принял ванну, отдохнул на мягкой кровати. Он был счастлив: раз есть этот город, значит, обитают на планете разумные жители! Недаром взял с собой статуэтку и портрет бога Самсуна, которого, по преданиям, на Нибиру очень любят, а Лучьян назовётся его посланником.
И вдруг случилось страшное: земля задрожала, и дом сильно накренился, стены стали обваливаться. Лучьяна накрыло обвалившейся стеной, сильно ушибло, и он на какое-то время потерял сознание. Потом, очнувшись, вылез в окно и ушёл. Сразу же покинул город, поняв, почему здесь никто не живёт — по какой-то причине участились землетрясения.
Пройдя несколько километров, он вышел на берег океана. Вода тут была сине-зелёного цвета и на вкус горько-солёная. Лучьян ещё несколько десятков километров двигался вдоль побережья, высматривая поселения, но на пути виднелись только пески и скалы.
Отдохнув и поспав на берегу, путник отправился дальше. Пройдя немного, увидел вдали стену какого-то города. Направился к ней и беспрепятственно вошёл внутрь через открытые ворота. Узкие, тесные улочки были пусты, пройдясь по ним, Лучьян не встретил ни одного жителя. «Неужели и этот город все покинули? — в отчаянии подумал он. — Когда же я встречу разумных жителей?» И, найдя выход из города, продолжил путь в том же направлении, что и раньше.
Через два-три десятка километров Лучьян набрёл ещё на один городишко под горой, маленький и со старыми домами, и здесь всё было разбито, разрушено. Увидев засохшую серую «реку», спускавшуюся с горы, под которую попало много домов, он понял, что произошло извержение вулкана. Отдохнув немного на камне возле руин какого-то здания, отправился дальше.
Когда он выходил из города, его кто-то громко окликнул. Подняв голову, Лучьян увидел на склоне горы несколько тёмных силуэтов. Это и были разумные жители планеты…
***
Аборигены, встретившиеся Лучьяну, очень походили на людей, отличались только высоким ростом (два с половиной — три метра), белой кожей, продолговатым лицом и отсутствием ушных раковин. Говорили громко, отрывисто.
Гостя обыскали вооружённые люди; найдя у него статуэтку и изображение бога Самсуна, они очень оживились и стали на своём языке о чём-то допытываться. Лучьян как мог объяснил им жестами, что прибыл с далёкой планеты, что пишет книгу о Солнечной системе и прилетел сюда за сведениями для неё. Но жителей, как стало понятно, больше интересовал Самсун, и путник поведал, что этого бога когда-то почитали на его планете. И аборигены, как он заметил, стали обращаться с ним очень учтиво, как с королём или вельможей. Позже ему стало известно, что один город, через который он проходил, действительно пострадал от землетрясения, из другого жители ушли из-за угрозы цунами, а третий погиб под лавой и успевшие спастись жители вернулись сюда за вещами.
С того дня у Лучьяна началась беспокойная и непонятная жизнь. Его возили на разном транспорте, напоминавшем автомобили и повозки, по городам, он посетил дома самых важных особ, а затем — и у правителей стран. На Нибиру было несколько тысяч государств. Здесь жило большое количество различных рас — гуманоиды, рептилоиды, андроиды, инсептиланы, человекоподобные обезьяны и многие другие.
Научившись понимать языки рас, у которых подолгу гостил, он осознал, что здесь его тоже считают сыном Самсуна; один правитель рассказал ему, что, по преданию, этот бог говорил, что когда-нибудь его сын прибудет на эту планету и станет её верховным правителем. Лучьян поражался тому, что разные правители, которых он посещал, сразу же объявляли себя его подданными, клялись ему в верности и вручали какие-то грамоты, документы на своём языке в подтверждение этому. В честь него в их дворцах было устроено огромное количество праздников и пиров.
Лучьян собрал много полезной и интересной информации о Нибиру для своего учебника. Один правитель рассказал ему, что первые жители планеты были в два раза выше современных и назывались нефилимами. Они добывали золото и распыляли его в озоновом слое, чтобы оно, как зеркало, отражало свет и тепло обратно на планету. Но золото закончилось, и нефилимы полетели за ним на другие планеты Солнечной системы. Добывали его там из водоёмов, прорубали шахты. После сто — сто пятьдесят тысяч лет работы им надоел каторжный труд, и они создали для этих целей людей. Те получились у них не сразу — было несколько «пробных» копий, которые в итоге вымерли, прежде чем появился совершенный вид человека. Люди занимались добычей золота до тех пор, пока за них не вступился бог Самсун. Он запретил нефилимам использовать их и пообещал, что сам будет оберегать планету от катастрофы и поддерживать на ней тепло. На Нибиру начали один за другим извергаться вулканы и стало тепло. Здесь тоже было «солнце», только оно находилось внутри планеты. Самсуна жители очень любили и называли благодетелем, миротворцем.
Так, в поездках и визитах, Лучьян провёл, по нашим меркам, около года. Когда он гостил у одного из самых влиятельных правителей планеты, ему принесли грамоту от всех народов Нибиру с клятвой в подчинении ему и верности; на ней была печать — символ планеты: диск с крыльями. И подарили Кольцо Любящего Сердца с драгоценным камнем, по преданию, принадлежавшее Самсуну. Тот берёг его для женщины, которую по-настоящему полюбит. У него было много жён, наложниц и любовниц, но по-настоящему он полюбил лишь античную богиню Афродиту. Однако она не ответила ему взаимностью и не приняла это кольцо. И Самсун сберёг его для сына, чтобы тот вручил своей любимой женщине. «Если у меня получится вернуться домой — подарю кольцо Элизабет и заодно сделаю ей предложение, — подумал Лучьян. — Нашему сыну уже где-то пять лет, а мы до сих пор не женаты…» Он выступил по радио, поблагодарил всех жителей планеты за признание и гостеприимство и сказал, что очень любит их. В честь него во всех странах долго ещё устраивались праздники.
Однажды Лучьяну сообщили, что к нему прибыли гости, и он вышел из своих покоев. В коридоре его ждали Лесмьян, Максимилиан, Бруно Гвиналь, Вайс Дагор и Джулиан Кирсаль. Старик не поверил своим глазам… Он бросился к ним и долго обнимал и целовал брата и друзей. Потом рассказал им о своих приключениях, расспросил об Элизабет и Виникуляре. Друзья уверили, что с ними всё в порядке, живы-здоровы, но Лучьян чувствовал, что ему что-то недоговаривают.
Узнав о его пропавших без вести спутниках, правитель отправил экспедицию в ту местность, где они высадились. Были найдены обломки корабля и тела двух пилотов, а также Альберта и Макистума, у которых не раскрылись парашюты. Их решили доставить на Юпитер и захоронить, вместе с телом Эла, которого снова откопали.
Лучьяну было тяжело не только от смерти верных спутников, но и от прощания с жителями Нибиру, которых он успел сильно полюбить. Правитель устроил в его честь прощальный ужин. А после гости Нибиру, отдохнув и простившись со всеми, сели на корабль и отбыли на Юпитер.
Разрыв
Прибыв на родную планету, Лучьян вместе с братом и коллегами занялся похоронами погибших. Он сильно горевал и не отходил от гроба своего любимого правнука Альберта. Покойных обмыли, отпели в церкви и при большом стечении народа предали земле на одном из кладбищ Грайюнкма.
На поминках Лучьян узнал от преподавателей Каллир-Кадена о нашествии гуннов и обо всём их подробно расспросил.
— Почему же вы мне об этом не сообщили? — спросил он Лесмьяна и коллег.
— Ребята хотели рассказать тебе об этом дома, в Леопальде, — ответил Лесмьян. — Твои родные остались живы и невредимы, но всё же случилось кое-что неприятное для тебя… У вас с Элизабет будет серьёзный разговор.
Лучьян не изменился в лице, только опустил голову, готовый безропотно выслушать всё, что она ему скажет.
После поминок он сразу полетел в Леопальд. И, когда появился дома, Виникуляр с радостным криком бросился к нему и они обнялись. Мальчик заметно вырос и окреп со времени их расставания. Затем Лучьян обнял Элизабет.
— Лесмьян сказал, что у тебя ко мне есть разговор…
Оба присели на диван, и она сразу обо всём ему рассказала. Что любит его коллегу Вайса и собирается за него замуж.
— Он был со мной и Виникуляром в самое трудное время. А ты улетел на какую-то далёкую, чужую планету… Тебя, который должен оберегать семью, не было рядом в такое опасное время…
— Но я летал не на курорт. Мне тоже довелось пережить много опасностей. А посетить Нибиру было необходимо по долгу службы. Два с половиной века в нашу Солнечную систему никто не вторгался, мне и в голову не могло прийти, что сюда прилетят какие-то гунны…
Лучьян расспросил её, как они с сыном жили всё это время, где были во время нашествия. Потом рассказал о своём путешествии на Нибиру.
— Я хотел сделать тебе предложение. Но, как видно, не судьба… Значит, ты будешь жить у Вайса?
— Да, мы с Виникуляром уже приготовились к переезду.
— Нет, сын останется со мной!
— Но как же он будет без матери… Вайс растит двух маленьких племянников, Виникуляру будет хорошо с ними вместе…
— Ничего, вы ещё родите детей. А Виникуляра оставь со мной.
Элизабет не послушала Лучьяна и обратилась в суд. Но там, рассмотрев дело, оставили мальчика с отцом. В той стране при разводе ребёнка оставляли у папы, если условия проживания были лучше, чем у мамы. Однако Элизабет позволено было видеться с сыном в любое время. Вскоре она переехала к Вайсу.
Возлюбленные поженились. На свадьбе собралось около четырёхсот человек — родственники, друзья, коллеги Вайса, в том числе почти все члены Союза со своими семьями. Жених и невеста были в великолепных нарядах, гости тоже отлично приоделись, Лучьян с Виникуляром надели узорчатые костюмы. Гости ели, пили, всех развлекал тамада, а потом устроили танцы. Лучьян не держал обиды, зла на Элизабет и Вайса, он искренне желал им счастья.
После этого праздника в Леопальд прилетел Лесмьян, который по инициативе брата и всего Союза он был удостоен звания Героя Солнечной системы за то, что своевременно сообщил юпитерианским космическим войскам о вторжении гуннов на Сатурн. Орден и документы о награждении ему вручил Лучьян в колонном зале в присутствии более шести тысяч жителей.
***
Лучьян написал повесть «Нибиру» о своём путешествии на далёкую планету и издал её тиражом в сто тысяч экземпляров. Но она завоевала такую популярность у читателей, что тираж пришлось увеличивать в десятки раз. Также автор создал в своём учебнике раздел о Нибиру, куда внёс много ценных сведений о ней.
Он восстановился в Союзе планет Солнечной системы. Уход Элизабет от Лучьяна к Вайсу никак не повлиял на отношения между мужчинами. Они по-прежнему были добрыми друзьями и работали вместе, и их волновали одни и те же проблемы. Хотя нашествие гуннов было делом давно минувшим, Лучьян часто вспоминал о нём. Всё-таки как же могло случиться, что пришельцы из дальнего космоса, коротышки, менее развитые, чем люди, сумели добраться до Сатурна и их никто не остановил… Да ещё захватили планету, разгромив космические войска сатурниан, которые некогда были самыми сильными в Солнечной системе… Он знал, что гуннов подослал Гасан Великий. И чувствовал страх при упоминании этого имени, хотя когда-то победил его… И
