Времени, меня не посвящали в тонкости работы с душами. И вообще, ты же у нас смертная. Придёт час, и сама окажешься в крепости Смерти, тогда и спросишь об этом её работничков.
- Нашел отмазку, неуч, - фыркнула Эя.
- Кто здесь неуч? Я к твоему сведению лучший ученик школы Порядка. И если бы не твоя глупость, стал бы следующим главой клана Хранителей, - возмутился Зеф.
- Ладно, следующий глава Хранителей, пора идти, - поддела его Эя и монетки полетели вверх, сообщая о том, что направление изменилось и котята, задрав хвостики, побежали вперёд.
Маленькие проводники двигались очень быстро для своего размера, и ушли вперёд на несколько метров, прокладывая безопасный путь и оставляя после себя светящиеся метки в виде энергетических следов. Вдруг, прямо перед путешественниками на тропинке возник полупрозрачный женский силуэт. Призрачная дева в длинном белоснежном одеянии с золотой дудочкой в руках и длинными, излучающими желтоватый свет волосами, неотрывно смотрела на окаменевшие останки какого-то древнего воина. Его скелет наполовину рассыпался в прах, а на половину превратился в камень, но всё ещё держал оружие в руках. Призрачная дева смотрела на него и играла на золотой дудочке печальную, душераздирающую мелодию.
Чур, моментально отреагировал на опасность и закрыл своей спиной Эю с мечом на изготовку, готов был броситься на призрачную деву, дабы убрать её с пути, но Эя остановила его, положив руку на плечо.
- Нет. Нельзя. Не нападай, - быстро прошептала она, голосом полным тревоги.
- Почему? - всё ещё готовый в любою секунду ринуться в бой, прошептал Зеф.
- Я знаю кто это. Мне как-то Тур рассказывал о чудесных призрачных красавицах из мира предков, что бродят по земле. Судя по его описанию, это одна из них. Одна из прекрасных вытьянок. Она безобидна и совершенно не опасна. Конечно, если первым на неё не напасть. А если нападёшь – гибель неминуема.
- Глупости, я бессмертный чур, меня не сможет убить подобный призрак.
- Ещё как убьёт, но не она, а высшие силы, чью волю вытьянка исполняет, - поспешила рассказать Эя. – Поэтому3 просто пройди сквозь неё без лишних движений. Прошу тебя, просто пройди, не создавай проблем ни мне, ни себе.
- Ладно, - нехотя согласился Зеф. – Но ты будешь следовать за мной.
Так и сделали, чур осторожно шел впереди с мечом на изготовку, а девушка следовала следом. Со странным, тревожным чувством Зефир начал проходить через полупрозрачную деву от музыки которой кошки скребли на душе. Бросил взгляд на останки воина, которому она играла и тут же перед его внутренним взором неожиданно развернулись последние воспоминания погибшего.
Жестокая, беспощадная, кровавая битва предстала перед взором Зефира. Боги, демоны, монстры и чудовища рвали друг друга на куски, рубили, сжигали и поглощали. И тут среди этого кровавого месива чур подметил людей. То тут, то там в битве дрались наравне с сильнейшими представителями мирозданья, обычные смертные. Люди, избравшие путь света и отправившиеся по пути тьмы, бились, отстаивая свои убеждения и интересы.
- Сухар! Заходи справа! Ударим разом и завалим этого демона! – услышал Зеф, голос из давно ушедших времён.
Молодой человек, сражавшийся спиной к невольному свидетелю, обернулся услышав своё имя и выполнил просьбу товарища. Зашел справа и вступил в схватку, как и положено человеку, идущему по пути света. Он бился отважно и смок одолеть противника, не уступив ему в воинском мастерстве. Тот, кого назвали Сухар, не сделал ни одного шага назад даже тогда, когда его товарищей убили, а их души поглотили прямо у него на глазах.
Он бился и бился, отчаянно дрался весь день и, чур, видел как с наступлением сумерек, силы начали покидать человека, а враги всё не заканчивались. Всё новые и новые воины армии тьмы прибывали на поле боя, и вымотанные смертные воины начали исчезать один за другим. Обычные люди, не имевшие от природы выносливости богов, подали замертво под натиском свежих сил армии тьмы.
Сухар, упал на землю поля брани одним из последних, получив подлый удар в спину. Упал, но так и не выпустил оружия из рук. Упал в надежде на помощь. Но никто не заметил раненого, ни кто не помог, даже боги которым он так верно и преданно служил, отвернулись от человека. Сухар лежал, истекая кровью, и обида нарастала в душе. Как так? Почему те за кем он шел, помогают своим раненым сородичам, а его обходят стороной? Божественная энергия исцеления, мощными потоками витает вокруг, возвращая здоровье раненым богам и духам, и даже не прикасается к людям. Людям, что поверили богам и пошли на смертный бой плечом к плечу с ними?
Так и умер от ран всеми забытый воин, так и осталась его душа навечно запертой здесь. И теперь Зефир видел потерянную душу человека и жаждал исполнить свой долг хранителя. Начал медленно вынимать клинок из ножен, но девичья ручка не позволила ему это сделать.
- Не смей, ты же мне обещал? Или ты такой же, как и те кто предал Сухара, пообещав ему, помощь и не оказав её? – спросила Эя и подтолкнула чура вперёд, заставляя его тело покинуть призрачную оболочку вытьянки. Едва вытьянка оказалась за его спиной, как воспоминания прошлого покинули разум. Теперь Зеф видел лишь душу, оставшуюся здесь.
- Но я же чур из клана хранителей. Одна из моих обязанностей ловля заблудших, потерянных и злобных душ. Я должен поймать эту души и сопроводить её куда следует. Это моя работа, мой долг.
- Не слишком ли много у тебя долгов? – поинтересовалась девушка. – Насколько мне известно, сейчас моя безопасность твой основной долг. Вот и выполняй его, а заботы о забытой душе павшего воина оставь нам, смертным. Или ты думаешь, вытьянка просто так нам показала последние минуты жизни этого человека?
- А разве нет? Разве последние минуты жизни не предстали перед нашим внутренним взором автоматически, просто потому, что мы оказались в зоне действия душевной ауры? – недоверчиво вопросом на вопрос ответил чур.
- Нет конечно. Нам это показано специально, потому что в зону действия вошел человек. Именно поэтой причине нам показали видения прошлого, где было чётко произнесено имя погибшего, - коряво объяснила Эя, продолжая подталкивать вперёд Зефира. – Тур, ещё в школе нам рассказывал о том, что мы можем столкнуться с вытьянками. Поэтому всё объяснил и рассказал, как нужно действовать. Эти вытьянки, всегда спускаются из мира предков к останкам забытых воинов и начинают израть на золотых дудочках, дабы успокоить их не упокоенные души. Стоит живому человеку пройти сквозь тело вытьянки, как она покажет последние минуты жизни воина и сообщит его имя. Получив эти сведения, живой должен отдать дань памяти павшему воину и только после этого его душа успокоится и отправится к предкам. Станет духом хранителем. Понятно? Так что хватит геройствовать, иди вперёд. После того как выйдем из запретной зоны, сделаем всё как полагается и душа забытого воина спасётся.
- Ладно, - буркнул Зеф и добровольно пошел вперед, не дожидаясь очередного подталкивания. – Доверюсь тебе. Но если ритуал памяти не сработает, мне придётся вернуть сюда и наказать душу за неисполнение законов мирозданья, согласно которым она сразу после смерти физического тела должна была направиться в крепость смерти, а не торчать тут.
После нежданной задержки, Эе пришлось вновь подбросить монетки, после чего ребята продолжили свой путь. Двигались за котятами в указанном направлении не больше тридцати минут, как вдруг, котята остановились, взглянули на Эю и сообщили о том, что безопасного пути больше нет нигде.
- Вот же, - буркнул чур и воспользовался личным прибором определяющим его местоположение. – До нужной тебе точки осталось меньше километра. Теперь вообще не высовывайся из-за моей спины, поняла? Иначе станешь одной из них, - добавил он и кивнул головой в сторону.
Эя посмотрела в указанном направлении и похолодела от ужаса, её ноги моментально стали ватными, а сердце чуть не остановилось. Ибо там, куда она смотрела, из-под земли медленно вылезали живые мертвецы.
- Видать тут на славу некроманты постарались. Столько нежити создали. Это объясняет то, почему старое поле боя накрыто барьером и стеной печатей, - делала выводы Зеф, готовясь к долгой битве. – Представь, что будет если печати сломаются, а барьер падёт. Вся эта нежить отправится по миру живых и натворит немало бед, если вообще не сотрёт людей с лица мирозданья.
- И что теперь делать? Как задание выполнить? Может браслет спасения сломать и ну его, это соревнование.
- Не думал, что искатель к которому меня приставили такой слабак и трусишка, - усмехнулся чур. – Если желаешь я только за. Тогда тебя точно из замка восвояси отправят и ты не сумеешь стать мастером, в итоге я окажусь в выигрыше, - усмехаясь сказал чур, и тут же, внимательно посмотрел на девушку. – Но я чувствую, ты всё равно попрёшься к нужной точке. Я ведь прав?
- Ага, - всё ещё стараясь перебороть страх и заставить ноги ходить, кивнула Эя.
Но стоило девушке заставить ноги шевелиться как началась суматоха. Остаточная божественная энергия, пронеслась над головами путников, а следом за ней пронеслась демоническая. Две энергии сталкивались и бились дуг с другом, словно для них та старая битва всё ещё продолжалась.
- Ч-что это? – ещё больше испугалась девушка, но сделал шаг вперёд.
- Так, коты твои знают что делать?
Но вместо ответа Эи, котята ответили своими действиями. Они выгнули спинки, зашипели и принялись гоняться за энергиями, словно за мышами и ловко отрывали от них кусочки и тут же поглощали, прибавляя себе сил.
- Ха. Знают, - кивнул Зеф, бросил взгляд на девчонку и вздохнул. – твои духи храбрее тебя. Ну, да что с девки взять. Значит так, твоя задача теперь простая. Просто беги вперёд сломя голову и не на что происходящее вокруг не обращай внимания. Просто беги. Поняла?
- Ага, - кивнула Эя и Зеф, схватив её за шиворот, практически швырнул вперёд, придавая ускорения.
Девушке не осталось другого выбора кроме как бежать, и она побежала. Побежала сломя голову, перепрыгивая давно забытое оружие, чьи-то останки, кусты и вывороченные давным давно куски грунта. Даже умудрилась с первого же прыжка преодолеть воронку от взрыва. От страха в её жилах кипел адреналин, и разум практически отключился. В голове стучала одна единственная мысль – быстрее, быстрее.
Она бежала, а вокруг носился чур, громя и круша нежить. Она бежала, а её котята не отставали, устроив охоту за энергиями.
Вдруг, что-то громко запищало в сумке, но Эя не обратила на звук внимания, просто бежала дальше. Бежала даже тогда, когда её Зефир забросил на своё плечо.
- Да угомонись ты уже. Мы в нужной точке. Давай уже, приди в себя, - хорошенько встряхнув и грубо бросив на землю, сказал он. – Устанавливай устройство переноса и вали отсюда. А то на его вопли, ещё больше нежити сбежится сюда.
- Спасибо, - пролепетала девушка, быстро доставая нужный прибор и бросая его на землю. – Без твоей помощи я бы не справилась.
- Ошибаешься, - глядя на то как прибор начинает работать, ответил Зеф. – если ты смогла так нагло смотреть на меня в нашу первую встречу. Если смогла невозмутимо ходить, когда я обрушивался на тебя всей своей силой, то и тут справилась бы. Поверь мне, я подобное инстинктивно чую.
- Ладно. Тогда я
