верила. Была в тяжёлом состоянии! А ты так ничего и не понял. Я была уверена, что скоро умру. Уезжала в надежде умереть тихо и вдали от вас, чтобы вы не страдали, смотря на мои мучения. Знаешь, а ведь так поступают домашние животные. Я, видимо, и исполняла такую роль в наших отношения. Ты завёл зверушку, чтобы поиграться! Но, как видишь, я жива! Буду жить! Буду любить! Своих детей, свою мать, свою жизнь! Всех! Кроме тебя. Надеюсь, что больше не совершу эту ошибку.
На глазах у Леры появились слёзы. Она была глубоко обижена, но постаралась взять себя в руки и сморгнула так и не выплаканные чувства. Вадим глубоко дышал, не произнося ни звука. Он и не предполагал, сколько бед принёс в жизнь дорогой ему женщины. Он любил её так сильно! нуждался в ней, как в кислороде! Но понял это только сейчас, глядя на её лицо, прошитое эмоцией раздирающей грусти и обиды. Вадим встал с кресла, подошёл к Лере.
- Прости меня! Прости! – он резко упал на колени рядом с ней и упёрся лбом ей в бедро, - Я никогда так сильно не сожалел о том, что сделал. Прошу, прости меня! Я не знаю других слов, которые могли бы донести такой же смысл. Я не прошу сейчас дать мне ещё один шанс. Я понимаю - невозможно, я слишком сильно тебя обидел. Но, умоляю, подумай над этим. Проведи со мной завтрашний день. Если в конце ты скажешь мне катиться к чёрту – я пойму и уйду. Но молю, дай мне попробовать. – говорил он громко и отчаянно, а на пол упала пара слёз из его глаз, которые теперь он старательно жмурил. – Прошу тебя, - добавил он шёпотом.
Женщина сидела без движения. Она застыла, как статуя, обдумывая сказанные мужчиной слова. Так прошло несколько долгих минут.
- Встань, - тихо сказала Лера, и Вадим послушался, - я согласна. Постарайся не налажать.
Губы Вадима тронула облегчённая улыбка.
- Завтра я должен быть в Кремле на приёме. Со мной может прийти один человек… Составишь компанию?
- Составлю.
Капитан благодарно кивнул и покинул номер Валерии, понимая, что дольше задерживаться не стоит.
3. Утром Вадим зашёл за женой. Она открыла ему уже полностью собранная. Капитан всегда восхищался её умением одеться так, чтобы это было красиво и полностью подходило случаю. Валерия встретила его в закрытом чёрном платье, сидящим точно по стройной фигуре и украшенном воротом, с белыми замысловатыми кружевами. Тёмные волосы были собраны в невысокий пучок, и придавали женщине строгий вид, а небольшие серьги с натуральным жемчугом подчёркивали белизну её кожи. Валерия тоже оценила наряд Вадима: его костюм ладно смотрелся на высокой, стройной фигуре и придавал его лицу особый, высокий статус. Образ портила только плохо скрываемая взволнованность. Было не совсем понятно, за что он больше переживает, за приём у президента, или за второй шанс, который ему дала его супруга. Женщина лёгким движением поправила воротничок его кителя, и даже заставила повернуться несколько раз, в итоге, удовлетворённая его видом, провела рукой по его волосам и щеке. Вадим заволновался ещё сильнее, понимая, что он потерял, и как важно всё вернуть.
- Ну, с Богом, - твёрдо сказал капитан, подобравшись, и выставил локоть, предлагая Валерии подхватить его под руку.
В Екатерининском зале собралось немало людей. Там были представленные к награде герои и их
спутники. Обстановка была торжественной и волнующей. Белые колонны вытягивались вверх вместе со стенами, украшенными лепниной и синими полосками, около колонн. Куполообразный потолок тоже синел, свысока сияя золотыми бляшками. Всё выглядело величественно. И непонятно было, то ли в Кремле находишься, то ли в средневековом замке, то ли в храме, в котором кто-то забыл написать на стенах иконы.
Каждый из приглашённых вмиг забыл, как дышать, когда в зал вошёл сам президент. Он произнёс лаконичную речь, поздравил всех присутствующих в общем, и началась церемония награждения.
Люди один за другим подходили к нему, после прозвучавших фамилий. Было видно, как сильно они переживали. Валерия была рада за них, гордилась их подвигами, улыбалась и аплодировала каждому. Но её гордость и тщательно скрываемое волнение достигли апогея, когда прозвучало имя и фамилия её мужа. Минута – и вот президент прикалывает на грудь капитана высшую награду Героя России. Чёткое «Служу Российскому народу» звучно прокатилось по всему залу.
Пара выходила из зала под руку. В кремлёвских коридорах было мало людей, поэтому Вадим посмотрел на свою жену и счастливо улыбнулся.
- Спасибо, что рядом! Спасибо, что смотришь на меня как раньше! – он взял её руку и поцеловал порывисто, но нежно.
- А как я смотрю? - Валерия легко, но абсолютно искренне улыбнулась.
- С нежностью, Лера, и с какой-то особой гордостью.
Женщина легко рассмеялась, и потянула капитана к толпе остальных награждённых – они шли к выходу, и лучше было не отставать.
- Знаешь, - начал Вадим, - а сегодня ведь мой день, так?
- Допустим, - женщина коротко кивнула, не понимая, к чему ведёт её кавалер.
- Тогда давай так. В честь такого события ты должна мне три желания. Согласна – мужчина чуть приостановился, заглядывая женщине в глаза. Она стойко выдержала этот взгляд.
- Хорошо, но расскажешь о своих желаниях в каком-нибудь кафе. Я достаточно голодна, чтобы не обсуждать это на пустой желудок. К тому же нам всё ещё есть о чём поговорить.
- Пойдем, но не в кафе. Предлагаю спокойно посидеть в номере, без лишних глаз и ушей. Только вдвоём. Закажем еды, возьмём бутылочку мартини для тебя, и бутылку водки для меня и моей же храбрости. И обсудим всё, что пожелаешь. Договорились?
Спустя полтора часа пара сидела в номере у Вадима (Валерия решила, что так будет лучше, ведь в случае чего она сможет встать и уйти), и наслаждались вкуснейшими блюдами из ресторана снизу. Алкоголь их расслабил и развязал им языки. Они всё говорили и говорили, за окном уже успело стемнеть, а не стихающая беседа текла плавно и не отягощала никого из супругов.
Спустя ещё какое—то время, которому уже давно потеряли счёт, Валерия и Вадим сидели на полу около гостевого диванчика. Они вспоминали лучшие в их жизни дни, какими, как оказалось, были практически все дни, что они провели вместе. Признавались, что тосковали друг по другу и по семье, которая у них была, что думали друг о друге всё это нелёгкое время. А потом они целовались. Целовались как подростки, только дорвавшиеся до любви и жадно хватающие её губами.
Но в какой-то момент Лера расплакалась, сжимая стащенную с дивана подушку. По её гладким щеками катились горькие горячие слёзы. Вадим тут же обнял её, а затем начал зацеловывать заплаканное лицо женщины.
- Тише, девочка моя, тише. Всё хорошо, всё позади… - он поднял её с пола, увёл в спальню, усадил на кровать и закутал в одеяло, - я принесу тебе воды, хорошо?
Леера кивнула, но когда мужчина вернулся со стаканов в руках, она уже заснула, свернувшись калачиком на одной половине кровати. Капитан разделся и лёг рядом, обнимая женщину, спрятавшуюся под слоем одеяла.
Утро они встретили также лёжа на кровати. Они проснулись почти одновременно, и были абсолютно отдохнувшими. Только Вадим слегка замерз за ночь, так как второго одеяла у него не было, а тревожить мирно спящую Леру он не хотел. Заметив, что женщина тоже не спит, а просто молчит лёжа рядом, он повернулся к ней лицом.
- Скажи, ты согласилась дать мне второй шанс, потому что простила, или потому, что пожалела? Мне не нужна жалость, Лер. Поверь, я сделаю всё, чтобы вернуть твою любовь.
- Это невозможно, - женщина слегка улыбнулась.
- Но почему же?
- Человек не может… - она опустила глаза, не смотря на Вадима, - не может вернуть то, чего не никогда не терял.
- Постой, постой. Ты хочешь сказать, что любила меня всё это время?
- Боже, все мужчины ужасно недалёкие и невнимательные в таких вещах? Кончено, любила. Правда вместе с тем так сильно ненавидела, что если бы ты был рядом – убила бы любым доступным способом.
Вадим крепче обнял жену.
- Помнишь про те три желания? Я придумал первое.
- Я внимательно слушаю.
- Скажи честно. Так честно, как в жизни ещё не говорила. Ты действительно меня любишь, и всё ещё хочешь со мной быть?
- Да, и да.
- Тогда второе желание. Оно намного сложнее и зависит только от тебя. я хочу быть прощённым. Прошло целых три года наказания и безнадёги. Мне кажется, что этого вполне достаточно.
- Ну, это ещё посмотрим, - Лера хитро улыбнулась, - но, по крайней мере, я поняла, что не хочу тебя терять. Третье желание тоже сейчас будет, или оставишь на потом?
- Будет. Сейчас. У нас трое детей, которым нужны мама и папа. Я написал рапорт о переводе, чтобы быть поближе к дому, и его приняли, так что теперь буду служить на Каспии. Так что моё третье желание – снова быть семьёй. И чтобы всё у нас было хорошо.
4. На следующий день они летели в самолёте на родину. Оба улыбались и были счастливы прямо как в самом начале их отношений. Вадим достал из кармана обручальное кольцо, которое Валерия отдала ему так давно в аэропорту Владивостока, когда улетала в США. Капитан взял руку женщины и надел кольцо на её безымянный палец со словами своеобразной клятвы:
- Навеки, до конца моей жизни и после неё, это кольцо должно быть с тобой. Я тебя больше никуда не отпущу и никогда не обижу. Ты моя жена. Представляешь, как будут рады старики и дети? Олечка обязательно тебя примет. Дочь так похожа на тебя! мы обязательно будем счастливы.
Он обнял жену, и весь полёт они счастливо переговаривались о чём-то своём, часто целуясь на зависть остальным пассажирам, которые думали, что с ними летят глубоко влюблённые друг в друга молодожёны.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Простить тебя? Все заново начать?
Возможно я сумею промолчать.
Но ты в глазах моих прочтешь укор немой,
Да будет нелегко тебе со мной!
