приятного смеха Сергей никогда в жизни не слышал. Он осторожно повернулся в другую сторону.
Девушка показалась довольно странной. Она стояла на четвереньках на соседнем матрасе и смеялась так, как будто ей было больно. Одетая в белое полупрозрачное платье сказочной принцессы, с невесомыми, как струи дыма, локонами волос, она удивляла необычными чертами бледного лица. Несмотря на смех, это лицо казалось маловыразительным, может быть, из-за маленького носа и рта, и только огромные глаза казались живыми, и они приковывали все внимание. Какая-то совершенно незнакомая раса. Возможно, ее занесло сюда так же, как и его.
Ее длинные ноги были босыми. Принцесса на четвереньках не вызывала рыцарских чувств.
- Привет! - кивнул он. Она перестала смеяться и просто улыбалась. Вот он, языковый барьер. Неужели ей пофиг, что она оказалась на середине озера?
- Чего уставилась? - добродушно спросил Сергей, - Сидим тут на листочках как дураки…
- Это чтобы ты сразу не убежал, - неожиданно опрокинула языковый барьер принцесса непривычным, непередаваемо певучим голосом и, смело встав во весь рост, изящно покрутила пальчиком вокруг листа, на котором сидел Сергей. Тот порозовел от неловкости за свою грубость. Склонность краснеть всегда портила ему жизнь.
Другая раса и отличное знание его языка. Сергей вдруг осознал свою зависимость именно от этого существа. Ну, понятно, значит - инопланетяне. А он тут для какого-то эксперимента.
- Что все это значит? - спросил он наконец.
- Ты у меня в гостях и очень мне нужен... Здорово, что не теряешь голову.
Это точно не было телепатией. Она отлично знала язык и, выходит, знала и соответствующую культуру. Вот же, повезло - это произошло с ним. Или не повезло?
- Это какой-то эксперимент?
- Можно и так сказать... - она не договорила потому, что лист под Сергеем сильно качнулся, он взмахнул руками и чуть не свалился в воду.
- Что это!? - вскрикнул он, разглядев большое хвостатое тело, промелькнувшее в воде, - Тут акулы водятся?
Девушка снова весело и не обидно рассмеялась.
- Акулы не водятся, но много русалок. Есть еще водяной, но такой несносный болван!
Лексикон у нее достаточно свободный. После очередного рывка листа из-под ног, раздался слабый хлопок, и у края весело запузырился выходящий воздух. Лист стал убедительно проседать.
- Что ты теперь будешь делать?! - с живым интересом увлеченного исследователя воскликнула девушка, и Сергей остро ощутил несправедливость ситуации. Очень похоже, что абсурд жизни приготовил ему место для еще более унизительных казусов. Он затравленно огляделся. Вода намочила штаны, и тут, некстати, подступил давнишний, еще земной, голод, потому как ужин остался несъеденным. А голодный он был склонен к поспешным решениям.
- Умная крыса будет искать выход из лабиринта! - довольно зло крикнул он, рванул рубашку, быстро избавился от ботинок и брюк и, тоскливо прицелившись, перевалил через край листа. Прохладная вода ласково приняла его тело, и он неторопливо поплыл к ближайшему берегу мимо листа с серьезно озадаченной исследовательницей.
- Куда же ты? - в ее голосе послышалось отчаяние.
- Крыса вырвалась на свободу! - выкрикнул он между размашистыми гребками.
- Пожалуйста, не надо! - ее голос трагически обломился.
Черт... Может она не умеет плавать? Сергей выдохнул в воду ругательство и повернул назад. Он схватился за край ее листа. По внешнему виду девушки ему трудно было определить, насколько искренни были ее переживания, но в глазах стояли слезы, и он смутился.
- Что с тобой?
- Прости... - она смахнула рукой слезы, - но стало так обидно, когда ты покинул меня. Я столько готовилась! Ты не понимаешь...
- Да, я ничего не понимаю. И я хочу есть. А когда я голоден, я плохо соображаю.
- О, я накормлю тебя, забирайся ко мне!
Сергей как ледокол подмял под себя лист, но вползти на него никак не удавалось. Лист неожиданно вывернулся, встал вертикально и мягко хлопнул его по голове. Вынырнув, он обалдело уставился на девушку. Та стояла в забрызганном и обвисшем платье прямо на поверхности воды. Сергей рывком вспрыгнул на лист и, поправив сползшие от рывка из воды трусы, уселся на скрещенные ноги, обретая состояние полного самоконтроля. Первое, что он осознал на посвежевшую от купания голову - что застрял здесь надолго, но это ему нравится. Однако, он был готов не поддаваться никакой жалости. Девушка шагнула к нему и грациозно опустилась на колени, оказавшись вровень с ним. Они выжидающе посмотрели друг другу в глаза, и Сергей отвел взгляд от неожиданной глубины.
- Ты такой неуклюжий...
- Я есть хочу...
- Вот... - она сложила тонкие ладони и поднесла к нему. Они были полны густой алой жидкости. Сергей наклонился и понюхал. Аппетитно пахло притягательной свежестью. Видимо он уколол ее своей отросшей за день щетиной - она слегка вздрогнула. Несколько капель пролилось на мокрое платье, растекаясь широкими пятнами. Он осторожно взял ее руки в свои, изумляясь гибкости длинных пальцев, и, пригубив, жадно выпил все несколькими глотками. Пикантный, солоноватый напиток вливался в жилы горячей бодрящей струей.
- Чьей кровью ты меня напоила?
- Своей, - она улыбалась одними глазами.
- Вот уж не поймешь, когда ты шутишь!
- Поверь, я желаю тебе только добра, - в ее взгляде Сергею показалась чуть фанатичная искренность. Он растерялся.
- Если бы ты согласился погостить у меня немного...Это так важно.
- Но ты мне еще ничего не рассказала... Как тебя зовут?
- О... назови меня сам, как тебе нравится, Сережа! - предложила она.
Рядом громко булькнуло, всплеснулось как от вынырнувшего бочонка, и раздался скрипучий голос.
- Тоже мне, Сер-р-режа! - передразнил он, - Разве ж настоящего мужика так зовут?
Сергей повернулся и увидел одутловатого старикана в огромных трусах в горошек, бревном покачивающегося на спине. Круглый живот целиком торчал над водой, а выцветшая зеленая борода далеко расплылась вокруг губастой и щекастой морды, моргающей маленькими глазками из-под косматых бровей.
- Не будь дураком, назови ее Авдотьей! - посоветовал старикан.
- Это и есть тот болван - водяной, - с улыбкой вздохнула девушка, - Если будет слишком надоедать, надавай ему по шее!
- Не слушай бабу, своим умом жить надо! - в сердцах прикрикнул водяной.
Вокруг поверхность воды закипела от множества всплывающих хвостатых тел. Стало шумно.
- Опять сбежал!
- Ее учуял, извращенец!
- Эй, а ну давай на дно!
Они все были на одно лицо или так казалось с непривычки Сергею, все как на подбор кукольные симпатяшки с длинными белесыми волосами. Чем-то они его манили как сирены и подумалось, что было бы здорово и весело с ними тут поплавать.
Суетливые русалки, сверкая чешуей, бесцеремонно подхватили вяло отбивающегося старикана и потащили в глубину. Лист сильно закачался. Чтобы удержаться Сергей низко наклонился, ухватившись руками за скользкие края так, что его локоть оказался на бедре девушки. Прямо перед его лицом вынырнула русалка, призывно подмигнула обоими глазами, извернулась и, смачно влепив ему кончиком хвоста в лоб, ушла в глубину.
- Ой! - жалобно вскрикнула снова облитая девушка.
Сергей запоздало выпрямился.
- Как оживленно здесь! - буркнул он, потирая лоб, - Давай высаживаться на берег. Ты, естественно, пойдешь по волнам, а я как-нибудь своим ходом.
- Да, будем выбираться отсюда, Сережа! - девушка встала, брезгливо поправила замоченное, в красных пятнах и ставшее почти совсем прозрачным платье и взяла его за руку. Лист моментально ушел из-под ног с резким ощущением падения в бездну. Как он сидел на скрещенных ногах, так и оказался в воздухе, невесомый, а девушка явно забавлялась, поворачивая его из стороны в сторону, как воздушный шарик. «А как же инерционная масса?» - возникла протестующая мысль. Он вытянул ноги, чтобы выглядеть приличнее.
- Тешишься своим могуществом? - он смог, наконец, произнести хоть что-то.
- Даю привыкнуть. Хорошо, теперь сам! - девушка осторожно поставила его на воду.
Устоять оказалось почти невозможно. Малейшее усилие сбивало с ног невесомое тело на ужасно скользкой воде. Давящаяся смехом девушка все же помогла ему прочувствовать новые законы равновесия и сделать первые шаги. Но от всего этого начало выворачивать желудок.
- Сережа, ты чего стал такой бледный?
- Сейчас меня стошнит, - признался он, едва шевеля губами.
Она наклонилась к его шее и слегка прикусила. Как ни странно, это сразу помогло.
- Спасибо, доктор! - выдохнул он и мелкими шажками засеменил к берегу.
- Держись за меня!
Но просто держаться за руку оказалось недостаточно. Иногда он соскальзывал и проворачивался на ее руке как пропеллер. Тогда девушка подхватила его и быстро понесла в горизонтальном положении.
- Почему бы нам просто не взлететь? - изнывал Сергей, подрыгивая ногами, - Ты же наверняка летать умеешь? А? Умеешь ведь?
- Не брыкайся, мне неудобно! Уже выходим.
Наконец он был поставлен на песок и с удовольствием вдавил его обретенной тяжестью.
- И долго ты тренировалась, пока не научилась так здорово ходить по воде?
- Я всегда любила водные танцы. Это как у вас кататься на льду.
-
