Спецподразделение 21/17. (Да здравствует Герберт Уэллз!) Часть 2. Меч обнажён!

так называемое «Братство», и про его спонсоров, и про его настоящих Хозяев. И ты уверен, что я — не человек.
Не вижу смысла отрицать очевидные факты. Говорю:
— Да. Я действительно понял это, когда увидел экран, блокирующий вашу мозговую деятельность.
— Всё верно. Теперь, — он выделяет тоном это слово, — тывидишь и понимаешь и это, и многое другое. Поэтому и я не вижу смысла тянуть.
Пора нам и познакомиться нормально. Сейчас перед тобой, естественно, только мой аватар — я предпочитаю называть его понятным тебе словом, хотя это слишком узкое понятие для обозначения всех возможностей этого тела. Моё настоящее имя — Ну-ск. Именно так: Ну-ск. Запоминай, и старайся выговаривать это, и другие имена наших представителей здесь — правильно. Потому что коверкание звукосочетания, обозначающего личность, считается среди Дзоров оскорблением.
Попробуй выговорить.
Пробую:
— Нуск.
— Нет. Именно, как я произношу: Ну-ск. Словно слово разделено на два слога.
— Ну-ск.
— Лучше. Почти правильно. Продолжим. Как ты уже, наверное, догадался, там, на планете, сейчас закончился обмен ядерными ударами между супердержавами: Россией, США и Китаем. Естественно, в первую очередь были уничтожены стратегические военные объекты и города с самой большой численностью населения. То есть — столицы.
Военные действия, вероятно, ещё некоторое время будут вестись, поскольку сохранились кое-какие секретные и временно уцелевшие военные базы, подводные лодки, и центры управления спутниками с оружием на борту. Однако общий итог противостояния однозначен: те люди, кто не будет непосредственно уничтожен в первые несколько дней или недель, всё равно погибнут в течении ближайших лет, или даже десятков лет, с учётом даже тех запасов, которыми оснащены правительственные и частные бункеры.
И ваша нынешняя цивилизация исчезнет. Как и большая часть наземной фауны и флоры.
Излишне напоминать тебе, что в том числе и вашими, то есть — Братства! — усилиями и действиями это достаточно длительное вооружённое противостояние сверхдержав перешло наконец в активную фазу. То есть — открытый обмен ядерными ударами. В данном случае именно ваша последняя акция явилась, образно говоря, соломинкой, переломившей позвоночник верблюда.
Поскольку и сам отлично понимаю это, просто спрашиваю, заставляя себя хотя бы внешне соблюдать спокойствие (Удаётся плохо!):
— А какое право вы имели провоцировать и вызывать глобальную войну на нашей планете?
— Вашей она является в той же степени, как и лаборатория, где содержат и тестируют крыс — собственность этих лабораторных крыс. Так что вопрос не по существу.
Мограю. Но понимаю, что ему-то — виднее. Спрашиваю по-другому:
— Тогда — зачем? То есть — зачем вам это было надо?
— Мы получили все результаты, которые намеревались получить. И даже больше. Но данный Этап чересчур долго не переходил в свой логический финал. Которым традиционно заканчиваются стадии максимального развития техники и технологий.
И нам пришлось немного вас подтолкнуть.
— В-смысле — «логический финал»?! И — какой «Этап»?
— Ну, правильней, конечно, назвать его для тебя — Цикл. Очередной Цикл развития и становления так называемой «гуманоидной» Цивилизации.
Естественно — не первый. А просто — один из!..
— И сколько таких… Этапов было всего?.. — чувствую, что кулаки невольно сами собой сжимаются, и я уже прикидываю, как бы мне трахнуть моего «любимого» тренера табуретом по голове! Но табурет оказывается привинчен, или приварен к полу.
— Я понимаю, что тебя это не может не нервировать. А именно — узнать тот факт, что вы — никакой не продукт «естественной и длительной эволюции», и наследники позвоночных, выбравшихся из моря — на сушу. И якобы «хозяева» своей планеты. А просто искусственно созданные, пусть и с применением генного материала аборигенов, выведенные в наших специализированных лабораториях искусственно, существа.
Предназначенные лишь для одной цели — а именно, продемонстрировать возможные пути, и варианты развития социума, вооружённого так называемой «наукой». Или — религией. Или — тем или иным способом правления, производства продуктов, или главенства того или иного пола. Различных «вводных» мы закладывали много.
И, отвечая на твой вопрос: при нас было четырнадцать Этапов. Или — Циклов.
— Так эти… Этапы — были и до вас?!
— Да. До Дзоров вашей планетой владела, если это слово подходит, раса Т,Хар.
— И вы их — !..
— Верно. Мы их уничтожили. И вообще: должен тебе сообщить неприятнейшую для тебя новость: в космосе, или Вселенной, если тебе так угодно, не существует никакого «мирного сотрудничества», или даже «взаимопонимания» между господствующими расами. Только — вооружённый нейтралитет, и чёткое соблюдение установленных в глубокой древности границ! Даже Т,Хар мы уничтожили только после переговоров, с согласия всех остальных девяти главенствующих Рас. Они тоже единодушно признали Т,Хар — преступниками и агрессорами. Опасными для остальных Рас.
Что же до появления на межгалактической арене новых высокоразвитых Рас — это нонсенс. Мы тщательно контролируем развитие молодых цивилизаций в своих Секторах. Чтоб прервать его в опасный момент. Проще говоря — мы не допускаем выхода в космос, и становления никаких новых конкурентов. Ресурсов Вселенной едва хватает и на нас! Поскольку даже с учётом ещё неоткрытых Миров и освоения ресурсов их планет, всё жёстко просчитано и спланировано. Мы должны и наращивать промышленный потенциал, и кормить растущее население.
— Значит, у человечества…
— Совершенно верно. Стать полноправным членом Сообщества вам в любом случае не светило. Тем более — что вы — ис-раса.
— Как?
— Искусственная раса. Продукт изощрённой генной инженерии, если говорить в понятных тебе терминах. Вы же не включаете в Правительство клонов того или иного человека? И лабораторные крысы у вас не занимают должностей Директоров научно-исследовательских институтов. Мысль понятна?
— Да.
— Отлично. Теперь о насущных проблемах.
Как ты уже понял, у каждого из вас, членов «Братства», есть клоны. И мы неспроста создали их.
Ваши клоны в комплекте с вашим «подправленным» сознанием, — он указывает пальцем мне на лоб, — представляют для нас определённую ценность. Как и клоны многих из живущих — извини: живших! — на поверхности вашей планеты. Именно поэтому мы и сохраняем здесь, на Станции, таких, могущих: во-первых, быть полезными, как материал для восстановления минимальной численности человечества. С тем, чтоб мы снова могли заселить вами восстановившуюся и обеззаразившуюся поверхность Земли.
А во-вторых — для Миссий. То есть — для тех работ, которыми нам самим заниматься, в силу тех, или иных, причин, невозможно. Или запрещено. Законами Содружества.
— То есть мы все сейчас… Будем работать наёмниками? Бойцами? Карателями?
— В том числе, возможно, и ими. Задания распределяются с учётом индивидуальных способностей и возможностей каждого конкретного… Бойца.
— А если я, скажем, надумаю отказаться?
— Имеешь полное право. Но!
В таком случае содержание клонов твоей матери и её нового… Партнёра станет для нас бессмысленным. И они, как и ты, и все твои запасные клоны, будут уничтожены.
Вот это новость!!!
А я-то уже как-то… Смирился с мыслью о том, что мать, да и вообще — все, погибли! А они, значит, и — её, и Сергея Николаевича…
Предусмотрительно. И очень… Умно. (Похоже, методика контроля «наёмников» давно и тщательно отработана! И практика подтвердила её действенность. Да оно и понятно.)
Имея на руках такие козыри, можно из меня верёвки вить!
— Как вам удалось… Сохранить мою мать?
— Стандартно. Ей, как и всем остальным родным и близким членов вашего Братства, как и самим членам, естественно, были вживлены импланты. Кстати, ваши с Владимиром и Александром догадки о их подлинном назначении оказались верными лишь частично. Да, мы, разумеется, можем прослушивать, или убить, любого, в ком сидит такой имплант. Но!
Основное его назначение всё же — считывать онлайн, и по постоянно поддерживаемому каналу переправлять в Хранилище информацию о текущем состоянии вашего сознания. Чтоб при вот таком, например, случае, или — для очередной Миссии, мы могли мгновенно «вселить» матрицу такого сознания — в очередной дежурный клон тела.
Заставляю себя убрать руку от затылка. Вот оно, значит, как. Просто и логично.
Все наши жалкие и наивные попытки соблюсти конспирацию потерпели полное фиаско. И наверняка заставили чёртовых Дзоров от души посмеяться… И те Миры, которые нам давали — вероятно, были не только проверкой, но и — реальными заданиями?..
— Верно. — не очень-то я и удивился, поняв, что этот Ну-ск запросто читает мои мысли. Это было вполне ожидаемо, — В частности, за те Миссии, что ты провёл на Нандире (Ну, это планетоид с осами!), и на Юж-кан, (Это Мир с наружным щитом-экраном.) тебе на счёт в Центральном Банке перечислены деньги. В стандартных галактических