Русский дауншифтинг

изменить, - философски сказал Авенир. – В конце концов, главное не то, какая жизнь вокруг вас, а то, какой вы в этой жизни. Радуйтесь тому, что вы служите добру и не отступаете от него, - в этом ваше утешение.
- Да, но…, - хотел возразить доктор, но Эллис перебила его:
- Милый, я ужасно устала; пойдем спать, а?
…Мы задержались с отъездом: у Акима образовались какие-то срочные дела и нам пришлось ждать, когда он сможет отправиться с нами. Иван Карлович страшно переживал из-за этого промедления и Эллис пришлось пуститься на хитрость, чтобы успокоить его. Она придумала себе некое загадочное заболевание, так что встревоженный доктор, забыв о сокровищах, целые дни проводил около Эллис и едва не залечил ее до смерти.
Авенир и Агапа тоже не отходили друг от друга; точнее, Агапа постоянно находилась рядом с нашим радушным хозяином, а он стеснялся ее. Как-то раз я подрезал кусты барбариса около веранды и случайно услышал примечательный диалог Авенира и Агапы.
- Налей мне вино, - раздался голос Агапы. – Я хочу выпить вот этого янтарного, из оплетенной бутылки. Можно мне взять персики и виноград?
- Гм, - закашлялся Авенир. – Пожалуйста.
- Налей вино и себе. Не пить же мне одной?
- Да. Конечно.
- За всех, кто нас любит! – сказала Агапа и они выпили. Наступила пауза, которая длилась так долго, что я, сгорая от любопытства, осторожно заглянул в окно. С моей стороны, разумеется, нехорошо было подглядывать, но мне очень хотелось узнать, как развивается роман прекрасной юной Агапы и сурового Авенира. К тому же, я никому не собирался рассказывать об этом и мое любопытство никак не могло повредить влюбленным.
Надкусив персик, Агапа пленительно улыбнулась Авениру; она была восхитительно хороша и соблазнительна, устоять было невозможно. Авенир дрогнул; он встал с кресла и страстным поцелуем запечатлел уста своей возлюбленной. И тут же луч солнца упал на влюбленных, они воспарили в солнечном свете и вознеслись над землей.
Я зажмурился, отпрянул от окна и тихо удалился в дальний угол сада, размышляя о шутках лукавой богини, вышедшей из морской пены…
***
В середине сентября мы были на месте, то есть у подножья горы, таившей в себе сокровищницу русских царей. Наша группа состояла из семи человек: Авенира, доктора Штутгарта, Акима, его товарища Геннадия, меня, Эллис и Агапы. Несмотря на все увещевания, женщины категорически не пожелали остаться дома и поехали с нами, презрев возможные опасности нашего предприятия. Впрочем, пока наше путешествие проходило без каких-либо осложнений: вертолет высадил нас на крохотной площадке в ущелье реки Оленьей, откуда мы за три недели добрались до горы с раздвоенной вершиной. Мы могли бы добраться до этой горы и раньше, если бы не Иван Карлович, считавший своей обязанностью осматривать больных и оказывать им помощь в тех деревнях, которые находились на маршруте нашего движения. Весть о чудесном докторе моментально распространилась по округе, что было не удивительно; странным было другое, - жители этих деревень каким-то непостижимом образом знали про то, что в их краях хранится священный клад, «который воссияет в будущем и жизнь людскую осветит». Правда, надо заметить, что и нынешнее свое существование они вовсе не считали мрачным, потому что были убеждены, что есть люди на земле, которые живут хуже их.
Аким зло насмехался над их наивностью и всячески торопил Ивана Карловича, напоминая ему о финансовом состоянии его клиники, однако доктор продолжал заниматься врачеванием. Авенир и Агапа не вмешивались в этот спор; упоенные своим счастьем они парили над землей и смотрели на нас сверху вниз. Наблюдать за влюбленными всегда немного грустно, – то ли оттого, что сам не влюблен, то ли оттого, что любовь недолговечна, - но глядя на Авенира и Агапу, я испытывал одну только радость: так хороши они были вдвоем.
Пока мы медленно приближались к цели нашего путешествия, в природе происходили обычные для этого времени года изменения: листья на березах быстро желтели и облетали, хвоя на лиственницах как-то сразу пожухла и начала осыпаться. Но дни стояли ясные, теплые и солнечные; легкий прозрачный воздух был неподвижен, а тишина была такая, что отчетливо слышался стук топора в деревне за лесом. Поднимаясь в гору, мы видели далеко вокруг прекрасные пейзажи золотой осени, и не верилось, что вся эта благодать может скоро смениться зимним ненастьем.
…После нескольких часов поисков мы нашли заросшую кустарником и травой расщелину, ведущую в пещеру, и вошли в подземный лабиринт. Пещера действительно оказалась огромной, с множеством залов и коридоров; в ней можно было спрятать весь золотой запас государства. Я начал сомневаться, что Аким сможет найти здесь клад, но наш проводник так уверенно вел нас вперед, будто ему была дана нить Ариадны. Мы жались за ним, а его товарищ Геннадий замыкал наше шествие, наблюдая, чтобы кто-нибудь не отстал.
- Вот оно! – сказал Аким, внезапно остановившись, и осветил фонарем узкий боковой ход. Мы увидели там завал из камней; разобрав его, мы обнаружили три сундука из цельного черного дерева, с затейливыми бронзовыми замками.
- А ключи? Что насчет ключей? – спросил Аким, обернувшись ко мне.
Я пожал плечами:
- Не знаю. Мне Сергей Степанович ничего не говорил о ключах. Может быть, вы знаете? – обратился я к Авениру.
- Нет, я не знаю. Мне он тоже ничего не говорил, - ответил Авенир.
- Как же мы откроем сундуки? – заволновался Иван Карлович.
- В крайнем случае, мы вскроем их без ключей, но что-то тут не так, - Аким подошел к сундукам и присел на корточки, рассматривая замки.
- Ага! – воскликнул он. – Всё понятно. Ларчик просто открывался! Ключи находятся в специальном отверстии в боковой стенке первого сундука.
- Какой же смысл оставлять ключи около замка? – поразился Иван Карлович.
- А какой смысл закрывать замок там, где его можно открыть без ключа, никого не опасаясь? – возразил Аким. – Э, да сундуки открыты! Значит, ключи оставлены для того чтобы открыть, а для того чтобы закрыть их. Мудро.
Аким откинул крышку первого сундука и Эллис наивно вскрикнула:
- Ой, какая роскошь! Я такого никогда не видела!
В сундуке лежали россыпи драгоценных камней, отсвечивающих всеми цветами радуги, а вверху в золотой чаше были положены огромные изумруд, бриллиант и сапфир.
- Сколько же это может стоить? – задал Аким риторический вопрос.
Авенир усмехнулся:
- Больше, чем мы можем себе представить.
- Чудесные камни! Необыкновенная красота! – сказала Агапа, и, не в силах сдержать своих чувств, поцеловала Авенира.
Иван Карлович открыл второй сундук. Там тоже была груда самоцветов, а вверху лежал кожаный мешок, - из него доктор достал золотые монеты царской чеканки:
- По всей видимости, это то, что Сергей Степанович завещал на нашу клинику. Ну, теперь наша больница спасена!
- Очень рада за тебя, - Эллис ласково прижалась щекой к его плечу.
- А где Гена? Гена! – позвал Аким. - Неужели отстал?
-  Нет, он не отстал, - раздался из темноты пещеры громкий голос и вдруг вспыхнул ярчайший свет, ослепивший нас. Мы замерли, пораженные, а Аким недоуменно воскликнул:
- Что за черт?! Не может быть! Хуздазат?!
- Несколько фамильярно обращаться по имени к солидному деловому человеку и государственному деятелю, но я рад, что ты узнал меня, - вновь прозвучал тот же язвительный голос и мы увидели неясный силуэт, мелькнувший в свете направленных на нас мощных фонарей. - Да, это я. Неужели ты думал, что я дам тебе унести сокровища, которые тебе не принадлежат. Хочу напомнить, что только я являюсь владельцем сокровищницы после моего брата, скорбную весть о кончине которого я получил недавно. Ты решил, что способен перехитрить меня? Никому еще не удавалось сделать это. Рано или поздно, но я всегда одерживаю победу, - много людей охотно помогают мне в этом, потому что я знаю, чем их заинтересовать. Самый верный способ привлечь человека на свою сторону -  это поощрять его слабости и тайные желания. У каждого есть свои слабости и тайные желания, - найди их, отнесись к ним со вниманием, и человек будет твой, - твой со всеми потрохами. Вот, например, Геннадий: ему очень хотелось купить себе роскошный кабриолет, - что же тут такого, в этом желании ничего нет постыдного. Однако во имя осуществления своей мечты твой друг предал тебя, и он поступил абсолютно правильно! Лишь то, что своё, для человека дорого… Вот доказательство моих слов, - ты попался в мышеловку, которую расставил для тебя твой же друг! Мы дали ему радиомаяк и шли за вами по пятам, пока вы не привели нас к сокровищам. Как видишь, всё очень просто и понятно.
- Вы не имеете права на сокровища! Ваш брат не хотел, чтобы вы захватили их, и сам он был не владельцем, а только хранителем клада! – запальчиво крикнул Иван Карлович.
Из тьмы пещеры раздался громовой хохот.
- Какие пустяки! Я найму тысячу юристов, которые докажут мое законное право на эти сокровища, а вас обвинят в попытке присвоить мою собственность. Да только это не понадобится: мне тяжело вам об этом говорить, но вы навсегда останетесь в этой пещере. Прошу понять меня правильно, - зачем мне лишние свидетели?.. В утешение могу сказать вам две приятные вещи: во-первых, сам Хеопс позавидовал бы такой шикарной гробнице; во-вторых, вы погибнете не напрасно. Эти сокровища дают мне неслыханную власть над людьми и я не растрачу её по мелочам, - о, нет! Я взъерошу этот мир и причешу его на новый манер! Отчего Александру Македонскому, Аттиле, Чингисхану, Наполеону и Гитлеру не удалось захватить всю Землю? Оттого что у них было недостаточно средств для этого, и мир был слишком большим. Теперь, благодаря технике, мировое пространство сузилось, а мои средства с вашей помощью стали безграничными. У меня такие богатства, что мне не нужно будет воевать для подчинения себе стран и народов: всё станет моим и без войны… Ну, ладно, побеседовали, и будет, – закончил свою речь Хуздазат и добавил, обращаясь к своим людям. – Эй, ребята, заканчивайте тут и несите сундуки к выходу из пещеры!
Мы поняли, что сейчас умрем. Агапа прижалась к Авениру, Эллис заслонила собою Ивана Карловича, Аким напрягся и сжал кулаки, а я вздохнул и прислонился к стене пещеры. Однако в следующий момент произошло что-то непонятное: раздались крики, удары, шум борьбы и несколько выстрелов. Наконец, какие-то люди подбежали к нам и окружили.
- Братва, вы откуда? – спросил Аким, потирая плечо, ушибленное при этой внезапной атаке.
- Я тебе все объясню, - ответил ему появившийся как из-под земли Геннадий, на плече которого висел автомат.
- Что?! – вспылил Аким и схватил его за грудь. – Ты?! Предатель!
- Спокойнее! Я же сказал, что я тебе всё объясню. Я не предатель, - я работник на службе у верховной власти. Хуздазат давно находится под нашим наблюдением, в Москве недовольны самостийными замашками губернатора. К этому следует добавить связь Хуздазата с криминальными структурами, неподотчетными Москве, - то есть я хотел сказать: с организованными криминальными структурами. Выполняя задание своего начальства, я пошел на сговор с Хуздазатом, чтобы заставить его совершить нечто из ряда вон выходящее, - и вот, теперь он у нас в руках. Покушение на убийство – раз! Попытка присвоить себе государственную собственность в особо