спросила Варенька.
- Варварой нарекла бабушка, старая княгиня Евлампия.
- Варьваря, - закричал Петя. – Не валяй дурака. Спускайся вниз. Кончай представление…
***
Ни сама Варенька, ни Юрий Вильямыч, ни, тем более, сокурсники не ожидали произошедшего дальше. События же разворачивались по чьему-то ранее написанному сценарию.
- Княжна Варвара, - снова послышался баритональный Голос, - время истекает. Следующее ожидание посещения составит…
Варенька топнула, как была, босой ножкой:
- Повелеваю пустить меня в терем и моих друзей тоже!
Послышался облегчённый выдох.
- Вот и ладушки, княжна. А то знамы нам твои шутки, любишь напроказничать, а потом с невинным взором отрицать своё участие. – Раздался едва различимый механический шум, который вскоре исчез.
Прошло минуты две.
- Эй, уснули вы там что ли? – громко, звонко поинтересовалась Варенька. – Пускайте скорее! Это я вам, как княжна, повелеваю!
- Не спеши, княжна Варвара, красна девица.
Варенька не заставила ждать с ответом:
- То спеши, то не спеши… Определитесь, что ли там…
Голос произносит с хитринкой:
- А заветное слово сказать?..
***
Снова неоновыми сине-зелёными нитями-линиями вспыхнула широкая степь, выжженная солнцем, заалела, засияла новыми медовыми и янтарными красками от края до края, куда ни кинь взор – отовсюду текут и текут световые линии. Кое-где переплетаются и глаза студентов начали различать знакомые узоры, присущие древним жителям этих территорий, населявших степи задолго до великого переселения народов. Студенты наблюдали за этими неприродными флюктуациями забравшись на невысокие деревянные скамейки или насыпанные холмики раскопок. Некоторые, как и Варенька, вспыхивали искорками, когда по телу пробегали язычки холодного пламени, тело отдыхало от одуряющей духоты степной ночи.
Вокруг Вареньки образовался узкий круг, который вскоре стал расти вширь и вверх. По его мерцающему фону проплывали расплывчатые, - точно амёбы, - чьи-то очертания, прямые и ломанные линии, пересекающиеся в волшебные и диковинные орнаменты.
Вытянувшись стрункой, руки вдоль тела, вставши на цыпочки, слегка подняв подбородок, Варенька чётко принялась говорить:
- Ты лети, лети листок, через запад на восток…
***
Любители инопланетных разных загадочных штучек-фокусов, не подающихся описанию привычным человеческим языком, могут отдыхать.
Не произошло сотрясения земли, - что так часто показывается в кинокадрах с масштабным природным катаклизмом, - не пробежали трещины в грунте, не возникло бездонных провалов, не начала из невидимых резервуаров фонтанировать вода, не завыл дико ветер, поднимая тучи пыли и сора, не пронзали чёрные клубящиеся тревожные тучи свирепые стрелы молний.
Окружённая световым кольцом Варенька снова слегка приподнялась над вершиной кургана, снова зашлось её сердце невыразимым восторгом, снова она почти задыхалась от нехватки воздуха и смотрела широко распахнутыми глазами на пылающую холодным огнём степь.
Взмыла, зависла на короткое время, полюбовалась открывшейся фантастической картиной и плавно опустилась у подножия кургана.
***
Варенька немного постояла, приходя в себя, ожидая, когда пройдёт головокружение от избытка впечатлений на квадратный сантиметр впечатлительности души. Заметила стоящих вокруг сокурсников, галдящих на все голоса.
- Немедленно объясни, Варвара, всё вот это!
Юрий Вильямыч нервно заикался и выражался вполне расплывчато-логично.
- Что объяснить?
- Это вот всё, Варя!
- Неужели неясно?! – удивилась девушка, продолжая оставаться под впечатлением эмоционального потрясения.
- Неясно, Варя, неясно! – вперебой звучали со всех сторон голоса сокурсников. – Кто такая эта княжна, за кого тебя приняли…
***
- Не буди лихо, пока оно тихо.
Баритональный Голос прозвучал поучительно откуда-то из недр кургана.
- Княжна Варвара, добро пожаловать в покои.
Раздался щелчок, чем-то напомнивший звук проворачивающегося в замке ключа.
- Первая плаха на лестнице с … - слово прозвучало непонятно, - по приказу твоего батюшки, - предупредительно произнёс Голос. – Не ступи ненароком. И друзья твои пусть будут осмотрительны. Поди, княжна, впервой в княжий терем входишь?
Курган сотрясся едва заметной дрожью грунта, и он исчез на глазах удивлённых студентов и их декана. Их взорам открылся объект куполообразной формы, именуемый Голосом терем, видимая часть, по обводным линиям заметно, что он углубляется в почву. Поверхность купола украшена насечкой, ею были обозначены с соблюдением пропорций геометрические фигуры: квадраты, круги, треугольники, ромбы.
- Иди, княжна, с друзьями на восток, - подсказал Голос.
***
Едва Варвара сделала шаг, как послышалась гуслярная музыка. Девушка и двинувшиеся было за нею сокурсники остановились, привлечённые музыкой и увидели, как неоновые нити изгибаются и вибрируют, как струны гитары, когда ими касаешься пальцами.
Воодушевляющая мелодия сопровождала студентов и Юрия Вильямыча пока они не обошли противусолонь треть пути вокруг терема. Остановились перед небольшой преградой – длинный, уходящий в степь, неширокий, можно легко перепрыгнуть даже не тренированному человеку, ров. Дно блестело и переливалось, будто по нему текла вода.
- Что делать? – поинтересовался кто-то.
Варя поймала на себе обращённые на неё взгляды.
- А я-то откуда знаю?!
- Ты княжна, - снова произнёс кто-то. – Кто должен знать, как не ты?
Девушка вздохнула и спустилась в ров.
- Это не вода. Дорожка. Ой…
Варя взмахнула руками.
- Движется, - растерянно произнесла она и поплыла к терему.
- Добро пожаловать домой, княжна! – торжественно произнёс Голос и гуслярный мотив зазвучал громче.
В куполе, куда упирался ров, появилась неширокая яркая щель, по сторонам от неё на корпусе купола вспыхнули приглушённым светом по три вертикальные дорожки из насечки, образующих сложный орнамент…
***
… вместе с медово-янтарным светом из стены терема выдвинулась пологая ступенчатая конструкция.
- Первая плаха с сюрпризом, - повторил Голос. – Будьте бдительны.
***
Варя, сидя в глубоком кресле на одной ножке, крутилась; её пшеничные волосы золотистой волной то поднимались, то опадали.
- Варя, может попытаешься объяснить, - начал Юрий Вильямыч, но прервался на полуслове.
В обширном помещении с высоким потолком, с нишами в стенах, с полуколоннами, с лепниной из цветов и фантастических животных от пола до потолка находилось кресло, его оккупировала Варя. Перед креслом полукругом располагались лавки на резных ножках с невысокими спинками, покрытые пушистыми и мягкими, - на глаз видно, - натуральными выделанными медвежьими, рысьими, бобровыми шкурами.
- Нич-чего не знаю, - беззаботно ответила Варя и крутанулась в кресле направо, - и знать не хочу!
- Вот такою мы тебя и запомнили, - послышались мужские и женские голоса. – Как была княжна легкомысленна, так и осталась. Никак не изменилась, егоза Варенька! Сердечко наше!
Свет, шедший из скрытых источников, начал медленно гаснуть…
***
В полной темноте позади кресла с Варей появился экран. Сразу пошло изображение: обычная русская природа, опушка березняка, перед нею заросшая высокой сочной зелёной травой поляна, с синего неба светит ласково летнее солнце. Тишина. Слышится птичье пение. Издалека доносится стрёкот и неясные лесные звуки. На поляну выбегает девушка в длинном белом сарафане, украшенном вышивкой. Пшеничные волосы заплетены в толстую косу. Девушка бежит на опушку. Останавливается возле берёзки и поворачивается…
- Варька, да это же ты! – крикнули вразнобой друзья девушки.
Не промолчал Юрий Вильямович:
- Удивительно сходство!
Пейзажная картинка сменилась: низкое небо затянуто тучами, быстро летящими, наползающими друг на друга, создавая странные фигуры, моросит дождь, видны тонкие косые струи, изредка по окраинам туч пробегает яркая, режущая глаза вспышка или внутри туч вспыхнет, осветив тревожно мрачное чрево, молния.
***
- На четвёртый день странствия по великим водам на корабле, по привычке именуемом терем, было принято князем Евсеем решение лечь в дрейф…
Якутск 9 июля 2022 г.
