Барт, глядя на свою опечаленную сестру, а затем снова на меня.
- Ничего страшного, - успокоила его Элли, вытерев свои слезы. – Не бери в голову, - после этого расцепила свои объятья со мной, и стала за спиной брата.
- С ней определенно произошло, что-то странное, - задумчиво произнес Барт, скребя подбородок. – Мне кажется, что не стоило мне ее с тобой отпускать. Я ведь как-никак старший и отвечаю за нее.
- Барт, оставь его, - тихо сказала Элиза, кладя руку ему на плечо. – Тэд ни в чем не виноват. Я сама приняла такое решение и сама в ответе за него.
- Ты не понимаешь?! - зашипел он, резко разворачивая ее к себе и хватая за плечо. – Этот человек не принес нам ничего, кроме страданий и боли. И взял он тебя, не потому что ты его попросила, или ему было одиноко. А только потому, что ему нужен был кто-то вроде собаки, которую он таскал бы с собой, а потом просто выгнал бы взашей.
- Отпусти меня! Ты делаешь мне больно! – кричала на него Элиза, пытаясь вырваться.
- Пусть так, - не своим голосом ответил Барт. – Но ты моя сестра. И должна принимать меня таким, какой я есть.
- Ты не мой брат! – она все-таки сумела вырваться из братских объятий и спряталась уже за моей спиной. – Я помню Барта – он был веселым добрым малым, который никогда не отказывал в помощи другу и всегда был добрым и отзывчивым человеком. Так вот ты, не он. Ты не Барт!
- Опомнись сестренка, - пытался разубедить ее он. – Как же я не твой брат, если я стою перед тобой. Теперь я еще больше уверен, что не стоили тебе отправляться с этим странным типом. Он промыл тебе мозги. Но я обещаю вылечить тебя и мы заживем так, как и раньше. Может быть даже еще лучше. Обещаю тебе, - Барт было хотел до нее дотронуться, но тут, же получил от своей сестры удар по плечу.
- Не прикасайся ко мне, - прошипела она. – Не знаю кто ты. И что ты сделал с моим братом. Но ты за это заплатишь.
Внезапно псевдоБарт глухо и противно расхохотался и проявил свое истинное «Я»: одежда на его теле стала рваться, начала резко увеличиваться в объеме мускулатура, кожа стала покрываться темно-красными, вперемешку зеленым цветами. Голова полысела и пошла большими бурыми пятнами. На руках и ногах в одно мгновение отросли десятисантиметровые когти. Глаза же стали светиться, источая ярко-фиолетовое пламя. И в конце трансформации, он продемонстрировал нам два своих больших крыла, обтянутых кожей, словно у летучей мыши. Естественно, не оставалось даже сомнений, что перед нами предстал дезрефикатор. Он же – астральный демон. Последний в своем роде. Как и я. Что ж. По крайней мере, я этого ждал. Но не ждал именно от своего друга. И все-таки хорошо, что мы его с собой не взяли…
- Предсказуемо с твоей стороны появляться здесь, - сразу среагировал на его перевоплощение я. Элизабет лишь молча, стояла позади меня с отвисшей от удивления и ужаса челюстью.
- Вапхер хамерс жоял пофс тояст? (почему ты не говоришь со мной на языке хранителей?) – прорычал этот монстр.
- Не вижу смысла? – ответил я, пожимая плечами. – Потому как все хранители уже мертвы.
- Хроме тепхя, - с жутким акцентом ответил астральный демон. Интересно, почему сейчас он разговаривает настолько искаженно?
- Почему ты так плохо говоришь? – решил поинтересоваться у него я. - Ведь когда ты был человеком, то говорил почти идеально. Что случилось? Язык со страху забыл, да?
- А чего мне бояться? Тебя, что ли? – спросил дезрефикатор. Причем уже вполне нормальным, не искореженным языком.
- Каков твой план? – сразу в лоб решил спросить его я. – Чего ты добиваешься?
- Как и все представители моего культа, я хочу мира и порядка во Вселенной. – Спокойно начал дезрефикатор. – А ваш союз нам в этом помешал, вероломно напав на нас. Поэтому, нам ничего не оставалось, как только отражать ваши атаки…
- Ложь! – крикнул на него я. - Я не верю не единому твоему слову. Вы самая отвратительная и деспотичная раса, которую я когда – либо встречал во Вселенной!
- Но мы стоим на втором месте, после вашего союза хранителей, по жестокости.
- О чем это ты? – шокирующее спросил я.
- О том, что мы никогда не убьем представителя своего вида, даже если он был неправ, - пояснил дезрефикатор. – Ваш же союз, намного отстал от нас. Вы стали подобно животным, которые способны глотку друг другу перегрызть за кусок пищи.
- Но где доказательства? – поинтересовался я. – Я не поверю тебе до тех пор, пока не увижу все эти бесчинства собственными глазами.
- Хорошо, - кивнул астральный демон в знак согласия. – Я докажу тебе. Смотри.
Внезапно, мир перед моими глазами переменился. Я стал видеть картины из прошлого. Только не лично моего, а всего союза хранителей в целом. Вначале, среди наших начались разногласия. Потом один из хранителей ударил другого по лицу, затем третий напал на четвертого, а четвертый на пятого и как результат, это переросло в глобальную потасовку, с вовлечением сюда мирного населения. И это, была уже не простая ссора. Это была настоящая гражданская война. Брат пошел против брата. Друг – против друга. Это означало конец нашему многовековому союзу хранителей времени. И все из-за чего: из-за какой-то банальной ссоры двух представителей нашего союза. После, реальность вновь приобрела свои привычные очертания.
- Ну что? Убедился? – поинтересовался дезрефикатор, скалясь во весь свой зубастый рот.
- Нет, - твердо ответил я. – Я не настолько тупой, чтобы поверить во все твои фокусы. Я слышал о вашей расе. И знаю, что вы способны влиять на подсознание, заставляя жертву подчиниться вашей воле. Так вот, со мной эти трюки не пройдут, - я обнажил меч времени. – Приготовься встретить свою смерть, чудовище.
- Погоди, - приостановил меня астральный демон. – Неужели ты убьешь невиновного, просто из-за того, что он принадлежит к враждебной тебе расе? Я всего лишь пытаюсь выжить.
Я прыснул со смеху.
- Ага! И ради этого, ты готов стереть целую цивилизацию, даже и, не вспомнив, в дальнейшем, о ее существовании, - сказал я.
- Тогда в чем я лучше тебя? – спросил дезрефикатор, делая печальный взгляд. – Чем, то, что делаю я, отличается от того, что делаешь ты?
- Может быть и ничем, - процедил сквозь зубы я. – Только то, что делаешь ты – это убийство. А то, что делаю я – это месть. За наш павший Союз Хранителей времени. За временной контур. За человечество. За меня! - и я стал наносить удары мечом по багровой от злости демонической коже. И каждое мое движение отражалось, очередным куском воспоминаний дезрефикатора.
Вот перед моими глазами предстала сцена о вторжении, через дыры в пространстве, астральных демонов, на какую-то обитаемую планету. Их были десятки, можно даже сказать сотни. И они никого не щадили: ни детей, ни женщин, ни стариков. Эти создания рвали всех на части как простую бумагу. И не было от них спасения абсолютно никому и нигде, в том мире. Однако через пару секунд, буквально из ниоткуда, появился отряд из двадцати трех человек, вооруженных мечами времени. Это явно были хранители времени, во главе с моим отцом Джонатаном. И они дали отпор астральным демонам, загнав их обратно – туда, откуда они пришли. Не смотря на то, что хранители понесли большие потери, им все же удалось схватить одного астрального демона и отправить его в лабораторию. Однако, по прибытию на место, они заметили, что все находящиеся, там хранители были мертвы. Оказывается, пока они оказывали помощь этому народу, остальные хранители остались без защиты и пали под натиском астральных демонов, которые пробили брешь в нашей оборонительной системе. Они истребили всех находящихся в лаборатории на данный момент ученых и врачей, и скрылись с места преступления, даже успев замести свои следы. Поэтому, чтобы не дожидаться их второго пришествия, оставшиеся в живых хранители, решили приступить к исследованию, пойманного ими экземпляра. Далее, повторялось тоже самое видение, что и во время путешествия нас с Элизой на планету Гемипрест, когда мы отправились в гости к Морису. Только тогда, мне не удалось досмотреть эту историю до конца. После похорон отца (его отправляли в последний путь, в запаянном стальном ящике, между временными коридорами. В них постоянно повторяется один и тот же день, не давая начаться процессу разложения) пятеро оставшихся в живых хранителей (среди которых был и Морис), собрались в круге контура (который олицетворял шесть идеалов хранителей времени: мужество, отвагу, честь, справедливость, смелость, сострадание) и поклялись, что никто и никогда не узнает, об их прошлом, и о том, что здесь произошло. Ведь в результате проведенного эксперимента, им удалось выявить истинную причину вторжения астральных демонов – это были мечи времени. Поэтому это оружие решено было уничтожить, чтобы не повторить подобного инцидента. Но один клинок все-таки удалось спасти – и это меч моего отца, который тот передал Морису за час, до того случая. Только вот в чем вопрос: зачем это оружие нужно дезрефикаторам, когда те без труда могут рвать ткань времени на кусочки, собственными руками? И откуда они вообще появились?
- Все, что ты мне показал – это ложь, - просипел я, потеряв на мгновение голос. После чего спросил: - Что вы за существа? Откуда вы? Кто вас создал?
- Нас никто не создавал. Мы сами архитекторы своего мира, - превозмогая видимо адскую боль, пояснил астральный демон.
- Этого не может быть, - отрицал я. – У всего есть начало. Все живые организмы были кем-то созданы. А ваш клан, значит, появился просто из пустоты?
- В пустоте ничего нет. Главное то, что внутри нее, - философски произнес астральный демон.
- Что может быть внутри вакуума? – удивился я.
- Абсолютное… зло! – прорычал дезрефикатор. Внезапно раны на его теле мгновенно затянулись, и он отбросил, с помощью телекинеза, вначале мое оружие, а затем и меня самого.
- Агвалтис Энесенс мен Уфатори (никогда не поворачивайся спиной к астральному демону), - прошипел монстр, припечатывая меня к стене гаража.
- Но я, же не отворачивался от тебя, - прокряхтел я, пытаясь, хоть как-то пошевелиться. Бесполезно. Это существо держало меня довольно крепко.
- Это я образно, - махнул рукой дезрефикатор и я отлетел в сторону фонарного столба. Затем, он еще немного пошвырял меня из стороны в сторону, пока ему это не надоело. Тогда он отпустил меня и притянул к себе, при помощи телекинеза, меч времени.
- Хочешь знать, зачем мы это делаем? Зачем убиваем невинных существ вроде тебя? – прошипел мне на ухо он. – Не ради выживания или чувства голода. Мы убиваем просто потому, что это весело, - после чего злорадно рассмеялся. После, меч сам влетел к нему в руку. – Мы архитекторы Вселенной. Мы создали временные коридоры, и ткань времени, которую ты так тщательно бережешь. Мы все это начали и нам же заканчивать. И начну я, пожалуй, с тебя, - он замахнулся мечом, чтобы разрубить меня пополам одним махом.
- Стой! – остановил я дезрефикатора, с трудом выставив перед ним раскрытую ладонь. – Можно ли мне перед смертью, задать тебе пару вопросов?
Астральный демон почесал затылок, после чего опустил меч и воткнул его в землю.
- Ты можешь говорить, - властным тоном сказал он.
- Лимит вопросов неограничен? – поинтересовался я.
- Что? А! Ну да. Ты можешь спросить все, что тебе угодно. Я ведь знаю практически все тайны Вселенной, - бахвалился дезрефикатор. – Спрашивай?
- Как быстро
