Игра призрака

что мой старший брат тоже.

Глава 3

С той ночи прошло около месяца, и мы с братом больше не рисковали повторять такие вылазки по ночам, стараясь поменьше попадаться Бабаю на глаза.

Как всегда мать почитала мне перед сном сказки братьев Гримм, погасила свет,  и ушла в свою комнату. Ветер на улице усиливался, и дом издавал протяжные, ноющие звуки. Хоть меня это уже не пугало как в самом начале, все же я предпочитал укрываться с головой огромным, пуховым одеялом, читать про себя короткую молитву, и только тогда засыпать.

Разбудил меня странный шум, доносившийся из отдаленного угла комнаты где под сводчатым бревенчатым потолком мансарды стоял огромный шкаф из красного дерева. Когда мы въехали, родители оставили часть мебели предыдущих хозяев, а этот шкаф был настолько массивен и дорог, что родители решили оставить его себе.

Я приоткрыл глаза и прислушался. Звук, казалось прекратился, но уже через мгновение вновь что-то зашуршало и заскрипело в потемках.

Вначале я подумал что это ветер, но взглянув в открытые ставни сразу отмел эту мысль. Вьюга давно уже стихла, и в окно светила полная луна, бросая странные тени на блестящий, лакированный пол моей комнаты.

И вновь послышался этот странный скрип. Я повнимательней пригляделся к шкафу и замер от ужаса. Большие, с резной окантовкой двери, на кованных петлях, медленно открывались. Да так медленно, что  заметить это было почти невозможно. Вне себя от страха, я присел на кровати, подтянув к самому подбородку одеяло и смотрел не мигая на все увеличивающийся проем, который казался мне входом в преисподнюю. Тени от раскрывающихся дверей медленно ползли по начищенному полу,  то укорачиваясь, то немного удлиняясь, словно ожившие плоские монстры, пришедшие из другого мира.

Я смотрел, не в силах вымолвить и слова. Коленки тряслись, а изо рта по подбородку потекла слюна, прокладывая себе путь по моей напряженной, тонкой шее прямо на свежевыстиранную пижаму с изображением счастливых белых медвежат.

Когда наконец двери перестали скрипеть, а тени от них застыли в причудливой геометрической форме, из проема показалось нечто.

Это не была часть тела какого-то мифического чудища из детской книги или  заморских саг. Это было что-то расплывчатое и бесформенное. Оно словно вытекало из дверного проема, совершенно беззвучно двигаясь по полу, и отбрасывая огромную черную тень, занявшую половину пола и стены моей небольшой комнаты. Существо вылезло полностью из шкафа и замерло. Ног у него не было, но тут я увидел что чудовище медленно поднимает подобие крыла и указывает в мою сторону. Мне показалось что когда-то уже видел такие крылья.

Очень давно, наверное когда мне было лет пять, мы с родителями пошли в зоопарк Монреаля. И там вошли в темную пещеру, где с потолка вниз головой, свисали огромные и страшные черные существа с гигантскими перепончатыми крыльями. Тогда Денис выскочил из одной пещеры и зашипел прямо мне в ухо. Помню как я подскочил от ужаса, а родители засмеялись но всё же потом пожурили брата за глупую выходку.

Я почувствовал что-то теплое под собой. Неприятный запах собственной мочи ворвался в ноздри, и я завопил...



Невероятно быстро существо исчезло в шкафу, увлекая за собой все тени, и закрыв двери шкафа.

Через минуту в комнату ворвались перепуганные мать и отец. Денис тоже выскочил из своей комнаты и теперь пробирался ко мне, локтями расталкивая родителей. Они сразу успокоились, поняв что мне что-то привиделось, а мать поменяла простыню и отправила меня в ванную комнату. Потом отец подвел меня, дрожащего, к шкафу и открыл скрипучие двери.

-Вот сынок, сам посмотри и убедись что тут никого нет и быть не может. Тебе конечно что-то приснилось, и я скажу маме чтобы она больше не читала тебе на ночь страшных историй. Иди спать.

Я, робко дрожа всем телом, заглянул в шкаф, и конечно же никого не увидел. В глубине висели старые летние платья матери, были свалены чемоданы и коробки с ненужными вещами, но никакого чудовища и в помине не было.

В конце концов я решил что действительно мне всё это привиделось.

На следующее утро мы как всегда завтракали всей семьей за большим обеденным столом. Отец просматривал свежие виннипежские газеты, а мать разливала свой любимый индийский чай.

Когда я доедал  вторую гренку с клубничным вареньем, Денис вдруг захихикал и сказал:

-Ну что братишка, тебя еще не сожрали страшные монстры из шкафа?

Отец несильно дал брату затрещину, и снова погрузился с головой в интересную статью. Мать только неодобрительно покачала головой, и положили мне еще варенья.

А Денис, продолжал, как ни в чем не бывало издеваться надо мной. Он молча строил страшные рожи, выпячивал челюсть, а потом начал пародировать меня, как я дрожу и писаюсь в штаны. Но как только отец или мать поднимали взгляд, он тут же делал вид что занят поеданием очередной гренки.

Глава 4

С того вечера мать действительно перестала читать мне сказки братьев Гримм, и я довольствовался разными скучными народными сказками, от которых только больше хотелось спать.

Две или три ночи ничего не происходило. Я засыпал как обычно, а утром меня ждала на столе горка вкусных гренок с вареньем и сметаной.

Отец, как всегда закрывался газетой, запивая свежие новости крепким кофе, а мать хрустела сухариками, иногда обмакивая их в свой любимый индийский чай.

Но потом кошмар вернулся.

Как и в прошлый раз я проснулся от непонятного звука. Открыв глаза, я сразу почувствовал что уже не один в своей комнате. Возле кровати стояло оно – бесформенное и черное, молчаливое и внушающее трепет и ужас.

У меня не было сил закричать. Я услышал какие-то неясные звуки, и понял что это  мычу я не раскрывая рта. Мои глаза наполнились слезами, тело начало трястись само по себе, и я снова почувствовал противный запах мочи.

Потом мне послышался какое-то странное еле слышное бормотание, и я вдруг осознал что это я проговариваю слова молитвы, которую перед сном каждый вечер читала мне мама. Казалось что слова произносились сами собой, скороговоркой, сливаясь в  единое магическое заклинание.

А существо вдруг начало расти. Оно медленно вытягивалось, пока не коснулось потолка мансарды. А потом оно начало беззвучно наклоняться ко мне... Я закричал так как не кричал еще никогда в жизни.

В то же мгновение призрачное существо приняло свою прежнюю форму и через секунду исчезло в чёрной бездне шкафа.

Конечно в шкафу снова никого не оказалось. Мать была очень расстроена, а отец почему-то очень сердился.

Денис пуще прежнего издевался:

-Наш маленький дурень видит привидения, - дразнил он меня, корча рожи.

–Эй дурёха, тебя еще не покусали призраки из шкафа?

А я обижался и убегал в свою комнату весь в слезах.

Именно тогда я решил больше не бояться. Не знаю почему, но мне от этого решения сразу стало легче. Я решил подготовиться к встрече с призраком, и  уже с нетерпением ждал нашей следующей встречи.

Я представлял себя настоящим рыцарем, а существо из шкафа было просто обычным драконом из сказок. И я знал что рыцари всегда побеждают драконов. Значит я должен победить этого призрака во чтобы то ни стало.

Оно пришло как всегда неожиданно.

Ночь в тот понедельник стояла на удивление тихая. Яркий месяц украдкой заглядывал сквозь заиндевелые окна, а дым из труб соседних домов, казалось поднимался тонкой ниткой до самых звезд.

Двери шкафа заскрипели и отворились. Я открыл глаза, но сразу закрыл, решив притвориться спящим. О, как это было не легко. Я усилием воли сдерживал позывы закричать. Тело мое уже начинала бить дрожь, а дыхание ускорилось в такт трепещущему сердцу.

Существо приблизилось ко мне. Я мог его только слышать, так как держал глаза закрытыми. Я чувствовал что оно стоит где-то возле моей кровати и смотрит на меня черными дырами глазниц. И вдруг с меня начало медленно сползать одеяло. Я приоткрыл немного один глаз и увидел как моё пуховое одеяло ползет вниз словно живое существо. А призрак склонился надо мной и пытается стянуть с меня последнюю пуховую защиту.

И тут я решился.

Совсем недавно родители были на рынке, и привезли оттуда много разной всячины. Среди разнообразных продуктов и товаров что-то блеснуло, и я увидел коробку с целым набором острых как бритва кухонных ножей разной формы и размера. Отец говорил что это какие-то особые ножи, очень дорогие и долговечные из необычного сплава.

Именно один из этих ножей – самый острый и большой, я украдкой стащил из ящика в кухне, перед тем как пойти спать. И теперь я сжимал его удобную кожаную рукоятку, готовясь нанести удар.

Я вскочил с постели и прыгнул. Существо выпрямилось, но я уже не мог остановиться.

Нож почти не встретил сопротивление. Заморская сталь легко прошла сквозь тело твари, которая сразу согнулась, издало странное мычание и рухнуло на лакированный пол.

-Я победил! Победил! – Заорал я, чувствуя что мои руки стали липкими от какой-то дряни, которая выплеснулась из существа. Но я не обращал внимания. Я ликовал. Я победил злого дракона, и теперь я настоящий рыцарь!

-Мама, папа, Денис, скорей сюда, посмотрите как я победил чудовище из шкафа!

Отец и мать ворвались в комнату. Мать включила свет и закричала. Отец что-то пробормотал и рухнул на колени возле распростертого на полу тела чудовища. Я не мог понять что происходит. Почему все огорчены моей победой. Тварь, эта страшное чудище, этот жуткий призрак приходивший ко мне по ночам наконец-то убит. Они должны радоваться. Но родители почему-то вовсе даже не радуются. Отец вскакивает и куда-то бежит. Мать хватает меня и прижимает к себе, громко всхлипывая.

-Где-же мой брат Денис? –Думаю я. –Почему он не видит моей победы? Интересно что он теперь скажет?

И тут я замечаю что мои ладошки покрыты чем-то красным. Я их пытаюсь вытереть о простыню, но только всё размазывается. Я опускаю глаза и смотрю на чудовище. Но оно уже не выглядит таким страшным. Точнее, оно вообще уже не страшное, потому-то...потому-что...на полу лежит Денис. На нем напялено его большое коричневое покрывало, которое теперь закрывает только его голые ноги, а рядом старая сломанная швабра. Под ним огромная красная лужа, а из живота торчит кожаная рукоятка ножа...того самого ножа.

Глава 5

Врач, которого притащил за собой отец, уже ничем не смог помочь. Полицейские провели быстрое дознание и всё сразу стало на свои места. Оказалось что раньше в этом доме жила семья с двумя близнецами. Эти сорванцы любили играть, и один из них придумал соорудить секретный ход. Они тоже жили в мансардах и поэтому прорезали в задней стенке шкафа незаметный лаз, который соединялся с дырой в перегородке между комнатами. Лаз в шкафу закрывался тонкой фанерой, и обнаружить его можно было только если знать что искать. А дыра в перегородке перекрывалась тяжелой тумбой на колесиках, которую мои родители тоже решили оставить себе, и потому ничего не заметили.

Полицейский объяснил родителям как брат использовал старую швабру. Сообразительный мальчишка просто двигал шваброй вверх-вниз, что еще больше пугало его младшего брата. А еще он сказал что дела заводить никто не будет, потому что нет состава преступления, и это можно считать