Такие размышления напали на Сашку, стоящего возле кухонного окна и пялящегося наружу. На поселение опустились зимние сумерки, хоть горизонт ещё прозрачно-свеж. Вверх смотреть не очень интересно: вверху зимняя муть, а горизонт вечер окрасил радужной пастелью. Пройдёт несколько минут, и цветная картина исчезнет, останется только темнота. Но сейчас ещё на земле много белого снега, поэтому даже ночью неплохо видно. Кроме того фонарей понаставили. Не везде ещё фонари, но наша улица Калинина, где Иркин дом, освещена достаточно хорошо.
Не опускай Сашка рук, не расслабляйся. Это нашим молодым алкашкам хорошо: упились и спят. Ирка их немного взбодрила лечебным бальзамчиком, но Светка и Полинка ещё квёлые. Да и чёрт с ними: пусть дрыхнут. А мы с Иркой двинем в ночную смену зарабатывать рейтинг и добывать QE. Надеюсь, Вселенная сегодня к нам благосклонна.
Ирка уже прихорашивается для выхода на работу. Говорит – так требует местный политес. На работу, как на праздник. За каким чёртом она губки в цвет спелой вишни накрасила? Губки бантиком, попка с крантиком. Кого она ночью собралась восхищать? Она ещё не знает, какое задание выдаст ей Диспетчер, а туда же. Может он придумает ей такое задание, что придётся нам с Иркой всю ночь мотаться по Радиусу: ветер в харю, а мы шпарим.
Наконец Ирка объявила о готовности выступать. Присядем на дорожку.
- Бери задание для одного человека и не очень сложное, максимум на три QE, - распорядился Сашка. Хоть бы не мыши опять попались, и не трупы таскать. Но, чёрт бы драл этого Диспетчера – у него все задания с подвохом. Вот и приходится находиться рядом с Иркой, а то накосячит подруга ко всем чертям. Что-то слишком часто я чертей стал поминать. Это не к добру.
- Установить три водораспределительных устройства, - объявила Ирка, прочитав задание. – Точки установки отмечены, и они все недалеко от нас. Устройства у меня в инвентаре, все три штуковины.
Ирка здорово обрадовалась: задание совершенно не сложное. Не задание, а прогулка на чистом воздухе. Гуляй себе по округе и устанавливай двадцатикилограммовые штуковины. Много ли девчонке для счастья надо.
Диспетчер заботится об особях. Теперь особи, живущие рядом с водораспределительным устройством, всегда могут купить высококачественную воду, продающуюся как на разлив в собственную тару, так и в иномирной таре по пять литров. Цены на водичку вполне приемлемые.
- Ну, ни пуха нам, ни пера, - встал Сашка со стула. Его несколько настораживало слишком лёгкое задание за приличные деньги.
- К чёрту! – подтвердила Ирка. Чего рассиживаться - работать надо: под лежачий камень только чёртова канализация журчит. Опять чертей помянули…
Ирку радовала погода: лёгкий морозец, слякоти нет, рядом топает Сашка. Почему бы и не прогуляться по Радиусу с любимым Бригадиром. То, что на дворе ночь – даже ещё лучше, интимнее. Сейчас по поселению можно без опасения и ночью гулять. На гопников и всякую людскую шваль не наткнёшься. Высшие стальной метлой вымели весь делинквентный элемент и личностей с девиантным поведением, уничтожили всех дураков и сумасшедших. Угу, заодно истребили множество безобидных инвалидов, стариков и малолеток.
Сашка как-то размышлял над проблемой уничтожения «резких» людей. С одной стороны не плохо, когда знаешь, что тебя никто не может убить, ударить и даже оскорбить. Кара дураку за неадекватное поведение наступит мгновенно и неотвратимо: обнуление рейтинга и смерть. Но, с другой стороны, под секиру попали сотни миллионов здоровых, сильных, но не очень выдержанных людей.
У Сашки так и стояла перед глазами кровавая расправа Стражей над толпой дерущихся за пачку гречки людей. Со стороны Высших это явная демонстрация силы, ведь они легко могли убить драчунов, просто обнулив их рейтинг. Но, надо продемонстрировать глупым аборигенам свою жестокость. Аборигены ведь только силу понимают. Официально сказано особям: убивать, бить, оскорблять и нарушать «личное пространство» нельзя. Кто это правило не воспринял серьёзно, тот умер. И умерло больше всего народа в первые дни катаклизма. Люди такие тормозные животные – до них смысл не сразу доходит.
Кто же остался на Земле? Получается, остались в живых только покорные серенькие людишки, да высокоорганизованные хитрые особи, отрастившие себе слоновью шкуру. Дураков и «резких» людей почти не осталось. За две, самые жуткие недели вымерли тотально. Сейчас у нас в Радиусе обитает 6512 особей. Это те, кто изначально попал в Радиус, и те, кто сообразил пробраться в Радиус извне. Высшие, в лице Диспетчера, таких мигрантов не гоняли, но и преференций им не предоставляли. Собственно, никто Высшее существо вживую не видел. Ни одного такого существа на Земле физически не оказалось. Стражи не в счёт: это квазиживые организмы. Да и Стражей крайне мало: в нашем радиусе их всего десять штук. Честно говоря, Сашка только один раз видел Стражей, но ходили слухи, что Стражи неоднократно рубили проштрафившихся людей в капусту. Понятно, что чисто для демонстрации силы пришельцев.
Надо на досуге составить усреднённый психологический портрет выживших особей, – дал сам себе задание Сашка. От раздумий Сашку, Фрейда комнатного, отвлекла Ирка. Он шла с ним под ручку и что-то радостно щебетала. Ага, девчонка что-то щебечет, а я на неё нулём. Сашка решил прислушиваться к Ирке, а то обидится. Он даже обнял девчонку одной рукой, подумав, притянул её к себе и поцеловал в губки. Не обращая внимания на прохожих, сладкая парочка стала жарко целоваться. Ирке такая Сашкина настырность понравилась. Так бы и не отлипала от него, но надо работать. Уже почти подошли к первой точке, где предполагается устанавливать штуковину. Разрумянившаяся Ирка мурлыкала Сашке на ушко всякие глупости: типа, приходи опять в мою комнатку в любое время дня и ночи. Оттопыримся по-взрослому. Сашка всегда согласен, но настойчиво потребовал от Ирки обещания не употреблять волшебный бальзамчик перед сексом. Ибо чревато. Высшие продолжают исподволь изводить людей: продают им наркотический чаёк, лечебный бальзам оказался с подвохом, очки Ловца тоже не для долгого ношения. Высшие постоянно проверяют людей «на вшивость», подсовывая им всякие завлекалочки. Какую гадость они нам ещё придумают? У них не заржавеет.
«Точки», где надо устанавливать водораспределители, оказались вполне подготовленными. Кто-то из Исполнителей, по заданию Диспетчера, сделал площадку для установки изделия. Площадка, как и новые дороги, сделана из особого материала, восхитившего Сашку. Супертехнологии Высших. Новые дороги теперь делаются из неимоверно прочного материала, они ровные, на них нет снега, грязи, пыли и мусора: всю гадость они впитывают в себя. Народ уже прозвал такие дороги Имперскими, за их высочайшее качество. Вот бы нам такие дороги, да раньше, - восторгались местные бывшие шоферюги.
Первый водораспределитель Ирка, с помощью Сашки, усугубила весьма лихо. Как нечего делать. В площадке имеется выемка, вот туда и надо устанавливать штуковину. Ирка залюбовалась новеньким водораспределителем, самолично ею установленным. Вот стоит красавчик, блестит всеми своими гранями – на нём ещё мухи любовь не крутили и голуби не обсидели.
Не одни Ирка и Сашка вышли на ночную смену. Не так уж и много народа встречалось на улицах, но народ добросовестно шуршал и ночью. Интересные вещи случаются в ночной тьме – самым мистическим временем суток.
Ирка и Сашка, фланируя под ручку, периодически вежливо раскланивались со своими знакомыми. Те понимающе ухмылялись, глядя на сладкую парочку: молодые люди совмещают дело с любовной нуждой. Молодые гормоны чудят — страшное дело, либидо активно лезет из штанов. Ирка только млела от взглядов прохожих. Особенно ей доставляло удовольствие обнимать Сашку на глазах молодых женщин: завидуйте молча поселковые особи женского пола - у вас такого замечательного самца нет; вы ещё в поисках, а я свою жар-птицу Удачи поймала за хвост.
На второй точке Ирка установила водораспределитель также быстро, как и на первой точке. Плёвое дело. Осталось только третью штуковину установить и можно идти домой. Ага, а там принять ванну и … загнать Сашку к себе в кроватку, где отдаться ему со всей природной страстью. Нормальная такая идея, кто сечёт фишку. У Ирки на лице написано ожидаемое парня счастье. И оно для него случится совсем скоро. Не отвертится родненький Сашенька. Увы, но судьба тяжёлым бульдозером раздавила её хотелки.
[justify] Метров за двести от третьей точки действительность больно ударила по Сашке, Ирке и другим особям, выполнявшим этой ночью задания Диспетчера в Радиусе. Вот и выяснилось, почему Диспетчер дал Ирке простенькое задание. Скорее всего и прочие поселковые особи этой ночью получили не самые сложные задания. Козе понятно – знал Диспетчер о грозящей особям неприятности, но молчал сволочь иномирная до последней минуты: его главная задача – вытащить этой ночью на улицу как можно больше особей. Дальше