передряг?-
-Тебе это не светит, ты изначально недолюбливаешь людей, поэтому ты нам подходишь.-
-Не понял.-
-Наше братство состоит из тёмных.-
-Но почему?-
-Тёмные рациональные, светлые эмоциональные, поэтому ими можно манипулировать через привязанности, а в нашем деле это недопустимо. Мы отвлеклись, я слушаю твой ответ.- Сергей на пару секунд опустил взгляд, задумался, затем он снова посмотрел в глаза собеседнику:
-Я согласен. Что от меня требуется?-
-Для начала завязывай с коньяком на сегодня, а завтра приходи по адресу Социалистическая 28, квартира 20.-
-Я приду.- Глянул Сергей под стол и когда вернул взгляд назад, Александр уже исчез. Утром Платов направился к указанному месту. Дверь в подъезд была сломана и раскрыта. Сергей позвонил в дверь. Ему открыл широкоплечий, коротко стриженый мужик, немного уступающий Сергею в росте. Массивная челюсть, крупный нос картошкой, плотное телосложение придавали его образу в драных домашних тапочках особую жёсткость. Он с головы до ног осмотрел Платова, перевёл взгляд на лицо:
-Тебе чего?- Сергей глянул ему в глаза, блеснувшие ему в ответ искрой силы:
-Я теперь с умертвием в команде.- Мужик осмотрел лестницу:
-Заходи!- Платов вошёл в весьма потрёпанную временем квартиру. Она была весьма скудно оборудована для жизни, в ней не было ни оттенка уюта, ни грамма эстетики и кромешная запущенность. Мужик закрыл дверь и развернулся к Сергею:
-Что же ты творишь?- он начал повышать голос и наступать на Платова:- мы же эталон конспирации, мы находимся в жилом доме, где нас хотят уничтожить по десять раз на дню, всюду враги, а ты вот так вот просто пришёл и спросил: куда тут с умертвием работать? Ты чуть не сорвал важнейшее мероприятие, целую череду операций, и что ты можешь сказать в своё оправдание?- он стоял вплотную к Платову и орал. Сергей спокойно ответил:
-Извини.- Мужик мгновенно смягчился, взял Сергея за плечи:
-Молодец, даже не попятился! Я так проверяю людей на стойкость, ты прошёл. Проходи на кухню. Кстати я Михаил.- Они пожали друг другу руки: - Я Сергей Платов.-
-Ну, рассказывай Серёга, кто ты есть. Чай будешь?-
-Не откажусь, три ложки, пожалуйста. Я психолог, учился, живу и работаю в Ростове, был курсантом…-
-Давай без прелюдий! Твоя простая жизнь никому не интересна, расскажи лучше что у тебя за способности и как ты их применял.-
-Я ясновидящий, немного телепат и внушаю, свой дар использую на работе и снял проклятие с девушки.-
-Ну первое это понятно, а вот о проклятии можно поподробней.-
-В школьные годы я случайно изменил её судьбу, причём коряво, вышло так, что я проклял её на смерть если появлюсь рядом. Мне пришлось вернуть её жизнь в исходное русло и заплатить цену в виде месяца в больнице.-
-Радикальный ход, хотя тебе наверно было видней!-
-А у тебя что за способности?-
-Я в детстве стал одержим демоном. Ни экзорцизм, ни лечение в психиатрии мне не помогали, пока я сам не подавил его внутри себя. Я унаследовал большую часть его сил и часть знаний. По сути я демон.-
-Разве они существуют?-
-Сразу видно, ты не в теме. Ты плохо себе представляешь соотношение сил в этом мире?-
-Честно да.-
-Ладно, начнём с основ. Есть мир такой, каким его знают люди, мир, построенный ими самими, где всё подчинено животным законам, законам людей и деньгам. Он обособлен от нашего, при этом наши миры взаимозависимы. Нам известен иной мир, в нём всё подчинено высшим силам. Всего есть три силы: тёмная, светлая и смерти. Их разделение весьма условно, и сделано оно только на людской основе. Светлые помогают, служат, превозносят, работают на процветание мира людского. Тёмные служат себе, для них мир людей лишь средство саморазвития, расширения возможностей, поэтому они доминируют над людьми, управляют ими ради себя. Смерть это особая сила, её цель неизвестна никому, даже её слуги вряд ли знают её. Она содействует и препятствует обеим сторонам, разделив своих слуг по обеим сторонам. У них своя иерархия, им никто не указ, их
могущество заставляет нас считаться с ними. Теперь о нас: сила, магия, или как тебе удобно её называть, имеет ряд неписаных правил, соблюдая которые наш мир находится в балансе. Баланс сил это единственное из возможных условий нормального существования обоих миров, единство и борьба противоположностей это не просто философская отмазка на вопрос людей о том, как развивается мир, это залог сосуществования и развития обоих миров в нормальной плоскости, нарушение его - гарант разрушения миров. Все три силы заинтересованы в соблюдении баланса, история нашего братства полна примеров служения нашим целям и тёмных и светлых, нас всегда курировали умертвия, однако наша история едва ли не самая кровавая в этом противостоянии. Мы первый рубеж необратимого нарушения баланса, а нарушить его пробуют и светлые и тёмные. Мы пресекаем все попытки нарушить законы сил и смерти, а если придётся, устраняем последствия нарушения таковых. Мы властны судить, защищать и казнить, но только если этого требует баланс.-
-Однако… Значит мы между двух огней… Ну ладно. Всё хочу понять, что тебе даёт то, что ты демон? Чем вы отличаетесь?-
-Очень многим. Откуда взялись демоны, тебе могут сказать только умертвия, и то не соблаговолят, о тайнах мира они безответны. Они относятся к тёмным только условно, их не интересует сила, они одержимы разрушением, а не служением или властью. Их можно сравнить с болезнью обоих миров, разрушающим вирусом, они ненавидят оба мира. Я волен повелевать огнём, во мне нечеловеческая физическая сила, я волен швырять врагов силой мысли, несокрушим, заращиваю раны быстрей и почти без последствий, распознаю силу как саму по себе, так и её направленность. Увы, это не всё что у меня есть, демон внутри меня владеет большим, я так и не смог ни сокрушить его, ни раскрыть все его способности. Бывало, он брал надо мной верх, когда я был сражён телесно, после я творил много ужасного, о чём даже не могу вспомнить.-
-Ужас. А какая роль умертвия в этом?-
-Александр не тёмное и не светлое умертвие. Среди умертвий есть только одно, которое стоит на его месте, сейчас это Александр, до него были другие, но они канули
в Лету. Он нужен чтобы направлять нас, он узнаёт обо всём, несёт волю смерти, приходит за сильнейшими из нас, чей уход колеблет баланс или за отступниками.-
-И много вас, то есть нас таких?-
-С тобой четверо.- Спокойно заметил Михаил.
-Так мало? А кто четвёртый?- Михаил отклонился назад, оглядел вход:
-Сейчас узнаешь!- Сергей посмотрел на дверь, но та не открылась. Вошедший прошёл сквозь стену рядом с дверью, причём сделал это как нечто само собой разумеющееся. Сергей впал в ступор. Демон, глядя на него, усмехнулся. Вошедший разулся, прошёл на кухню, протянул руку Сергею:
-Юрий!- Сергей с округлёнными глазами и полуоткрытым ртом вяло пожал руку:
-С… Сергей… Платов.- Юрий сел на табуретку. Он небрежно глянул на Михаила, потом на Платова:
-Сергей, чем вы обладаете?- Платов сверхъестественным усилием воли привёл себя в порядок, глянул Юрию в глаза:
-Я ясновидящий, немного телепат, внушаю.-
-Начинающий?- уточнил Юрий.
-Да, начинающий…- ответил Сергей и позволил себе рассмотреть Юрия: это был темноволосый, бледный, темноокий, вытянутый, одетый в чёрное, спортивный парень лет 26. В общем-то, ничего сверхъестественного, однако его появление по-прежнему не поддавалось объяснению с точки зрения науки и логики. Юрий забросил ногу на ногу:
-А я вампир: прохожу сквозь стены, сверхсилён, сверхловок, сверхбыстр, заращиваю раны любой тяжести за минимальные сроки, подпитываюсь негативной энергией, при желании невидим, кроме того я тоже телепат.-
-Вампир… Офигеть! Выходит, я могу стать твоим завтраком?- тёмные покатились со смеху, Юрий пояснил:
-Несмотря на кучу поверий, романы Брема Стокера и радикальные методы инквизиции, многое из заявленного о нас- бред. Начнём с основы: мы не жаждем крови сознательно и вполне без неё обходимся, но при особо тяжёлых ранениях мы можем за счёт неё восстанавливаться, либо получать всю информацию о её обладателе. Если я укушу тебя, ты не станешь вампиром, как и наоборот. Стать таким как я, можно только при моём желании и выпив моей крови. Я боюсь распятий, святой воды, деревянных кольев и серебра не больше чем татуировки в форме обнажённой женщины, воды из-под крана, зубочисток и
пластмассы, однако вся сила моих способностей действительно проявляется по ночам или в тёмных местах. Я не сплю в гробу,
кровать мягче, но если по делу, то я не сплю вообще. Я отражаюсь в зеркале, температура моего тела примерно тридцать пять и пять и у меня бьётся сердце. Поэтому мой юный друг, ты в безопасности.-
-Это ободряет…- многозначительно и тоскливо произнёс Сергей. Ещё утром он был уверен, что обладает ни с чем несравнимой силой, что в его руках судьбы людей, что он знает о мире больше всех, а всё оказалось с точностью наоборот. Чувство того, что он зря тут оказался, усиливалось в геометрической прогрессии. Неожиданно посреди кухни возник Александр. Он бегло осмотрел присутствовавших:
-Добрый день коллеги. Вижу, с Сергеем вы уже познакомились, теперь я введу его в курс дела. При жизни меня звали Александром. В подростковом возрасте я совершил попытку суицида, мой учитель Балаам предложил мне жизнь, взамен я должен был постичь дело смерти, посвятить жизнь самосовершенствованию. Остаток своих дней я учился выбору, возмездию и покорности. Когда я покончил с собой, моё испытание закончилось. Мой учитель дал мне шанс стать чем-то большим, чем ангел смерти какой-либо стороны. Я стал умертвием силы и взял под своё покровительство всех способных обратить свою тьму во имя баланса. Теперь я ваш начальник: я даю вам задания, вы их выполняете со всей самоотдачей, и если требуется, я вам в этом помогаю. Всё просто. Теперь по специальностям и обязанностям. Михаил привлекается для проведения истребительских операций методом лобовой атаки, тотального разрушения, специализируется на обезвреживании небольших групп отступников. Юрий привлекается для проведения индивидных заданий, диверсий, разведки, специализируется на дуэльных заданиях против наиболее сложных отступников. Что касается тебя Сергей, твоими задачами будут выслеживание отступников, очистка разума от лишней информации всем кому понадобится, также ты будешь работать с предсказаниями и знамениями. Ко мне есть вопросы?- после всего услышанного Платов смог только спросить:
-А вы уверены что я смогу всё это делать?-
-Да, на практике мы поднимем твой дар до необходимого уровня, плюс то, что ты в братстве даёт тебе некоторые силовые поблажки. Есть ещё вопросы?-
-Я этим буду заниматься по выходным или после работы?- злость вспыхнула в глазах Александра:
-Ты больше не будешь работать на своей работе.-
-А где же и на что я буду жить?- ошарашено спросил Платов.
-Они тебе объяснят!- Александр пальцем указал на собратьев и исчез. Михаил заговорил:
-Тебе очень повезло, вопросы о твоём снабжении решаются гораздо проще, чем у меня. Лично я живу за счёт одного чёрного брокера, которому очень помог. Я ставлю на
договорные матчи по футболу и живу на выигрышах от них, нежити ещё проще…- Вампир перебил его:
-Я выигрываю во многих вещах за счёт телепатии: это и футбол, и карты, и рулетка, да всё что
