Глава 9
С утра Эли застала родителей уже в дверях.
- Мы едем в Лидс с Хэйли – сказала мама с порога – будем вечером. Так что, не жди нас. Покатайся с Майло – думаю, вы, ребята, довольно сильно соскучились друг по другу, чтобы провести целый день вместе, даже не заметив этого. И сегодня обещали дождь, так что не заезжайте слишком далеко от города, договорились?
- Хорошо – девушка поцеловала маму на прощанье и пошла на кухню, где бабушка как раз готовила ей завтрак – но не похоже, чтобы пошёл дождь
Бабушка, пожав плечами, налила внучке чая, а потом приготовила несколько бутербродов в дорогу, и уложила всё в её рюкзак. Эли поблагодарила её и, захватив велосипед, направилась к хорошо знакомому дому Саммерсов. Двери открыл Роберт и, несколько удивившись, сказал, что его племянник уже уехал на своём велосипеде.
- Он всё утро такой расстроенный был – объяснил он девушке – просто места себе не находил. Но когда он уезжал, я подумал, что ты тоже будешь с ним
- Мы просто вчера немножко друг друга не поняли – объяснила Эли
- О, понимание – это великая вещь, милочка – живо начал мистер Саммерс и девушка поняла, к чему он клонит – я это хорошо для себя уяснил на рыбах. Их поведение иногда бывает непредсказуемым, но я всегда на шаг быстрее, поэтому ещё ни одна крупная добыча не уходила из этих рук
Тут мистер Саммерс принялся рассказывать о повадках рыб, и как он использует эти знания на практике. Эли непроизвольно улыбнулась «и как этому человеку удаётся всё сводить к рыбалке?» Казалось, он только этим и живёт – рекой и своим спиннингом.
Увидев, что Эли смеётся, Роберт засмеялся тоже
- Ну, вот и здорово, что мне удалось тебя рассмешить – сказал он – а то совсем грустная была
Эли уехала от мистера Саммерса в хорошем настроении и решила покататься и поискать Майло. «Прямо как в моём сне» - думала она, проезжая по зелёному лугу уже вдали от города. Недалеко паслось стадо овец, а водная гладь озера казалась продолжением безоблачно синего неба.
Девушка нашла Майло у того самого места, где он когда-то признался ей в любви. Парень сидел спиной к Эли в наушниках, поэтому совсем не заметил её приближения. Она подошла к нему вплотную и положила руку на его плечо. Парень сначала вздрогнул, а когда увидел нарушительницу своего уединения и покоя, снял наушники. Его лицо, ещё миг назад излучавшее грусть и сосредоточенность, прояснилось и повеселело. Он был в той же рубашке, что и вчера, только волосы от ветра растрепались ещё больше. В руках Майло держал практически законченный венок из одуванчиков
- Привет, Майло – сказала Эли, присаживаясь рядом с парнем на корточки – у тебя почти получилось
Парень посмотрел на неё с лёгким удивлением. На девушке было то же зелёное платье, что и в день их знакомства и приветливый, открытый взгляд. «Вот из-за этого я и не могу просто так на всё забить» подумал он про себя, а вслух сказал
- Не почти, а уже получилось
Парень соединил крайние стебли и ещё раз осмотрев своё творенье, надел его на голову Эли
- Прости меня за вчера. Я, правда, не хотел тебя обидеть
- Я знаю – девушка поправила венок и улыбнулась – я уже не злюсь и понимаю, что тоже была виновата. И вообще, зачем тратить наше драгоценное время на пустые ссоры? Тем более, у нас его не так уж и много осталось
- Да, Эли. Два месяца до конца лета – Майло опустил глаза – и при этом я ещё три недели провёл впустую!
Ребята замолчали, не находя нужных слов. Они впервые затронули эту тему, и обоим стало от этого немного неловко. Конечно, оба уже успели понять, что им придётся расстаться в конце лета, но думать и говорить об этом пока не хотелось. Нависла неприятная пауза, которую прервал внезапно накатившийся сильный порыв ветра. Эли вспомнила о предупреждении своей мамы не выезжать далеко за пределы города, но было уже поздно. Солнце совсем скрылось, и над лугом нависли тяжёлые серые тучи, обещая в ближайшее время пролиться проливным дождём.
Майло собрал все вещи в рюкзак, и, взяв Эли за руку, быстро зашагал к велосипедам. Не говоря ни слова, оба сели и изо всех сил закрутили педалями. Но не успели они проехать и двухста метров, как внезапно полил ливень, закрывая пути к отступлению домой. Пришлось довольствоваться ближайшим деревом с широкой кроной. Изрядно промокшие, ребята добрались до него и, поставив велосипеды, примостились рядом. Майло достал из рюкзака свою подстилку, развернул её и поднял над головой. Вышло что-то наподобие тряпичного зонта. Он с Эли укрылись под ней, поддерживая её над головой руками.
- Ну вот, мы с тобой словно в шалаше – наконец заговорил Майло, одной рукой обняв девушку за талию
- Долго только этот шалаш не продержится – грустно заметила Эли, глядя то на парня, то на тряпичное одеяло над головой.
- Но дождь ведь тёплый, правда? – парень улыбнулся, а с его волос уже начала стекать вода
- Правда – согласилась Эли и улыбнулась
- Значит самое время для этого – в его глазах бегали искорки
- Для чего? – девушка не поняла, но поймала себя на мысли, что обожает эту непредсказуемость
- Для поцелуев под дождём! – воскликнул парень, и убрав мокрую прядь волос с лица девушки, склонился к её губам
Их шалаш уже полностью промок, с него текло, но ребята продолжали держать его над головами. Они не замечали, что и сами до нитки промокли, а вся одежда прилипла к их телам. Они только чувствовали тепло друг друга и что-то похожее на ток, бегавший между ними во время долгого поцелуя под проливным дождём. Это было словно откровение. Оба осознали, что всё и должно быть так. Что скорое неизбежное расставание – это лишь малая часть чего-то великого, чего они ещё не до конца понимают. Впервые им было так хорошо и горько одновременно, когда хотелось кричать и снова признаваться друг другу в любви и плакать от счастья.
- Эли, прости меня – наконец сказал Майло тихим голосом – прости, что втянул тебя во всё это. За то, что признался в своих чувствах и заставил тебя, такую прекрасную, милую, думать о себе. Думать лучше, чем я того заслуживаю – парень отбросил одеяло, которое и так уже ничем им не помогало – я, пожалуй, худшее, что было в твоей жизни.
- Худшее? – Эли удивилась такому ходу мыслей парня – нет, Майло. Прошу тебя, не думай так. Я люблю тебя и это чувство – лучшее, что когда-либо случалось со мной. Независимо от того, что ждёт нас в будущем, я счастлива и не желала бы себе ничего другого.
Дождь понемногу начал утихать, и на небе отчётливо прорисовалась радуга. Ребята промокли с головы до пят, но были счастливы и благодарны дождю за то, что он им дал. Ещё какое-то время они любовались радугой – огромной и красивой, пока Майло не сказал
- Поехали домой, пока совсем не заболели
- С радостью – ответила девушка, и оба вернулись к своим промокшим велосипедам
Когда они приехали, родители уже вернулись в город. Ребята разошлись по домам – оба были мокрые и грязные от колёс велосипедов, ехавших по промокшей земле. Эли выбросила всю одежду в стирку, мокрый венок положила сушиться на окно, а сама пошла купаться в ванную, вылезть из которой её заставил только сильный голод.
- О, Эли, угадай, кого мы сегодня видели в Лидсе? – спросила мама, как только девушка спустилась к ужину – твою Трэйси!
- Не может быть! – воскликнула она – значит, они уже вернулись?
- Они вернулись вчера – сказала мама – Трэйси мне сказала, что очень по тебе соскучилась
- Я тоже соскучилась по ней
- Я знаю, Эли. Поэтому Трэйси приезжает к нам завтра! Она сама пообещала мне это
Девушка радостно завизжала и обняла маму, а заодно и папу с бабушкой, которые тоже прибежали в гостиную, услышав странные звуки. А потом все дружно отправились ужинать и обсуждать, что бы им такого завтра приготовить, чтобы обрадовать дорогую гостью
Уже предвкушая предстоящую встречу, Эли направилась спать. Настроение было отличное и вдохновляющее, поэтому девушка взяла в руки краски и лист бумаги и принялась рисовать. Не зная, что конкретно ей хотелось изобразить, она просто стала выводить линии и изгибы, экспериментируя с цветом. А потом поняла, что рисует не что иное, как луг из своего сна с озером, пушистыми облаками в синем небе и стадом пасущихся овец. Не хватало только их с Майло, бегущих, держась за руки, на ближайший холм.
Внезапно в окно что-то стукнуло. Эли оставила краски и вышла на свой балкон. Внизу стоял Майло и бросал камешки. В чёрной футболке с джинсами и убранными назад ещё мокрыми волосами, он выглядел великолепно и по-панковски дерзко.
- Привет, Эли – сказал он, улыбаясь – готова ли ты совершить маленькое путешествие со мной?
- Путешествие? Ну, вообще-то, я уже в пижаме
- Очень милая пижамка – заметил он – но лучше переодевайся и вылазь. Я буду ждать тебя здесь.
Эли тихонько закрыла балкон и принялась искать одежду в шкафу. На улице было тепло, но немного сыро после дождя, поэтому девушка надела трикотажные брюки и футболку, а сверху накинула широкий тонкий шарф. Одевшись, Эли вышла в коридор, тихонечко прошла по лестнице и вышла на улицу, где её ждал Майло.
- Ты вышла через двери? – удивился он, выходя из тени сада
- Да. Мне кажется, красться через окно как-то нечестно по отношению к моим родителям.
- И тебя кто-то видел?
- Нет. Я шла очень тихо, избегая лестничных скрипов
- Отлично, крадущаяся мисс Честность – Майло улыбнулся – значит, ты готова к ночной поездке?
Поездке? Но дороги были ещё мокрыми после дождя, да и велосипед стоял в закрытом гараже. Парень заметил сомнение на лице Эли, поэтому просто взял её за руку и повёл на улицу. Там, перед самым домом Бердов стоял старенький Пежо мистера Саммерса, а Майло достал из кармана ключи от него
- Сюрприз! – радостно сказал он – наши два колеса объединяются в четыре!
Эли не разделила энтузиазма парня и даже немного пожалела, что согласилась выйти, не задав перед этим несколько наводящих вопросов о его планах
- А права хоть у тебя есть? – спросила она, скептически посмотрев на ключи в его руках
Майло удивился
- Ты правда думаешь, что дядюшка дал бы мне свою машину, не имея я прав?
- А он её тебе дал?
- Что? – парень прищурился – а ты думаешь, я взял её просто так? Но как бы я достал ключи – Роберт всё время носит их с собой. И вывел её посреди ночи на улицу? Конечно, дядя мне её дал
Эли не знала, что ответить – всё сходилось, но неуверенность не проходила. Майло присмотрелся и понял, что кроиться за этими сомнениями
-Да ты боишься! Думаешь, я плохой водитель и втяну нас во что-то неприятное!
- Нет – соврала Эли – просто уже поздно и...
- Я вожу с шестнадцати лет – твёрдо сказал он – и ни разу не совершил ни одного правонарушения. А насчёт «поздно» - в этом есть свои прелести. Хочу показать тебе кое-что за городом. Так ты со мной?
Девушка сомневалась, но всё же направилась к машине. Майло улыбнулся и открыл перед ней переднюю дверцу. В салоне тихо играла музыка. Эли села. Было темно, и только свет с улицы позволял хоть что-то здесь разглядеть. Майло закрыл дверцу и, перебежав машину спереди, сел на своё место
- Ну что ж, пристёгивайся – путешествие начинается!
Он повернул ключ зажигания, и Пежо тихо отъехал от Элиного дома, улицы, минул мост с центром города, и, наконец, выехал на трассу. Майло вёл превосходно – не очень быстро,
