24 месяца спустя, глава 17

встретить врага. Андрей находился за рулём и, зажав педаль газа, повёл махину прочь. Ехать уж очень быстро не приходилось: пришлось объезжать металлолом в виде баррикад, брошенных автомобилей, поваленных столбов.

Бойцы двигались на юг, где-то в километре, по словам одного из ополченцев, должна проходить ещё одна полоса линии обороны, парень уверял, что хорошо укреплённая.

Сергей больше всех волновался, ни разу не держав оружия в руках, ни тем более стреляв из него. Он питал надежду – выбраться отсюда и не воевать против мутантов, это же фактически плоды его деятельности. Учёный знал все их слабые места, инстинкты, цели, да и вообще всё о них. Однако ему никогда и в голову не могло прийти, что весь его труд вместо пользы принесёт столько горя. Было обидно, что другие не знают, как воевать с мутантами.

Камаз продолжал движение по Садовому кольцу, неумолимо за ним устремлялись “пьяницы”, чем дольше ехали, тем их становилось больше. Андрей крикнул, что впереди показалась та самая оборона, он остановил грузовик. Все вышли и быстро побежали к обороняющимся, те их приняли в свои ряды и поставили на позиции. Их стволы не будут лишними! Оборона была подготовлена для отражения: колючая проволока, несколько противотанковых ежей, баррикада, сделанная из всякого хлама; оборону держали как полиция с ОМОНом, так и ополчение. Метрах в двадцати от позиций установили мины на детонаторе.

Сотни дул были направлены в бездну дыма, из которого, вот-вот, повалят мутанты. Сергей был на передовой рядом с Андреем, но ему было понятно, что эта оборона не продержится и часа. Как это было ни странно, но ополченцы не желали отступать без боя, хотя знали обо всех былых поражениях, но от их решения зависела судьба их жён и детей, отцов и матерей, и прочих беспомощных, ещё не успевших эвакуироваться граждан, а может быть и всей родины. У Сергея не было семьи, он был одиноким, посвятившим всю свою жизнь научной карьере, поэтому ему воевать было не за кого. Однако не мог он не отдать долг перед лицом истории.

Боевой дух обороняющихся был слаб, но его подкрепляли слова некого капитана: “Солдаты и ополченцы, мы здесь бьёмся не идеи, а за наших родных и близких – детей, жён, матерей, стариков, всех безоружных и беззащитных! Даже если нам суждено погибнуть, то мы нанесём противнику огромный урон! Мы не можем не победить! Мы остановим врага именно здесь!”

Звук приближающихся освирепевших существ становился всё чётче, на позиции принесли бутылки с зажигательной смесью, патроны, слезоточивый газ, даже лопаты с топорами.

Но Сергей знал, что применение газа плохо скажется на противнике: во время одного из опытов с газом, мутанты от него только зверели. Их ярость начинала зашкаливать!

Оборона была готова, все заняли позиции. Армада стволов устремилась в лицо мутантов, простые парни застыли в жестоком ожидании.

Из дыма понеслись мутанты на максимальной скорости своего бега, казалось никто, и ничто не могло остановить их. Первыми бежали “меченосцы”, как самые быстрые. Все в крови и изорванной одежде, красными глазами и смертельным взглядом неслись на позиции. Их вела жажда смерти, страданий и боли. Они хотели лишь скорейшего конца своих, некогда товарищей. На их счету не один десяток убитых: детей, женщин, стариков и прочих, встретившихся на пути. Однако “меченосцы” являлись лишь поварами, накрывая поляну для основной массы тварей – “пьяниц”.

А им противостояли мальчики, принесённые в жертву, якобы ради спасения своих родных. Трусливые командиры: генералы и майоры, полковники и лейтенанты бросили их, командуя из тыла. Для них уже был подготовлен эвакуационный состав, а для брошенных ребят, локомотив в один конец. Лишь небольшая горстка отважных, преданных своей чести, долгу и отчизне стояли в первых рядах оборон.

Сергей не мог смириться с тем, что ему уготована жизнь, а рядом стоящим погибель. Почему? Чем он отличается от них? Знаниями? Умениями? Такой же человек. Все под одним небом ходим.

Но эти раздумья прорезал звук первого залпа.

Противник был опрокинут решительно, его первый ряд пал мгновенно, даже бежавшие позади получили ранения, но продолжали двигаться вперёд. Стрельба усиливалась незамедлительно. Начало не плохое.

Пули прорубали тела исчадий ада, словно игрушечные пульки бумагу. Тела просто их успели прогнить, да и в них тоже стреляли, но не добили. К сожалению, оружие приходилось перезаряжать, и напор врага усиливался.

По стенам домов, по обе стороны улицы, перемещались “прыгуны”, положение обороняющихся начало ухудшаться. С кавалерии присоединилась пехота – “пьяницы”.

Сергей стрелял метко, но руки тряслись, а тело дрожало. Не солдат ведь! Но всё же его поддерживал Андрей. Храбрый солдат умело обращался с оружием, помогал неопытному учёному перезаряжать ружьё и давал цели первостепенные. Серёжа быстро учился и с каждым разом набирал опыт, сноровку. Перезаряжал сам всё быстрее, в общем, недолго учился.

Всё шло неплохо, пока пара бойцов с левого фланга не решили использовать слезоточивый газ. Сергей, увидев это, незамедлительно попытался остановить их, но не успел. Гранаты с газом полетели в толпу мутантов, которые по мере распространения вещества зверели, как быки при виде красного цвета. Если до применения на тварь приходилось по две – три пули, то после, уже по семь – восемь.

С этого момента противник со всего разбега, преодолев огневой заслон, ворвался на позиции, словно нож в кусок масла. Пошёл обратный отсчёт до падения обороны. В рукопашном бою “меченосцам” не было равных, это их конёк. Со стен забирались “скалолазы”, поражение было неизбежным. Каждый, кто как мог, отмахивался от безжалостных чудовищ, но это мало помогало, толпой брали. Летели руки, ноги, иногда и головы, отсекаемые врагами.

Тут кто-то активировал взрывчатку – салют из мертвяков был обеспечен. Был пробит брешь между наступающими мутантами. Андрей приказал оставшимся в живых, из своих друзей, отступать. Сергей, поднабравшись опыту, отходил медленно, прикрывая выноску раненых и само отступление.

“Скорее сюда!”  – кричали с БТРа, стоявшего в паре десятков метров от передовой. Это была “восьмидесятая”, неплохо крутившая башней, и накрывала противника стальным огоньком. Все, кто мог, забирались на броню, раненых затаскивали внутрь. Но лишь раненых, не укушенных, не дай Бог. Погибших было очень много, более половины, и они, к сожалению, пополнили ряды врага.

Махина развернулась. “Все на борту?- крикнул Андрей. – Давай, гони!” С рёвом техника двинулась вперёд, пара бойцов отстреливалась из кузова, некоторые с кабины.

По словам водителя, это последняя хорошо укреплённая линия обороны. Дальше будут лишь слабые посты, не более.

Теперь нужно было только добраться до Павелецкого вокзала. Путь к нему был не близок, однако мало кому сейчас хотелось туда. Лучше умереть на рубежах, чем в ловушке. Просто, как простому “пушечному мясу” смотреть на трусливый “уход с честью” своего начальства. Ведь их никто не возьмёт на борт, им только пообещают скорейшего освобождения, мол, спасут скоро. Только дождитесь! По пути шли сотни беженцев в том же направлении, в надежде попасть на поезд.

Теперь всё было понятно – нужно оборонять Павелецкий вокзал. Это последний оплот, не захваченный мутантами, единственная точка эвакуации, ещё действующая. Вот для кого – уже ясно!

- Андрюх, а Павелецкий удержим? – с волнением начал Сергей.

- Хотелось бы верить… но я уже не питаю надежды, всё ровно, все погибнем!

- Может и удастся выжить…

- Мне сначала нужно семью забрать, а потом найти убежище. Ты-то сам куда дальше?

- Я… - остановился Сергей, - я попробую попасть на поезд.

- Удачи, если что ищи меня на Рижском вокзале…

- Далековато.

- Пока вся основная масса мутантов будет на юге, я с семьёй переберусь на север.

Через десять минут БТР достиг Павелецкого вокзала, который держался на последнем издыхании. На нём укрывались тысячи людей, даже сейчас беженцы не прекращали приходить. Каждое здание было как крепость, почти на каждой крыше снайперы, прожектора, заграждения из проволоки, мешков с песком, не говоря уже о солдатах с их техникой. Тяжело было пройти на территорию, многих расстреливали, дабы не пропустить вирус, особенно во время цепной реакции. Убивали всех подряд, порой даже своих, отступавших с других рубежей. Однако Сергею с друзьями удалось просочиться. БТР остался с обороняющимся, многие из остальных прибывших на борту последовали его примеру. Андрей отправился за семьёй, а Сергея нашли люди отправленные Самойловым, через несколько минут его доставили в штаб-палатку. Она была неплохо обустроена: радисты, майоры и полковники стоят у карт, все бегают, отдают приказы. В центре стоял длинный прямоугольный стол, в центре дальней стороны которого сидел Игорь Самойлов. Он принял Сергея радушно:

- Здравствуйте Сергей, а мы уже волновались…

- Что!? Почему вы не прислали за мной никого, а лишь письмо?

- Я посылал за вами, но видимо они погибли. Вы нам нужны, поскольку вы единственный обладаете ценными знаниями о вирусе, то есть идея создания антивируса…

- Антивируса? А как же Сидоров? Он ведь главный инженер?

- Он остался в лаборатории, а там ему уготована гибель, профессор Сахаров тоже, мне кажется, пал. Вы отправитесь с нами, скоро эвакуация.

- Эвакуация?

- Да, только лишь важного персонала, чтобы потом пересмотреть положение…

- У вас есть путь отхода, но толпам беспомощных москвичей придётся остаться. И вы думаете вирус остановиться тут, он пойдёт дальше, и не важно как далеко вы собираетесь бежать… - Сергей замер, все в палатки вместе с ним, и он ударил кулаком по столу, - но ведь нельзя так поступать!

- Почему?

- Мы должны спасти тех, кого ещё можно…

- А если они заражены!?

- Я знаю вы военный человек, в здравом рассудке, но я, хоть и человек науки, прошу… Пока есть время…

- Мы делаем всё, что в наших силах, но “барьер” скоро закроется. Поэтому нужно поторопиться…

- А что станет с областью?

- Она уже подготовлена к карантину. Вирус уже проник туда, Москва тоже падёт скоро…

Тут в палатку вбежали два офицера:

- Нам их не удержать…

- Город пал, - второй завершил доклад.

Игорь Самойлов онемел и встал, все ждали его приказа об отступлении, но он, выдал немного другой:

- Полковник, приготовьтесь к тотальной зачистке вокзала, мы уходим.

Собрав документы и карты, командный состав двинулся к бронепоезду в сопровождении спецназовцев. Вокруг в панике метались люди, они молили о помощи, но генерал не мог уже ничего сделать. Мутанты уже ворвались на вокзал, заражая всех. Сергей держался в адекватном состоянии, но ему было тяжело. Когда какая-то женщина попыталась в истерике заставить взять её на борт, один из офицеров, по поручению Самойлова, застрелил её.

Войдя в поезд, генерал приказал ждать сигнала, его персонал обосновался в командном вагоне. Сергей на миг задержался на улице, увидев Андрея. Тот с женой и маленьким сыном укрывались за ящиками, чтобы не попасть в давку, но заметив своего друга, с родными протиснулся к нему:

- Ты на этом уезжаешь?

- Да, - Серёжа всё же решился помочь напарнику, хотя это было вне его полномочий, - уходите