Вас в сейфе не оказалось. Где кассета, товарищ майор?
Он двинулся навстречу Игорю.
- А это мы выясним, но только позже, когда все придут на службу, - не двигаясь с места, произнес Чернов, До Вашего появления в моем кабинете, она была в сейфе.
- Майор, ты что, с ума сошел? Ты с кем там разговариваешь? Под трибунал захотел?
Чернов продолжал стоять каменным исполином в дверном проеме, загораживая своим телом проход.
- Пропусти, - сквозь зубы процедил Горобченко.
- Вы отсюда не выйдете до прихода свидетелей, - Чернов пододвинул стул к двери и сел в проходе.
- Нет, ты явно с ума сошел, - начальник подошел к Чернову и, взяв его за воротник куртки, попытался оттолкнуть. Однако, Чернов был гораздо выше и плотнее начальника, поэтому с места не сдвинулся. Тогда Горобченко сделал шаг назад и с силой двинул Чернова в грудь обеими руками. Игорь упал на пол, но, быстро вскочив на ноги, неожиданно для себя, нанес ему мощный удар в подбородок. Начальник рухнул на стоявшие под стенкой стулья, развалив один из них. Он пролежал несколько секунд без движения, а затем стал медленно подниматься. Вытерев ладонью кровь с губы, он злобно произнес:
- А вот теперь ты точно у меня сядешь, уж я об этом позабочусь.
Не успел он закончить фразу, как в кабинет вошел майор Нещерет.
- Что здесь происходит? – удивленно спросил он.
- А вот, Юрий Иванович, вы стали свидетелем неуставных взаимоотношений между подчиненным и начальником. Разъясните ему, - он показал пальцем на Чернова, - какие статьи Уголовного Кодекса Российской Федерации он нарушил.
Нещерет перевел вопросительный взгляд на Игоря.
- Он украл кассету с записью разговора Ковальчука, - пояснил свой поступок Чернов и рукой указал в сторону открытого сейфа.
Теперь заместитель начальника вновь вопросительно посмотрел на своего шефа.
- Что ты на меня смотришь? - закричал Горобченко на Нещерета, - Я здесь начальник и все будет так, как я считаю нужным.
Он сделал ударение на слове «Я». Затем, выйдя в коридор, заявил:
- Я поехал в отдел Флота, писать рапорт о проведении служебного расследования, - И, развернувшись, быстро вышел из помещения.
Нещерет и Чернов молча посмотрели ему в след.
- Напрасно ты его ударил, - не поворачивая головы, сказал Нещерет, - Конечно, никто по этому факту уголовного дела возбуждать не будет. Ни один из начальников не пожелает иметь такое ЧП в своем коллективе, а вот в должности или в звании тебя понизить смогут.
- А я тоже не буду молчать, - возразил Игорь, - Я напишу рапорт по поводу хищения им кассеты, имеющий гриф «Совершенно секретно».
- Ну, это еще надо доказать? – не уверенно произнес Нещерет.
- А что тут доказывать, - успокоившись, ответил Чернов, - Ключ от моего кабинета он мог взять только у секретаря отдела.
Он подошел к двери секретариата и легко ее толкнул. От прикосновения она со скрипом открылась.
- Пользуясь тем, что сегодня Вы еще исполняете обязанности начальника отдела, я напишу рапорт на Ваше имя по поводу незаконного проникновения в мой кабинет, вскрытия сейфа и хищения «сов.секретной» кассеты, а когда придет прапорщик Гринчик, то, я думаю, он напишет Вам подобный рапорт по поводу незаконного вскрытия секретариата.
- Ишь, как ты все разложил, - протянул, улыбаясь, Нещерет, - Да, ты оказывается коварный парень.
- С волками жить, по волчьи выть, - ответил Чернов, беря в руки лист бумаги и ручку, - Я защищаться буду до последнего.
Ровно через час аналогичный рапорт от секретаря отдела прапорщика Гринчика также лег на стол заместителю начальника отдела. А вместе с тем, телефон прямой связи с Особым отделом ВВС Флота молчал. Ближе к десяти часам в отдел приехал капитан Максимов. С ним были двое мужчин в гражданской одежде, которых он представил, как понятыми. Чернов в этот момент позвонил командиру полка и попросил вызвать в отдел капитана Ковальчука. Полковник Масюнин, уставший от всех разбирательств, уже не задавал никаких вопросов, а молча исполнял все просьбы и требования военной прокуратуры. Через двадцать минут в отдел прибыл второй подозреваемый. Он был явно взволнован, его глаза бегали, не здороваясь ни с кем, он с порога спросил:
- Подполковник Горобченко здесь?
- Нет, - ответил Нещерет, - А зачем он Вам?
- Мне нужно с ним поговорить.
- Я его заместитель, можете поговорить со мной, - предложил свои услуги Нещерет, делая вид, что не в курсе их взаимоотношений.
- Нет, мне нужен Сергей Дмитриевич. Я могу его подождать? – спросил Ковальчук.
- Не можете, - за руководителя отдела ответил следователь прокуратуры, - У нас есть ордер на обыск Вашего автомобиля. Поэтому не будем терять времени, пройдемте.
На этот раз следователь пошел досматривать автомобиль с майором Пшеничным, который сам изъявил желание поучаствовать в следственном действии. Во время обыска, следователь принял решение изъять все содержимое багажника автомобиля. По словам, Пшеничного, Ковальчук держался относительно спокойно, не высказывал никаких претензий и не возмущался. Единственным его требованием было, вернуть весь инструмент в целости и сохранности.
-33-
В течение трех последующих дней подполковник Горобченко на службе не появлялся. На четвертый день позвонила его жена и попыталась узнать, где находится ее муж.
- А кстати, куда он делся? – спросил Игорь Юрия Ивановича.
- Понятия не имею, - ответил тот, но, улыбнувшись, продолжил, - Я звонил полковнику Иващенко и спрашивал, когда мне сдавать полномочия начальника. Тот лаконично ответил, что пока начальник в запое, работать должен заместитель.
Он засмеялся от такой постановки вопроса и добавил:
- Все-таки начальником быть лучше, чем заместителем. Заместителя бы сразу сняли за пьянку, а запой со стороны начальника – это уважительная причина, к которой нужно относиться с пониманием.
В этот момент, неожиданно зазвонил телефон.
- Слушаю, майор Нещерет, - ответил он.
- Добрый день, это подполковник юстиции Мельников, - на другом конце провода прозвучал знакомый голос заместителя военного прокурора, - Обеспечьте явку в штаб, капитана Ковальчука. Есть основания взять его под стражу. И потрудитесь, чтобы он по пути никуда не сбежал.
- С нами не хотите поделиться, что же повлияло на это решение. Все-таки работали вместе, - попросил Нещерет.
- Нами установлено, что трос, которым блокировалась грузовая кабина вертолета, был перерезан именно теми кусачками, какие были изъяты у Ковальчука во время обыска. Плюс ко всему, среди инструментов у него обнаружен стеклорез и кусок пластилина. Кажется, один из Ваших подчиненных допускал версию, что при первом поджоге злоумышленник использовал именно эти предметы?
Подполковник сделал паузу и уже не терпящим возражения тоном продолжил:
- К приезду моих офицеров, Ковальчук должен быть в штабе. У нас мало времени майор. Поторопитесь.
Заместитель военного прокурора отключился, не дожидаясь очередных вопросов Нещерета. Юрий Иванович положил трубку на рычаг аппарата и обратился к Чернову:
- Ищи благовидный предлог, чтоб вызвать в отдел Ковальчука. Сейчас приедет прокуратура надевать ему кандалы.
Он дословно передал информацию, полученную от военного прокурора Игорю. Не долго думая, Чернов, набрал телефон дежурного по третьей эскадрилье и попросил позвать к аппарату капитана Ковальчука. Ждать пришлось около пяти минут. Наконец, в трубке послышался голос капитана:
- Ковальчук слушает.
- Василий Федорович, - как можно доброжелательнее начал Чернов, - Вы не могли бы подъехать сейчас к нам. Следователь привез Ваши инструменты и должен передать их лично Вам по описи.
- Хорошо, буду ехать на обед, зайду к вам, - ответил капитан.
Вы меня не поняли Василий Федорович, следователь уже здесь, ему нужно возвращаться, а расписку о возврате инструментов он хочет взять с собой.
На несколько секунд на другом конце провода повисло молчание.
- Вы меня слышите? – переспросил Игорь.
- Да, - наконец, ответил Ковальчук, - буду через пятнадцать минут.
Игорь положил телефонную трубку на рычаг и уткнулся не моргающим взглядом в стену. Как обычно, в предстоящей беседе, самым сложным бывает начать разговор. Конечно, хотелось бы, чтобы Ковальчук сам начал комментировать происшедшие события, но вряд ли стоило на это надеяться. Поэтому Чернов терялся в догадках, с чего начать. В этот момент в кабинет вошел Нещерет.
- Хорошо сидишь? – интригующе спросил он, и, присаживаясь напротив, протянул Чернову лист бумаги, - Вот почитай, что нам ответил Шосткинский райотдел милиции.
Руководитель с легкой ухмылкой смотрел на Чернова, отмечая, как у того по мере изучения текста округлялись глаза, и вытягивалось лицо.
- Этого не может, - откладывая в сторону документ, произнес Игорь, - Я мог предполагать все, что угодно, но этот вариант я рассматривал, только, как самый фантастический.
- И, тем не менее, в нашей работе всегда нужно быть готовыми к самым неожиданным поворотам, - заметил Нещерет и добавил, вставая с места, - Когда придет Ковальчук, ты сразу его не шокируй, постарайся протянуть время до приезда военной прокуратуры, а там пусть они сами с ним разбираются. Хотя, - он приостановился в дверях, - В свете последних событий, я чувствую, его опять вернут нам.
Он вышел из кабинета, тихо закрыв за собой дверь. Не прошло и пяти минут, как в кабинет вошел дежурный по отделу и доложил, что прибыл капитан Ковальчук. Чернов вышел в коридор, чтобы встретить посетителя. Тот пытался казаться беззаботным и спокойным, но его состояние выдавали бегающие глаза.
- Ну, так, где мой инструмент, - с порога спросил он, - а то мне нужно торопиться на стоянку.
- У начальника в кабинете. Сейчас он общается со следователем. Заходите пока ко мне, и подождите, пока они освободятся, - как можно любезнее предложил Чернов.
Ковальчук оглянулся назад на дежурного, и, постояв неподвижно несколько секунд, все же вошел в кабинет.
- Присаживайтесь, Василий Федорович, - указал Игорь на кресло, а сам сел за свой рабочий стол.
Игорь пытался сделать вид будто что-то пишет, но не смог сосредоточиться, так как гость непрерывно молча на него смотрел. Наконец, он не выдержал и первым задал вопрос Чернову:
- Могу я узнать, чего или кого мы ждем?
- Я же сказал, - подняв глаза, невозмутимо ответил Игорь, - Ждем, когда освободятся начальник со следователем.
- Опись инструмента я мог бы подписать и у Вас, - резонно заметил Ковальчук, - Это, что такая проблема? Вы мне что-то не договариваете.
- Ну, и вы нам много чего не договорили, - сорвался Чернов.
Он не ожидал от себя подобной реакции и пожалел, что вступил в словесную перепалку с посетителем, но отступать было поздно.
- И чего же я Вам не договорил? – улыбнувшись одними губами, спросил капитан.
- Ну, хотя бы то, для чего Вы сделали все эти поджоги? – напрямую спросил Игорь.
- Ах, вот Вы о чем? – наигранно засмеялся Ковальчук, - А хотелось бы услышать, что дает Вам основания меня подозревать?
- А мне хотелось бы послушать Вас, но если Вы собираетесь все отрицать, то извольте, - майор отложил авторучку в сторону и, скрестив пальцы в замок, стал рассказывать:
- В феврале, когда сгорел домик с формулярами в первой эскадрилье, я, осматривая место происшествия, нашел в снегу обломок
