Илья шел довольно долго. Не садясь в общественный транспорт и не вызывая такси, чтоб иметь возможности подумать о той ситуации, в которой он оказался всего-то меньше чем за сутки. Или больше, чем сутки? Он копался в своей памяти, перебирал воспоминания и пытался отыскать тот день, тот час, когда их чувства начали сходить на нет. Что их растворило? Привычка? Не было измен, лжи, финансовых трудностей. Но ссоры, бесконечные ссоры по пустякам, из-за мелочей, глупостей и всякой ерунды.
«Если каждый день есть торт, то от него начнет тошнить» - некстати вспомнилась чья-то цитата.
Зайдя в квартиру, он удивился тишине. Обычно в кухне хлопотала Лида, а в помощниках ей лопотал телевизор. Свет лился из кухни вместе с аппетитными ароматами ужина. Пока Илья раздевался и снимал обувь, он старался не шуметь, чтоб насладиться этим мигом — радость возвращения домой. А сейчас всё было тихо. Стащив с себя куртку и разувшись, он прошел в комнату и увидел, что Лида спит, укрывшись почти с головой. Из под одеяла выглядывала её узкая нога с розовой круглой пяточкой. Какое-то странное сосредоточие мира было в этой пяточке. И Илья сел на пол возле кровати, продолжая разглядывать её.
«Это мучительно! - подумал Илья. - Я люблю эту женщину. Хочу быть с ней. Она сводит меня с ума. Но переступив грань неуважения и перестав друг друга беречь, мы будем ссориться и дальше. Пусть сохраниться в душе хоть какое-то тепло от нашего союза. Не хочу испытать ненависть к ней. Я уйду!»
Он ушел на кухню. Долго курил. Заснул под утро.
***
Лида проснулась рано, ещё до рассвета. По плотному запаху табака, поняла, что Илья ещё не спит. Или уже не спит. В любом случае, ей не хотелось с ним пересекаться. Она села на кровати и увидела возле неё на полу какой-то документ. На синем бланке были заполнены белые строчки. В самом низу документа была подпись Ильи, а под ней телефон и адрес лаборатории со странной аббревиатурой НИЦ перед названием "Курчатовский институт". Повертев бумагу в руках, она положила её на то же место, где нашла.
Лида легла обратно, но не уснула. А задавалась теми же вопросами, что и Илья. Только ответы на эти вопросы, точно такие же, что приходили к Илье, воспринимались Лидой более остро и болезненнее, как обычно это бывает у женщин. Устав размышлять о разрыве с мужем, она мысленно опять вернулась в найденному на полу документу. Ещё раз взяв его в руки, Лида переписала адрес и телефон.
Услышав, что Илья проснулся и стал собираться на работу, она притворилась спящей. Перед уходом Илья заглянул к ней и, чертыхнувшись, поднял синий бланк, вероятно выпавший из кармана, когда он вчера тут сидел.
Днем, во время обеденного перерыва Лида позвонила по телефону и после короткого обмена любезностями, записалась на встречу в лабораторию.
На следующий день Илья собрал вещи и ушел. В опустевшей и притихшей квартире, пульсирующей только тиканьем часов, Лида казалась себе опустошенной и растерянной, с пульсирующим раненым сердцем. Какое-то время, она по привычке покупала продукты на двоих, вечерами, забываясь, ждала его шагов, а проснувшись утром, ещё не вернувшись в боль реальности, искала глазами Илью.
« Я сама его выгнала! - жгла себя на костре Лида. - Сама! Я сказала, чтоб ушел! Дура! А он ушел! Дурак! Если бы всё вернуть! Если бы всё изменить! Или забыть этот ужас рукотворный. Сама виновата. Но и но тоже!» - и рыдала ночами в подушку.
***
Приближалось 28 число. Илья уже окончательно определился со своим участием в эксперименте. А главное с воспоминанием, от которого хотел избавиться. Придя раньше положенного часа, как и было оговорено с врачом, Илья подписал все необходимые бумаги и был принят в ряды добровольцев.
Экспериментальная лаборатория находилась этажом выше. Большая комната, разделенная на несколько ячеек, отгороженных друг от друга непроницаемыми шторами, была залита светом. Она больше бы походила на спальню в детском лагере или палату в больнице, только гораздо больше и шире. Возле каждой кровати, находящейся в отдельной ячейке, стоял аппарат для кардиограммы и энцефалограф, а на небольшом подкатном столике, накрытый белой салфеткой, рельефом проступали шприцы и ампулы. Илье предложили занять любое свободное место. Миловидная медсестра, протирая спиртом места присоединения обоих аппаратов, улыбалась Илье, явно заигрывая.
«Лида никогда не заигрывала ни с кем. И даже со мной в том походе. -подумалось Илье. - Она изначально была как будто только для меня... А я — для неё.»
-Зачем это всё? - заговорил он с медсестрою, чтоб нарушить неловкое молчание и убрать с её лица улыбку, так раздражавшую его.
- Когда Вы погрузитесь в свою память. - промурлыкала она в ответ. - И восстановите по возможности все детали события, которое хотите забыть, Ваш организм начнет реагировать: участится сердцебиение, повысится температура, усилится биоэлектрическая активность мозга, возможно появится испарина, и это всё суммарно будет сигналом для того, чтоб мы начали вводить препарат, который будет препятствовать реконсолидации. Когда все показатели на регистраторах начнут затухать и это будет означать, что пик воспоминания пройден, и введем Вам снотворное. Крепкий и глубокий сон не позволит восстановлению межнейронных соединений. И всё! Событие будет забыто полностью или частично. Но оно уже не будет причинять боль и страдание при обращении к нему.
-Почти всё понятно, - улыбнулся он в ответ.
-Тогда, - наклонилась она к нему почти лицом к лицу. - желаю Вам удачного забывания!
Илья, облепленный датчиками, улегся поудобнее и закрыл глаза.
«Как это всё тогда было? Она стояла у окна, я хотел курить, но не мог уйти, так как метание обвинениями друг в друга требовало моего личного присутствия. Что ещё? Ещё слезы в её глазах. И капиллярные прожилки в моих. Дальше? Соседи постучали в дверь. Нет! Не в дверь, по батареи и в стену. И мы замолчали. Потом? Потом я ушел всё же курить. А она... Да, вот оно...»
- Дышите ровнее. - услышал Илья голос медсестры, когда она жгутом перевязала плечо. - Не дернетесь, пожалуйста, я ввожу препарат. - и он почувствовал укол.
«Я сидел на кухне и курил. Думал, что я болван и зря столько лишнего наговорил. Помню за окнами было темно, почти полночь. А она? Она молчала, и была в комнате. И вдруг услышал от неё жестокое, на грани трагедии:
- Я не хочу больше тебя видеть, Илья. Уйди! - сказала мне Лида, и я стал падать в черную бездну... Меня захлестнуло отчаяние и боль, обида и горечь. Я рванулся в комнату за чемоданом...»
- Всё, поздравляю, пик воспоминания пройден. - проговорила медсестра. - Теперь спать!
И новый укол куснул сгиб локтя.....
***
…Через пару дней, утром, двое седовласых ученых разговаривали в личном кабинете. На столе дымилось кофе и курились сигареты, лежали стопками папки. Хозяин кабинета нервно расхаживал от стенки к стенки и напряженно что-то обдумывал. Его гость, сидел слегка развалясь на месте хозяина за столом, и искренне улыбался:
- Поздравляю Вас, профессор, с удачным завершением эксперимента! - сказал гость.- Нейрофизиологи сделали, кажется, предпоследний шаг на пути к целевой редактуре воспоминаний!
- Подождите, подождите, коллега, -замахал руками хозяин. - Ещё не завершены все тесты. Результаты зафиксированы не у всех добровольцев.
-Ну, что Вы так волнуетесь. Чуть меньше, чем пол процента на фоне почти стопроцентно успешно проведенных экспериментов! Сколько человек ещё не зафиксированы в общем отчете? - спросил гость.
- Два человека. - ответил хозяин
-Какая мелочь! Пустяк! - махнул рукой гость
-Я бы не был так поспешен в выводах. - хозяин остановился напротив гостя, отхлебнул кофе и взял сигарету.
-Что Вас настораживает, мой дорогой коллега? - успокоительным тоном проговорил гость. - Их можно вообще отнести к погрешности, возникшей в ходе опыта!
- Это довольно сложно объяснить языком науки... Собственно, с научной точки зрения тут вообще объяснения нет. - пытался осмыслить хозяин кабинета
-Так, так... Интересно. Что же не так с этими двумя? Пол? Возраст? Раса? Какие-то генетические отклонения? Травмы? Хирургические вмешательства в подопытную область? Что не так? - сосредоточился собеседник.
- Это мужчина и женщина, - стал рассказывать хозяин. -Возрастная группа общая, расовая принадлежность одна и генетические отклонения не выявлены. Травмы и вмешательства не подтверждены при анкетировании. В общем и целом, как респонденты, они идеально подходят для нас. Но, именно эти двое показали отрицательный ход эксперимента и нулевые итоги. Из всей группы, только они совершенно не изменились.
- Разного пола? - удивился его гость. - Значит гендерное различие не влияет на итог эксперимента. Хоть один положительный результат от этих двоих.
-И единственный.
-Как такое возможно?!
-Вот поэтому, уважаемый профессор, я и не спешу праздновать успех!
-Можно ли увидеть их личные дела. - попросил гость.
- Вот они. Прошу Вас, окажите любезность, прочтите. - и он протянул гостю две тоненькие папочки.
[justify] - Да, действительно странно. - отозвался тот, прочитав документы и отчет. -Эти люди, если верить написанному, не имеют ничего общего или объединяющего между
