Погладил ее по голове, поцеловал в одну щечку, в другую.
Она задержалась возле его щеки, спросила:
- Как ты попал в клуб?
- Случайно.
- Значит, судьба.
- Увидел тебя на сцене и узнал.
- Еще раз судьба.
Тиффани отодвинулась, поймала его взгляд.
- Марк, мне надо с тобой поговорить. Это важно.
- Хорошо. Поедем ко мне и все обсудим. У нас теперь полно времени.
- Нет. Нам нужно поговорить сейчас, - стала мягко настаивать Тиффани. - Это важно. Связано с человеком в красной «Феррари». Который тебе угрожал.
Так она знает, что произошло в парке! В памяти всплыло лицо седого мужчины, пистолет, отстреленное зеркало.
- Кто он?
- Это я и собираюсь тебе объяснить.
- Хорошо. Что предлагаешь?
- Пойдем в клуб. Там есть тихое кафе. Посидим, поговорим.
- Мне запрещен вход.
- Запрещен? Почему? – С удивлением уставилась на Марка.
- Долгая история. У вас тут есть строгая дама. С папкой...
- Мисс Дэвис? У нее сегодня выходной. Проведу тебя через служебные помещения, там нет охраны. Кто еще знает о запрете?
- Даглас.
- Он сегодня стоит на входе. За происходящее внутри не отвечает. Еще?
- Его двойник.
- Не знаю, кто это. Пойдем. Разберемся на месте, если возникнет сложность.
Тиффани взяла его за руку и потянула за собой.
Они пробирались по темным, запутанным, захламленным коридорам, где Марк, будучи один, непременно затерялся бы. Время от времени проходили мимо люди, не представляющие опасности: рабочий с мини-лестницей, трансвестит в гриме Мерилин Монро. На освещенном повороте стояли-болтали две девушки в блестящих бикини, они кивнули Тиффани и бросили на ее спутника оценивающие взгляды.
Один раз встретился спортивного вида мужчина в костюме, похожий на охранника, и Марк хотел было напрячься. Не потребовалось: тот не взглянул в их сторону, наверное, потому, что Тиффани вела его «за ручку». Наконец, вошли с другой стороны в коридор, который в прошлую среду рьяно охранял Даглас. На его месте стоял «двойник» и разговаривал с официанткой.
- Это он, - сказал Марк и приостановился.
Тиффани отпустила руку.
- Не смотри ему в глаза. Сделай вид, что здесь работаешь. – И отправилась первой.
Каблуки ее черных, замшевых туфель с ремешком у щиколоток глухо застучали по покрытию. Так же глухо застучало у Марка в груди при виде ее стройных ножек. Сверху над ними колыхалась черная, расклешенная юбочка, и стоило усилий не начать фантазировать – что под ней.
Но сначала миновать фейс-контроль. Марк выпрямил спину и сделал уверенное выражение.
«Двойник» не обратил на них внимания, даже не повернул головы: его задача – не пропускать непрошенных гостей из зала, обратное направление не в его компетенции.
Это было последнее препятствие, и оно успешно преодолено. Марк и Тиффани вышли из-за перегородки в зал и влились в толпу зрителей. Потом потихоньку выскользнули в холл.
Марк задавался вопросом – куда вела его Тиффани, чтобы о чем-то серьезном поговорить? В развлекательном заведении не так много подходящих мест тихой беседы. В ресторане за стеклянной стеной полно народа. На дискотеке – оглушающая музыка. Не в стриптиз же она предлагает…
- Пойдем в «Седьмую милю», - сказала Тиффани и показала на лестницу вниз, по которой как тогда, так и сейчас шагали люди самых разных сексуальных предпочтений. Эдакий половой интернационал.
- Надеюсь, там не показывают шоу фриков или трансвеститов? Я уже насмотрелся.
- Там ничего не показывают. Там тихо и уютно, как в кафе «У Рика» из «Касабланки».
- Мой любимый фильм.
- У меня он второй любимый.
- Какой первый?
- «Унесенные ветром».
12.
Дверей «Седьмая миля» не имела, с последней ступеньки посетители вступали прямо внутрь. Их встречал комфортно охлажденный воздух, в котором витали запахи сладкого манго, апельсинов и еще чего-то свежего, морского. Запахи щекотали ноздри и вызывали воспоминания о далеком, романтическом острове, даже если никогда там не был.
Заведение было просторно, богато декорировано и вполне могло называться рестораном, если бы предлагало еду. Но нет, меню состояло лишь из напитков, фруктов и сладостей, как бы подчеркивая: здесь атмосфера приятного общения, портить ее пищевыми запахами не собираемся. Если хотите кушать, отправляйтесь в другие места.
По стенам развешаны лампы в плетеных металлических чехлах. Они излучали желтый, рассеянный свет именно той силы, которая не раздражает ни резкостью, ни слабостью, и именно того оттенка, который позволяет окружению выглядеть естественно. Если бы излучение было чуть светлее, люди походили бы на мертвецов, а предметы - на дешевую декорацию. Чуть темнее – собеседники не разглядели бы друг друга, тщательно продуманный дизайн остался бы незаметен.
На каждом столе стоял индивидуальный светильник в виде белого, мраморного шара, который посетители зажигали по желанию.
Вдоль левой стены - длинный бар и стойка, у которой клиенты пили, ели шоколад и переговаривались с барменами. К стойке постоянно подходили официанты, делали заказы и, ожидая, тоже переговаривались и часто улыбались. Никакой спешки или нетерпения. Покой и релакс.
В самой дали, где кончался бар, Марк заметил чуть приподнятую над полом площадку для танцев. Там же стояла ударная установка, рядом труба, к стене прислонились две гитары - вероятно, их оставили музыканты, отправившиеся передохнуть. Паузу заполнял пожилой черный мужчина в двубортном костюме, игравший импровизации на мини-рояле.
Заведение заполнено чуть более чем наполовину. Клиентский контингент – изысканный, как на закрытой вечеринке с дресс-кодом и светскими манерами. Марк немножко стушевался: показалось, что простовато одет и выглядит, как мешковатая ворона среди изящных ласточек. Огляделся, увидел парня в похожей кофте и джинсах, успокоился. Тиффани беспокоиться по тому же поводу не стоило. Была одета в короткую, черную, кожаную, курточку, блузку, юбку и туфли на каблуках – хоть сейчас на подиум.
По территории кафе расставлены деревянные перегородки из ажурно сплетенных полос, высотой метра два. Если перегородка стояла одна, по обе стороны ее располагались прямые диваны с продолговатыми столиками. Если они перекрещивались, образовывались как бы четыре «кабинета» – с диванами-углами и квадратными столами.
Перегородки – удачная придумка. Без них пространство походило бы на открытое поле, где человек ощущал бы себя неуютно под прицелом десятков глаз.
Тиффани уверенно прошла в глубину зала, ближе к сцене. Устроились в одном из «кабинетов» на диване в форме бумеранга и с удобной спинкой, позволяющей сесть расслабленно. Посетители, сидевшие по другую сторону перегородки, вскоре ушли, и Марк с Тиффани остались практически наедине.
Наедине, но не в одиночестве. Впереди - танцевальная площадка и пианист-виртуоз. Слева у стойки парень и девушка разговаривают, склонившись друг к другу. Изредка проходит официант или кто-то из посетителей – деликатно не глядя на сидящих.
Вообще здорово здесь. Нет ни пьяных, ни громогласных, ни агрессивных, ни озабоченных. Марк мысленно поставил «Седьмой миле» десять звезд в рейтинг за внимание к мелочам. И за то, что едва ощутимо, но чрезвычайно важно, и называется аура. Секрет ее – во внутренней культуре и толерантности друг к другу гостей и персонала.
Как ранее заметил Марк, в обеих категориях присутствовали представители разных секс-направлений. Лично он не имел ничего против того, чем люди занимаются в собственной спальне, если на публике ведут себя корректно. Живи и давай жить другим, как говорил Джеймс Бонд. Или он говорил противоположное?
Неважно.
Откинувшись на диване, Марк закинул ногу на ногу, разложил руки по спинке и блаженно прикрыл глаза. Ах, хорошо… Стресс, последние дни державший внутренности в кулаке, отпустил хватку. Марк позволил себе улыбнуться и ощутил три вещи: усталость, облегчение и удовлетворение. Наверное, так ощущает себя герой известного блокбастера, когда успешно завершит очередную «невыполнимую» миссию.
13.
Душа Марка пребывала в нирване, если понимать под ней райскую безмятежность. Неправа Библия, когда говорит: легче верблюду пройти в игольное ушко, чем человеку достичь царства Божия.
Он достиг. Нашел Тиффани и больше не отпустит от себя, что бы ни случилось, какая бы война ни произошла - хоть атомная, хоть межзвездная. Он точно знает: они теперь будут вместе. Вместе жить и вместе умирать. Марк больше не хочет без нее, в одиночку. Потому что пресно. Бесцельно. Безрадостно. То, как прожил последние дни, его не устраивает. Расставание не входит в планы. Ни на день, ни на час. Ни на минуту. С этого момента они нерасторжимы - не зависимо от того, что Тиффани хочет ему сказать. Слова утратили ценность. Окружающее потеряло значение. Мир отступил на задний план и потерял резкость, как засветившаяся кинопленка. Тиффани рядом, остальное может подождать и даже исчезнуть на время...
Захотелось прикоснуться к ней, убедиться, что настоящая, а не плод измученного воображения. И вообще. Марк жутко соскучился. По ее ощущению. По ее теплу. По дымчатым глазам. По душистым волосам. По отзывчивым губам. По звонкому биению сердца. По нежной коже на сосках, которые выдают ее возбуждение. По сладкому стону, когда она, извиваясь под ним, как змея, как анаконда...
- Закажи что-нибудь выпить, - донесся издалека голос Тиффани.
Открыл глаза и уставился на нее непонимающим взглядом. Сознание неохотно покидало Страну Сладких Снов, но реальность была лучше, чем сон. Героиня его грез рядом, и сердце обливалось кленовым сиропом.
- Да, малыш, что хочешь: колу, коктейль...
- Хочу вина. Белого. Только не шампанского. Не люблю газ.
Рядом уже стоял официант в униформе: фиолетовая рубашка, черные брюки и жилетка. Прическа в стиле пятидесятых годов – короткая на висках, с приподнятым и тщательно зачесанным назад чубом выдавала в нем гея. Он подошел неслышно и, наверное, давно, но ни словом, ни кашлем не посмел заявить о своем присутствии.
- Два бокала белого вина, пожалуйста, - сказал Марк.
Официант кивнул и удалился. Наконец-то, одни. Марк верил и не верил. Решил не отвлекаться на мечты, ведь Тиффани хотела о чем-то поговорить. Но она притихла. Почему? Сидела рядом и, вроде, отсутствовала. Положила сумку с бахромой на диван, скрестила руки на груди, уставилась на танцевальную площадку. Наверное, потому что та ярко освещена и привлекала взгляд...
С тихим удовольствием Марк огладил глазами подругу. Какая у нее удачная фигурка: в джинсовом сарафане выглядела мило, сейчас – как из журнала мод. Черная курточка тонкой кожи, с пряжками и заклепками на карманах и по рукавам – наверное, именно та, которую носила героиня ее любимого клипа. Под курткой черная с блестками блузка на бретельках и ни намека на бюстгальтер, но о том знает только он. Под юбкой потрясающие ноги – сильные, тренированные, свободно делающие шпагат - скоро, уже сегодня они обнимут его...
Он обхватил ее за талию, придвинул к себе. Тиффани очнулась. Не меняя позы, повернулась, посмотрела долго и как-то строго.
- Я скучала по тебе, - прошептала.
- Я тоже. Думал, что умру. - Марк провел мягкой ладонью по ее спине.
Тиффани приникла к нему и начала целовать в лицо, обхватив обеими
