предсказал, что Эйли испугается. Переполошившись, снимет ужасную удавку, но все пошло не так, как планировал Пончик.
Честно сказать – его план провалился.
- Галстук специальный. Оранжевый галстук – это пропуск. С галстуком ты выберешь дом. С галстуком тебе ждет успех. А без галстука – от ворот поворот. – Эйли хитро взглянула на Пончика. – Пончик, желаешь избавиться от галстука? Тогда дом выберу я.
- Эйли, я уже привык. Я разобрался в своих чувствах. Оранжевая удавка мне нравится! – Пончик радостно завилял хвостом.
В городе было много красивых домов, в каждый дом хотелось войти. В выходной день двери домов были открыты. Гостю были рады.
Эйли предупредила: по правилам выходного дня можно посетить лишь один дом.
Стоит переступить лапой порог дома, оранжевый галстук позеленеет. Тогда в городе все узнают, что Пончик уже побывал в гостях. Перед Пончиком захлопнутся двери других домов. В городе не принято переходить из гостей в гости.
Какой-то незнакомец установил в городе строгие правила. Услышав про закон выходного дня, Пончик стал искать самый радушный дом.
- А молочко предлагают везде? – На всякий случай спросил Пончик. Чтобы сразу исключить те дома, где нет молочка.
- Конечно. – Кивнула Эйли. - В городе все гостеприимные. И люди. И коты. Входи, Пончик, в любой дом, не прогадаешь.
Как поступить Пончику? Домов осталось так же много, что было прежде.
Пончик замедлил шаг. У одного заборчика замер. Забор был низкий. Гораздо ниже, чем другие ограждения. За забором находился крошечный дом. Две комнатки и веранда под соломенной крышей принадлежали каким-то кошкам. Окна в доме были открыты. Через них слышалось ворчливое мяукание.
- Эйли, а кто там живет? – Спросил Пончик.
- Тетушка Аглая. С ней ещё четыре кошки. Все они родственники. Сестры постоянно спорят.
- Эйли, о чем препираются сестры?
- Пытаются выяснить, кто из них главней. Тетушка Аглая говорит, что она. Потому что старшая из сестер. Маркиза утверждает, что она. Маркиза - самая красивая. У Маркизы пушистая шерстка. Кошка Эмилия пребывает в уверенности, что от неё зависит порядок в доме. Ведь Эмилия вкусно готовит. Кошка Фрося совершенно не согласна. Фрося каждый день ходит на овощной рынок, где экономно покупает полезные продукты.
Эйли умолкла. Но Пончик умел считать!
- Эйли, ты кого-то не назвала. – Пончик хитро намекнул Эйли на открывшееся обстоятельство.
- Точно! – Рассмеялась Эйли. - В доме живет кошка по имени Родинка.
- Ага. Я понял. Родинка отдаёт распоряжения, но скрытно. Все обстоит так, как у Ивановых. Папа - главный. А мама всеми командует.
Пончик отошел от забора. Дом с верандой остался позади.
- Эйли, а какой самый правильный дом?
- Дом, который выберет тебя.
Пончик и Эйли шли нарядной улицей. Пестрые флаги украшали крыши домов. При сильном ветре флаги гордо раздувались. Пончику казалось, что его важно приветствует каждый дом.
Тут Пончик услышал: «Пончик, иди к нам».
Пончик остановился. Огляделся – нет никого.
«Пончик». Позвал тот же голос.
- Эйли, меня кто-то зовет.
Эйли была страшно занята. Она искала нужные монетки, потому что неподалеку торговец мороженым напевал свою песенку.
«Ла-ла-ла. Кто желает эскимо? Нарядная обертка исполняет желания. Не верите? У всех есть возможность проверить. Счастливчик, фантик не подведет. Ла-ла-ла.»
Мороженщик прятался на соседней улице, но Эйли знала, как его найти.
- Эйли, ты слышишь?
- Разве я глухая? Мороженщик поет: «Ла-ла-ла. Кому эскимо?»
- Что еще ты слышишь?
- Господин Брамс чем-то недоволен. Упертый горожанин перешел дорогу в неположенном месте. Сейчас господин Брамс нарушителю задаст!
Из сумочки Эйли достала две блестящие монетки. В сумочке находилось много разных монет. Их кто-то загодя опустил в сумочку. Если Эйли придет в голову съесть вкусное мороженное, или прокатиться на каруселях, иго-го-го, неси гипсовая лошадка девчонку по кругу, монет на любое веселье хватит.
Мимо Пончика и Эйли проходила мадам Белоножка.
- Впервые вижу кота в галстуке. - Гоготнула мадам Белоножка.
- Доброе утро, мадам Белоножка. – Поздоровалась Эйли с гусыней.
- На тебе нарядное платье, Эйли.
Утром Эйли надела лучшее платье. Рыжие блестящие крапинки на воротничке платья идеально подходили к веснушкам на щечках.
- Что нового, мадам Белоножка? – Спросила Эйли из вежливости.
- Я спешу в гости.
Гусыня не была расположена к любезностям.
- Мадам Белоножка, в вашей корзинке свежие булочки? – Спросил Пончик.
Вкусная пища – основная радость. Пончик облизнулся. Пончик не отказался бы от булочки.
- С чем булочка? С корицей? – Пристал кот к гусыне. - До чего же ароматная сдоба. Сейчас прилетит одна пчелка.
Пончик зажужжал, как пчела.
Мадам Белоножка насторожилась и переложила плетенную корзинку из одной лапки в другую.
Мадам Белоножка намеревалась поделиться булочками с хозяевами домика. К ним она заглянет на часок. А чужакам не предложит ни крошки.
- Га-га-га.
- И вам хорошего дня, мадам Белоножка.
По-прежнему кто-то звал Пончика.
«Пончик! Дом выбрал тебя. Войди в него».
Дом за желтым забором. Таких домов в городе немного. Два покосившихся окна в облупившейся раме, любопытствуя, смотрят на улицу.
Может, дом пуст? Кто-то в нем жил давно… Найдя лучшее пристанище, надежное и теплое, покинул старый дом.
Скрипнула калитка. Пончик её не отворял! Пришлось Пончику заглянуть во двор. Сразу Пончик увидел лавку. Широкая доска на двух кривых подпорках, прислонившись к стене, придерживала дом. Или дом придерживал лавку? Пончик пока не понял.
И дом и лавка были старые. «Дом под снос». Решил Пончик.
«Не бойся, Пончик». Загадочно скрипнула лавка. На лавке лежало крошечное блюдце с засохшим молоком на дне.
У дома росли кривые яблоньки. Их спелые плоды поклевали птицы. Хозяин дома, по какой-то причине, не собрал урожай.
«С этим домом что-то ни так». Решил Пончик и постучал в дверь. Та, издав недовольный скрип, лениво отворилась.
«Ступай тихо. Передвигайся осторожно». Услышал Пончик.
«Кто со мной разговаривает?» Спросил Пончик.
«Дом».
В сенях, кроме пустых ржавых ведер, в которых когда-то приносили воду, не было других предметов.
Пончик не сразу заметил женщину. Или не совсем женщину? На Пончика смотрели огромные кошачьи глаза!
- Проходи, коль пришел. – Сухо предложила хозяйка дома и пропустила Пончика в комнату.
При дневном свете, он проникал через выбитые окна, Пончик увидел женщину – кошку. Ей было много лет.
У старушки тряслись руки. Старушка шаркала ногами.
В домике у моря Эйли тоже недостаточно поднимала ноги. Ходила медленно коротким шагом. Часто спотыкалась.
- Я только вернулась. – Старушка-кошка осмотрелась. Наверное, она не совсем была уверена в том, что вернулась туда, куда хотела. – Подожди, Пончик. – Попросила.
Пончик умел ждать. Мог часами сидеть и ждать, если нужно. Пончик присел на пол. От нечего делать, принялся разглядывать обстановку.
Неподалеку от него находится старый полуразвалившийся стул. Стоял на трех ногах. Держался на честном слове.
На окнах – пыльные занавески. На полу – истлевший ковер. А у покосившейся стены находится старинный шкаф с посудой. Буфет не тронуло время.
Старушка – кошка прикасалась к утвари и предметы претерпевали изменения.
На глазах у Пончика пыльные занавески превратились в белоснежный тюль.
Над головами появился уютный абажур. Изысканный ковёр растелился по полу. Пончик тотчас перепрыгнул с «голых» досок на мягкий ковер.
- Я отсутствовала долго. Дом пришел в запустение. – Поправив усы, пожаловалась старушка.
Усы были белые. И очень подходили хозяйке.
- Сколько вам лет? – Спросил Пончик.
Пончик спросил не из праздного любопытства! А для внесения ясности в создавшуюся ситуацию. Кошка помолодела, но не вся. Тело старушки по-прежнему было таким, что вот-вот развалится.
«Этой старушке лет сто. Никак не меньше». Подумал Пончик.
Хозяйка дома, прочитав мысли кота, вздохнула:
- Плохо выгляжу. Плата за далекие путешествия. Я ни о чем не сожалею. Я сама так решила жить. Мяу.
Тут стало преображаться и её тело. Пред Пончиком уже стояла молодая особа. Гордо выпрямившись, особа ловко подпрыгнула к окну. Взобравшись на подоконник, представилась:
- Лаура.
Женщина – кошка вильнула хвостом.
- У вас хвост? – Удивился Пончик.
- Где ты видел кошку без хвоста? – Возмутилась Лаура. – Поговорим, Пончик?
- Откуда вы вернулись? – Спросил Пончик. – Очень хочется узнать, где вы были.
- Можно на «ты». – Предложила Лаура. – Я хоть и прожила свои девять жизней, но предпочитаю с умными котами вести беседы на равных. Перед молодым и обаятельным собеседником никогда не важничаю.
Пончик был очаровательным котом. Соблюдал правила приличия. Имел привлекательную внешность. С Пончиком приятно было иметь дело.
Женщина – кошка трепетно погладила свой изящный хвост. Видимо, она им гордилась.
Пончик загляделся на длинный хвост. Понравились ему и ушки с кисточками на макушке.
- Таких, как ты, я прежде не встречал! – Восхитился Пончик.
- Мур-р-р. Есть еще подобные мне. – Лаура хитро взглянула на Пончика. – Просто… ты мал еще.
– А говорила, что не будешь важничать.
Лаура без труда открыла жестяную банку, стоявшую на полке с кухонной утварью: пару тарелок, несколько чайных чашек, ничего лишнего. Лизнув содержимое банки, предложила Пончику.
– Сгущенка. – Сказала Лаура. - Другой еды в доме нет. Угощайся, Пончик.
Пончик лизнул угощение.
- Пончик, ты умеешь хранить тайны?
- Я – отличный хранитель тайн.
Внутри Пончика находилось много тайн. Тайны скопились с той поры, когда он счастливо жил в доме Ивановых.
Лаура раздвинула занавески. Все, что было прежде, пропало. Ни яблонь, ни лавки, ни калитки.
Женщины – кошки с изящными золотыми украшениями на шее и руках стояли у высоких дверей. Климат в том месте был жаркий. Большие двери позволяли лучше вентилировать помещение.
Что же вносили через большую дверь?
Пончик предположил, что нечто важное.
- Парадная дверь – вход в другой мир. – Сказала Лаура. – За дверью собираются те, кто не похож на тебя, Пончик. Они очень высокие. Конструкция их тел постоянно увеличивается в размере. У них абстрактное мышление. Они думают символами. Тем самым ускоряют передачу информации.
- Срочно отправляюсь к ним, чтобы всё обнюхать в другом мире. Познакомлюсь с теми, кто на меня не похож.
- Нельзя. Загадочный мир пронизан магией чудес. Там нет ни дня ни ночи. Отсутствуют и тени. Бестелесные и прозрачные мифические существа спрятали свои тени в мешке, чтобы не один колдун не смог добраться до них.
- Я туда и обратно.
- Погибнешь. Мощная энергия скопилась в пространстве. Пять элементов контролируют мир. При возрастании активности, происходит распределение энергии и мир обновляется. Появляется радуга.
- Пошел. Постою под радугой.
Что может остановить смелого кота? Перекинув лапу через окно, Пончик повис между мирами.
- Пончик! Не смей. Там с тобой произойдет значительная трансформация. Ты никогда больше не будешь котом. У другого объекта появятся части тела, которых раньше не было.
- Тот другой может мне понравиться.
- Ты не сможешь вернуться. Только я могу. Только я умею.
Лаура распушила хвост. Пончик подумал, что эта женщина – кошка имеет право быть о себе высокого
