клятвенно пообещав себе не брать заказ, не уточнив подробностей.
-Горхар?! – эльф в недоумении вскинул брови. – Ему-то это на кой дьявол?!
Вампиресса подошла ближе, и облокотилась на лакированную крышку клавесина, не обращая внимания на зашипевшую эльфийку.
-Ему нужны ваши записи, только и всего. – пояснила она.
-Мои… что? Но… Элккени раон. – Вырвалась у Ксодара непонятная фраза. – Безумец, он же всё равно ничего не поймёт….
-Минкс, ты не поверишь, но у них тут орк с эльфийской глефой был. – На пороге возник вампир в изрезанной одежде. – Еле утихомирил. Так что кончаем Ксодара и валим отсюда, а то может и эльф с секирой выскочить.
Выпустив когти Трэг вошёл в комнату и замер, как и Минкс до него. Через несколько секунд, девушка, удивлённая его молчанием обернулась.
Вампир замер в боевой стойке не отрывая глаз от Ксодара. Девушке показалось что он даже побледнел. Во всяком случае, таким напряжённым она не видела его никогда. Лицо вампира осунулось, а глаза полностью залил ярко-зелёный огонь.
-Минкс… - Незнакомым голосом прорычал он, - Отойди немедленно…
Ничего не понимающая, но не привыкшая переспрашивать, девушка подчинилась беспрекословно. И лишь оказавшись рядом с Трэгом, осторожно поинтересовалась:
-А в чём дело-то?
-Идиотка! Ты посмотри на него.
Минкс с некоторым усилием переключилась на вампирское зрение и совсем по-девчоночьи ойкнула.
В кресле, перед клавесином сидел эльф. И не-эльф одновременно.
Красные, как кровь волосы, казалось жили своей жизнью, колыхаясь на несуществующем ветру. Тёмная кожа отливала серебром, а зрачки в белоснежных глазах зловеще сверкали багровыми молниями. А когда ап Хайвелл, поднявшись, усмехнулся, во рту блеснули клыки, не уступающие вампирским.
У Минкс, словно ток по коже пробежал.
-Кто это, Трэг? – с напряжением вымолвила она.
-Понятия не имею. Понимаешь, такого не существует…
Ап Хайвелл слегка склонил голову. Эльфийка, словно очнувшись, издала пронзительный визг, и вампиры, как по команде, обернулись, почувствовав чужое присутствие.
На пороге стоял ещё один эльф, сжимая в руках лук. Остриё стрелы было направлено на убийц.
-Это вампиры, стреляй серебром! – вновь завопила эльфка.
Не мешкая ни секунды, эльф спустил тетиву, выпустив простую стрелу, и действуя с невероятной скоростью, наложил ещё одну, с серебряным наконечником.
«Всё предусмотрели». – с горечью подумала Минкс, метнувшись вперёд, отталкивая Трэга, и принимая предназначенный ему выстрел. Сила удара была такова, что её отшвырнуло в центр комнаты.
Раздался лязг стали, затем предсмертный хрип – разъярённый вампир располосовал горло эльфу, успевшему каким-то чудом выхватить меч. Вконец осатаневший, Трэг повернулся к ап Хайвеллу.
-Ну, двоих я прикончил, кто ещё?!
-Теперь моя очередь, отродье тьмы! – вперёд шагнула эльфийка, вскинув руку. – Меня, тебе нипочём не одолеть.
-Магичка! – с воплем вампир прыгнул на врага, но тут же в агонии покатился по полу, скрученный ударом Святого Слова. Следующий удар – Трэга подняло над полом, выворачивая руки и ноги из суставов. Тот кричал от боли и бессилия, пытаясь освободиться. А эльфийка, с поистине садистским наслаждением била раз за разом, по уже потерявшему сознание вампиру, не обращая внимания на Минкс.
А та тем временем поднималась, морщась от боли – две стрелы, это вам не шутка. Девушка вырвала первую стрелу, и отшвырнув в сторону, взялась за вторую. Не тут-то было! Та явно была рассчитана на вампира: зазубренный наконечник не позволял вытащить стрелу, а проткнуть её насквозь самостоятельно, не смог бы ни один вампир.
По счастью, Минкс уже не была обычным вампиром, поэтому, стиснув зубы, она взялась за древко, и выдохнув вытолкнула остриё наружу. После чего, встала на ноги, и дала волю боли и эмоциям, пронзительно завизжав.
Эльфы оторвались от созерцания измученного Трэга, и переключились на истекающую кровью девушку. По лицу Ксодара промелькнула тень сожаления. Эльфка же, напротив, радостно улыбнулась. Она протянула руку в сторону покачивающейся вампирессы и сжала кулак.
Тугая, почти тяжёлая, волна энергии ударила в грудь Минкс, заставив её отступить на шаг. Эльфийка в растерянности замерла – удар подобной силы должен был размазать нежить по стене. Следующая атака даже не имела и такого эффекта, лишь взметнув растрепавшиеся волосы убийцы.
Минкс, полузакрыв глаза, медленно подняла руки с когтями, принимая удар за ударом. Улыбка медленно сползла с утончённого лица ап Хайвелла, и тогда вампиресса с резким выдохом прыгнула на ничего не понимающую магичку, вонзив клинки в её тело с двух сторон.
Эльфийка жалобно вскрикнула, повиснув в воздухе, а Минкс, держа её на весу, поднимала над собой. Кровь капала на лицо девушки. превращая его в демоническую маску. Вамп с удовольствием облизнула губы, смакуя неестественно яркую жидкость. Разум её помутнел, позволяя Тёмному началу взять контроль над телом. Минкс встряхнула полумёртвую магичку, а затем рванула руки в стороны, раздирая тело эльфийки надвое.
Ксодар с ужасом уставился на залитую кровью с головы до ног девушку. В её лице не осталось ничего человеческого, на месте глаз образовались два горящих огнём провала, а фосфоресцирующие клыки дополняли картину.
-Смерть! – прорычала Минкс, набрасываясь на жертву. Та, однако, оказалась на удивление несговорчивой – ап Хайвелл выхватил из-под накидки два ножа, и в свою очередь напал на вампирессу.
Пришедший в себя Трэг, замер, глядя на то, что вытворяет его ученица. Сам он, при всём его трёхсотлетнем опыте, не смог бы драться лучше. Словно дух Маннара - первого из вампиров, вселился в хрупкую девчонку. Но самое невероятное – она не могла ничего сделать с Ксодаром. Клинки когтей со звоном и фонтаном искр сталкивались с кинжалами, и не оставляя на тех ни малейшего следа, бессильно отлетали в стороны. Иссеченная, в первые же мгновения боя адамантитовыми клинками накидка, отлетела в сторону, открывая обтягивающий серебристо-серый костюм с изображением чёрной ажурной бабочки на спине ап Хайвелла, и по спине вампира пробежал холод.
Он узнал этот рисунок.
И понял, что даже ему не справиться с Ксодаром ап Хайвеллом.
Чёрная бабочка на серебряном фоне.
Запрещённый и забытый символ Тёмных Правителей Наваррона – Диаттов, наполовину эльфов, наполовину демонов.
Символ Двора Дариэля.
Всё сходилось с ужасающей точностью – внешность, манера боя, непонятно было только, откуда мог взяться живой диатт, если их истребили больше трёх тысячелетий тому назад. Впрочем задумываться над этим у Трэга не было времени – Минкс уже явно проигрывала Тёмному Эльфу, пропуская удар за ударом. Вампир улучшил момент и вклинился в мельтешение боя, давая возможность девушке перевести дыхание. Диатт словно бы и не заметил появления нового противника, продолжая наседать на вампирессу. Трэг тщетно пытался сломить оборону эльфа, но тот постоянно уходил с линии атаки, даже не пытаясь отвечать. Внезапно, проскользнув под когтями Минкс, он полоснул кинжалом по груди девушки, и тут же, продолжая движение, оказался у неё за спиной, вонзив второе лезвие, под правую лопатку вампирессы.
Минкс коротко вскрикнула и начала падать вперёд, но развернувшийся диатт перехватил её освободившейся рукой за шею, и прикрывшись ею, как щитом, отступил к стене.
Трэг, чертыхаясь замер – нож эльфа блеснул у горла девушки.
-Спокойно, дружок, не надо дёргаться, а то твоя подружка обретёт новую жизнь, в качестве ангела или вернее призрака – вамп не вхожи в чертоги спасителя. Я бы возможно и мог прикончить вас обоих, но ты не поверишь – я не сторонник убийств. Может, договоримся по-хорошему? – ап Хайвелл на всякий случай ещё раз ткнул ножом в спину очухивающейся Минкс.
-По хорошему?! – Трэг ушам своим не поверил. – Но это как?!
-Я вас просто-напросто отпущу и всё. А вы не будете за мной охотиться.
-Так просто? Мы вламываемся к тебе в дом, убиваем твоих… подчинённых, а ты нас отпускаешь?
-Ну не совсем. Я хочу перенанять вас. Я сам не стану мараться об Горхара, а вам это проще.
-Вот тут ты ошибся. Мы клятву дали, и если не выполним её, на нас падёт гнев богов, которым мы служим.
-Жаль, - эльф слегка нахмурился.- Я ведь даже и не воин, а поэт, я не создан для насилия.
-Ага, и форма Дариэля… И охранники ой-ой какие.
-Я был придворным бардом. Против настоящего воина вы бы не продержались и минуты, но все они полегли у Стальных Скал. Ну, так значит не договоримся?
-Нет.
Диатт сокрушённо вздохнул, занёс нож и застыл на месте. Трэг ухмыльнулся.
-Зря ты её так, она у меня очень обидчивая.
Ксодар в изумлении опустил взгляд.
Минкс стояла, слегка, разведя руки, а из наручей, у локтей, торчали два, изогнутых длинных лезвия, проткнув тело диатта насквозь. Ап Хайвелл постоял секунду и обмяк, повиснув на спине Минкс.
-Сюрприз! – мурлыкнула девушка, крутанувшись, и выдергивая клинки из тела эльфа.
Ксодар выронил кинжал и распростёрся на полу.
-Не так быстро, - проговорила вампиресса, наклонившись над телом и вонзив клыки в шею.
-Осторожней, Минкс, - предупредил её вампир. – Он уже мёртв.
-Знаю.
-Тогда… А, понятно…
-Именно. Это лучшее, чем я могу отплатить ему, за столь щедрое предложение.
Уходя, они подожгли дом, и забрали тело диатта.
Минкс чувствовала себя преотлично. Раны, полученные, в драке с диаттом, затянулись, одежда была новенькой, а денег, полученных от Горхара, хватало на несколько месяцев беспечной жизни. Кстати этот мерзавец попытался оказаться платить, поняв, что ему самому ни за что не разобрать рукописей Ксодара, но после лёгкого внушения со стороны девушки…
А впрочем, и помощь ему уже не понадобится. После того, как она сделала ап Хайвелла зомби, нацеленным на месть… Через три дня Горхара ждёт большой сюрприз, а им, как простым исполнителям ничего не грозит, ну разве что церковь обвинит в некромантии. Если узнает.
Минкс довольно улыбнулась.
-Знаешь, Трэг, интересная у нас работа. - Вампир поперхнулся вином, а девушка продолжила с ещё более довольным видом. – Ну да. Постоянно путешествия, знакомства с интересными людьми. Короли там, учёные, теперь вот один из лучших поэтов мира. А главное – торжество справедливости! Никто не уйдет безнаказанно!
Трэг на всякий случай отодвинулся подальше.
-Чего-то тебя не в ту степь заносит, дорогая. Заканчивай с вином, а то скоро себя Спасителем обьявишь.
-Пожалуй ты прав, надо бы съесть кого-нибудь, а то с голоду всякая чушь в голову лезет.
Появившийся рядом хлыщеватого вида молодой вельможа прервал их разговор.
-Мне некто Горхар, намекнул, что вы можете взяться за… не совсем обычную работу. – тихо произнёс он склонившись над столом.
Вампиры переглянулись…
…-Только за то, что она вам отказала? – после недолгих расспросов поинтересовалась Минкс.
-Вы возьмётесь?
Минкс отпила из кубка и с доброй улыбкой взглянула на парня.
-Ну конечно. Ведь это наша работа…
LOKI «Witcher» Illeriahnn.
25.10.2005.
