в ней особенного?
- Дверь закрыта на ключ. Никто не войдет.
Эйли и Пончик вместе стояли у двери.
- Что может быть за такой дверью, Пончик?
- Не знаю. Я ничего не слышу. Ни звука оттуда.
Ржавый ключ, покрытый толстым слоем пыли, висел на гвозде.
- Подойдет ли ключик? – От волнения Пончик заходил кругами. – От этой ли двери?
- От неё.
Эйли старалась ржавым ключом отпереть дверь. Ключ с визгом повернулся. Наконец Эйли открыла дверь.
Внутри полутемного помещения вначале ничего не было видно. Сами включились дополнительные светильники и света стало много. Тут-то девочка и кот приметили, что на полках лежат коробки с книгами и предметы неясного назначения.
Некоторое потрясение вызвали таблички. «Регулятор солнечного тепла». «Имитатор погоды». «Ручное управление корабля». «Ликвидация корабля». «Автоматический режим управления».
Пончик и Эйли решили забояться, но не смогли. Рядом с ними была настоящая тайна.
- Пончик, где же мы?
Пончик с любопытством крутил головой. Посмотреть было на что. У Пончика засветились глаза.
Помещение без окон напоминало длинную бочку. Все, кто находится внутри, надежно защищены от любого наружного воздействия. В такой бочке, хоть в огонь, хоть в воду.
«Судовой журнал». «Список команды».
- Пончик, мы на корабле. – Эйли догадалась, почему местечко странное и где они находятся. Почему «бочку» спрятали и о ней никто не знает. – Пончик, осталось понять, кто такие - эти люди.
- Какие люди?
- Продавец газет, почтальон, дворник, моя мама, мой папа.
- Они не линяют. Не изменяют цвет кожи. Они не коты.
- Это экипаж корабля. Вот почему они в городе.
- Почему?
- Случилось событие. Их корабль потерпел крушение. Им пришлось как-то спасаться. Даже выживать. Через какое-то время люди построили город.
Но Пончик помнил, что Хранитель создал город. Хранитель – человек. Хранитель – тоже член команды?
Надо ли об этом рассказать Эйли? Пончик обещал Хранителю, что не выдаст его тайны. Ладно, в следующий раз.
Пока же Пончик обнюхает бочку.
Железная бочка хранила много секретов! Пончик решил найти самый важный секрет. Вскоре Пончик обнаружил чемодан. Предметом пользовались недолго. Брали с собой в одну или две поездки.
– Большой чемодан, Эйли! – Обрадовался Пончик.
Деревянная ручка двумя болтами была надежно прикреплена к чемодану. Взрослый человек, взявшись за ручку, легко мог бы перенести чемодан с места на место, но ни кот.
Пончик «кружил» у чемодана.
- Что внутри? Нужно узнать.
Чтобы проверить, что находится внутри таинственного чемодана, исключительно ради эксперимента, а не для удовольствия, Пончик весело попрыгал по чемодану. В чемодане что-то звякнуло!
– Там сокровища, Эйли!
Эйли открыла чемодан.
- Эйли, как много одежды! Это карнавальные костюмы!
Однажды Пончик неожиданно побывал на карнавале. Как он туда попал без приглашения? Вовремя запрыгнул в мамину сумку, где лежал карнавальный костюм для Коли. И еще много чего: хлопушки, сменная обувь, бутерброды. Поэтому мама не поняла, что в сумке кто-то лишний.
В сумке Пончик сидел тихо. Даже ни разу не мяукнул. А когда мама, зайдя в автобус, протянула кондуктору билет, а тот сказал: «кс-кс», Пончик мигом пролез под бархатный костюм Снеговика.
Смирно сидел Пончик и под пушистой ёлкой. Удачно спрятавшись под колючими ветками, не мурчал. Как только Пончик увидел Колю, радостно набросился на Снеговика.
«Пончик!» Удивился Коля.
Руки Бабы Яги, Лешего и Кикиморы потянулись к Пончику.
«Пончик!» Рассердилась мама и отобрала кота у детей.
Вцепившись в мамину юбку, испуганный Пончик просидел на её коленях до конца детского утренника. Шум не понравился коту.
Дома мама отчитала Пончика по всем правилам!
1.Нельзя прятаться в сумке. 2. Нельзя сидеть там тихо. 3. Нельзя грызть подкладку сумки.
С третьим правилом Пончик совершенно был не согласен. В сумке было скучно. Всю обратную дорогу мама и Коля обсуждали, каким веселым получился праздник и как хорошо, что на утренник пригласили Снегурочку и Деда Мороза.
Дорога к дому была длинная и хорошо утоптанная. Мама и Коля радостно разговаривали и даже не взглянули на Пончика! А тот, время от времени, выбираясь из сумки, намекал им, что пора бы и с ним поговорить.
- Нет, Пончик. В чемодане другое.
Эйли стала изучать костюмы. Вначале - костюм летчика. Костюм был для взрослого человека. Примерив фуражку, Эйли поняла, что рядом уместится еще одна голова, но Пончик был занят.
Потом костюм цветочницы. Попался ей и костюм пастушки.
Костюмы были действующие. Это не просто вещи. Костюмы хранили какие-то смыслы.
На дне чемодана Эйли обнаружила записку.
«Приветствую тебя, новый человек».
- Для меня ли послание, Пончик? – Засомневалась Эйли.
- Читай! – Попросил Пончик.
«Надев вещи особого предназначения, выберешь судьбу».
Эйли закрыла крышку чемодана. Для пущей верности, чтобы ничего такого с ней не случилось, уселась сверху.
- Эйли, а кем ты хочешь стать?
Все дети хотят кем-то стать. Мальчик Коля, например, мечтает стать строителем. Или водителем. Или пожарником.
- При сложившихся обстоятельствах вырасту ли я?
- Даже мама мальчика Коли взяла и стала взрослой.
- Буду заниматься селекцией кошек.
Эйли охотно рассказала Пончику, что такое селекция. Эйли много знала о селекции.
Пончик ловил каждое слово, сказанное девочкой.
- Конечная цель – получить кота с отличными характеристиками и закрепить за ним нужные качества.
Пончик испугался.
- Ты хочешь меня улучшить, Эйли?
- Ты лучший из породы, Пончик!
- Я такой, Эйли!
Над головами громко затопали. «Бум-бум-бум».
- Первые посетители, Пончик!
«Га-га-га».
Господин Дзинь пришёл на работу. На втором этаже у господина Дзинь был кабинет с широкими окнами. Из окон открывался лучший вид на город, от которого просто захватывало дух.
Гусь гордился собой и своим кабинетом.
- Пончик, пора наверх. Смешаемся с толпой и запутаем следы. Никто из посетителей не узнает, что мы побывали в подвале.
- На корабле, Эйли.
Отряхнувшись от пыли, Эйли и Пончик покинули секретное помещение – предположительно корабль.
Взрослая Эйли вернется на корабль, чтобы снова открыть чемодан, но это случится нескоро.
***
- Га-га-га. Вы пришли о себе заявить? – Господин Дзинь преградил Эйли и Пончику путь. Широко растопырив крылья, коту и девочке такого гуся не обойти, господин Дзинь сделал несколько шажков влево, а затем он быстро переместился вправо.
Солнечным утром господин Дзинь был облачен в теплый шерстяной костюм.
- Эйли, отчего господин Дзинь так оделся? – Шепотом спросил Пончик. – Гусю не жарко?
В городе никто не носил теплую одежду. А вязаная шапочка на голове кота была, сами знаете почему.
- На днях господин Дзинь выщипал перья. Теперь мерзнет. – Шепнула Эйли.
- Га-га-га. В здании архива разговаривать тихо не положено! – Господин Дзинь строго гоготнул в сторону Эйли и Пончика. – Когда вы шепчитесь, я ничего не слышу!
В помещении было шумно. Эйли и Пончик угодили в эпицентр событий. Коты и кошки всех мастей сновали туда - сюда.
Некоторые кошки были с багажом: с ручной кладью, с груженой тележкой. Новички выделялись из толпы. Только что прибывшие желали забиться под стол.
Столов в здании было много. На каждом столе – бумаги. За каждым столом - гусь.
Гуси – клерки являлись подчиненными господина Дзинь.
В архив пожаловали и старожилы, которые отличались от новеньких. Держались важно. В будущее смотрели уверенно. А некоторые из них вели себя совершенно неподобающим образом. Отпихивая вновь прибывших, пропихивались вперед.
- Как на базаре! – Сказал Пончик.
- Приемный день. – Подтвердила Эйли.
- Расписываться в журнале будете? Га-га-га. – Спросил господин Дзинь. То ли у девочки. То ли у кота.
Семья Ивановых выписывала журналы. Медицинские журналы читала мама мальчика Коли. Папа мальчика Коли листал журналы с новинками технологий. Коля любил разглядывать журналы с цветными картинками. Журнал «Мурзилка» был особенный. Пончик на даже спал на «Мурзилке».
Журнал архива был огромный - с лужайку у мышиного дома. Находился он прямо у входа в помещение. Посетитель острым клювом, круглым пятачком или длинными усами, первым делом утыкался в журнал. Обойти журнал можно было только по часовой стрелке. Если появлялся желающий пойти против часовой стрелки, нарушителя строго разворачивали обратно.
- Га-га-га. Мне доложили, что девочка и кот игнорируют правила. – Господин Дзинь насупился.
- Не отстанет, пока я не распишусь. – Шепнула Эйли.
- А я?
Пончик не умел писать. Но Пончику очень хотелось поставить в журнале галочку.
- Не сегодня.
- Почему?
- Пончик, о тебе не поступило распоряжений. - Эйли пожала плечами. То ли девчонка не помнила: поступили распоряжения, или нет. То ли Эйли ждала хоть каких-то вестей, а те, отчего-то, не приходили.
- Пончик, стой здесь. – Приказала Эйли. – Никуда не уходи!
Эйли вприпрыжку помчалась к журналу.
Довольный господин Дзинь, девчонка поспешила исполнить его приказ, подхватив с пола пару хлебных крошек, важно прошествовал в свой кабинет. С простым котом, официально не вписанным в местную жизнь, не о чем разговаривать.
«Га-га-га. Вы мне мешаете».
«Мяу-мяу-мяу. Я первая в очереди».
«Хрю. Хрю. Пожалуйста, отойдите. Я не помещаюсь вся».
Некоторые посетители, перебирая копытцами, топтались на месте. Другие бегали взад и вперед. А те, которые совершенно заблудились, мчались по кругу.
Растерянный Пончик и не заметил, как к нему подкралась тетушка сова Сквош. А она именно подкралась!
- Вот ты где, Пончик! Уф-уф. – Сова захлопала крыльями.
- Тетушка сова Сквош! – Обрадовался Пончик. – Какая встреча!
- Что там, Пончик?
- Где, тетушка сова Сквош?
- В подвале, Пончик. – Тетушка сова Сквош клювом указала вниз. Именно туда, откуда выбрались Пончик и Эйли. - Я вас видела. – Тетушка сова Сквош строго взглянула на Пончика. – Все тайны раскрыли?
Пончик попятился. Может тетушка сова Сквош знает про корабль? Живет сова долго. Ночами не спит. За городом присматривает.
- Что вы скрываете? Чего затеяли? Уф-уф.
Чем бы закончился разговор, не понятно. Но навстречу коту и сове шел некто с головы до ног увешанный башмачками и туфельками. Да что там – с головы до ног! Башмачки, привязанные к веревочкам, тянулись за странным персонажем, как хвост за крокодилом. Башмачки гремели. «Бум-бум-бум».
Посетители повернули головы. Работники архива недовольно загоготали. А тетушка сова Сквош, испуганно затрепетав крыльями, спряталась за Пончика.
- Это он! – Вскрикнула тетушка сова Сквош. – Башмачник Хоми!
Башмачник, конечно, тетушку сову Сквош приметил. От кота в разные стороны отходили совьи крылья.
Вежливо раскланявшись с Пончиком и обойдя его, башмачник посмотрел на сову Сквош с нескрываемым укором.
– Пока я залез на ваше дерево, тетушка сова Сквош! – Капризно молвил башмачник Хоми. - Это, понимаете ли, сложно, тетушка сова Сквош!
- Что поделать. Живу на дереве. Уф-уф.
Тетушка сова Сквош враз стала выглядеть растерянной и виноватой. Куда-то подевалась её прежняя бойкость и уверенность. С поникшим клювом тетушка сова Сквош стала оправдываться перед башмачником Хоми.
- Жаль. Очень жаль.
- Сова, я принес для вас башмачки! А вы не дома. Я вас не мог найти. – Задрав голову, возмущался
