из печки.
- Печь разговаривает? – Спросил Пончик у Эйли.
- Печь разговаривает? – Спросила Эйли у тетушки Сквош.
- Га-га-га! Печь разговаривает! – Загоготал гусь.
- Кар-кар-кар! Печь разговаривает! – Расшумелась Ворона.
Тетушка сова стала доставать из буфета праздничные тарелки. Были они расписные. Удачное сочетание цветов и узоров говорили о том, что художник обладает безупречным вкусом. У художника были необходимые навыки и творческая смелость. Мастер рисовал без применения трафаретов.
Сова разложила по тарелкам кашу.
Пончик поморщился.
- Каша непростая. – Сказала тетушка Сквош. – Кто кашки поест, тот сил наберется.
Пришлось Пончику попробовать каши. Господин Брамс и Ворона её клюнули. А Эйли кашу поела.
Каша оказалась замысловатой. Когда все насытились, сил, действительно, прибавилось!
Первой в пляс пустилась Ворона.
«Ладушка – ладушки. Ладушки – калядушки. Кар-р». Пела Ворона, приплясывая.
«Ой, примятый бок, накренился теремок. Гаг-га». Гогоча, кричал гусь.
Ничего Пончику и Эйли не осталось, как пуститься в пляс вместе со всеми.
- Удалась кашка? – Тихо спросила печь у хозяйки.
- Гости довольны. – Шепотом ответила тетушка сова Сквош печке. – Спасибо, кормилица. – Поблагодарила тетушка сова Сквош свою печь.
В нужный час в круглое окошко заглянула полная луна. Сова Сквош нарочито широко зевнула и сказала:
- Пора спать.
- Уже? – Возмутилась Эйли. - Не хочу спать!
- Эйли, ступай домой.
- Тетушка сова, вы разгоняете веселую компанию. Только знайте, тетушка сова!
- Что, Эйли?
- Дома я стану играть. Не лягу.
Всеми силами Эйли демонстрировала свое несогласие.
Тетушка сова Сквош задернула шторы.
- Вовремя не отправишься в кровать, останешься без волшебного сна. Без опозданий ляжешь в постель, я отправлю тебе интересный сон.
- Как вы узнаете, что я в кроватке?
- Уместно будет подать сигнал. Помаши рукой сове.
- Тетушка сова, вы придумали свежий сон?
- Да.
- Когда же вы успели?
- Создала вчера. Сон интересный. Эйли, ты будешь гулять по тайному городу. На одной короткой улочке встретишь крупную птицу. В её крыльях будут золотые перья. Вначале птица будет перед тобой важничать. Станет задавать нелепые вопросы. Все будет делать для отвлечения твоего внимания.
- А что ей нужно на самом деле, тетушка сова?
- Птица желает получить достоверную информацию о тебе. Слова не выдадут твоих чувств. А вот голос.
- Какая хитрая птица!
- Когда птица лучше узнает тебя, она расскажет, как найти страшное послание, которое напугает тебя до мурашек!
В разговор встряла Ворона.
- Какая польза от такого сна? – Спросила Ворона.
- Большая выгода. В кризисной ситуации мы узнаём себя. Ворона, хочешь понять, на что ты способна?
- Хочу. – Ответила Ворона.
- Нууу. – Потянула Эйли. - Я могу испугаться. От страха у меня затекут ноги. Я не смогу сдвинуться с места ни на шаг.
- Во сне у тебя будут большие возможности. Ты будешь способна исчезнуть.
- Тетушка сова, ваш сон может не понравиться.
- Может.
- Разрешаете его вернуть?
- Приму обратно сон.
За снами выстроилась очередь.
- А для меня? Га-га-га.
- А мне? Муррр.
- Я тоже хочу. Кар-кар.
- Друзья, со всеми установлю связь. А теперь - уходите.
Двери совиного домика захлопнулись.
Первым с дерева слетел господин Брамс. За ним улетела Ворона.
Эйли, как послушная девочка, спустилась с дерева по лесенке. Пончик, как непослушный кот, съехал по стволу.
Поверьте, ствол был гладкий и скользкий. Тетушка сова Сквош загодя обработала его специальным маслом. Тетушка сова Сквош отлично знала, что за гости явятся к ней в домик на дереве.
АРХИВ И ЕГО ТАЙНА
Ворона улеглась спать, вернувшись в теплое гнездо из свежих веток. Никто не кричал Эйли и Пончику в спину: «Давайте еще потанцуем! Что вам жалко?»
Господин Брамс отправился на покой в свою уютную соломенную хижину у озера. Никто не важничал: «Поверните налево. Поверните направо. Без меня все развалится».
Эйли и Пончик специально пошли самой длинной дорогой к дому, чтобы поговорить.
– Эйли, как думаешь, звезды не упадут на нас?
- Звезды смотрят издали и им это нравится.
- А мне кажется, что этой ночью несколько звезд всё же свалились на купол архива.
- Стоит узнать, так ли это.
Архив – важное городское сооружение. В архиве хранились документы, удостоверяющие личность проживающего в городе. В архиве работал господин гусь и его большая гогочущая команда.
Купол архива был сделан из стекла. В хорошую погоду через стекло можно было смотреть на звезды. Прежде никто не замечал, чтобы звезды с неба падали на стеклянный купол.
И всё же! Звезды на куполе появились.
Может кто-то недавно акриловыми красками разрисовал купол светилами? Краски отлично подходят для работы со стеклом. Нанесение рисунка на стекло – удовольствие для настоящего художника.
В волшебном городе было несколько серьезных художников. Некоторые зарабатывали на жизнь, раскрашивая стены домов в яркие цвета. Город преображался на глазах.
Молодые художники смело экспериментировали. Отступали от правил. Рисовали тени невиданных существ на асфальте.
«Кто это?» Спрашивали у них.
«Красивые русалки». Отвечали художники.
«Русалок нет». Говорили им горожане.
Молодые художники были бунтарями и продолжали рисовать тени русалок. Современное искусство понятно не каждому.
Волшебный мир помогал художникам расширять границы творчества.
Талантливые художники сильно продвинулись в своем творческом путешествии. Большой художник, преодолев трудности, мог взобраться на крышу архива.
Желтые звезды мигали. В желтых звездах чувствовался художественный голос.
Желтые звезды занимали много места на куполе. Воздействовали на город. Чтобы проверить, настоящие звезды на куполе, или нарисованные, девочка и кот сменили направление.
- Эйли, а ты помнишь наш дом у моря?
Эйли кивнула.
- А осень?
Эйли кивнула.
Листья, кружась, густо покрывали ступеньки дома и дорожку к морю. Гуляя, можно было слушать, как они хрустят под резиновыми калошами, жалуясь на первый мороз.
- А здесь не скучно, Эйли?
- Стоит найти приключения.
Тетушка сова Сквош никогда не спала. В том ей помогал бодрящий чай. Где сова брала чай, неизвестно. В волшебном мире не было ни одной чайной плантации. У совы чай не переводился. И был он отличного качества!
С домика на дереве хорошо просматривались улицы. «Что задумали, ребятки? Уф-уф». Вздыхала тетушка сова. «Спать не легли. Одеялком не укрылись. Что за времена?»
Конечно, сова могла слететь с дерева и бесшумно отправиться следом за Эйли и Пончиком. Нагнать их. Отчитать. Сопроводить домой. Тетушке сове это не трудно. Если тетушка сова Сквош упорхнет с дерева и покинет пост, кто будет следить за другими жителями?
Пришлось сове остаться на дереве.
Архив – громоздкое и неповоротливое сооружение. Некоторые городские дома были передвижные. Передвижной дом был такой же комфортный и удобный, как обычный. А несколько домиков были даже элегантные, с башенками. У этих домов нашлось преимущество, поэтому их сразу забрали с выставки домов. В случаи разлива реки дома перемещали в другое место, подальше от берега.
Здание для хранения документов никогда не перестраивали и не переделывали. Архив нес на себе исторический отпечаток и являлся источником полезной информации.
Дверь архива была закрыта.
«Бум-бум». Эйли постучалась.
Дверь не открыли. На порог не вышли. В здании никого не было. Оно и понятно. Прошли годы с тех пор, как уволили последнего сторожа. Должность пустовала по веской причине.
Ночные сторожа проливали молочко. Беседы не помогали. Только приходила ночь коты начинали употреблять молочко. Ладно бы лакали в укромном уголке. Не стесняясь, употребляли, читая книги.
Эйли выяснила, что было написано на табличке. Архив работал с девяти утра до семи вечера. В другое время попасть в здание невозможно.
- Теперь домой, Эйли?
– Мы зря шли, Пончик?
Маленькое окошко, совсем крошечное, созданное исключительно для вентиляции, а не для перемещений через него туда-сюда, находилось там, где начинался подвал. Если пролезть через отверстие, то сразу можно угодить в приключения. К счастью, вход в приключения, не был закрыт.
Каждый уважающий себя кот, если он, конечно, не очень толстый, а среднего размера, такой, как Пончик, может протиснуться в узкий проём.
Вдруг Пончик заявил:
- Мы туда не пойдем, Эйли.
- Почему?
- В подвале черным-черно. В темноте одна девочка, которую я хорошо знаю, наступит на мой хвост. Девочка очень неуклюжая.
- Ты прав, Пончик. Там темно. Не волнуйся. Мы сейчас вызовем светлячков.
- Кого-кого?
Пончик ещё не успел познакомиться со всеми представителями волшебного мира. Тем более, что светлячки днем не показывались.
Светлячки жили по странному распорядку. Светлячки перевернули сутки вверх ногами. Ночь для них - это день. А день – это ночь. При свете дня, когда шумно скрипят качели, гогочет господин Брамс, а тетушка Аглая бурно спорит с сестрами, крошечные существа не выходят из своих домов, а запирают двери на засов.
А вот ночью светлячки ведут активный образ жизни. Танцуют. Поют. Летают друг к другу в гости.
Где же обитают странные жители?
Поселение светлячков находится на лугу. Вдоль и поперек широкий луг усыпан пестрыми домами светлячков.
Луг находился под охраной, потому что именно с этого места был открыт прямой доступ в прошлое. Хочешь очутиться в детстве, пожалуйста. Но не все так просто. Чтобы оказаться в прошлом, нужно собрать множество бумаг за подписью всех членов городского правление.
Горожане не желали заниматься бумажной волокитой.
Луг стал прибежищем для светлячков. Светлячки одновременно находились в прошлом и в настоящем.
Чтобы светлячки не потерялись, луг обнесли заграждением и установили круглосуточное наблюдение.
А вот, чтобы никто из городских не проник на луг, робот на машине без устали объезжал луг.
Робота было видно издалека. На голове у робота была зеленая каска. Робот гордился каской и ответственной работой.
Для нарушителя порядка у робота были штрафные бумажки на липкой ленте. Кого робот обнаружит у границы, того схватит. К какой лапке приклеится штраф, того ждет порицание. Нарушитель порядка не сможет отделаться от бумаги семь дней. Так и будет ходить с бумагой по городу и все будут смеяться над ним. В городе не жаловали нарушителей границ.
В городе соблюдали порядок. У робота было мало работы.
Светлячки прилетели. Фонариками подсветили дорогу в подвал.
Пончик с трудом протиснулся через отверстие. Эйли пропихнулась без труда. Вместе они попали в подвал, где увидели много пыли. Пыль сразу бросилась в глаза. Пыль сложилась в серые фигуры.
В подвал давно никто не спускался.
Граждане волшебного мира редко посещали государственное учреждение. Раз в год жители приходили в «архив», чтобы занести свое достойное имя в специальный журнал.
Еще в начале мироустройства руководители города: люди и гуси настояли на том, чтобы проводилась перепись населения. Руководители города желали знать насколько следует расширять жилищный фонд.
Кот протер пыль брючками. А Эйли платьем.
В подвале Пончик всё время куда-то отбегал.
- Эйли! Я нашел дверь! – Издали закричал Пончик. - Иди сюда! Эта дверь необычная.
- Что же
