[5]Шепот запертых врат – заклинание создаёт невидимую границу на пороге и по периметру помещения. Любой, кто попытается пересечь её без разрешения заклинателя: ощущает ледяной холод, сковывающий движения, слышит нарастающий шёпот, физически не может шагнуть за черту (словно упирается в упругую стену).
[6]Тарк Грейв – командир личной магической охраны императора. Способность: тень клинка, безмолвный шаг, печать немоты, оковы взгляда, щит сумрака.
[7]Рил Вельдер – начальник стражи Императорского Архива, маг‑хранитель знаний. Способность: печать молчания, взгляд пергамента, тень архива, эхо прошлого, рунный замок.
[8]Каэлус Рейн – тайный советник императора, мастер скрытой магии и информационного анализа. Способность: эхо слов, тень письма, тихий взгляд, связь через кристалл, печать молчания.
[9]Нифльхар — ледяная планета‑тюрьма на окраине звёздной системы, место, куда ссылают осуждённых на вечное заключение. Её имя, внушает ужас даже тем, кто никогда не видел её снежных равнин. Атмосфера разрежённая, с высоким содержанием аргона и азота; кислород — лишь следовые количества. Длительность суток из‑за медленного вращения сутки равны 35–40 местным часам; полярные ночи тянутся месяцами. Бескрайние ледяные пустыни, монолитные поля голубого льда, испещрённые трещинами и ледяными шпилями. Мёрзлые горы чёрные базальтовые пики, покрытые инеем; в ущельях вечно клубятся туманы. Смертельные метели ветра достигают 100 км/ч, несут колючий снег и ледяную крошку, слепя и обжигая кожу. Поля криогенных кристаллов участки, где из‑за особых минералов лёд светится бледно‑голубым в темноте. Подземные пустоты системы пещер с озёрами замёрзшего метана, в них порой слышны странные звуки — будто стоны или шёпот. Карцеры‑криокамеры камеры из армированного льда и металла, где заключённые спят в термокостюмах. Трудовые зоны добыча редких минералов из ледяных шахт, обслуживание энергоустановок, расчистка взлётных площадок для тюремных транспортов. Надзор автономные дроны‑наблюдатели с тепловизорами; стража носит экзоскелеты с подогревом. Бегство невозможно, даже если узник преодолеет периметр, его ждёт медленная смерть в снежной пустыне.
[10]Бездна шепчущих Теней — это пропасть предстаёт, как колоссальная вертикальная трещина в теле мира — без видимых стен и дна. Её края неровные, словно разлом камня, покрыты инеем и странными кристаллическими наростами, светящимися тусклым сине‑зелёным иногда голубым или изумрудным светом. Воздух здесь неподвижен, но будто наполнен шёпотом — множеством тихих голосов, сливающихся в неразборчивый гул.
[11]Дракса — личная слуга вдовствующей императрицы, выполняющая ее личные поручения. Высокая, сухопарая женщина с резкими чертами лица. Её движения экономны и точны, словно у хищной птицы. Волосы обычно стянуты в тугой узел или коротко обрезаны; глаза — холодные, светло‑серые, будто льдинки. Одевается в тёмные практичные одежды без украшений: кожаные доспехи или плотный плащ с капюшоном, скрывающим лиц. Часто проводит пытки неугодных, для вдовствующей императрицы людей. Характер: беспрекословная преданная хозяйки, хладнокровная, наблюдательная, цинична, скрытая ярость.
[12]Светоч Чистоты – это небольшой бронзовый светильник в форме чаши, украшенной гравировкой с древними символами истины. Внутри — не обычное пламя, а живой огонь: полупрозрачное, мерцающее сияние с переливами голубого и серебристого. Пламя не обжигает, не коптит и не гаснет от ветра. В основании — вкрапления прозрачного кварца, которые вспыхивают при проверке. Основное свойство Пламя меняет цвет и интенсивность в зависимости от правдивости произносимых слов: голубой свет — чистая правда; пламя ровно и ярко, бледно‑серебристый — частичная правда или умолчание, свет слегка дрожит, багровый отблеск — ложь, пламя становится тусклым, пульсирует, иногда выбрасывает короткие тёмные искры, полное угасание — намеренная, грубая ложь или попытка обмануть артефакт, после этого свет возвращается лишь через несколько минут.