соображает. Могу предположить, что у вас отменное здоровье и очень много сил. Мне нужен именно такой… экземпляр.
— Вы из знати?
— Я уже сказал, что не имею отношения ни к знатным людям, ни к бедным…
— Откуда же вы знаете, что произошло на площади?
— Я знаю всё. Например, в прошлую субботу вы с друзьями строили план захвата северной части городка. Однако план провальный, ведь в той же части Амара расположит своих молодцев.
Саблет опешила. Этот человек знал то, чего не мог знать никто, кроме членов их кружка.
— Что вам надо?
— Я, кажется, уже сказал об этом. Мне нужен подопытный.
— Вы Жрец. О вас пишут в газетах и…
— Не верьте газетам. О вас, Саблет, тоже многое пишут, но не всё правда, — отрезал человек. — Я предлагаю сделку. Вы становитесь моей подопытной, а я даю вам силу, деньги и даже, возможно, власть.
— Сколько денег? — спросила Содалис, прищурившись.
— Два сундука золота, — лица незнакомца не было видно, но Саблет могла поклясться, что он улыбался. — И кое-какая информация про королевские войска в придачу. Я так понимаю, деньги оставить на пороге вашего штаба?
Девушка кивнула.
— То есть вы согласны, Саблет?
— По рукам. Как вас зовут?
— Лорд. Все мои подопечные зовут меня так, — ответил он, протягивая руку из-под тёмного плаща для скрепления сделки. — Вам завяжут глаза…
— Как я узнаю, что ваша часть сделки исполнена?
— Жрецы всегда исполняют то, что обещали, — ответил Лорд.
После этого сзади к ней подошли и завязали глаза чёрной тканью.
…
Содалис слышала какие-то голоса, хрипение, вздохи, крики. Она ничего вокруг себя не видела, но понимала, что её ведут по длинному коридору. Сердце бешено билось в груди, словно предвещая нечто страшное.
Её завели в какое-то помещение и закрыли за ней дверь.
— Ты можешь снять повязку, — послышался голос Лорда.
Она сделала так, как ей сказали, и осмотрелась. Просторный кабинет, где на полках стояли книги, преимущественно медицинские, колбы с жидкостями, и ещё плавала какая-то гадость.
Рабочий стол Лорда был завален бумагами, старыми книгами и прочим хламом.
Однако более всего внимание Саблет привлекла большая дверь, которая была тщательно замаскирована. Её опытный взор немедленно определил замок. Тот был хорошим, такие взламываются с большим трудом.
— Ты обязательно там побываешь, Саблет. А пока садись, — вдруг сказал Лорд, отрывая её от изучения двери.
— Человеческое тело — интересный механизм, — начал Лорд, перебирая бумаги, — а, как известно, механизмы можно и даже нужно совершенствовать. Уж поверь, наши тела не такие уж и совершенные. В них есть целая масса изъянов и слабых мест.
— Слабые места есть везде, — Содалис усмехнулась.
— Верно. Однако их можно уменьшить. Человек был бы гораздо более силён, если бы у него были, к примеру, крылья. Естественно, это не исключает других слабостей, но ведь стало бы лучше. Если бы у тебя появились сейчас крылья, ты бы очень многое смогла сделать. Ты стала бы сильным оружием, которое бы смогло принести много урона королевской армии.
— Уж не крылья ли вы мне пришьёте?
— Нет, это слишком скучно и неинтересно. Тем более, у королевской армии есть специальные летательные машины. Я кое-что другое хочу попробовать... Более важное.
— Что же?
— Нельзя сейчас. Обещаю, что это будет практично, Саблет.
— Когда же... состоится этот эксперимент?
— Послезавтра всё будет готово, — сказал он. — До этого ты будешь содержаться в специальной комнате.
