оценивает грибы, восклицая:
— Немножко напоминает то время, когда мы с отцом забирались достаточно далеко от дома, чтобы погрузиться в лес и… я… спасибо! — раньше времени заканчивает мысль девчушка, замечая как неловко её собеседнице. Девушка видит как волшебница стоит и мнётся, явно не представляя как продолжать подобный разговор, а затем предлагает — Побудешь со мной, пока я буду всё это нарезать? Мне на самом деле очень нравится готовить в компании…
— Я бы по-по-по-могла, но…
— О нет… в том смысле - просто расскажи что-нибудь из своих путешествий! Мама вот всегда что-то рассказывала — продолжает делиться воспоминаниями девчушка, ни на миг не отвлекаясь от готовки.
Кларисса стоит истуканом. Кажется происходящее смущает её, если не шокирует, всё же не так давно она путешествует вместе с нами и явно не успела привыкнуть к откровенным моментам обмена воспоминаниями в совершенно случайные моменты. Когда в твоей голове всё перемешано, а некий незримый злодей ещё выбрал из неё нечто важное, воспоминания кажутся по-особенному ценными.
— Я хо-хо-хотела сказать спа-спасибо… Ко-когда… в башне… — пауза длится долгие, панические мгновения, проносясь по иллюзорной личине волшебницы целой чередой ужимок ш окончательно сконфуженная она срывается чуть ли не на крик, прежде чем сбежать в дальнюю часть пещеры.
Ахана осталась неловко улыбаться, а место рядом остаётся свободным. Место рядом с едой, я имею в виду. Как обычно бывает в такие моменты, я не нахожу ничего лучшего кроме как начать разговор с того момента на котором он закончился для меня:
ш замечая недоумение в глазах спутницы, возомнившей обобщение формальностью, я ухмыляюсь. В моих пальцах возникает крохотный свиток пергамента, и разворачивая его лицом к себе я делаю вид, что увлечён ведением записей. Осознание потихоньку проступает на синем личике, но мне нужна безропотная уверенность и продолжая пантомиму я принимаюсь отбрасывать от лица длинные локоны, отбрасывая их назад, хотя мои собственные волосы очевидно недостаточно длинны и слишком непослушны для этого.
— О… — только и произносит девушка зардевшись, — ну… вроде бы неплохо… но я беспокоюсь… Ты ведь видел, Что там произошло. Совсем не хорошо… для него… Я к тому… мне так жаль, что всё так вышло… Так что да. Наверное… в общем дела не очень хорошо! Я хотела бы помочь, но…
Что бы там себе ни думала бедняжка, старина Джар’Ра понял из сбивчивой тирады решительно каждое междометие и любой упущенный вздох. Гляда как она перешла от разговора к решительному завихрению бульона в миниатюрное торнадо при помощи длинной ложки я перехожу на заговорщицкий шёпот:
— Гм, как бы там ни было, ты ведь талантливая целительница… Не отвечай - это утверждение, а не вопрос! Именно поэтому я уверен в твоих познаниях о лекарственных силах времени. Парню сейчас как никогда нужны спокойствие, уверенность, может быть немного рутины, а главное - размеренного общения. Знаешь как мы поступим? Сейчас я пойду и вероятнее всего скажу как ты тут тухнешь от скуки, нарезая все эти грибы. Приятная компания и спокойствие процесса пойдут ему на пользу гораздо быстрее припарок и притирок…
— Думаю… да? Вы все говорите - я целитель, я жрец, но… жрецы ведь всегда знают, какие слова подобрать! А мне трудно! Я немножко завидую тебе… да и Тенебрис, да что там, даже Персивалю - уверена, будь кто-то из вас на моём месте, вы обязательно подобрали бы верные слова!
— Жрецы ведь тоже бывают разные… вспомни хотя бы — перед глазами проносятся воспоминания у заточении у дроу, когда мой мозг запоздало вспоминает как именно Ахану вместе с Персивалем таскали на пытки к Верховной Жрице — Хотя нет, не вспоминай. Просто поверь мне - сейчас ты у меня прямо перед глазами и выглядишь ты именно так, как я представляю прекрасную целительницу.
Срываясь с места я действительно чувствую себя куда живее - это больно сказывается на моём телесном здоровье, но оно ничто по сравнению с приподнятостью духа. Бодрым шагом я прохожу мимо смутившейся Аханы, самым наглым образом не случайно обронив пергамент, бывший у неё прямо перед носом. Впитавший мастерство лучших дворовых фокусников я знал - самое сложное это не оборачиваться под гнётом любопытства. За спиной раздаётся слабый оклик, запоздало Ахана собирается вернуть мне потерю, но замирает, замечая содержимое. Вдоволь намучившись с цветными мелками зачарованными хитрой Тенебрис я создал шедевр навряд ли отличный от детской мазни, но обладающий неопровержимым сходством с моими друзьями. Озорное пятно цвета с алым конём на щите выбивало дух из подлого дроу, отравленный клинок мерзавца отлетел в сторону, гримасса боли и уродства так подходящая кровожадным мерзавцам дополняла доспех со схематичным изображением паука. На фоне, темноволосая жрица с розовыми щёчками орудовала посох заставляя клинок воителя сверкать и всё это под восхитительно огромной надписью “Хрясь!” - я чудовищно собой гордился.
Подбираясь к Персивалю, я с ходу впечатываюсь в парня плечом и ему низачто не понять какое ехидство могло сделать улыбку настолько неистово широкой. Парень являл собой редкий вид - Персиваля в штанах, рубахе и нулевом количестве железок. Как видно для него очень важно было счистить с доспехов остатки демонических внутренностей, но мне-то какое дело? - моя миссия была ещё важней:
— Послушай, не мне судить, но наша жрица там сидит одна-оденёшенька и учитывая внушительное количество грибов которыми она забаррикадировалась, управится она только к утру. До этого её пыталась развлекать Кларисса, но разговор явно не заладился, чему я, признаюсь, несколько рад - за работой помогают хорошие рассказы, а если эти двое начнут беседовать, пока одна станет замирать, а вторая заикаться они и за пол года историю не закончат…
— Хах… пожалуй ты прав… кажется им обеим нужен отдельный собеседник. Кто-то способный подхватить идею и выручить их в нужный момент.
— Вот именно. То чем мы тут все занимаемся - выручаем друг друга. Я вот, готов помочь тебе с доспехом. Мне бы хоть какое-нибудь полезное занятие, чтобы не думать о еде, а-то опять нахватаюсь сырого и снова буду животом мучиться…
Навряд ли друга покорили будоражащие подробности моего желудочного расстройства, однако с места он подхватился с завидным энтузиазмом. В руках Персиваля возник бурдюк, он начисто выполоскал тряпку, прежде чем передать её мне, а затем подумав ополаскивает уже собственные руки. Вытерев руки о штаны, юноша бросает мне спешное “Спасибо” и едва ли не телепортируется на место возле костра. Отличный парень этот Персиваль, и место себе выбрал отличное - удобное, чистое, у самого центра с прекрасным обзором в любую из сторон. Приложив к себе один из огромных наручей и в который раз погоревав из-за разницы в росте я беру вооружаюсь тряпкой, весь обращаясь во слух.
Тенебрис не теряла времени даром. Вывалив из сумок, кошелей и карманов всю неподражаемую коллекцию замысловатых вещей она неустанно бормотала нечто вроде:
— Да, если удастся остаться здесь на пол недели… да, пожалуй, тогда я смогу вообще со всем справиться.
Разгребая сокровища, она показывает часть ингредиентов Котлуше - вытягивает их на вытянутых ладошках, словно сладости перед ребятёнком. Всё ещё поглядывая в сторону инструментов, кошка выжидала, наблюдая с волнением за трудным выбором подопечного. Был среди диковинок и обнаруженный мною красноватый кристалл, хотя если бы его было достаточно просто проглотить эта жизнь казалась бы слишком лёгкой.
У костра тем временем во всю развивался вкрадчивый диалог. Персиваль чистил грибы, Ахана неплохо орудовала ножом и забрасывала в котелок одинаковые кубики, звонко посмеиваясь над замечаниями юноши:
— Ну, я не такой хороший… не знаю… кулинар? Но что-то в походах готовил и как-то выживал, пока мы с Морганом путешествовали вместе…
— О, во время готовки пара рук никогда не будет лишней. Правило у нас только одно - на кухне никто не отлынивает. — отвечает девчушка преувеличенно серьёзным тоном. Неописуемо забавно было наблюдать подобную смену динамики в их общении - она говорила с уверенностью и расстановкой, в то время как Персиваль активно спотыкался, произвольно расставляя многочисленные паузы. За бульканьем котелка отчётливо слышно как проворачиваются шестерёнки, или чем там перемалывают мысли двухметровые служители мифических рыцарей?
— На счёт твоей просьбы… твоего пожелания… я очень надеюсь, что до этого не дойдёт. Понимаешь? — голос парня передавал гамму чувств и по большей части именно он справлялся с основной передачей смысла.
— Ах, да. Я тоже.
— Мы… за всё время… все мы… уже стали… ну… возможно как семья - это я опережаю события, но - отличной командоу уж точно. Командой, которая беспокоится друг о друге. Мы очень сильно сблизились… все мы… поэтому я надеюсь, что… все выживут. И будут помогать друг другу когда нужна помощь — понимая как слова нагло подводят его, Персиваль слегка тушуется и поглядывает в сторону своего рофа, осматривая статую Джимджара застывшую неподалёку, — Доберёмся до цели никого не теряя! — наконец добавляет он с излишней горячностью.
— Знаешь? - я наверное слишком расстроилась когда, ну… Тенебрис настояла, чтобы он остался. — кивает девушка, перехватывая направление его взгляда, — Но может быть это и правильно? Наверное действительно было бы неверно взваливать на Софаль подобную ответственность?
— Давай думать, простыми формами? Всё, что ни делается - к лучшему. Кто знает как сложилась бы ситуация? Я не ставлю под сомнение доверие к Софаль, однако…
