Мои руки дрожали, когда я доставала из чемодана пузырёк с зельем. Судьба Родины… в моих руках… Как это странно! Но надо, надо это выпить.
Так до конца не справившись с волнением, я с трудом открутила крышку, закрыла глаза и…
- Света!
Вася влетел в купе, как ураган, бледный и взволнованный. Не успела я и глазом моргнуть, как он с силой выхватил у меня пузырёк и опрокинул в себя его содержимое.
- Вася… ты чего? – пробормотала я рассеянно. – Ты…
До меня, наконец, начал доходить смысл произошедшего.
«Вася, родной! Что же ты наделал?»
- Пусть лучше я, чем ты. Надеюсь, когда я стану каким-нибудь астероидом, ты не будешь бояться смотреть на звёзды. Я ведь буду среди них.
- Так ты… нарочно? Но откуда ты…
- Узнал случайно. Зашёл в купе – ваша директриса просила постельный комплект. И… ты не сердись, я прочитал письмо, которое ты оставила на столе. Знаю, это нехорошо, но… Сам не знаю, что на меня нашло. Увидел, что пишешь какому-то Юрию Алексеевичу. В общем, приревновал. У меня раньше была девушка, которая изменяла мне с богатым папиком. Не то чтобы я подумал, что и ты такая – просто хотелось убедиться, что всё не так страшно. А оказалось, тут полная жесть.
- Вася, Вася! Что же ты наделал?
Я уже не сдерживала слёз, обнимала Васю так, словно пыталась этим удержать его душу в земном теле, не пустить в космос, гладила его по волосам, покрывая поцелуями его лицо, шею, руки.
- Всё хорошо, Свет! Кто-то должен был это сделать.
- Но почему ты? Я же на это подписалась, я же…
- Не надо, не говори ничего. Просто… побудь со мной, пока я здесь. Хотя бы просто рядом… если не хочешь… Если не хочешь меня… ну, как мужчину.
- Вася, я обещаю, больше не буду бояться звёздного неба. И что задолбаю всю НАСА, но добьюсь, чтобы назвали новую планету Василием. Но пока ты здесь, я хочу, чтобы ты был моим! Целиком и полностью! Во всех смыслах!
Я не помню, кто из нас закрыл дверь купе на задвижку, прежде чем я стала жадно срывать с него одежду. И старалась не думать о том, что скоро моего Васю потеряю…
***
Я не потеряла его ни через неделю, ни через две, ни через месяц. После того, как в Москве я снялась с рейса досрочно, чтобы быть рядом с любимым, мы не расставались ни на минуту. Я боялась не только оставить Васю хоть на миг, но даже засыпать по ночам. Но когда я всё-таки засыпала, каждый раз вскакивала и прислушивалась к его дыханию. И каждый раз, убедившись, что Вася пока ещё здесь, живой, вздыхала с облегчением.
Так продолжалось две недели. Шаманка сказала, именно столько времени требуется для того, чтобы совершивший ритуал превратился в планету. Но Вася всё ещё был живым и полным сил, и умирать явно не собирался. Сначала я подумала, что шаманка, по-видимому, никакая не шаманка, а шарлатанка обыкновенная. Но когда мы заступили в рейс – спасибо Елене Геннадьевне, что согласилась снова взять меня в бригаду! – в штабном вагоне я обнаружила вместо Алевтины новенькую девушку, совсем ещё молодую…
- Представляешь, Алевтина умерла, - рассказывала мне Наташа. – Она как пришла на вагон, уже была почти никакая. А потом день спать легла и не проснулась. Говорят, она и раньше жаловалась, что невестка покойная ей снилась, угрожала забрать на тот свет…
А ведь шаманка предсказывала ей скорую смерть. Тогда я стала думать, что насчёт шарлатанки ошиблась – вряд ли она могла знать такие вещи про невестку Алевтины и уж тем более с такой точностью делать прогнозы. Значит, шаманка настоящая, и ритуал попросту не сработал. Ведь не я, а Вася выпил отвар. Хоть и было мне жаль упущенной возможности с помощью магии закончить войну, но мысль о том, что Вася жив и будет жить, признаться, затмила всё остальное. Суди меня Бог, суди меня, покойная баба Надя, судите меня все, но я была счастлива!
Конечно, мы с Васей по-прежнему старались побольше времени проводить вместе, но с тех пор я больше не опасалась отпускать его от себя хотя бы на шаг и не впадала в панику от одной мысли, что наши рейсы могут не совпасть во времени. Поэтому когда наша ресторанная бригада сменилась, а Васе предстояло сделать ещё один рейс до Мурманска и обратно, я отнеслась к этому спокойно. Скучать по нему, я, конечно, скучала, но теперь я твёрдо знала – после пятидневной разлуки обязательно будет встреча. А я как раз уберу в квартире и приготовлю к Васиному приезду его любимую солянку с маринованными грибами.
Про шаманку я и думать забыла – была уверена, что больше никогда её не увижу. Однако ошиблась.
В тот день я решила съездить на почту, где прежде работала. Не только повидаться с бывшими коллегами, но и получить письмо от Юрия Дмитриева, если он ответил. Конечно, можно было вместо индекса почтового отделения и пометки «До востребования» написать свой домашний адрес, но ни ему, ни Олегу Орлову я не решилась его раскрыть. Слишком личным оно мне казалось, чтобы называть его людям, которых вживую никогда не видела, даже если эти люди достойнейшие из достойнейших.
Коллеги встретили меня довольно тепло. И письмо отдали – оно как раз пришло накануне. А вот Маринку увидеть так и не удалось – она месяц назад ушла в декрет.
- Бедняжка, как она будет одна растить ребёнка?
- Почему одна? А как же Вадик, папаша?
- Да он как узнал, что она беременна, сразу свалил. Да ещё и наговорил гадостей: типа, ребёнок не мой, нагуляла неизвестно от кого! Вот мужики! Как спать, так пожалуйста, а как отвечать за последствия…
Честно сказать, его поступок меня ничуть не удивил, ибо я давно уже не считала Вадика настоящим мужчиной. Если он со мной в своё время поступил так непорядочно, что мешало ему поступить так же и с Мариной? И даже ещё подлее – меня он хотя бы не бросал с ребёнком в животе.
- А пусть экспертизу ДНК сделает. Если выяснится, что он отец, можно хотя бы на алименты подать. С паршивой овцы, как говорится…
Поболтали мы с девчонками ещё о жизни, после распрощались, и я вышла из отделения. И вдруг… Я не поверила своим глазам. По дорожке шла она, та самая поморская шаманка. Пока я думала: подойти к ней или же сделать вид, что не заметила её вовсе? – она приблизилась ко мне сама.
- Ну, здравствуй! – заговорила она. – Вижу, ты всё-таки решилась провести ритуал. И провела ты его не одна – тебе помешал мужчина.
- Здравствуйте! – я в ответ рассеянно закивала. – Ну, да, хотела выпить отвар, а Вася взял и сам выпил. Потому ритуал и не сработал. Вы уж нас извините!
- Почему же не сработал? Очень даже сработал. Просто проблема глобальная, и злой энергии очень много, поэтому быстрого результата ждать не следует. Но вся эта гадость, что нынче творится, теперь закончится обязательно, и мир наступит. Просто придётся набраться терпения и подождать.
- А если сработал, почему тогда…
- Почему вы не стали планетами? Если бы кто-то из вас проводил ритуал в одиночку, он бы оторвался от Земли, но поскольку танцевала под бубен ты, а отвар выпил твой Василий, то расплату вы разделили пополам. Теперь вы оба обречены стать вечными странниками, но ни у одного из вас не высвободится достаточно энергии, чтобы покинуть планету. Поэтому странствовать вы будете на Земле. До самой смерти. Не вашей, - поспешно добавила шаманка. – А планеты. Потому что теперь вы сможете умереть только вместе с Землёй. Такова плата за мир…
Плата за мир… Умереть вместе с Землёй… До сих пор не знаю, радоваться или плакать? Когда за благую цель приходится погибнуть – это, конечно, страшно, но хотя бы понятно. Но когда расплата – бессмертие… Ну, или почти бессмертие – ведь Солнце вроде бы должно поглотить Землю через пять миллиардов лет, а это всё-таки гораздо больше, чем продолжительность обычной человеческой жизни. Пять миллиардов лет… Сможем ли мы выдержать столь долгий век? Или уже лет через пять тысяч будем рады даже самой страшной смерти? Мы с Васей стараемся поменьше об этом думать. Что толку забивать себе голову, когда уже не в нашей власти что-то изменить?
Впрочем, сейчас Вася по этому поводу точно не заморачивается – после суточного дежурства отдыхает в служебном купе. Я сижу в кресле в щитовой, на двери которой табличка: «О вас заботится Светлана Орлова, проводник». Скоро полвторого ночи, в Кеми должны сесть четверо.
В ночной темноте проносятся карельские леса. Чёрное бархатное небо сверкает звёздами, как модница – блёстками на платье. Я больше не боюсь на них смотреть. Если души покинувших этот мир и вправду становятся звёздами, то через пять миллиардов лет мы обязательно встретимся.
*Внесены в список «иностранных агентов»