1
Солнце светило прямо в глаза, но его белые лучи абсолютно не грели. Ольга, стоя на балконе шестого этажа высотного здания, вдыхала свежий воздух и с восторгом взирала на живописную панораму. Санаторий «Агория» расположился на склоне высокой горы, которая была лишь звеном в цепи гряды, поросшей смешанным лесом. Необычен был его осенний наряд. Ольга привыкла к определённому порядку в изменении окраски деревьев, в постепенном их раздевании. А здесь?! Стояли рядом зелёные сосны, жёлтые осины, коричневые дубы, обнажённые берёзки и багряные ореховые деревья. Далеко внизу, за сосновой рощей, бились о камни воды Чёрного моря. А над головой опрокинулось глубокой чашей синее небо с далёким осенним солнцем. Погода была замечательная: не единого облачка на небе. Морской бриз доносил до чуткого уха шум волны, а в воздухе растворялся запах водорослей, который, смешиваясь с ароматом хвойного леса, создавал удивительный настрой – спокойствия и мудрости. Безмятежное созерцание…. Все тревоги, волнения, заботы отошли на второй план. Остались только покой и умиротворение. Ольге давно так хорошо не было. Почему раньше она не отдыхала, вот так, отключившись от внешнего мира? Быть может, тогда что-нибудь изменилось бы в её жизни? И не было бы этой накопившейся за долгие годы усталости.
– Любуетесь?
Ольгины размышления прервал тёплый мужской голос. Она перевела взгляд на незнакомца – спортивного вида мужчину лет сорока пяти с рыжими пушистыми усами. Он подошёл к балюстраде, внимательно оглядел окрестность и, повернувшись вполоборота, обречённо как-то вздохнул и произнес:
– Люблю горы. А Вы?
– Не знаю. Я раньше никогда их не видела.
– А я, признаться, полжизни горам посвятил. И, отвечая на вопросительный взгляд Ольги, пояснил: – Увлекался в молодости туризмом, альпинизмом. Даже в Гималаях побывал. Но Эвереста, правда, не покорил, – улыбнулся он.
Некоторое время они молча смотрели на лес, горы, синюю кайму моря у горизонта…. Необыкновенный пейзаж будто включил Ольгу и совершенно незнакомого ей человека в себя. Поэтому выглядело вполне естественным, что мужчина обратился к ней снова: – Разрешите представиться? Игорь.
Ольга не ответила, раздумывая, стоит ли заводить знакомство:
« Вообще-то, мужчина он приятный, ненавязчивый….»
– Так, как Вас зовут? Простите, не расслышал имени, - опроверг Игорь составленное о нём мнение.
– Ольга, – ответила она, мысленно желая упрекнуть его во лжи, поскольку он не мог услышать того, чего не было сказано. Но затем этот маленький обман показался ей смешным, и она, играя интонацией, повторила: – Ольга Васильевна Мы.
Оба рассмеялись, и сразу почувствовали себя легко и свободно.
– Непривычно смотреть на горы с балкона. Хочется на них забраться. Правда, это не те вершины, на которые восходят, но прогуляться можно. Пойдёмте? Завтра, с утра?
– Оля!
На балкон вышла Татьяна, соседка по комнате. Мы тебя ждём – недокомплект у нас.
Ольге не хотелось уходить, она не любила преферанс, но и задерживаться с посторонним мужчиной ей показалось неприлично.
– Можно, я Вам после ужина отвечу?
– Договорились, – увлекаемая подругой уже вслед услышала она.
У Татьяны был такой загадочный вид, как будто она узнала мировую новость.
– А что, симпатичный, – шепнула таинственно в ухо Ольге и, обхватив её за плечи, потащила в комнату.
– Он что, ухаживает за тобой? – снедаемая любопытством уточняла она.
– Нет, просто пригласил на прогулку.
– И ты пойдёшь?
– Ещё не знаю. – Ольгу начал раздражать допрос, учинённый назойливой соседкой.
– Иди! Это же приключение. Может быть, даже получится настоящий курортный роман.
Последняя фраза Татьяны покоробила Ольгу, и она, будто вспомнив об очередной процедуре, высвободила свою руку из хватки подруги и поспешила в лечебное отделение корпуса. Там, устроившись в глубоком мягком кресле, она мысленно воспроизвела картину неожиданного знакомства. Что-то доброе, располагающее было в Игоре. Она совершенно не допускала, что между ними могут завязаться какие-то отношения, кроме дружеских. Ольга ничего такого не почувствовала, волнения или смущения, каких-то токов, которые, по словам подруг, проскакивают по всему телу, или невидимых нитей, связывающих незнакомых между собой мужчину и женщину и вызывающих страстное влечение. Теоретически она была подкована, но с ней таких явлений не происходило. «Ничего подобного, со мной не случится, даже если пойду на прогулку. Я-то себя знаю, и знаю, что никогда не допущу ничего лишнего, что могло бы внести разлад в отношения с мужем. И мысли не допускаю. А как в лесу хорошо! Ноябрь здесь необычайно тёплый и нежный. До сих пор не могу поверить, что поздняя осень может быть такой прелестной. Дома – это грязь, слякоть, дожди и заморозки. А тут – дивная красота! Наверное, пойду всё же погуляю».
2
На следующее утро, надев спортивный костюм и куртку, Ольга встретилась с Игорем в фойе.
– Привет! А ты молодец! Экипировалась по-походному.
Ольга удивлённо посмотрела на него. Игорь, смутившись, виновато проговорил:
– Это ничего, что так фамильярно? В поход вместе всё же идём.
– Громко сказано «в поход». Ну, ладно, давайте уж на «ты».
– Давай!
– Ну, да, давай! – подтвердила Ольга, и они, обогнув здание санатория, начали подъём на гору. Видно было, что они не первые решились на это. Тропа протоптана широкая. Однако идти было трудно: толстый слой слежавшейся листвы, снизу мокрой и скользкой, затруднял движение. Ольга подобрала сучковатую палку и шла, опираясь на неё.
– Вылитая Баба Яга в молодости, – хохотнул Игорь, – не хватает помела.
Шутка получилась грубая, и, наверное, стоило обидеться, но Ольга со смехом ответила:
– А Кощей-то, какой молодой, и всё при нём!
Игорь, хотя и был сухощавый, высокий, но телосложением на Кощея не тянул. На вид он был крепкий и жизнерадостный.
Не дойдя до вершины, Ольга почувствовала усталость.
– Может, отдохнём? – неуверенно спросила она.
– Конечно. Я только хотел тебе предложить это. Смотри, какое удобное место для отдыха! И вид прекрасный! – он снял куртку и бросил её на поваленный бурей сухой ствол дуба. – Прошу Вас, сударыня, приземляйтесь!
– С непривычки немного утомилась, а вообще-то я выносливая, – Ольга присела, вытянув уставшие ноги.
Игорь пристально посмотрел на неё и задал вопрос, который давно вертелся у него на языке:
– Оленька, а чем ты занимаешься в жизни?
– Училка я. Преподаю историю в школе. И муж у меня учитель, – последнее предложение она сказала нарочно, чтобы отрезвить, как ей показалось, начавшего ухаживание Игоря.
– А не скучно?
– Что ты? Вовсе нет! Каждый день приносит что-то новое. И дети…. Они – целый мир! Я на работу иду как на праздник! Правда, правда, – подтвердила свои слова Ольга, увидев недоверчивое выражение в глазах спутника. – А ты чем занимаешься?
– Как не странно, я тоже учитель, вернее, тренер. Когда-то был спортсменом-альпинистом, а сейчас обучаю будущих покорителей вершин.
Но переквалифицировался не по своей воле я. Было неудачное восхождение. Погибли жена, друг…. С тех пор не могу ходить по маршрутам высокой категории трудности. Психологически….
– Сочувствую.
– Спасибо.
Оба замолчали. Ольга напряжённо думала, как разрядить обстановку.
Вдруг её взгляд остановился на красной шляпке гриба, пробивающейся сквозь толстый слой разноцветных листьев.
– Ой, смотри, гриб! Подосиновик!
Она не поленилась, вскочила с места и стала палкой разгребать листву.
– Да тут их целая плантация! Надо как-нибудь сделать вылазку специально за грибами. И девчонок пригласить.
– Обязательно! А пока продолжим наш путь, а то до обеда не успеем вернуться.
На вершине горы разгуливал ветер и путешественники, не задерживаясь, стали спускаться вниз. Идти было гораздо легче. Ольга собирала осенний букет: живописную сухую веточку с оранжевым наростом, кисть красной калины, сухие травинки, сосновую лапу с шишкой…. Получилось очень неплохо.
– Смотри, какой букет! В комнате поставлю. Давай и тебе соберём! – предложила она Игорю.
– Нет, соседи смеяться будут. Со мной в комнате ребята-шахтёры живут. Они, думаю, не поймут. И так обижаются, что от их компании отбиваюсь. Но мне неинтересно с ними. Буду к вам в комнату заходить. Можно?
– Наверное. Если девочки не станут возражать.
– Вероятно, ваша пожилая девочка не согласится.
– Марья Антоновна? Что ты! Добрейшей души человек.
Они возвращались в санаторий с весёлым настроением. Беззаботность была такая, какая бывает лишь в детстве. Ольга давно уже забыла это ощущение лёгкости, беспечности…. Она прижимала к груди букет и смеялась, как ребёнок.
3
Они встретились за ужином, немного потанцевали и договорились на следующий день пойти к морю. Ольга чувствовала, что нравится Игорю. Внешне это почти не выражалось. Быть может, он от природы внимательный и воспитанный! Но были моменты (взгляд, лёгкое касание руки, тембр голоса), которые выдавали его. Ольге, однако, не стоило труда переводить их отношения в дружеское русло. У неё на этот счёт большой опыт. Ольга дружила… с мужем.
[justify] Они познакомились в институте на третьем курсе. Саня тогда, в связи с переездом родителей на новое место жительства, перевёлся из другого вуза. Ольга не ходила на студенческие дискотеки, а тут подружки уговорили, и она пошла. Надо сказать, что Саня тоже чурался шумных сборищ. Это был серьёзный молодой человек, который отслужил армию. В свободное от учёбы время он занимался живописью и музыкой. Но в этот вечер он дежурил на дискотеке от комитета комсомола. Они встретились и