проговорил Пётр Фёдорович, ознакомившись с планом. – Толково! Дерзко! Я бы даже сказал – стратегически грамотно! Одобряю. Сегодня же ознакомлю с ним командира вертолётной эскадрильи. В два часа дня проведём экстренное совещание, на котором согласуем важные детали операции. Прошу вас прибыть без опозданий.
Андрей и Владимир вышли из кабинета начальника штаба.
- Володь, зайди ко мне на минутку, - сказал Андрей.
Пройдя к своему столу, он достал из сейфа конверт и протянул Владимиру:
- Я сейчас выйду по делам, а ты не спеша прочти.
Андрей ушёл. Владимир сел на стул и развернув чистый без адреса конверт вынул из него исписанный аккуратным почерком лист бумаги.
Он узнал этот почерк. Нервно подёргивая плечам Владимир стал читать. Поначалу делал это торопливо, но потом опять вернувшись к началу письма будто не веря, что оно предназначалось ему, читал уже медленнее и вдумчивее: «Любимый, дорогой мой, здравствуй! Андрей прислал человека с запиской, в которой сообщил, что ты слава богу жив. Пишу тебе это письмо, а сама тороплюсь, поскольку посыльный попросил меня писать кратко и по делу. Володя! Почему ты не написал мне, когда тебя привезли в тюрьму? Хотела написать тебе первой, но как писать, если не знаешь адреса. После того как мне сообщили в военкомате, что тебя арестовали якобы за преступление, меня сразу же уволили с работы, над детьми в школе учителя стали изгаляться. Короче я вся извелась, все слёзы выплакала. Пришлось нам уехать к маме и к сестре. Ты уж держись, ведь я же знаю, что тебе не легко сейчас. Помни, что я и дети гордимся тобой! Хочу собрать тебе передачку, а как только смогу, то сразу же приеду к тебе на свиданье. Напиши мне свой адрес. Целую. Люблю. Твоя Лена».
Прочитав письмо Владимир еле сдерживал слёзы. В кабинет вошёл Андрей. Он сел напротив Владимира.
- Ты извини, Володь, но я не сообщил Лене, что ты здесь, в Афгане. Пока этого делать нельзя. Но, думаю, что скоро ты и сам ей всё расскажешь.
Владимир убрал письмо в карман:
- Спасибо за письмо, Андрей. Я пойду, надо готовиться, ночью уходим.
Глава 9
К рассматривающему в бинокль Панджшерскую долину и горный массив Ахмад – Шаху подошёл глава его разведки Бахтияр.
- Ахмад, я получил две срочные информации, не терпящие отлагательств, - сказал он.
Ахмад опустил бинокль:
- Говори.
- Из кишлака Руха прибыл наш связной. Информатор шурави передал ему, что сегодня в ночь со стороны Саланга на вершину будет подниматься мобильная группа в количестве около тридцати человек. С его слов это опытные шурави и хорошо вооружённые. Они планируют взобраться на открытую площадку и рано утром с боем прорваться к нашим позициям на господствующих высотах. Им на помощь вертолёты выбросят десант.
Ахмад – Шах отреагировал спокойно:
- Вызови подкрепление с верхних площадок и встреть их как положено. Что ещё?
- Вечером мои люди встречают караван из Пакистана. С ними придёт инструктор - американец, который доставит новое оружие для испытания в боевых условиях.
- Хорошо.
Бахтияр не уходил. Масуд внимательно посмотрел на него:
- Ты, что-то забыл сказать?
- Да, Ахмад. Группа шурави, о которой я тебе доложил, придёт во главе с Богдановым. Это с его батальоном мы вели тяжёлые бои три месяца назад у кишлака Пишгор. Хочу лишь сказать, что они настоящие шайтаны и не боятся умереть.
Ахмад на секунду замер:
- Ты сказал...Богданов?
- Да. Помнишь, это тот смелый полковник, который сам пришёл к тебе за своими солдатами?
- Помню...
- Ты его отпустил, а теперь он опять идёт к нам.
«А я всё думаю, куда же ты Володя пропал» - подумал про себя Масуд, ненадолго погрузившись в воспоминания. Бахтияр ждал, что ответит Ахмад.
— Вот что, - произнёс Ахмад. – Как стемнеет разминируй тропы у входа в ущелье. Думаю, они поднимутся именно там. Пропустишь их, а потом сразу же заминируй их обратно. Никто не должен уйти отсюда живым. Теперь по поводу американца. Как только он прибудет на базу проводи его ко мне.
- Да, Ахмад, я понял.
Бахтияр был удовлетворён его ответом.
После ужина Владимир вновь собрал всех офицеров.
- Сегодня в штабе было проведено оперативное совещание, - сказал
он. - Были рассмотрены все шаги по взаимодействию между мобильной тактической группой, вертолётной эскадрильей и стрелковыми ротами во время проведения боевой операции. Через три часа я со своей группой начинаю подъём на вершину. Для остального личного состава отбой с рюкзаками и оружием у изголовья. Марш-бросок от расположения до вертушек займёт около десяти минут, ещё пять минут погрузка. Связисту батальона от радиостанции не отлучаться ни на секунду. Ждёте нашего сигнала. – Владимир посмотрел на часы:
- Встретимся на вечерней проверке.
Ахмад – Шах – Масуд вместе со своими полевыми командирами осматривал собранные из камней у скальных проёмов бойницы для пулемётчиков, а также ходы сообщения между огневыми точками. Остановившись у пропасти, он стал всматриваться в просторы долины.
- Ахмад, - обратился к нему один из его командиров. – Ещё не поздно отменить разминирование склона. Все выступы и вершины со времени начала войны находятся под нашим контролем. К чему этот риск?
- Мой дед был великим охотником, - не отводя задумчивого взора с Панджшерской долины, ответил Ахмад. – Однажды, когда я находился с ним на охоте он сказал мне: «Если зверь идёт по твоим следам и ты чувствуешь спиной его дыхание, то нужно остановиться и повернувшись к нему лицом достойно его встретить».
Владимир медленно шёл вдоль строя личного состава батальона.
- Обстоятельства и ситуация потребовали от меня моего участия в подъёме тактической группы на вершину. Обращаюсь к тем, кто будет в составе десанта. Ваши старшие боевые друзья и сослуживцы пойдут в бой самыми первыми. Поэтому сейчас вы должны навсегда забыть и вычеркнуть из памяти все ранее случавшиеся между вами передряги и ссоры, а именно, те отношения, которые называются неуставными. Большинство из вас, а это те, кто прибыли сюда из учебных подразделений, расположенных в Термезе, Маарах и Кушке ещё не успели участвовать в боевых операциях. Но этой ночью каждому из вас предстоит принять боевое крещение. Бой будет очень тяжёлым. Я всегда старался быть для вас честным и искренним командиром и в случае моей смерти я хочу остаться в вашей памяти таким до конца. Берегите себя и своих товарищей. Для меня вы все до одного уже герои. Надеюсь, что, выполнив боевую операцию мы все с вами вернёмся сюда обратно и продолжим службу. Благодарю за внимание. – Отдав честь личному составу, Владимир направился к своей палатке. Некоторое время воцарившееся молчание нарушалось лишь негромким стуком его отдаляющихся шагов.
К Ахмад – Шаху – Масуду подвели прибывшего с караваном инструктора – американца. Он поздоровался и рассказал о цели своего прибытия. Выслушав его, Ахмад осмотрел новейший зенитно-ракетный комплекс под названием «Стингер».
- Если я правильно понял, - спросил он у инструктора, - вы хотите провести его испытание в боевых условиях?
- Да. Совершенно, верно. С собой я привёз десять единиц этого оружия.
- Вам повезло. Сегодня ночью либо ранним утром такая возможность представится. Но вы должны будете сейчас обучить моих людей как пользоваться им.
- Хорошо.
Ахмад дал команду полевым командирам выделить десять человек для обучения и в последствии вооружить их этим оружием для предстоящего боя. Кроме того, он указал на подготовку мест на скальных площадках для удобного произведения выстрелов по воздушным целям.
Наступающая мартовская ночь на удивление была тёплой, но ветренной. Построив группу Владимир осмотрел снаряжение каждого солдата чтобы выявить какие-либо предметы, которые при лунном свете могут отражать отблеск на расстоянии. Отсутствие таковых его порадовало. Наученные опытом бойцы за два года службы усвоили это важное правило. Окончив осмотр Владимир подозвал к себе сержанта Букреева.
- Выходим, - сказал он ему. - Расстояние друг от друга - десять метров. Ты и два сапёра во главе, я замыкающий. При подходе к тропе подаёшь условный сигнал чтобы группа присела. Вы исследуете участок на наличие мин, если обнаружили тут же разминировали и подали знак, что можно идти. Группа встаёт и идёт дальше. Ясно?
- Так точно, товарищ подполковник.
- Всё. Вперёд.
Через час пути сапёры подали знак на остановку. Долина заканчивалась, а склон становился более крутым. Где-то там выше метрах в пятидесяти располагалась первая открытая площадка на горе. Букреев и двое сапёров стали подниматься по насыпи. Удачно закрепившись на одном из небольших выступов, они, обвязав верёвку вокруг скального зуба сбросили другой её конец вниз для облегчения подъёма с тяжёлыми рюкзаками и вооружением всей группе. Пока группа по одному взбиралась на промежуточный выступ Букреев и сапёры начали подъём на первую открытую площадку внимательно обследуя тропу на наличие мин. Медленно, но уверенно вся группа преодолела нелёгкий маршрут. Наконец и первая победа. На площадку, заросшую горным кустарником. где закрепился с пулемётом Букреев с сапёрами, взобрался последний солдат группы. К счастью, луна всё это время скрывалась за появившейся облачностью. Все залегли чтобы отдышаться перед вторым более крутым и опасным подъёмом. К Владимиру подползли сапёры и Букреев.
- Командир, - тихим и взволнованным голосом зашептал Букреев. – Я что-то никак не пойму. Когда сюда поднимались мы не обнаружили ни одной мины. А ведь здесь их должно быть как блох на собаке. Ты же помнишь сколько тут наших подрывались?
Владимир перекинул взгляд на сапёров. Те закивали головами соглашаясь со словами Букреева.
- Чем вы мне это объясните? – спросил у них Владимир.
- А здесь только один ответ, товарищ подполковник, - с сибирским акцентом ответил один из сапёров, якут Тингеев. – Специально сняли мины. Значит у них есть особая причина.
Букреев озадаченно посмотрел на Владимира:
- Что будем делать, комбат?
Владимир задрал голову вверх, где на фоне звёздного неба вырисовывалась их окончательная цель – вторая горная площадка.
- Полезем дальше, - ответил он. - Возьми с собой верёвку подлиннее. Как только закрепитесь наверху дёрнешь верёвку три раза, это будет условный знак, что всё нормально. Ну а дальше вытянете всех нас.
- Я понял. – Букреев уж было развернулся, но Владимир задержал его за локоть.
- Вы... там аккуратнее.
Букреев лишь улыбнулся:
- Ты же знаешь, командир, что у меня этой аккуратности на всех хватит.
Владимир сделал серьёзное лицо:
— Вот потому и говорю...
После того, как Букреев с сапёрами начали подниматься на вторую вершину Владимир, подполз к радисту.
- Свяжись с батальоном, - приказал он, - и доложи, что идём на второй подъём. Как только поднимемся выйдем на связь.
Пока радист передавал сообщение все члены группы молча наблюдали за поднимающимися в гору сапёрами и Букреевым. И вот уже ночная мгла скрыла их на чёрном скальном фоне, лишь иногда мелькало еле заметное мелькание силуэтов.
- Ахмад, мои люди доложили, что шурави поднялись на первую вершину, - доложил находящемуся в скальной крепости Ахмад – Шаху глава разведки Бахтияр. – Сейчас они наверняка уже поднимаются на вторую площадку. Там находятся три наши базы и первая линия обороны. Как ты и
