сырьем.
Хранить минерал нужно в помещении с высокой влажностью, иначе он может растрескаться и помутнеть. Поэтому изделия с опалами следует носить, так как при этом они насыщаются влагой из кожи. Рекомендуется время от времени хранить опал во влажных салфетках или опускать в воду.
Как определить на глаз качество минерала?
Большая часть опалов на рынок поступает, как правило, от частных мастеров. Имеют они молочные цвета, игра которых является очень слабой. Для того чтобы на глаз определить, насколько реальна цена опала, существует практическое правило: если игра цветов с расстояния в 60–90 см. при хорошем освещении видна, то этот минерал считается отличного качества.
Если даже при самом лучшем освещении необходимо всматриваться, чтобы решить, присутствует ли она, то этот материал не стоит, вообще, ничего, и никакое искусство обработки его не сделает настоящим драгоценным камнем.
Благородные опалы чаще всего обрабатываются в виде кабошонов, но однородно окрашенные и из мексиканских месторождений могут быть огранены. Перед кабошированием благородный опал просматривается в глицерине или в воде, чтобы выявить направление наиболее эффектного переливания цветов. (11)
Удачны строки геолога и поэта П. Драверта из стихотворения "Опал":
А он, заключенный в объятьях кремнистых,
Впитал отдаленной природы цвета -
Лазурность морей в берегах золотистых,
И пурпур заката, и зелень листа.
Камни, которые относятся к благородным, могут самопроизвольно растрескиваться. Существует определённый вид, который этому не подвержен - белый опал из Австралии, но и тут могут быть исключения. Для того чтобы предотвратить такой неприятный исход, они проходят специальную обработку - стабилизацию.
Стабилизация и пропитка - это усовершенствования драгоценных камней.
Основными источниками благородных экземпляров являются Мексика, Австралия и Бразилия. Месторождения, где опал благородный добывается промышленным способом, известны в таких странах, как Словакия, Чехия, Гондурас, Бразилия, США. Но уникальными считаются месторождения Австралии, которые дают около 95 % мировых камней.
Сейчас существует решение промышленного синтеза благородных опалов любого цвета. Такой синтетический опал будет сегодня в десятки раз дешевле природного.
Кроме благородного камня, есть еще несколько его разновидностей:
Обыкновенный опал. Этот вид имеет определённый цвет, который хоть и может отличаться в зависимости от освещения, но не меняется при наклоне камня или его повороте. Чаще всего к таким камням относятся прозрачные и непрозрачные камни всех цветов.(12)
Стабилизированный опал. К этой разновидности опалов относятся камни, которые сами по себе являются пригодными для использования в ювелирном деле, однако слишком пористыми для того, чтобы из них делать украшения. К ним применяются определенные методы обработки, которые помогают повысить качество сырья.
Имитации. К такой разновидности относятся материалы, которые вовсе не являются опалами. Это может быть окрашенное стекло или пластик. Они являются всего лишь имитацией, и если их пытаются выдать за настоящие, - это мошенничество.
Чаще всего на рынке попадаются либо синтетические, либо стабилизированные опалы. Конечно, лучше иметь натуральные, однако иногда это может быть не совсем приемлемо из-за того, что камень очень подвержен воздействию среды и может послужить недолго.
Не так давно экспертам НАСА удалось обнаружить опалы на Марсе.
Сколько стоит опал? При равных условиях считается самым дорогим чёрный камень. Его стоимость за карат может достигать 300 долларов, но некоторые экземпляры могут быть оценены и на порядок больше. Стоимость белого камня около 80 долларов.
Но такую стоимость камень имел не всегда. Всё зависело от моды, которой часто управляют суеверия. Причиной возникшей дурной славы считается палитра самоцвета. Многих такая окраска не только восхищала, но и пугала. Кроме того, у минерала ещё имеются такие свойства, как потеря блеска, загрязнение со временем, изменение цвета при нагревании. Поэтому о нём ходила дурная слава.
Облагороженный опал.
Существует целый ряд методов облагораживания опала, и он в любом случае будет дороже стоить, чем синтетический камень. Хотя он , по сути, не является полностью натуральным.
Разница в цене между благородным и не облагороженным благородным опалом может составлять десятки рублей. Но сейчас почти всегда продавцы предупреждают о том, что камень проходил определённую обработку.
Преимущественно опалы, которые попадают на рынок, являются дублетами или триплетами. Однако могут быть камни, которые пропитывали дымом, и чаще всего даже продавцы об этом не будут сообщать.
Дуплеты – имитации драгоценных камней, получаемые из двух компонентов, были известны ещё в древнем Риме.
Сегодня изготовляют дуплеты с применением опала.
Верхняя часть таких камней состоит из благородного опала, она приклеивается на основание. Последнее чаще всего делается из камня, содержащего железо. Это придает камню вид чёрного опала. Они выглядят так же, как и обыкновенные опалы. Отличить их можно, если подержать в руках. Опалы тонкие, поэтому если посмотреть сбоку, видно, что украшение состоит из двух половинок.
Определить дублет просто, поэтому о том, что это именно он, продавцы сообщают. Цена его в десятки раз ниже.
Популярными также являются триплеты.
Триплеты похожи на дублеты, верхняя часть которых состоит из прозрачных полусфер или куполов, изготовленных из пластмассы, стекла или хрусталя. Нижняя часть такая же, как у дублета. Структуру из трёх слоев можно увидеть "в профиль", при условии, что камень не находится в украшении закрытого типа.
Таким образом, триплет – имитация драгоценных камней, состоящая из тонких слоев природного камня, который вклеивается между двумя кусочками горного хрусталя. Например, триплет кварц-опал-кварц. Подделки под драгоценные камни были известны уже в Древнем Египте и Риме. (13)
Опал хорошо "впитывает" сторонние вещества. Например, чтобы изменить базовый цвет светлых камней, их окрашивают или пропитывают дымом, в последнем случае камень становится тёмным, а его краски - ярче. В основном так облагораживают эфиопские и австралийские камни.
Во время процесса тёмный оттенок приобретается благодаря частичкам дыма, которые задерживаются внутри полостей камня.
Отличить такой камень довольно просто потому, что практически любой чёрный эфиопский опал является обработанным, так как они в природе встречаются крайне редко.
Светлые камни не менее красивы и популярны - украшения с опалами носила Елизавета II, актриса Кейт Бланшет, арт-директор Dior Виктуар де Кастеллан. (14)
На ярмарке или в интернете можно встретить продавцов, которые продают именно облагороженные опалы, при этом заявляя, что камни полностью натуральные.
Ещё один используемый метод облагораживания - это окраска. В этом случае могут быть применены любые цвета. Если цвет опала яркий и насыщенный, то можно с большой долей вероятности предположить именно окрашивание.
Таким образом, благородная разновидность опала встречается нечасто и обладает высокой стоимостью. Особенно ценным является чёрный опал, но любой из них очень хрупок и привередлив, поэтому часто используются методы облагораживания, в таком виде камни попадают на рынок. Это очень красивый минерал, ценность которого сравнивается с ценностью короля камней бриллиантом.
"Когда природа закончила рисовать цветы, раскрашивать радугу и расцвечивать оперение птиц, она стряхнула со своей палитры все краски и превратила их в опалы…"
(Ж. дюБо)
В 1915 году в Австралии был найден один из самых дорогих опалов в истории. Его назвали "Принц Арлекин", но после название изменили и камень стал 'Чёрным принцем". Опал имел чёрный фон, на поверхности которого располагался рисунок, напоминающий по гамме цветов флаг. Размер минерала составил 181 карат.
Камень был обнаружен Тедом Брауном и Томом Арвином. После опал выставили на аукцион. Его наряду с другими минералами приобрёл один из коллекционеров, который проживал в США. Он оказался довольно щедрым человеком, пожертвовав Чёрного принца музею Естествознания в Нью-Йорке, произошло это в 1920 году.
После Чёрный принц стал экспонатом коллекции "Forest Lawn Memorial Cemetery" наравне с другим камнем под названием 'Гордость Австралии". Коллекция располагалась в Лос-Анджелесе, откуда экспонат и был украден. Дальнейшая судьба Чёрного принца остается неизвестной.
Самый известный на сегодняшний день, самый совершенный и необычайно прекрасный опал - радужный опал "Радуга Девы". (15) Опал тоже был найден в Австралии в Кубер-Педи только в 2003 году.
Среди серых и невзрачных шахт шахтёр Джон Данстан
увидел драгоценный камень, похожий на сотню фейерверков, собранных вместе.
"Такое невероятное сияние в кромешной тьме за 40 лет я вижу впервые", - рассказывал Джон.
Найденный опал получил название "Радуга Девы" или "Девственная радуга". Это самый красочный опал. Он не только переливается всевозможными цветами, но и светится в темноте. Чем меньше света, тем ярче пылает камень: от пламенно оранжевых, красных, ярко синих до прохладных фиолетовых, зеленых. Стоит такая "радуга" более 1 млн долларов!
Сам по себе камень прозрачный, но устроен так, что преломляет свет под любым углом. Поэтому при освещении раскрывается во всем своем великолепии. Причина необыкновенных цветных переливов - алюминий, оксиды железа, магния и кальция, которые входят в состав камня.
Сейчас Радуга Девы хранится в Музее Южной Австралии в Аделаиде. Музей даже реконструировал шахту, где был найден драгоценный камень, чтобы посетители могли ощутить подлинную атмосферу шахтёрского городка Кубер-Педи.(16)
В разных культурах опалу придают различное значение. Столь противоречивое отношение связано с тем, что камень может действовать по-разному. Маги наделяют опал различной силой, считая, что он способен на многое.
Прежде всего минерал оберегает своего хозяина. Он помогает человеку распознать завистника или недоброжелателя, а также вывести его на чистую воду. Опал не переносит лжи и лицемерия.
Если надеть украшение с опалом, то он прибавит уверенность в себе. Но только в том случае, если человек безоговорочно верит в идею. Опал усилит вибрации хозяина и поможет достичь успеха. Камень будет работать, но только при том условии, что человек излучает позитивные эмоции и не сомневается в своей победе.
Когда температура тела человека повышается, вода, содержащаяся в его составе, начинает активно испаряться. Это приводит к тому, что камень тускнеет, утрачивает характерный блеск. Эту способность минерала воспринимали как метод диагностики. Порой изменение цвета и потеря блеска помогали обнаружить у человека то или иное заболевание на ранней стадии развития.
В Индии опал рекомендуют носить детям. Индусы считают, что этот камень поможет ребенку сконцентрироваться, усилит его умственные способности и позволит избежать опрометчивых поступков. Минерал усиливает
