Буран

в этой дыре. Отцу ногу ампутировали ниже колена. Гангрена началась. Сосуды закупорились. Протез делают уже почти год. Ходит потихоньку на деревяшке. Говорят, что после войны многие на таких деревяшках ходили. Мама тоже всё время болеет. Поэтому и в институт не стала даже пытаться поступать, хотя мечтала стать учителем. Вот такие дела...

— Подожди, а у тебя была старшая сестра Нина. Где она?
— Нинка? Выскочила замуж за лейтенанта. Приезжал в отпуск моряк-подводник. Увез её куда-то далеко на Север. Кажется, город называется Североморск. Но она пишет нам очень редко.

— Прости за бестактный вопрос. Ты замужем? — спросил Андрей.
Катя улыбнулась.
— А женихи где? Одни алкоголики в селе остались. А мне такой муж и даром не нужен.
Она помолчала, а потом лукаво улыбнулась и сказала:
— И потом, может быть, я тебя ждала! Единственного...

Андрей усмехнулся:
— Так я и поверил. Девчонки не так часто дожидаются своих парней из армии. «Вы служите, мы вас подождем» и только её и видели, — с насмешкой произнес Андрей.

— Ты не прав. Вот такого, как ты, я бы ждала. Это уж точно, — и засмеялась. – Слава Богу, знаем друг друга, наверное, с 7 класса.
— Ты ошибаешься. Когда мы приехали в село, и я пришел в школу это был 5-й класс, — уточнил Андрей.

Он проводил её до калитки дома. Они поговорили ещё немного и договорились о встрече в библиотеке в ближайшую субботу.
        * * *

А весной, когда зацвели сады, Андрей и Катя расписались. Её родители настояли, чтобы они обвенчались в церкви.
— Пусть всё будет по русскому обычаю. Брак будет крепче, — сказала мама Кати. Андрей к этому мероприятию отнесся спокойно. В части у них была небольшая полковая церковь.

Праздновали под цветущими вишнями. Гостей было много. Пришла молодежь, приковыляли старики поздравить молодых. Клавдия Ивановна произнесла торжественную речь, в конце которой прослезилась, сказала о своём уходе на пенсию и о том, что очень хотела бы видеть новым председателем правления Андрея.
        * * *
В конце января Катя родила мальчика.
— ВДВ солдаты нужны! Спасибо Катюша! — радовался Андрей.
Сына назвали Иваном. Муха принял его радостным лаем, старался лизнуть в пухлые щечки. Если Кате надо было выйти из спальни, она командовала собаке:
— Муха! Лежать, рядом. Ваня спит. Охраняй!
Пес покорно ложился рядом с кроваткой Ванюшки. Если малыш начинал ворочаться в кровати или кряхтеть, Муха искал Катю, толкал её носом в колени и шел в спальню. Нянькой он был отличной.

Как-то, стоя у кроватки сына, Андрей позвал Катю.
— Слушай, а кого из писателей звали Иван Андреевич? – спросил он у неё.
— Ты что забыл или притворяешься? Крылова, конечно. Басни писал. «Вороне где-то Бог...». Вспомнил?
— Конечно, вспомнил. Это я пошутил, — засмеялся Андрей. — Ну, вот и твой баснописец, смотри, какую басню написал! Фонтан, как у Самсона в Петергофе высотой, — и оба расхохотались.

Для прогулок зимой на улице Ванюшке нужен был «транспорт». Андрей не стал заниматься самодеятельностью, строить салазки, а привез из города импортные красивые, необычной конструкции утепленные легкие санки и красный меховой комбинезон. В этой одежде и серебристых санках сын выглядел, как царевич из сказки.
        * * *
Шло время. Ванюшка рос. Ходить и говорить он начал рано. Андрей радовался и часто, играя с ним в свободное время, спрашивал:
— Как дела «десантура»? Холосо? Когда у нас первый прыжок с кровати на горшок?
Ванюшка натягивал на голову мамин платок, изображающий парашют, взбирался на кровать и с криком «посол!» прыгал на большие подушки, лежащие на полу. Мать и Катя ворчали на Андрея:
— Ты другие детские игры знаешь или только «посол»?
— Пусть прыгает. Не будет бояться высоты, — улыбался Андрей.

Летом и зимой Катя старалась как можно больше бывать с Ванюшкой на улице. Никаких предприятий в селе и вблизи его не было. Воздух был чистый. Сын любил летом ходить с мамой на пруд «лыбу ловить», а зимой в ближний лес.

Почти каждый день Ванюшка звал маму в лес:
— Подем лес. Там ёлоськи, девелья, белоськи плыгают.

На прогулках Муха всегда был рядом с ними. Катя была очень заботливой матерью. Зимой, перед выходом на улицу с ребенком, она выходила на крыльцо тщательно осматривала небо, проверяла температуру воздуха, силу и направление ветра.

Вот и сегодня, проверив погоду, она усадила Ванюшку в санки, укутала шерстяным платком ножки и долго смотрела на небо. Погода была пасмурная, солнышка не было, а далеко на горизонте темнело большое облако. Оттуда же дул слабый, но холодный ветерок.

А Ванюшка показывал ручкой в сторону леса и требовал:
— Мама! Подем лес…
Катя ещё раз внимательно посмотрела на черную тучу на Западе. Не нравилась ей она. «Зря мы затеяли эту прогулку. Как бы метель не началась»— подумала она. Ванюшка продолжал хныкать в санках:
— Ну, подем лес, мама. Хочу лес…

Муха носился вокруг санок, убегал в сторону леса, снова возвращался, как бы говоря «ну, что вы стоите? поехали». Катя поняла, что Ванюшка сейчас начнет плакать и решительно толкнула санки на дорогу, ведущую в лес, изредка поглядывая на  Запад, откуда быстро надвигались черные тучи. Теперь она уже не сомневалась, что скоро начнется метель.

План у неё был простой – подъехать к лесу и повернуть домой, хотя твердо была убеждена, что будет «море слёз» и требование продолжать путь в лес.

— Ванюшка! Сынок! Давай вернемся домой? Сейчас буря будет. Снег пойдет. Домой нам надо успеть до метели, иначе замерзнем здесь, — пыталась она уговорить малыша.
Но мальчик, увлеченно наблюдавший за полётами белок с ветки на ветку, спешащими укрыться от ветра и снега, не обращал внимания на мать.

— Мама! Белоська полетела… смотли, смотли, — восторгался он.
С Запада дул легкий, но холодный ветерок. Но Катя знала и слышала в нем, как где-то далеко там гудит огромный лес, несущий непогоду. Внезапно налетел сильный ветер, закачались и зашумели огромные сосны и ели. Где-то совсем рядом с треском упало  огромное дерево, затем второе. Пошел снег. Сначала мелкий, колючий, щекочущий лицо. Внезапно ураганный ветер свирепо завыл в верхушках корабельных сосен и тут же повалил густой снег.

Муха прыгал по сугробам, громко лаял на белок. Потом замер на минуту, прислушиваясь к чему-то, и с лаем метнулся в чащу.
— Муха! Ко мне! Назад! – пыталась перекричать завывающий ветер Катя. Но ветер уносил её слова совсем в другую сторону, а не туда, куда убежал пес. Впервые Катя растерялась в лесу, который знала с малых лет, как свои пять пальцев.

Снег валил крупными хлопьями и через некоторое время вокруг были огромные сугробы. Дорогу быстро замело. Чтобы спрятаться от холода, Катя, забравшись под большие ветви старой ели, прижалась к Ванюшке, укрывая его от снега и ледяного ветра.

Мороз крепчал, и снегопад только усиливался. Через несколько минут, застревая в сугробах, показался Муха. Катя обняла собаку, пытаясь защититься от пронизывающего ветра. Муха стоял, как вкопанный.

Ванюшка сопел в ворохе одежды, иногда подавал голос – звал маму. Катя все время что-то говорила ему в платки, крепче прижимала Муху к телу ребёнка и без конца думала, что надо и можно предпринять для спасения.

Через некоторое время внезапно почувствовала ползание мурашек, пощипывание и покалывание в пальцах ног. На ногах были тонкие валенки с галошами. Ноги замерзали, и она решила, что, если не будет двигаться, они с Ванюшкой просто замерзнут.

Главное не давать уснуть сыну и самой. Только двигаться. Неважно, куда и как – иначе гибель. Поцеловав Муху, она отпустила ошейник и скомандовала:
— Муха! Быстро домой! Ищи дорогу! Андрей...

Пес отбежал на несколько метров, утопая в снегу, затем на секунду замер и исчез. Ветер усиливался. Холод проникал под одежду, доставал до костей. Замерзли руки. Пальцы не слушались, хотя при походах в лес Катя одевала не перчатки, а меховые рукавицы.

Катя думала, в какую сторону надо идти, чтобы попасть домой и никак не могла при таком снегопаде определить правильное направление. Мороз сковывал ноги, и надо было двигаться, чтобы согреться. Появилось ощущение, что кровь застывает в сосудах.

Нос и щеки онемели. Она еле-еле передвигала ноги. Никаких мыслей уже не было, внезапно появилось какое-то безразличие. «Наверное, мы останемся здесь умирать» — подумала она. Веки слипались, хотелось лечь в сугроб и уснуть. Убежденная атеистка она стала молиться. Вспомнила, как мама говорила ей, что во время сильного страха, люди, даже не верующие в Бога, начинают молиться. «Господи! Боженька! Я замерзаю... А как же Ванечка?». Катя дальше раздвинула густую хвою ели, затолкала туда санки с сыном, забралась сама. Стало немного теплее.

…Сколько она прошла и куда шла никак не могла понять. Казалось, что они находятся где-то совсем рядом с дорогой, родным домом, недалеко от входа в лес.

И вдруг среди свиста ветра и шума деревьев она ясно услышала звук выстрела и через несколько секунд ещё один. «Слава Богу! Нас ищет Андрей! Только бы не заблудился Муха, и не увел его в другую сторону!». Через несколько минут она снова услышала выстрелы, но уже совсем рядом и радостный лай Мухи. Что-то теплое коснулось её лица – это Муха лизнул Катю в щеку.

— Господи! Спасибо тебе! Андрей и Муха нашли нас! – молилась Катя. Муха привел его к ним! Они спасены! Андрей пришел не один. С трудом преодолевая глубокие сугробы, подошла лошадь, запряженная в легкие сани. Убедившись, что Катя жива, Андрей вытащил Ванюшку из санок, закутал в большой тулуп и посадил в сани.

Просунув руку сквозь многочисленные платки и добравшись до лица сынишки, Андрей улыбнулся:
— Теплый! Живой, «десантура»! Десантники не сдаются!

Потом вынул из-за пазухи солдатскую фляжку, открыл её, и, приложив к губам Кати скомандовал:
— Пей быстро! Сколько сможешь. Это коньяк. Тебе надо согреться.
Катя выпила несколько глотков. Внутри всё обожгло и показалось, что по всем сосудам тела медленно разливается тепло.
        * * *

Дома отец Андрея устроил «разбор полётов». Пожурил Катю за то, что она, видела надвигающийся буран, но уступила капризам Ванюшки и поехала в лес. Поблагодарил Бога, что он не дал им замерзнуть или получить серьёзное отморожение. 

Повезло, что, когда начался буран, Андрей приехал с работы домой по каким-то делам. Он знал, что Катя собиралась с Ванюшкой в лес. Глядя на усиливающийся буран, понял, что надо срочно ехать в лес искать жену и ребёнка. Места, где они обычно гуляли, он хорошо знал. Успел захватить ружьё, патронташ, фляжку с коньяком и большой отцовский тулуп.

Когда Андрей выбежал из дома, увидел бегущего по сугробам Муху.
— Муха ко мне! Быстро! Вперёд! Ищи дорогу! Ищи! — крикнул Андрей псу.

Муха прыгнул в сани, сел на сено рядом с Андреем, крутил головой, нюхая воздух, и напряженно смотрел в сторону леса. Лошадь с трудом шла по глубоким сугробам. Въехали в лес. Когда Андрей увидел, что собака вдруг начала нервничать и метаться по саням, он остановил лошадь и выстрелил из ружья.

Муха прыгнул в сугроб. Пошел вперёд, затем вернулся и повернул направо. Как он определял под таким глубоким слоем снега, где находится дорога и где Катя с Ванюшкой, понять было трудно.

Андрей выстрелил ещё раз, а Муха, увязая в снегу, прыжками пошел к большой ели…
        * *