победу, Владычица не скрывала улыбки. Красное платье Владычицы покрылось черными цветами. – Мрак прекрасен. Черный цвет – велик. Черный цвет – это коридор в четвертое измерение. Там все живые. Варя, постигни великую реальность четвертого измерения. Не бойся, Варя. Шагни в провал. Муж зовёт свою жену, чтобы поцеловать её в губы.
По ту сторону стены дома появилось свечение. Тихонько завибрировало. Раздался колокольный звон.
- Эрик, я выйду за дверь.
- Не пущу! – Домовой верещал не своим голосом. Из его глаз текли слезы. – Варя, слушай удары своего сердца! Раз. Два. Три.
Быстро Эрик прочитал заклятие. В последний момент Варя отступила. Маленькая женщина оказалась в глубине комнаты, возле сундука. В сундуке Варя хранила старые фотографии и вещи «на смерть».
«Эрик, когда я умру, позови соседку. Ту, что через четыре дома. Фёкла – хорошая женщина. Честная. На дне сундука лежат деньги. Я их завернула в полотенце. Скажи соседке, чтобы надела на меня белую рубаху».
Варя говорила. Эрик кивал. Он не мог сказать правду. Как только Эрик заберет сердце, придется улепетывать без оглядки. Перенести сердце из мира людей в мир домовых будет трудно и небезопасно.
Тело Вари найдут и сделают с ним, что захотят. Скорее всего, заведут уголовное дело. У людей так принято.
За окном образовалось много-много шума. Кто-то натаптывал у порога.
- Ты слышишь это, Эрик?
- Варя, пришли твои умершие родственники. Держись подальше от двери.
- Эрик, я должна с ними воссоединиться. Я люблю их.
- А как же я, Варя?
В дверь постучали.
- Варя, открой. - Голос с того света был четким. Кто-то очистил голос от помех. Убрал шумы. - Я давно умерла, Варя. Позволь обнять тебя.
«Варя. Варя». Покойники были настойчивыми.
«На пороге стоят предки. Сотни. А может быть, тысячи. Род зовет тебя, Варя. Не отгораживайся от них дверью». Пели девушки в саду.
В снежном саду деревья еще были усыпаны последними осенними плодами. Стоит схватиться за ветку – яблоко упадет в снег. Красные яблоки в белом снегу быстро умрут.
Эрик решительно уселся на дверную ручку. Из его легких вылетел воздух. «Ум. Ум». Пел домовой.
От крыльца медленно стали отдаляться шаги. В доме задребезжала посуда. Разбилось зеркало в резной деревянной раме.
- Неожиданно я прожила долгую жизнь. Эрик, больше ничто не держит. Пора уходить? – Её грустный взгляд был устремлен на домового.
- Не сегодня. Ты погрела молоко, Варя?
Эрик поплелся за старухой. Вместе они пришли на кухню. Варя налила молоко в чашку. Эрик от предвкушения довольно потер руки.
- Любовь делает тебя милосердной, Варя. - Сказал Эрик. - Ты будешь хорошей королевой, Варя. Скоро я закончу все дела и мы улетим.
Варя устало двигалась по кухне. Из шкафа Варя достала печенье. В руках домового печенье раскрошилось. Несколько крошек упали на меховую жилетку. Одежка перешла к домовому по наследству. Состарившись, мышонок стал мерзнуть. Мех - добрый помощник старикам.
Часть 2
Бил и Макс
В городе чудотворцев было сумрачно. Солнце давно не показывалось. Чудотворцы приуныли. Пятьдесят лет прошли, а Эрик не вернулся. Чудотворцы так и не услышали стук в дверь, а некоторые прислушивались.
Волшебный мир подвергся изменениям. Оскудела растительность. Технологии выращивания крупномерных растений были утрачены. Новые деревья не появлялись. Чудотворцы стали экономить древесину. Сформировалась потребность в современных формах, идеально подходящих к условиям времени. Ремесленники принялись изготавливать предметы быта из инновационных материалов. Предметы не были живыми. Вещи больше не разговаривали.
Как же хорошо прежде пел стул. Песни можно было слушать и слушать. «Скрип-скрип. Всё в мире хорошо».
Большие надежды дарила печурка. Пламя становилось жарче, дрова трещали и шипели: «Всех ждет большая удача. Нечего горевать».
А какие сказки умели рассказывать старые шторы. Шторы в дырочку знали много любовных историй… Шторы утверждали, что любовь сильней всех других чувств. Шторы колыхались и шептали: «Любовь всё победит. Надо верить».
В городе стало влажно, деревянные скамейки рассохлись. Новые скамейки строители собрали из камней.
Два старика сидели на холодной скамье. Их волосы были седыми. Морщины избороздили лица. Меж бровей пролегла складка. Руки высохли. Крылья поблекли.
Их пальто износились. Ветер гулял в пустых карманах. Чудотворцы были бедны, как церковные мыши, но не знали об этом.
Бедность – относительное понятие и познается в сравнении. В городе жили скромно. Ни у кого не возникало ощущений, что можно улучшить качество жизни. У чудотворцев были безусловные ценности: честь, любовь, эмпатия.
- Бил, мы никогда не увидим Эрика? – У Макса был удрученный вид. - Все же Эрик - чудесный малый. Что с ним сталось?
- Не знаю, Макс. От него нет известий. - Ответил Бил. – Ситуация странная. Городское правление отмалчивается. Нам ничего не сообщают.
- Помнишь его? Мальчишка без продвинутых взглядов. Маленький и неопределившийся домовой. Всё к феям летал за советом.
- Эрик – хороший парень. Обладал каким-то непонятным обаянием. Легкий во всем. Таких поискать. Молодежь нынче другая. Просчитывают всё наперед. Выбирают только те решения, которые предполагают понятный результат. Мы были ни такими расчетливыми, Макс. Мы были другими.
- Бил, все могло сложиться иначе. Эрик должен был подготовиться. Ухватившись за волшебный дождь, Эрик вошел в мир людей без экипировки. Неопытный чудотворец, не подстраховавшись, ринулся в бездну.
Два старика вспоминали былое. Билу и Максу хотелось еще разок взглянуть на прошлое. Разбирая ушедшие дни, их лица становились радостными и светлыми. Словно кто-то включал лампочку счастья.
Волшебные капли звонко стучали по крышам. Эрик крепко спал. Время шло. В городе перестали надеяться, что найдется смельчак, готовый к подвигу. Неожиданно окно распахнулось. В нем показался Эрик.
- Он справится, Бил.
- Эрик не вернется, Макс. Наверняка, Эрик повредился на Земле. Тронулся умом. Не все чудотворцы могут правильно функционировать на чужой почве. На Земле присутствуют сильные запахи и яркое освещение. У них шумно, Макс. Чудотворцев раздражает разноголосье чужого мира.
- Да-да. Ты прав, Бил. Чудо любит тишину.
- Вот именно. Тайна требует молчания. Макс, ещё эти люди… Знаешь, Макс, они какие-то скучные. Не умеют радоваться. Не поют с птицами. Не разговаривают с травой. Развлекаясь, много пьют, падают вниз головой и попадают в проблемы. Я читал о них. Интересовался их обществом. Скажу честно: люди не нравятся.
- А я люблю людей. Ни только я, Бил. Волшебники хорошо относятся к людям.
- Разве, Макс?
- Да, Бил. Для чего чудотворцы отправляются на Землю?
- Ты мне скажи.
- Волшебник может указать человеку правильный путь.
- И что, Макс? Это часто работает? Каково твоё мнение, Макс?
- Слушай, Бил, что я думаю. На Земле всё иначе. Там другие условия. Хуже, чем у нас. В плохом климате испортился механизм человека и произошёл сбой.
- Ага. Человек стал агрессивным. Лживым.
- Необходимая мера.
- Чего?
- Человеку нужно было выжить.
- Не оправдывай их, друг. Ты сказал про агрессивную среду?
- Говорил про это.
- Ха-ха-ха. У людей есть солнце! Их светило никуда не пропало! Есть звезды. Они не исчезли. Волшебно горят! Кто из людей смотрит на звезды и радуется? Скажи, Макс.
- На Земле красота повсюду.
- Всё им оставили для развития ума. А с людьми ничего хорошего не произошло. Большой вопрос: сохранилась ли душа?
- Ты полегче, Бил.
- А что, Макс! Может их тела теперь появляются без душ. Макс, я читаю старые письма.
- Бил, что в них?
- Много всего. Инквизиция и «испанский» сапог. Инквизиторов боялись в обществе. Инквизиторы проводили тайные суды и сжигали на костре невинных. Инквизиция надолго отбила у людей желание думать. Люди всё помнят. Люди живут в страхе. Лучше быть мертвым, чем спорить.
- Эй, потише, Бил. Конечно, на планете много проблем. У кого их нет, Бил?
- Макс, не точно говоришь. Беда нам с людьми.
- Чегооо?
- Плохой человеческий поступок пагубно влияет на домового. Бедолага затихает. Домового не слышно. Домовой не подает голос: не пищит, не квакает. Не шуршит газетой. Не скрипит ножкой стула. Не бросается ночью в своего человека орехами. Не спит в его шляпе. Не пьет утром из его чашки. Как только домовой сам по себе: тихо ищет корм на полке; жует, не чавкая; поёт мантры, закрывшись в шкафу, пропал человек. Домовой не придет к домочадцу на помощь. Не предупредит заранее о надвигающимся несчастье. А еще хуже, Макс!
- Что может быть хуже, Бил? Что ты узнал из писем, старик?
- Человек употребляет в речи плохие слова! Наслушавшись испорченных слов, домовой сходит с ума. Начинает скакать по дому. Проблема, если человек лицом к лицу столкнётся со свихнувшимся домовым. Чокнутый домовой способен на всё.
- Бил, что ты имеешь ввиду?
- Наступит ночь и домовой станет бродить по телу спящего человека. Туда-сюда. Споткнется о костный выступ. Человек проснется. Будет в сознании, но не сможет пошевелить ни рукой, ни ногой. Испугается. А днем чокнутый домовой будет шуршать фантиком в его штанах. Мало приятного.
- Не преувеличивай, Бил. Ты все выдумываешь, Бил. Лучше перестань читать старые письма.
- Почему их нельзя читать, Макс?
- Старые письма запечатаны странным химическим веществом. Надышался и у тебя разыгралось воображение.
- Ты думаешь, что я всё сочинил, Макс?
- Придумал. На Земле никто не сходит с ума. Чудотворцы обеспечены хорошей нервной системой.
- Да ты что!
- Наши нервные клетки выносливые. Клеточная энергия расходуется экономно и рационально.
- До поры до времени, Макс! В крайних ситуациях всё идет к черту.
- Забери плохое слово назад, Бил.
- Хорошо, Макс. Больше не произнесу.
- Теперь слушай, Бил. Наш брат может ко всему приспособиться.
- Ошибаешься, Макс. Соберутся вокруг невежественные люди, и плохи дела у домового. И печеньки не помогут.
Бил несколько раз облизнулся. Шумно сглотнул слюну. Когда почтальон приносил пенсию, Бил покупал в лавке печенья. Пенсия была маленькая. К концу месяца старик Бил сильно печалился. Просил, чтобы ему выдали пенсию вперед. Чиновники, краснея, всегда отказывали старику Билу.
Без печенья Бил выглядел не лучшим образом. На щеках появлялись вмятины. Нос удлинялся.
Мало у какого волшебника стол ломился от яств. А кто трескал постоянно, делал это тайно, чтобы другие не стукнули его по зубам.
- Бил, прекращай так думать. Домовые быстро адаптируются к земным условиям. Вспомни, Бил.
- Что я должен найти в своей памяти?
- Чудотворцы могут переносить сверхсильные раздражения.
- Макс! Сейчас ты узнаешь то, чего мы в школе не проходили. От нас кое-что скрыли.
- Говори, Бил.
- Есть хорошие и плохие люди. А есть очень плохие люди.
- Не соблюдают законов?
- Крепкий мужчина может ударить ребенка. Если всё произойдет на глазах домового, ему конец. Конечно, совершенно умереть не получится. Домовой введет себя в состояние гипнотического сна.
- Бил, я вспомнил сон! Мне приснился Мэрил.
- Что сказал Мэрил?
- На новом месте он обустроился хорошо. Свил гнездо на дереве. Подружился с местными птицами. На деревьях много птичьих гнезд.
- Вот и славно.
- Бывает, что рогами в его дом стучит Олень.
- Макс, наш Олень пересек черту?
- Конечно, нет. У самой границы плотный туман. Слышал
