В «Центре спасения фантастических существ», или по-домашнему в «цэсэфэсэ» было спокойно. Вот совсем спокойно. Само собой – уже одно это спокойствие вызывало нездоровую атмосферу. Нет, с точки зрения обычного рабочего процесса было, конечно, чуть-чуть суматошно, но для «цэсэфэсэ», привыкшем работать в режиме авралов было нездорово тихо. Не было никакого объявления о возможном появлении какого-нибудь существа в какой-нибудь глубокой и страшной дали, не было сигналов о том, что где-то какое-то существо напало на невинное население, не было, в конце концов, даже совещания по сведению бюджета на следующий год!
Словом, работай, Шеф «Центра», разбирай скопленные бумаги в своём режиме, никто тебя не будет торопить, не будет тебя дёргать и отвлекать на что-то срочное и безумное. Работай!
Но нет… никакой благодарности!
Шеф так привык работать в бешеном режиме, что рутина казалась ему чем-то ядовитым, опасным и имеющим подвох. К тому же, во время авралов он мог позволить себе по отношению к сотрудникам куда больше: и прикрикнуть, и вывести, что кто-то из сотрудников, а то и весь отдел (чаще всего доставалось Отделу Волшебных Растений), идиот и рождён от идиотов, а в одно из совещаний (правда, случай был экстренный – на юге Шотландии объявился призрак – Банши), Шеф швырнул в одного из сотрудников блокнотом. Правда, тот задал несвоевременный вопрос о том, что делать с Банши после, если она не относится как вид ни к какому из Отделов.
Ну как было не запустить блокнот?
И это было нормально. И сотрудники, и Шеф понимали, что иначе никак. Даже группа «полевиков», то есть тех, кто выезжал на проверку сигналов на каждое появившееся существо, а также на зачистку территории от любопытного населения, а порой и на ловлю существа тоже понимали, что в режиме аврала прощается куда больше.
Но вот пришёл он, чёрный, мрачный, абсолютно спокойный и ленивый день, когда аврала не было. День, когда ничего не случилось и уже это вызывало растерянность. А ещё – это обозначало реванш. Реванш сотрудников над Шефом, который в дни авралов, конечно, отмахивался от служебных записок, докладных, устных жалоб и собеседований, прикрываясь тем, что надо делать куда более важное дело!
Но сегодня ничего не случилось, и потому – Шеф остался беззащитен перед всеми сотрудниками «Центра», а те, разумеется, поспешили поквитаться.
Первый удар нанёс полевик Альбер. Он появился – смелый и решительный, точно на проверку очередного сигнала собрался. Но нет, здесь Альбер собирался куда тщательнее, чем на ловлю очередного существа.
–Да? – Шеф решил быть вежливым, всё-таки, это был Альбер. Альбер, который если не в первых рядах был, то уж точно во вторых.
–Нам нужно пополнить некоторые запасы, – сразу начал Альбер и вытащил приготовленный список. – В аптечку – обезболивающее, перевязочные материалы, антисептик. В машину огнетушитель, а то последний на Феникса извели сдуру…
Шеф не сдержал улыбки.
–Нет, ну кто же знал? Взял и загорелся! – Альбер поморщился от воспоминаний. Наверное, пойманный Феникс тоже не забыл того дня, когда он по своему обыкновению решил вспыхнуть и переродиться из старой птицы, а его от души залили огнетушителем.
–Так…– Шеф не трогал листа. Тронуть – начать работу. Лучше послушать.
–Запаску, опять же, надо, – продолжил Альбер. – У нас её сейчас нет, помните? Гонялись за хвосторогой, а она колючками в нас…
–Дальше, – Шеф не выразил никакого участия.
–Помимо этого, нужны новые жилеты. Лучше всего с пластинами защиты, а то по джунглям ползать не с руки.
–Ну и? – Шеф уже давно понял, к чему ведёт Альбер, но да ладно, полевикам можно.
–Всего двадцать две позиции обязательных и ещё семь…нам бы хотелось.
Альбер всегда был тактичен. Не зарывался, не наглел и, наверное. По этой причине полевики послали его к Шефу. Что ж, это было ещё ничего. Полевикам дать нужно и можно. Более того, Шеф полагал, что требований будет больше, сейчас же, развернув всё-таки лист, он видел – просили действительно необходимое.
Но Альбер задал градус. За ним только-только закрылась дверь, а уже появилась она…Нинель! – главный бухгалтер «цэсэфэсэ». В часы авралов Шеф гнал её от себя, вслух предполагая её близкое родство с существами из Отдела Змеиных, включавших в себя и василисков, и ёрмунгандов, и нагов, и змеев-горынычей, и пифонов.
Но теперь не было аврала и Нинель явилась мстить.
–Можно? – спросила она очень вежливо, но Шеф на эту вежливость не купился. Он знал Нинель. И, хотя, хотелось ему отрывисто сообщить, что ей нельзя, аргумента почему нельзя, он придумать не мог, и вынужденно кивнул, а Нинель уже втискивала своё пышное, сдобное тело в его кабинет.
–Ну что там у тебя? – Шефу очень хотелось, чтобы она ушла быстрее. Но куда там!
–Видите ли, скоро конец года. А это значит, что приходит время отчётов.
Шеф шумно вздохнул, но Нинель не сжалилась и принялась раскладывать на его столе бумаги и папки. В каждом листе цифры, столбища цифр, проценты, части, доли…всё это вроде бы и понятно, но надо разбираться. А разбираться придётся главный бухгалтер, конечно, главный, но подписывать-то Шефу.
–И вот ещё это…– мрачно и ехидно заметила Нинель. – Здесь касается штатной и фактической численности. У нас есть ставки, не хватает людей, а это значит, что нужно отчитаться за суммы, заложенные на эти зарплаты.
Ну вот он, сговор! Шефу будто бы не стало хватать воздуха. А Нинель уже предлагала:
–Может быть, пригласить кадры?
–Угу, – согласился несчастный.
Явились и кадры. Заспорили на два голоса, причём заспорили так, что Шеф даже не мог понять – они больше друг против друга или всё-таки против него одного?
–У нас нет людей на эти должности!
–А я говорила, говорила, что их нет! Когда закрывали отчёт за полугодие уже говорила!
–Ну и что с того, что ты говорила?
–А то! подписывали вы!
Нинель победоносно взглянула на Шефа и ткнула в него пальцем:
–Вы же подписали за полгода!
Шеф прикрыл глаза. В голове его творилось нечто невообразимое. Конфликт ему был, конечно, понятен, и опять же – вина лежала на нём прежде всего, потому что было такое, было – людей не было, а подали в конце полугодия так. Будто бы они есть. Но в конце года такое не пройдёт.
–Давайте конструктивно? – взмолился Шеф. Он глянул на часы, прикидывая, что день всё-таки идёт, и уж недолго осталось до обеда, а там, глядишь, и случится какая-то катастрофа, и кто-нибудь объявится, и кто-нибудь даст сигнал о том. Что где-то появилось чудовище, и тогда здравствуй, родная, понятная стихия аврала!
Конструктивно не очень получилось. Но в итоге Шефу удалось выпихнуть и кадры, и Нинель прочь из своего кабинета, перекладывать вину и дальше друг на друга.
Но отдохнуть не удалось. Появился Форно – руководитель Отдела Кентавров. Кентавры очень хотели себе отдельное управление, не желая объединяться с пегасами и единорогами.
–Чего? – грубо спросил Шеф, про себя молясь всем высшим силам об аврале.
–Тут это…жалоба, – Форно аж бледнел от своего присутствия здесь.
Жалоба заключалась в том, что кентавры сходились в одном и сходились твёрдо: если уж и поймали их, если уж и выдернули из родной природы, и поместили в загон, тем унижая их достоинство и честь, то пусть, хотя бы, пожалеют их эстетическое чувство! Неприятно им видеть приходящих ветеринаров и парикмахеров из числа мужчин.
Шеф даже дважды перечитал, напрочь игнорируя отпечатки копыт вместо подписей, украшавших листок с обратной стороны.
Но нет. Сходилось.
Надо сказать, кентавры были капризны. Капризнее многих существ. То им нужен был английский газон, а не заросший; то прогулки в лес требовали; а то и вовсе – вместо чистой воды в свои поилки, требовали шампанского и виски. Но тут дошло до чего-то нового.
–А овса им в глотку не запихнуть? – обозлился Шеф. – Чего захотели! Где я им возьму женщин-ветеринаров и парикмахерш?
–Требуют, – терялся Форно. – Совсем требуют! Грозятся голодовку объявить.
Шеф выругался и пообещал решить вопрос. Первой мыслью было, конечно, послать в загон кентавров Нинель – пусть общаются, а то та обещала зайти после обеда, но тут же Шефу стало жаль кентавров. И потом – где он себе найдёт такого цепкого бухгалтера, если Нинель, не дай бог, там ещё понравится? А что – загон большой, цветы, трава, и лес рядом, и в поилке виски с водой, а из еды – и мясо, и овощи…
–Пошёл вон! – посоветовал Шеф и Форно удалился, предусмотрительно оставив жалобу на столе Шефа.
Обед приближался, а с ним повышался и градус всеобщего настроения, почувствовав бессилие Шефа, сотрудники обнаглели.
Отдел по изучению Медуз Горгон явился полным составом и лихо потребовал увешать свой кабинет зеркалами.
–С повязками надоело ходить! А так – зеркала тащим из дома.
Шеф попытался возмутиться, но не было аврала, и ничего так пока и не случилось, а значит, они давили на него нормами трудового законодательства и пунктами инструкции по технике безопасности самого «цэсэфэсэ». Придавленный, Шеф пообещал изыскать средства.
Затем снова явилась Нинель. Она грозилась явиться после обеда, но появилась раньше, справившись с бумагами и сведя очередной отчёт. Шеф, не дожидаясь, пока она обрушится на него с новой отчётностью, налетел на неё первым и сообщил о необходимости зазеркалить отдел Горгон.
Нинель ушла в возмущение, но теперь уже Шеф лавировал среди норм законодательства и техники безопасности «цэсэфэсэ». Нинель вылетела из кабинета, хлопнув дверью…
Так она едва не придавила нового гостя – уже из Отдела Волшебных Растений.
–Нам бы грунты, а ещё цветочных горшков и средств от вредителей, а то мандрагора уже третью неделю плачет, а веточка Иггдрасиля уж и драться с гусеницами устала.
–Я вам что, деньги печатаю?! – взревел Шеф, чувствуя возможность отыграться за своё бессилие.
–Так растения же…загубим!
Но Шеф уже рвал и метал. Он выговаривал за непрофессионализм, за нежелание трудиться, и ещё за желание решить свои проблемы за счёт чужих средств.
–Средств, видимо, немалых! – заключил Шеф, присмирев. Ему вдруг вспомнилось, что сам он собирался писать диссертацию по змеиной траве, да только так и руки не дошли, да и образец был хрупким, и постоянно мёрз. Пришлось покаяться. – Иди, я подумаю.
Обед принёс надежду. Шеф очень верил в этот обед. Ему казалось, что всё-таки что-то должно произойти, ведь не может же быть такого, чтобы за целый день ничего не случилось? Да нет, не бывает такого!
Но в обед никто не врывался к Шефу с новостью о том, что где-то видели какую-то ползучую, летающую или воющую мифическую или фантастическую тварь. Никто не врывался с сообщением о нападении, и никто не ждал в нетерпении, пока Шеф прикончит сливочный биточек и картофельное пюре.
Нет, Шеф спокойно закончил обед, и снова потянулись дела. И вот…случилось!
–У вас будет совещание завтра, – сообщила ему секретарь. – В министерстве, в восемь утра. Им нужен отчёт обо всех действиях «Центра».
Шеф выругался. Это был аврал, да, но не тот, желанный, когда можно было круто отшвырнуть все дела и всех лишних посетителей, плотно сесть на телефон и курировать события издалека, никого в этот процесс не пуская, и позволяя другим любоваться и нервничать вместе с ним.
Это был катастрофический аврал, и не тот.
Но это было
