металлических стаканчиков. Глотнуть, расслабиться и заснуть… Он сел к окну, ногой запихнул сумку обратно под сиденье и только после этого вспомнил, что документы необходимо положить в сумку, а ее положить в ящик под полку – от греха подальше. Андрей, кряхтя, просунул голову под столик и потянулся к сумке.
– Добрый вечер, – прозвучал мягкий голос.
От неожиданности он дернулся и больно ударился затылком о металлический обод столика. Стаканчики подпрыгнули, один из них упал и скатился на пол. Поза была крайне неудобная и Андрей чувствовал себя глупо. Он ухватил стаканчик кончиками пальцев и осторожно вывернулся, чтобы не получить по голове еще раз. Подняв голову, посмотрел на вошедшую. Сердце вдруг тяжело ухнуло куда-то вниз и остановилось. Это была она. Та самая, в капюшоне и в сапожках. «Так не бывает!» Андрей вдруг закашлялся. Кашель бил его с такой силой, что он, вскочив с сиденья, буквально вылетел из купе, при этом едва не сшиб женщину, стоявшую в дверях.
VII
В тамбуре по-прежнему было пусто. Вытерев платком рот, Андрей сделал глубокий вдох и достал сигарету.
«Черт! Черт! Черт! Как же отвратительно все вышло! Еще этот дурацкий кашель… Но как она тут оказалась? А кого тогда я видел в кассе?» – мысли гнались, опережая друг друга. Андрей вдруг осознал, что такого впечатления на него не производила еще ни одна женщина. Он поднес огонек зажигалки к сигарете и резко отдернул руку.
«А вдруг она не курит? Для некурящих этот запах в маленьком купе – кошмар!»
Андрей решительно смял сигарету. Сегодня он курить больше не будет! Мужчина почувствовал легкую дрожь, его сонливость мгновенно улетучилась.
«А ты разглядел ее глаза? Какие у нее глаза! А голос! Глубокий, нежный. Улыбающийся…»
Он растопырил пальцы и внимательно посмотрел на дрожащие руки.
«Только этого еще не хватало! – раздосадовано подумал он. – Ну что ты, в самом деле, как двенадцатилетний пацан, которого застукали за просмотром неприличных картинок? Взрослый же мужик! Соберись! Расслабься! Улыбнись!»
Он улыбнулся своему отражению в темном стекле. Улыбка получилась натянутой и какой-то пластмассовой.
«Эй, парень, что с тобой? – пытался он хоть как-то встряхнуть себя. – Ты влюбился в пальто? В сапожки? В придуманный образ? Ты даже лица ее толком не рассмотрел!»
Он еще раз растянул губы в улыбке.
«Ладушки, разберемся!» – он сделал несколько глубоких вдохов и решительно вышел из тамбура.
VIII
В купе его уже ждала проводница с раскрытым планшетом.
– Задерживаетесь, пассажир, – недовольно сказала она. – То жить торопитесь, то не дождешься.
– Но, я, все же, кажется, успел, – голос был предательски хриплым. Андрей кашлянул, чтобы прочистить горло и протянул проводнице билет. Почему-то больше всего он боялся встретиться взглядом с попутчицей. Женщина сидела на краешке дивана, изящно подогнув ноги. Серая юбка соблазнительно обтягивала бедра, расстегнутый ворот белоснежной блузки подчеркивал нежный цвет кожи. Андрей краем глаза заметил чистую линию плеч, переходящую в высокую шею в полуповороте головы. Он и хотел, и страшился остаться с ней наедине. Проводница шумно встала.
– Так, ну вас я определила, – сказала она, обращаясь к пассажирке. – Вы уж простите. Сами понимаете, вахтовики. Они всегда такие шумные! – проводница обреченно махнула рукой. – Здесь вам будет лучше.
Молодая женщина благодарно кивнула:
– Спасибо и вам, и начальнику поезда. Надеюсь, я не доставила вам много хлопот.
– Да не за что. Чай будете?
– Буду! – автоматически ответил Андрей. И похвалил себя за сообразительность. «Для начала чайку попьем вместе, а там, глядишь и…»
– Благодарю, мне не надо, – женщина мягко улыбнулась.
От звука ее голоса у него мурашки пробежали по спине.
Проводница вышла из купе, прикрыв за собой дверь. Андрей, чувствуя себя деревянным Буратино, так же деревянно сел на свой диван и тупо уставился на дверь. Наступило тягостное, какое-то обжигающее молчание. В зеркале отражались ее колени и руки. Тонкие пальцы крутили колечко.
– Вы позволите?
– Что? – Андрей вздрогнул.
– Вы позволите? – улыбаясь, повторила она.
Он поднял глаза. Молодая женщина из зеркала смотрела на него с легкой укоризной. В глазах прыгали лукавые и как будто все понимающие смешинки.
– Ах, да! Простите, – он резко встал и, неловко повернувшись, зацепил локтем бутылку коньяка. Она упала, гулко ударившись о пластик столика.
– Простите, – повторил он и переставил коньяк ближе к окну. Стараясь не поворачиваться к попутчице спиной, Андрей как-то неловко, боком, выбрался из купе и осторожно закрыл дверь. Сердце стучало глухо и тяжело. Он вышел в тамбур и, переводя дыхание, привычно потянулся за сигаретами.
«Нет! – одернул он себя. – Сегодня ты не куришь!»
Нет, так действительно не бывает! Не было ни гроша, да вдруг алтын!
IX
Он невидяще смотрел в темное окно. Там, за стеклом, стояла она. Андрей вглядывался в женщину так пристально, как, наверное, никогда бы не посмел смотреть наяву. Он понимал, что если не будет контролировать себя, то будет пялиться на попутчицу, не отрывая взгляда и даже не моргая, чтобы не упустить ни одного мгновения. «Ну, ты влип, парень!» – рука опять привычно потянулась за сигаретой. Ему что-то надо было делать, чтобы отвлечься и успокоиться. «Десять… пятнадцать… двадцать три…» – он считал шепотом приседания, шумно выдыхая воздух. Пожалуй, достаточно. Андрей опять посмотрел в окно. Женщина по-прежнему мягко улыбалась ему из заоконной темноты.
«Вы позволите?»
«Разумеется, позволю! Я вам все позволю!» - В эту минуту он был готов на все. – Интересно, кто она? Дизайнер? Модельер? Стилист? Хозяйка косметического салона? Референт в крутой компании? Журналистка? И как ее зовут?» – Андрей попытался подобрать ей наиболее подходящее имя, но ни одно из вспомнившихся его не устраивало. Все они были какими-то плоскими, банальными, «невкусными».
«Здравствуйте, меня зовут Андрей. А как ваше имя? Вы живете в Москве? В Петербурге?».
Именно так – в Петербурге. Самый раз. Солидно и не вычурно. Он вдруг вспомнил, что на вокзале она была без вещей. Оставляла багаж в камере хранения? Точно! Как же это он сразу не догадался?! Она пошла туда, пока он метался по залу как пес, потерявший своего хозяина! Дурак! Как же ты не сообразил сразу? Мог бы предложить свою помощь, а потом вы бы шли рядом и разговаривали. Стройный, сильный, галантный мужчина легко тащит ее тяжеленную сумку, при этом непринужденно ведет разговор, придерживая спутницу за локоть на лестницах. А она бы слушала его, иногда отвечая короткими фразами, смотрела ему в глаза и улыбалась. Андрей так явственно представил себе эту картину, что даже застонал от досады. Мысли прервал треск открываемой двери. В тамбур шумно ввалились парень с девушкой.
– А эта дрянь мне говорит, – услышал он возбужденный голос, – курсовая не готова, поскольку нет полных данных по исследованию рынка ваших услуг. Представляешь?! Я ведь эту курсовую скатала один в один с сайта сданных курсовиков! – девушка прикурила от сигареты парня и затянулась. – Вот же стерва!
Андрей поморщился. Картинка исчезла, очарование пропало, образ размылся, мягкий, «улыбающийся» голос сгинул под натиском грубого возмущения. Он повернулся и посмотрел на девушку, невольно сравнивая с «его женщиной». Джинсы, растянутый свитер неопределенного цвета, какие-то побрякушки до пупка, дымящаяся сигарета, нога в ботинке на толстой рифленой подошве, упертая в стену тамбура.
«Зачем ей в городе горные ботинки? – мелькнуло у него в голове. – Это – деваха. А моя – Женщина, – отметил он с какой-то внутренней гордостью. - Вот и вся разница».
X
Дверь в купе была приоткрыта. Андрей деликатно постучал и, услышав, «Заходите, пожалуйста», протиснулся внутрь. Его попутчица читала, до пояса укрывшись одеялом. «Мураками, – отметил про себя Андрей. – А я сколько раз обещал себе почитать его! Вот и была бы тема для беседы».
– Вам нравится современная японская проза? А поэзия? Хокку, танка… А мне больше нравится арабская. Она не столь вычурна как японская и более понятная для меня. Например, Мирза Шафи Вазех. Он не так знаменит, как Омар Хайям, но мне очень нравится!
Где рай земной? – вы спросите меня,
В сердцах красавиц, на спине коня.
Или вот это:
Добру и злу дано всегда сражаться.
И в вечной битве зло сильнее тем,
Что средства для добра не все годятся,
Меж тем, как зло не брезгует ничем.
Мудро, правда? А вот еще:
Разумно рассуждать куда как мудрено.
И все же во сто крат трудней молчать умно.
Андрей поймал себя на том, что продолжает тупо стоять и пялиться на книжку. «Хорошо хоть губами не шевелил, – с досадой подумал он. – Да, Андрей Владимирович, тебе действительно лучше помолчать!»
Очнувшись, стал готовить постель.
– Вы можете погасить свет, – попутчица включила бра у себя над головой. Андрей послушно щелкнул выключателем. Затем сел к окну и, делая вид, что смотрит в темноту, скосил глаза, внимательно разглядывая женский профиль. Густые, темные, почти смоляные волосы, стильная стрижка. В разрезе глаз и овале лица есть что-то неуловимо азиатское. Умело наложенный макияж. Тонкая цепочка на высокой шее, узкие запястья, длинные пальцы с ухоженными ногтями. «Обручального кольца нет!» – отметил он с удовлетворением. Стильность даже в мелочах! Андрей всегда ценил в женщинах стиль. И еще от нее исходила тонкая, едва уловимая прозрачность. Она была изящной и гармоничной как… Как китайская ваза. И запах! Он не курил уже больше часа и поэтому смог его уловить. Его фирма занималась элитным парфюмом, и он знал и эти духи, и о чем они говорят. Это не было привычным запахом духов. Это был запах чистоты и свежести, запах настоящей аристократки. Такие духи предназначены именно для таких женщин! Но как же она потрясающе безукоризненна – до сих пор он не сумел обнаружить ни одного изъяна. При этом внешность его случайной попутчицы ничем не напоминала холодных красоток с высокомерно-надменным взглядом из глянцевых журналов. От нее исходило какое-то едва уловимое теплое очарование. До него вдруг внезапно дошло, почему никто так и не смог затянуть его в свои сети, хотя среди коллег было немало красивых и умных женщин. Они его не восхищали! А здесь было мгновенное восхищение и такое же мгновенное осознание, вспышка – вот она! Его Женщина!
XI
«Интересно, есть у нее кто-то? Идиот! Разве такая может быть одинокой? Это нонсенс!» – Андрей поставил локти на столик и опять зацепил бутылку с коньяком.
– Выпьете рюмочку? Коньяк расширяет сосуды, успокаивает сердце. Да и согреетесь. Спать будете сладко-сладко! Настоящий, армянский. Подарок.
Чуть смущенная улыбка тронула его губы.
– Пожалуй, выпью глоточек. Даже с удовольствием. Продрогла я что-то, все никак не согреюсь, – мягкая улыбка, извиняющиеся нотки. Само очарование!
– Тогда одним глоточком не отделаетесь, – он улыбнулся еще шире, отвинчивая пробку.
– Ну, за приятное знакомство? Меня зовут Андрей. Должен сказать, я не слишком везучий по жизни, но, кажется, небо, наконец, услышало мои молитвы и мне сегодня фантастически, несказанно повезло! Не буду скрывать – я всегда мечтал о чем-то таком, о такой попутчице… Я вам уже говорил, что вы потрясающе, невероятно привлекательны?
…Поезд
А мне кажется рассказ написан мужчиной, который додумал за женщину ее поведение. Разумеется все люди разные. Но по описанию - женщина вела себя достойно, а потому ее фраза про вчера не вписывается в образ.
Если бы она хотела выпить вчера - нашла бы миллион и еще три способа начать общение.
Написано живо, добротно. Палец вверх! )