Roman", serif]– Э-э, да у вас уже глазки слипаются... А ну-ка, ребятушки, встаём и быстренько перебираемся в постель, – мама помогла детям подняться с кресел и увела их укладываться.
ЧЕТВЁРТОЕ ЯНВАРЯ
Если мама что-то пообещала – обязательно выполнит. Вечером следующего дня дети заранее устроились в креслах возле ёлки, причём в ожидании сказки рядом с девочкой и на коленях у неё расположились четыре куклы. Куклы были разной величины, у каждой из них было своё имя, у каждой из них были свои особенные наряд и причёска.
С новогодней ёлки на кукол с любопытством глядели наши добрые знакомые – разноцветные шарики и игрушки. Им было жутко интересно: какую историю услышат они сегодня? Когда в комнате появилась мама, девочка наклонила одну из кукол, и та отчётливо произнесла: «М-ма-ма!».
– Ага! И барышни прибыли?.. Очень приятно. Итак, зажигаем свечи? – мама чиркнула длинной каминной спичкой и на всех ёлочных игрушках загорелись отражения сначала одного, а затем трёх огоньков.
– Даша к тебе на диван хочет!
– Давай!
Кукла по имени Даша перекочевала из кресла в мамины объятия.
– Готовы слушать?
– Готовы!
– Слушаем. Сказка о куклах:
«В доме у одной маленькой симпатичной девочки... (мама сделала паузу и, улыбнувшись, быстро глянула на дочку)... жили-были четыре куклы: Даша, Маша, Таня и Снежана. Кукла Таня – поменьше остальных, Даша и Маша ростом немножко повыше Тани, а самой высокой была Снежана, поэтому она считала себя главной и любила, чтобы её называли королевой или “Ваше Величество”. По правде сказать, выдающихся качеств не только у Снежаны, но и у подружек её имелось предостаточно. Даша умела говорить: «Ма-ма», Таня могла похвалиться довольно обширным гардеробом – платьицами и костюмчиками, а Маша способна была закрывать глазки и держать в руках корзиночку, в которую при желании можно было положить пуговицы, конфеты – да что угодно. К тому же у Маши были необыкновенно красивые ресницы, а волосы – голубого цвета, из-за чего она очень походила на Мальвину.
Куклы обожали прогулки. Как правило, гуляли они под присмотром своей хозяйки-девочки: либо на руках у неё, либо в детской колясочке. Но однажды куклы решили выехать во двор самостоятельно. Вот как это было:
– Сегодня у нас состоится королевская прогулка, – сказала Снежана и, наподобие балерины, вытянутой вверх рукой описала полукруг по воздуху. – Я буду кататься в карете в сопровождении фрейлин. Ну что вы стоите? – Снежана величественно обернулась к Даше, Маше и Тане:
– Давайте готовить карету!
– А где карета? – после некоторого раздумья спросила Маша.
– Ой, неужели не понимаете? Да вот же она! – и Снежана приволокла из прихожей великолепную картонную коробку из-под обуви.
На боковых стенках коробки, окружённые веночками из колосков, красовались две выпуклые короны золотого тиснения и такая же золотистая надпись на очень иностранном языке.
– Приказываю запрячь в карету королевского скакуна, вон того, деревянного, на подставочке с колёсиками. А внутрь кареты положите мягкие подушки, чтобы нас не укачало на ухабах, – продолжила свои распоряжения Снежана.
– А по ухабам ехать обязательно? – спросила Таня.
– Обязательно. Нужно всё предусмотреть и подготовиться.
Подушки уложили в “карету”.
– А что ещё нужно предусмотреть? – поинтересовалась Маша.
– Всё! К примеру, во время прогулки мы можем проголодаться. Или простудиться.
Маша и Даша подумали и принесли набор кукольной посуды и книгу “О вкусной и здоровой пище”. Таня принесла зонтик.
После нескольких безуспешных попыток пристроить зонтик поверх кучи тарелочек, чашек и кастрюль кукла Таня еле слышным расстроенным голоском сообщила подругам:
– Зонтик не помещается. Он падает.
Куклы окружили “карету” и долго рассматривали книгу и гору посуды, торчащую из коробки.
– А куда мы поместимся? – спросила Снежана.
– Мы не поместимся... – горестно сказала Маша и часто-часто заморгала, собираясь расплакаться. – Придётся всё выложить, – вздохнув, сказала Снежана.
– Значит, нам нужно ехать недалеко. Если пойдёт град или дождь, мы успеем вернуться, – сообразила Даша.
– И не проголодаемся! – передумав плакать, добавила Маша.
– Правильно, – согласилась Снежана. – Фрейлины, освободите карету!
– Подушки тоже убирать? – в один голос спросили Маша и Даша.
– Подушки убирать нельзя. Без мягких подушек королевской прогулки не бывает.
После того как из коробки выгрузили всё, кроме подушек, а саму коробку привязали к скакуну двумя верёвочками, куклы забрались в “карету”. Снежана, опередив фрейлин, ухватилась за верёвочки-вожжи:
– Лошадьми буду править я!
Фрейлины надули губки. Им тоже хотелось управлять каретой.
– А королеве не полагается быть кучером, – с лёгкой ехидцей заявила Таня.
– Ну, хорошо, – заметив недовольство подруг, Снежана нашла выход, – мы будем управлять каретой по очереди. Я довезу вас до крылечка, а дальше вы.
Маша, Даша и Таня повеселели и в грациозных позах расселись на подушечках.
– Поехали! – скомандовала Снежана и встряхнула вожжами.
Но ни лошадка, ни “карета” с места не сдвинулись.
– А почему мы не едем? – спросила Маша.
– Это потому, что кое-кто неправильно командует, – сказала Даша. – Лошадям говорят: “Н-но-о!”. – Но-о! – громко повторила Снежана, и королевский экипаж тронулся в путь.
Сделав круг по комнате, лошадка вытащила коробку с куклами в прихожую. Когда “карета” поравнялась с трюмо, фрейлины вздрогнули от внезапного крика Снежаны:
– Стойте! Стой! Тпр-ру!
– Что случилось? Что?
– Фрейлины, – Снежана взволнованно перевела дыхание, – мы не можем ехать на прогулку. Мы забыли одну страшно важную вещь!
– Какую страшную вещь?
– Не страшную, а важную! Мы забыли посмотреть на себя в зеркало! Выходите!
Куклы выбрались из коробки.
– Нам нужно убедиться, что мы выглядим восхитительно, – продолжила Снежана, – потому что во время прогулки все должны нами восхищаться.
– Ах, Ваше Величество! Как мудро, как мило, что Вы вспомнили об этом! – Маша, Даша и Таня, сделав реверанс, бросились к зеркалу прихорашиваться.
Через полчаса последние приготовления были закончены. Её Величество Снежана и куклы-фрейлины уселись в коробку, по всем правилам скомандовали: “Но-о!” – и поехали. На этот раз “карета” без остановок миновала прихожую и через открытую дверь выехала на крыльцо. Тут куклам, правда, пришлось ещё раз выходить из коробки и помогать скакуну спуститься со ступенек крылечка на ведущую к клумбам дорожку, но на это занятие времени и усилий потрачено было совсем немного. Вскоре “карета” не спеша плыла между высокими стенами зелёной травы. Небо было ясное, светило солнце, чирикали воробьи, всё было замечательно.
– А почему нами до сих пор не начали восхищаться? Неужели нас никто не замечает? – подружки озабоченно завертели головами и стали приподниматься с подушек.
Но тут куклы ошибались. За странной процессией с верхушки яблони внимательно следила чёрная ворона. Она заметила кукол, как только те показались на крылечке. За всю свою долгую жизнь ворона никогда не видела ничего подобного. Сперва ворона застыла на дереве, не веря своим глазам, а затем, когда удивление переполнило её до невозможности, открыла клюв и, глядя прямо на “королевскую карету”, громко и протяжно каркнула:
– Ка-а-р-рр!!!
Куклы охнули и повалились друг на друга.
Ворона мотнула головой, подпрыгнула и улетела, оставив после себя качающуюся ветку.
– Что это было? – куклы, расправляя примятые платья, оглядывались по сторонам.
– Это был Змей Горыныч!.. – сделав круглые глаза, сообщила спутницам Даша.
У Тани, Снежаны и Маши глаза моментально тоже стали круглыми.
– Он улетел?
– Улетел.
– И больше не вернётся?
– Не вернётся. Он испугался, – уверенно сказала Даша.
Подруги успокоились и заулыбались.
– Поехали дальше! – Снежана царственно опустилась на край подушечки. – Фрейлины! Слушайте и запоминайте: мы только что пережили ужасное приключение! Когда мы вернёмся домой, нужно будет очень подробно его обсудить.
Даша, Маша и Таня согласно закивали головами. “Карета” проехала вперёд ещё пару метров и остановилась. Дорогу скакуну загородила лохматая серая собачонка.
Собака жила в будке и считала своей обязанностью быть в курсе всех событий, происходящих внутри дворика. Она тщательно обнюхала лошадку, потом, подойдя к коробке, наклонила голову и по очереди быстро обнюхала кукол. Куклы затаили дыхание. Но дворовая собака была настроена очень дружелюбно. Всё для себя выяснив, она повиляла хвостом и, аккуратно обойдя коробку, потрусила в сторону конуры.
– Нам оказали
