Глава 11
Той ночью Мануэла спала плохо, хотя до «Акиле-Рено» добралась без бросавшейся под колёса такси или расставлявшей иные ловушки Флоринды. Похоже, соперница признала поражение и теперь будет вынуждена устроиться в другой салон. Либо стать индивидуалкой. Судьба некогда главной конкурентки не волновала. Хотелось лишь поскорее забыть эту девушку.
Вероятно, Флоринда и не догадывалась, что своей выходкой надавила на больное. Оказавшись в номере, Мануэла первым делом заперла дверь. Затем разделась и плюхнулась в постель. Пугал каждый шорох. Не пролежав и четверти часа, встала проверить замок. Уснуть не могла. Ворочалась. Когда всё же посчастливилось задремать, столкнулась с ночными кошмарами. От кого-то убегала и пряталась, этот кто-то злобно смеялся и настигал снова и снова – чётких образов не различала, но просыпалась в холодном поту несколько раз. Вновь погружалась в сон, тревожные картины в котором повторялись.
Лучи солнца пробивались сквозь щели штор: будучи уставшей и напуганной, задвинула окна неплотно. Валявшееся в ногах бамбуковое одеяльце, помятая подушка, скомканная, подобно морщинистому лицу долгожителя, простыня – складывалось впечатление, что сладкая парочка провела здесь бурную ночь. В комнате стояла духота.
Мануэла открыла глаза. Бросила взгляд на часы. 11:20. Несмотря на долгий сон, чувствовала усталость. Потянувшись, схватила краешек одеяла и укрылась по плечи. Однако быстро сообразила, что больше не уснёт. «Как же вчера отскочила… – размышляла, глядя на блуждавших по стенам солнечных зайчиков. – Они ведь могли покалечить! Ё****ая Флоринда – настоящий отброс общества! Подговорить троицу горячих парней на такое… Это хуже убийства!».
Прогоняя воспоминания вчерашнего вечера, поняла, что работать сегодня не хочет. «Возьму выходной. Просто посвящу день себе и наконец-то погуляю по Сан-Паулу!» – недостатки такого решения проявлялись в потере денег и встрече с Флориндой. При этом осознавала, что всех денег мира в любом случае не заработала бы, а непреднамеренное столкновение лицом к лицу с одним лишь человеком в многомиллионном мегаполисе слишком уж маловероятно.
Скинув одеяльце, встала с кровати и распахнула шторы. Яркий солнечный свет тут же проник в комнату – в приглашениях не нуждался. Вышла на балкон. Тело обдувал жаркий ветер. Обернувшись по сторонам и обрадовавшись отсутствию непрошенных наблюдателей на соседних балконах, принялась любоваться видами. С семнадцатого этажа всё также просматривалась улица Агиара де Барроса с шумными машинами и спешившими пешеходами. Лапы пальм неспешно покачивались, словно желали каждому наблюдавшему хорошего дня.
Панорама города успокаивала. Посмотрев вниз, увидела гулявшую с двумя собаками женщину. Не уступавшего в размерах снежному человеку немецкого дога седовласая старушка вела на поводке, а лабрадор с переливавшейся от солнечных лучей золотистой шерстью звонко лаял, нарезая круги вокруг хозяйки. Вот она кинула какую-то игрушку. Лабрадор мигом помчался за ней. Женщина просчиталась. Внешне спокойный дог тоже обладал собачьими инстинктами: он ринулся к игрушке следом. Хозяйка до последнего пыталась удержать пса на поводке, но тот тянул вперёд. Дог выиграл, а женщина растянулась на лужайке. Оба питомца тут же забыли про игрушку и подбежали к старушке. Она ругалась, но слов было не разобрать. Животные облизывали лицо хозяйки, а их морды выражали смесь озорства и невинности. Наблюдая за этим забавным представлением, Мануэла засмеялась. До чего же собаки умилительные создания!
Мысленно пожелав старушке добраться до дома без очередных падений, посмотрела вдаль. Там – на расстоянии в десяток километров и видимые нечётко из-за воздушной ряби – возвышались небоскрёбы делового центра Сан-Паулу: безликие серые строения, почему-то ассоциировавшиеся с гробовыми монументами. Тем не менее, решила, что посетит их. Рядом с высотками простирался озеленённый парк с фонтанами. То ли военное правительство хоть каплю заботилось о населении, то ли не успело разрушить ранее построенное добро. Политикой Мануэла не интересовалась, а вот изучить крупнейший город Бразилии хотела. К тому же, несколько проведённых на балконе минут взбодрили, заставив отвлечься от вчерашнего кошмара. Не желая давать возможности соседям наслаждаться голым телом за бесплатно, вернулась в комнату. Заказав на завтрак крабовые суши, бисквитное пирожное с малиной и ароматный капучино, взяла полотенце и пошла мыться.
***
Вблизи небоскрёбы делового центра выглядели ещё хуже. Будто гигантские валуны упали с неба посреди города, а кто-то воспользовался моментом, смекнув, что в этих камнях можно открывать офисы и вести важные дела. Серые стены, неказистая россыпь окон, примитивная планировка – словно работали зашуганные расстрельной статьёй советские архитекторы. Даже высота зданий не производила впечатления. Шумный район с роем сигналивших без перерыва машин, топотом и криками людей, общей сумятицей, перемешавшей весь этот хаос, подобно мощному блендеру, превращал деловой центр в настоящий «ад на Земле». На верхних этажах многоэтажек находились смотровые площадки, получасовое наблюдение с трёхсотметровой высоты которых стоило всего двадцать крузейро. Однако Мануэла посчитала, что скорее полюбит анальные утехи, чем заплатит деньги за вход в эту преисподнюю.
Сев в такси и приказав как можно скорее убираться из каменных джунглей, доехала до парка. Названия не знала, а табличку на входе не повесили. Между тем, здешний пейзаж нравился намного больше центра. Шелестящие листвой деревья убаюкивали, мягкая почва позволяла идти плавно, а видневшийся вдали водоём вовсе подталкивал к мысли искупаться.
По окаймлённой с двух сторон деревянным бордюром земляной тропинке дошагала до озера. Зеленоватая вода отбила желание плавать, а установленный на соседнем берегу фонтан изрядно насмешил: изо рта владыки морей Нептуна на несколько метров вверх била струя воды. Падавшие брызги врезались в водную гладь с такой силой, что образовывали смазанные круги, а журчание слышалось даже несмотря на приличное расстояние. «Пообедал в «Собримезе»! – сострила, прикрывая ладонью растянувшиеся в улыбке губы. – Да, Мигель своими кулинарными способностями способен заставить блевать и бога морей!».
Расположившись на лавочке и закрыв глаза, сосредоточилась на звуках природы. От воды шёл приятный бриз, сводивший к нулю последствия изнурительной жары. «Всё хорошо… Ты в безопасности… – успокаивала саму себя. – Сегодня твой день, сеньорита!».
Мысль окунуться в воду не давала покоя. Подобно капризному ребёнку, просившему родителей на кассе магазина купить шоколадку, она появлялась вновь и вновь. «Ладно, гуляем! – открыв глаза, к своей радости обнаружила, что людей рядом нет. Единственной была девушка с коляской на соседнем берегу. И то она шла спиной и, очевидно, направлялась к выходу из парка. – Сколько раз вытворяла такое в юности! Теперь вовсе раздеваюсь за деньги… У меня отличное тело, а если штрафанут – оплачу!».
Недолго думая, поднялась и дошла до гранитного берега. Лёгкие волны бились о камень, а пузырчатые брызги долетали до щиколоток. «Я это сделаю! Вперёд!» – развернувшись, поспешила к лавочке, на ходу развязывая верёвочку на поясе тренировочных. Одним движением сбросила кеды, пнув их под скамейку, стянула серые штаны вместе с трусами и избавилась от майки-топ. Одежду небрежно кинула на деревянное сиденье и, оставшись полностью голой, направилась к озеру.
Несмотря на тридцатиградусную жару и жгучие лучи солнца, вода оказалась прохладной. Впрочем, купавшуюся с ранних лет жизни Мануэлу (иногда делала это и под проливным дождём) подобное только раззадорило. Изначально хотела прыгнуть вперёд головой, как олимпийский пловец, но вовремя одумалась: неизвестно, что ожидало на дне этой лужи. Присев на гранит и опустив ступни с голенями в воду, осторожно оттолкнулась. Глубь у берега доходила до пояса. Уже хорошо: случайные зеваки теперь не увидели бы неприкрытую попу. Однако поблизости не виднелось ни души. Отсутствие людей в парке, с одной стороны, слегка смущало. Особенно с учётом прекрасной летней погоды. С другой – радовало, ведь никто не мешал наслаждаться водными процедурами.
Зажав пальцами нос, окунулась с головой. На поверхности воды остались лишь не заплетённые в косу и не заправленные в хвост густые пряди. Зачёсывать волосы не любила с детства. Всплыв и тряхнув головой, восторженно закричала. Затем вытерла с лица лишние капли, легла на живот и поплыла. Элегантно. Грациозно. И совершенно не торопясь. «Ну, до этого нелепого фонтана! Интересно, что было в голове у скульптора, лепившего его?» – окутанная радостью и настоящими живыми эмоциями, наслаждалась заплывом. По прибытию в Сан-Паулу именно этого и не хватало. Увлечённая заработками, терзавшими день и ночь мыслями об оплате счетов, конкуренцией с коллегами – полностью забыла о настоящих блаженствах. Купание являлось как раз таковым.
Мутная вода не позволяла оценить глубину, но чувствовалось, что на середине до дна уже далеко. Это нисколько не пугало, ведь выросшая на берегу океана Мануэла ощущала себя настоящей русалкой. Смутил лишь крик с берега:
[justify]– Ты что творишь, а? – раздался хриплый