Рыбья кровь

«бледный» вид.
             Впрочем, «бледнее» всё равно уже некуда…
             А в стекло лимузина раздражённо барабанит Вольдемар.
             Он жаждет получить сатисфакцию…
             …хотя бы в виде презренных дензнаков…
             Из-за его плеча выглядывает смеющаяся женская головка – очень симпатичная и чем-то уже знакомая…
             Ах да, она ужасно похожа на Вольдемаровых отпрысков…
             Вернее, они на неё…
             А ещё – как ни странно – она похожа на меня…
             Или я на неё?
             Теперь я вспоминаю Вольдемаров рассказ о бросившей его супруге, и мне становятся понятны восхищённые взгляды его чад…
             Я просто напоминала им мать.


                                                     17. Не подходите дяди близко: я – тигрёнок, а не киска
                                                                                                                       

                 - Ты что, совсем шизанулась, что ли… - Фло крутит пальцем у виска, ошарашенно глядя на меня. – Подумаешь, пролез без очереди! Это что, по-твоему, повод для мести?!
             Нет, Фло не понимает…
             Если решительно не пресекать хамство этих выскочек-нуворишей с шальными деньгами и табуреточным интеллектом, мир очень скоро скатится в тартарары!!!
             Но Фло всё равно не понимает…
             …Фло уже вынесла свой вердикт…
             …она продолжает крутить пальцем у виска:
             - Н-да, права твоя тётушка – это действительно предел…
             - А пусть не воображает, - возмущённо фыркаю я, - что за свои паршивые деньги он может купить весь мир!
             Фло грустно вздыхает:
             - А он и может…
             - Меня же не смог!!! – бурно протестую я.
             - Ты не в счёт… - скривившись, отмахивается Кэти. – Ты – особый случай…
             - Это почему же?!!! – взвиваюсь я на дыбы.
             - А чего ты удивляешься, - ворчит Фло. – У тебя же на лбу крупными буквами написано: «НЕ ПОДХОДИТЕ ДЯДИ БЛИЗКО: Я – ТИГРЁНОК, А НЕ КИСКА…»
                                                             






                                                                                                  Часть вторая

                                                                           Это сладкое слово – свобода
                                                                                                     

                                                                                              1. Обет безбрачия


                 Вопреки ожиданиям, тёткин знакомый не сбежал – мой «занюханный» вид почему-то не отпугнул его. Наверно, за свою насыщенную бурными событиями жизнь он видал и не такое…
             Но одно дело – посторонние, и совсем другое – собственная невеста!
             Да-да, я не оговорилась, тётя Эмили «срочно приняла меры» и в две недели…
             …покуда я прохлаждалась в Париже…
             …сосватала меня за…
             …впрочем, даже страшно сказать за кого!!!
             А ещё она рассказала про Ари-Аристотеля…
             …и его клацнувшую по ногам челюсть…
             …от известия, что вместо встречи с его предками, я укатила в Париж.
             Маменьку же от такой моей «наглости» едва не хватил удар.
             - Так поступают только крайне безответственные люди! – возмущённо заявила она, пообещав «незамедлительно принять адекватные меры».
             Только все их старания тщетны.
             Замуж я всё равно не пойду!!!
             Ни за Ари…
             Ни за чёрта с дьяволом…
             Ни даже за тёткину мировую знаменитость!


                                                                               2. Марьяжные козни тётушки & K˚
                                                                                     
                 Тётя Эмили сердится…
             Она не может понять моего «упрямства»…
             Она не терпит, когда её усилия пропадают зря.
             Тётушка доподлинно знает, с какого конца нужно «взяться за дело».
             Она спешно «натравливает» на меня Кэти и Фло, которые хором утверждают, что у меня «не все дома» и в подтверждение своих слов дружно крутят пальцем у виска.
             Déjà vu.[13]
             Мой звёздный жених не столь категоричен.
             Он ежедневно, но ненавязчиво напоминает о себе букетами и букетиками, горшками и горшочками с примулами, левкоями, гвоздиками, хризантемами, орхидеями и розами…
             Позавчера даже прислал пальму…
             А вчера…
             …и это тронуло меня больше всего…
             громадный кактус со здоровенными колючками.
             Я поняла его тонкий намёк и оценила забавное чувство юмора…
             …но отослала назад висящее на самой длинной колючке кольцо с изумрудом.
             Если он будет продолжать в том же духе, наш дом грозит превратиться в оранжерею.
             А тут ещё Ари…
             И маменька со своими «адекватными мерами»…
             В общем, обложили со всех сторон.
             Это чёрт знает что такое!!!
             Почему меня просто не хотят оставить в покое?!!!
             Ну кто, скажите на милость, смог бы выдержать такой мощный прессинг?!!!
             Может, кто-то и смог бы…
             Но только не я!!!
             Я же решаю повторить недавний трюк с Парижем.
             Но на этот раз я не пойду в турбюро…
             Я просто куплю билет на самолёт…
             Никому не удастся заставить меня добровольно отказаться от свободы!!!


                                                                                       3. Не рой другому яму


                 Надо бы промолчать, но во мне говорит, нет – вопиет – злорадство. За несколько минут до отлёта я набираю тёткин номер и не без ехидства сообщаю, что одной ногой стою в Париже…
             Всё равно никто уже не сумеет остановить меня…
             Разве что обернётся херувимом.
 
             Я бодро спускаюсь по трапу…
             …и натыкаюсь на уже знакомый мне лимузин.
             Я, что, никуда не улетела?
             Бред какой-то!!!
             Что же тогда я делала последние сорок минут на высоте скольки-то там сотен, а может, и тысяч, метров над землёй?!..


                                                               4. Бегство – не выход из создавшегося положения


                 А открывался «ларчик» просто: незадолго до моего очередного бегства тёткина Знаменитость отбыла по делам в «родные пенаты», а коварная тётушка – после моего торжествующего предотлётного звонка – не долго думая, «сдала» ему меня «с потрохами».
            - Бегство – не выход из создавшегося положения… - грустно говорит он, осторожно беря меня под локоток. – Никогда бы не подумал, что способен пробуждать в прелестных барышнях такое активное неприятие.



                                                                                                5. Коварный «искуситель»


                 Ну что же, честь ему и хвала – он таки добился своего: я чувствую себя последней неблагодарной тварью и, чтобы загладить свою вину, соглашаюсь погостить в его доме.
             Мы забавно проводим время: ходим в театры и на вернисажи, ужинаем при свечах, он даже катал меня верхом на своём любимом жеребце.
             Но главное – никаких «поползновений» на мою «честь»!
             Даже обидно…
             Напротив – он всегда подчёркнуто корректен и предупредителен…
             Провожает меня до дверей спальни и вежливо желает «доброй» ночи…
             Словно издевается!!!      


                                                                                               6. Пытка учтивостью

                Мне осточертела его галантность!!!
             В конце концов, мне уже не пятнадцать!!!
             Я не привыкла к подобным «антимониям»…
             Мне нужен «здоровый секс»…
             …а не его учтивые «штучки»!
             Но сказать ему об этом язык не поворачивается.
             А ведь прежде за мной не «заржавело» бы…
             И вообще, какого чёрта он хочет жениться на мне, коли я не интересую его как женщина?!!!
             Я извлекаю из гардеробной чемодан.
             Поневоле вспомнишь Вэла…
             Я ожесточённо запихиваю пожитки в строптивый чемодан – он никак не желает закрываться…
             И всё же я не жалею, что порвала его визитку.
             Я в бешенстве шваркаю строптивым «чудовищем» о паркет – мой «дежурный» гардероб разлетается по комнате. Я окончательно зверею и начинаю свирепо запихивать его обратно, безбожно терзая и комкая тщательно отутюженные старательной жениховой горничной шмотки – я вымещаю на ни в чём не повинном барахле злость на её не в меру галантного хозяина.
             За этим недостойным занятием и застаёт меня последний.
             Он застывает в дверях немым вопросом.
             Поднатужившись, я с победным кличем застёгиваю замок и, подхватив стоящий на туалетном столике дорожный несессер, делаю попытку прошмыгнуть мимо.
             - Ты и впрямь думаешь, что бегство – наилучший способ решения проблем?! – внезапно переходит он на «ты», хватая меня за руку.
             Я молча пытаюсь вырваться, но он лишь крепче сжимает мой локоть, не спуская с меня пристального взгляда вмиг оледеневших глаз.
             - А тебе никогда не приходило в голову, что существуют и другие способы? Например, можно просто сказать, что тебя не устраивает…
             Я повторяю попытку вырваться, не «удостоив» его ни словом, ни взглядом…
             Я начинаю терять терпение…
             Но я не единственная, кто начинает его терять.
             - По-твоему, я был недостаточно груб с тобой?! – зрит он в корень. Голос его «наливается» угрозой.
             Я продолжаю хранить упорное молчание, не оставляя попыток освободиться.
             - Значит, тебе больше по вкусу примитивные и вульгарные хамы? – взрывается он. – Что ж, изволь!
             Он так сжимает мою руку с чемоданом, что тот выскальзывает и глухо ударяется о паркет. Он раздражённо отталкивает его ногой и, схватив меня поперёк туловища, в сердцах швыряет на кровать.


                                                                                        7. Райские кущи

                Наконец-то свершилось!!!
             Да, не зря я так стремилась «вкусить запретных плодов»…
             Он восхитительный любовник…
             А я…
             …я …как выяснилось…
             …отнюдь не утратила вкуса к секс-экзерсисам…

             А еще…
             …еще …впервые в жизни…
             …мне почему-то совершенно не хочется удирать со всех ног.
             А вообще-то, он и не зануда вовсе…
             …а неизлечимый романтик…
             И настоящий мужчина.
             Он мне даже нравится…
             Нет – мне чертовски хорошо с ним.
             И всё же это не повод для замужества!
             Чтобы не обижать его отказом, я все наши объяснения стараюсь свести к шутке.


                                                                          8. Пророчество Кассандры

                - Ты способна хоть изредка быть серьёзной? – спрашивает тётя Эмили. – Нельзя смеяться над чужими чувствами – это грех (милая старая тётушка с её прописными истинами!). Когда-нибудь ты тоже полюбишь, а он возьмёт, да и посмеётся над тобой – в наказание за твою сегодняшнюю жестокость…
             Бедная тётушка, она просто не в себе: это я-то полюблю!!!
             Надо же такое придумать!!!
             Но замуж все же выхожу – не огорчать же тётю Эмили!


                                                                                     9. Суета сует

                Он непрестанно «таскает» меня по раутам!!!
             Это у него называется «выходом в свет»…
             Он устраивает