Молодая учительница Зинаида Викторовна ещё нежилась в постели, наслаждаясь первым днём отпуска, когда в комнату постучали и послышался голос матери:
- Доченька, выйди, пожалуйста! Тут Пуська на улицу просится!
- Мам, ещё так рано! Пусть отец её выведет – я ещё посплю! – взмолилась она.
- Отца уже нет! Долго собирался на работу и собаку не успел выгулять! – объясняла Клавдия Петровна из коридора. Её слова заглушались повизгиванием и робким лаем Пуськи.
- Господи, вот взяли на мою голову в дом – теперь покоя нет, – по-стариковски ворчала Зина, сползая с постели.
Наскоро одевшись, она выпустила собаку на площадку и поспешила за ней вниз по лестнице. Сделав в клумбе свои дела, Пуська потрусила прочь от хозяйки, не реагируя на её зов. Зине пришлось догонять проказницу, которая перешла на галоп и вбежала в чужой подъезд.
- Пуська! Пуська! Вернись! Где ты? Ты перепутала! Это не твой дом! – пыталась она вразумить собаку.
Но та, прыжками преодолев пять ступенек до площадки первого этажа, юркнула в приоткрытую дверь квартиры, в которой дней пять назад убили хозяйку (по этому печальному поводу полиция опросила практически всё население трёхэтажного дома, в том числе и семью Зины). Девушка в нерешительности остановилась перед входом: на створке трепетала разорванная бумажная полоска с печатью.
- Эй, кто там? – спросила она в щель и замерла.
Внутри было тихо.
- Пуська! Вернись! Слышишь?! Пуська! Пуська! – продолжала звать непослушную собаку Зина, не решаясь войти в жуткую квартиру. – Что же делать? Оставить здесь – кто кормить её будет? А, была не была!
Девушка робко шагнула в коридор. Здесь было темно. Она остановилась и прислушалась: где-то дальше по полу процокали когти собаки. Зина двинулась на звук в комнату и заметила Пуську, вернее, её филейную часть вместе с рыжим хвостом. Голова же и половина туловища уже находились под старым массивным шкафом. Через секунду безобразница исчезла, будто её и вовсе тут не было.
- Ах ты, неблагодарная! Тебя насильно не держали. Сама ведь пришла под нашу дверь! Быстро вылезай, а то сейчас уйду, и останешься одна-одинёшенька!
Зинаида постояла в нерешительности, всё-таки опустилась на колени и заглянула под мебельного монстра. На неё выжидательно смотрели блестящие тёмные бусины. Новая хозяйка протянула руку, пытаясь схватить непокорную животину, но та взбрыкнула, ударившись головой о дно шкафа, и попятилась. Сверху на хитрую морду упал белый пакетик. Зина изловчилась и, поймав псину за лапу, вытащила её на свет божий. Та была в пыли и паутине и от этого расчихалась. Не отпуская пронзительно тявкающую Пуську, девушка опять заглянула под шкаф и свободной рукой достала пакетик, похожий на большой аптечный порошок.
- Странно! Мне показалось, он упал сверху. А вот и скотч на нём. Значит, он был прикреплён ко дну? – рассуждала она вслух, ощупывая через плотную белую бумагу содержимое и чувствуя внутри какие-то выпуклости. – А ещё там что-нибудь есть? – спросила она то ли себя, то ли Пуську и, отпустив барахтающееся животное, обследовала двумя руками низ шкафа. Поиски не увенчались успехом, только занозу загнала в ладонь да руки испачкала. Прихватив с собой пакетик, девушка поспешила прочь из страшной квартиры, на этот раз рыжая собачка бежала следом, не отставая.
Не зная, что делать с этой странной находкой, Зина, наскоро позавтракав, отправилась к подруге.
Расположившись за стеклянным столом огромной кухни, сгорая от нетерпения и мешая друг другу, девушки вскрыли пакетик. Внутри на белой бумаге обнаружилось семь белых прозрачных камешков разной формы и величины: самый крупный из них был размером в полторы горошины, самый мелкий – больше гречишного зёрнышка.
- Что за ерунда? – разочарованно протянула Зина. – На лекарство не похоже. Стекляшки какие-то. Стоило ли прятать?!
- Ничего ты не понимаешь! Смотри фокус! – Таня налила в стакан воды и ссыпала в него содержимое пакетика. – Что видишь?
- Ничего не вижу. Что ты натворила? Стекляшки растаяли? Не может быть!– расстроилась девушка.
- Эх ты! До двадцати пяти лет дожила, а не умеешь разбираться в бриллиантах.
- Ещё только до двадцати четырёх, – поправила Зина. – Какие это бриллианты?
- Когда-нибудь станут, после огранки. А пока алмазы, – осторожно сливая воду из стакана в чашку, объяснила Таня. – А вот мы им ещё одну проверочку устроим. Где-то у меня фломастер был – сейчас поищу.
Она выбежала из кухни и через минуту вернулась:
- Сейчас нарисуем на них линию. Если это настоящие камешки, она будет непрерывной. Во-от! Смотри! Какие мы замечательные! Самые-самые настоящие! Ну, теперь рассказывай, откуда у тебя такой богатый улов.
История случайной находки впечатлила Татьяну, и она глубокомысленно произнесла:
- Видно, ту женщину из-за алмазов-то и убили. Так что ты улику нашла, и надо их в прокуратуру сдать. Вот только не сейчас: свекровь срочно требует лекарства ей привезти – давление подскочило. Съездишь со мной?
- Угу! Только ты спрячь камушки, мало ли что, – попросила гостья.
Хозяйка заметалась по квартире в поисках укромного места, вернулась в спальню и ссыпала их в вазу с цветами.
- Это не опасно? Вдруг кто-нибудь выльет воду вместе с ними? – встревожилась Зина.
- Кто, кроме меня? Игорёк никогда не выбросит цветы, если даже они превратятся в гербарий, а вода – в болото!
- А сама не забудешь?
- Разве можно забыть про целое состояние в простой хрустальной вазе?!
Часа через три, решив вначале пообедать у Татьяны, а потом отвезти драгоценную находку в прокуратуру, девушки вернулись в квартиру - в прихожей витал запах яичницы и жареной ветчины.
- Муж, ты дома? – крикнула Таня.
Из кухни выглянул Игорь в фартуке:
- Вот зашёл домой за документами. А, Зин! Привет! И решил пообедать. Если хотите, присоединяйтесь.
- Опять свою любимую яичницу готовил и вытяжку забыл включить? На площадке запахи, – разуваясь, проворчала жена.
- Да! Тут воду отключили, пришлось руки мыть водой из вазы. Надеюсь, твоим цветочкам это не сильно повредит, – между прочим сообщил муж.
- Что?! Что ты наделал?! – закричала Таня и помчалась по коридору в спальню.
Следом за ней поспешил обескураженный Игорь. Он лепетал:
- Танечка, милая, не расстраивайся! Я тебе куплю другие цветы, лучше этих! Тем более, я оставил для них немного воды.
На глазах удивлённого мужа любимая женщина выдернула из вазы розы, отшвырнула их на пол, запустила руку внутрь хрустального изваяния и, перебирая пальцами в остатке воды, попыталась что-то нащупать на дне.
- Уф, кажется, есть, – с облегчением выдохнула Татьяна и тут же скривилась, пытаясь извлечь ладонь из вазы. – Игорь! Что смотришь?! – застонала она, стараясь изо всех сил выдернуть руку из горлышка. – Ой, больно как! Игорь, сделай же что-нибудь!
- Как ты туда смогла влезть? – рассматривая узкое отверстие, поинтересовался муж.
- Очень захотела – вот и влезла! Ты же меня знаешь! Что ты топчешься?! Придумай, как назад вытащить! Что, мне с ней теперь до смерти ходить?!
- Надо разбить! – пришёл к заключению Игорёк.
- Не дам! И не думай! Как ты это представляешь? Я же порежусь! – возмутилась жена.
- Тогда поедем в травмпункт, – предложил муж, поглаживая хрустальный капкан.
- Нет, нельзя, – упрямилась жена.
- Милая, я никак не пойму, зачем ты туда полезла? Давай вызовем службу спасения – они придумают, как разбить вазу, не поранив твою руку.
- Нет, не дам разбить вазу, – капризничала милая.
- Танечка, я тебе новую куплю. Лучше этой!
- Эх, Игорь! Лучше бы ты воду не трогал – не сидела б я здесь, как мартышка в кувшине с бананом в руке.
- Милая, я не знал, что это тебя так расстроит! – развёл руками муж.
Татьяна устала стоять и опустилась на стул, зажав вазу между коленями.
- Зин, ну ты придумай что-нибудь! А то быть мне «Танькой – хрустальной ручкой».
Зина присела перед вазой, рассматривая в ней изящную руку с длинными тонкими пальцами и превосходным маникюром.
- Тань, ты ниже опусти ладонь, не пытайся её протиснуть, иначе она опухнет. Игорь, принеси масло.
- Какое? Сливочное или растительное? – уточнил мужчина.
- Неси оба, – приказала жена.
Игорь мигом слетал в кухню и вернулся с бутылкой оливкового и пачкой сливочного масла.
- Дай, пожалуйста, вату или тряпочку! – попросила гостья.
- Ага! – тут же выполнил хозяин и эту просьбу.
Зина щедро смочила оливковым маслом ком ваты и обработала горлышко вазы и запястье застрявшей руки.
- Покрути ею осторожно вокруг, чтобы всё смазалось, – посоветовала она.
Таня принялась манипулировать рукой, вращая её внутри сосуда, пока вдруг пойманная кисть, как пробка из бутылки, с таким же характерным звуком «чпок» не оказалась на свободе.
- Ура-а! – закричала Татьяна и, водрузив вазу на стол, бросилась обнимать спасительницу.
- Стой, ненормальная! Ты меня маслом испачкала! – со смехом отбивалась Зина.
- Как хорошо, что я тебя к себе притащила! А то ходить бы мне с этим дорогим украшением до самой смерти! – ликовала спасённая. – Ой! Надо проверить, не выплеснул ли Игорёк несколько тысяч в раковину.
Следующие минут десять Игорь, забыв о документах, из-за которых забежал домой, и о своём горячо любимом бизнесе, как завороженный, следил за непонятными действиями супруги, которая вела сегодня себя, мягко говоря, как-то особенно странно. Сейчас она, зачем-то накрыв вазу марлей, слила остатки воды на дорогое блюдо из свадебного сервиза, который всегда стоял в горке как музейная редкость. Подруги дружно склонились над марлей, разложенной на столе, и стали вслух считать: «Один, два, три, четыре, пять, шесть, а где же седьмой?». Татьяна подняла вазу, рассматривая на свет.
- Есть! Есть родименький! Как же теперь его достать?
Зина присоединилась к ней:
- Он высоко! Прилип почти у горлышка! Зацепить бы его чем-нибудь.
- Что стоишь? Дай линейку – у тебя была! – обратилась Таня к мужу, который старался догадаться, что же так интересует в злополучной вазе жену и гостью.
Тут же появилась синяя пластмассовая линейка, которая и извлекла из вазы последний алмаз, но надо признаться, проделала это слишком быстро, взяв на себя функцию катапульты: маленький драгоценный камешек, описав дугу, прощально сверкнув в луче солнца, упал вниз, кажется, на персидский ковёр.
- О нет! – вскричали хором подруги и, рухнув на четвереньки, поползли по мягкому покрытию, ощупывая и раздвигая ворс, пристально осматривая миллиметр за миллиметром.
Игорь пополз им навстречу с противоположного конца ковра, спрашивая: «Что ищем, хоть скажите».
- Замри там! Не двигайся! – приказала жена. – Ещё втопчешь его. Мы сами!
- Танечка, – не вставая с колен,
Вы всегда меня так поддерживаете, за что я Вам очень благодарна!!!
А написано интересно.