БЕЛОЕ ПЛАТЬЕ

лица. - Но ты же любила меня. Да что ты в нем нашла? А если через два года он привезет другую бабу? Я и только я тебя безумно люблю! Я буду носить тебя на руках! У нас будет ребенок...
Услышав эту фразу, Ирина резко взглянула на Николая. Но потом отвернулась и тихо проговорила:
— Коля, я беременна! Понимаешь, это ребенок Романа.
Парень чертыхнулся, поднял лежащую на снегу палку, со злостью бросил её в речку.
— Ну и что? Я все равно люблю тебя! - крикнул он на весь лес.
Ирина ничего не ответила и медленно пошла к машине.
Всю обратную дорогу они молчали. Коля остановил ей прямо у подъезда.
— Я хотел, как лучше, понимаешь! - сказал он, глядя Ирине в глаза. - В любом случае ты можешь рассчитывать на меня.
Ирина усмехнулась, тихо поблагодарила его за прогулку и вышла из машины. Парень проводил её взглядом до подъезда, и как только она исчезла за дверью, переключил скорость.
Ирина открыла дверь своим ключом, вошла в коридор, и, облокотившись об стенку, закрыла глаза.
— Что случилось, дочка? Ты вся бледная, - подошла к ней мать.
— Мама, я не знаю, что делать, - чуть не плача проговорила она.
— Да что происходит?
Но Ирина так и не решилась сказать главного. После небольшого молчания она ответила, что ей просто нездоровиться, но мать догадывалась, что её дочь переживает.
В тот же день Ирина решила написать Роману о ребенке.
«Он поймет меня!» - успокаивала она себя.
Ирина отправила письмо, и словно тяжкий груз свалился с плеч. Так легко стало на душе. Ей даже показалось, что сегодня самый счастливый день в её жизни. После обеда она решила сходить к Анне, которую давно уже не видела.
Подруга обрадовалась её приходу. Прямо с порога она стала рассказывать про свои новые покупки. Хотела все показать, но вдруг в коридоре раздался звонок.
— А это Валя, - махнув рукой, произнесла Анна. - Обещала зайти. Сегодня у нас день встреч подруг!
— Вот это да! - увидев Ирину, крикнула с порога Валентина.
Подруги поцеловались и прошли в зал. Аня предложила всем для начала примерить её новые наряды.
Ирине к лицу было сиреневое платье, которое Аня купила на барахолке. В нем она была элегантна и свежа. Но её уже выдавал округлившийся животик. И это первой заметила Валя.
— А у тебя никак живот! - удивилась она. Ирина побледнела.
— Да ты беременна? И от кого же, Ириша? - не успокаивалась Валентина.
— Девочки, ну не надо так жестоко шутить, - вступилась за подругу Анна. - Ира любит Романа. Все у них будет хорошо!
Но Валю словно подменили.
— Весь двор говорит, что ты с Борисовым ходишь.
Ира злобно взглянула на подругу и хотела уже уйти, но Аня остановила её.
— Девочки, ну давайте не будем ссориться? Валька, ты чего взъелась на неё. Живот, живот. Может, она поправилась!
— Я люблю Романа и выйду замуж только за него. Увидите, я вас приглашу еще на нашу свадьбу. Ты, Аня, будешь моей свидетельницей, - Ирина специально сказала это, чтобы задеть Вальку.
Та сразу же изменилась в лице и кокетливо запричитала:
— А Сашечка мой бедный служит сейчас так далеко. Как ему, наверное, плохо без меня...
Вдруг Валя косо посмотрела на Аню:
— Он ведь и тебе пишет! Я знаю, как ты выпрашивала адрес у его родителей. Придумала какую-то историю. Зачем он тебе? Анечка, прошу уйти с дороги. Ведь ты же...
Она хотела сказать ей про неудавшуюся любовь, напомнить про аборт. Одним словом, сделать больно, но промолчала.
— Ну, говори, - спокойно произнесла Аня. - Да, он мне нравится. И мы с ним переписываемся…
— Так! Прекратим этот разговор, - повысила голос Ирина. - Мы что, пришли ссориться?
Подруги промолчали, но дальнейшего разговора не получилось. Ирина сослалась на дела и поспешила уйти. Вместе с ней ушла и Валя.
14
Сашка Соломенный служил в мотострелковой части и вот уже третий месяц осваивал БТР. Служба ему нравилась, и он видел в ней даже какую-то романтику.
Вместо нудных политзанятий, строевой и огневой подготовки он целыми днями пропадал в гараже. Там он был предоставлен самому себе. Мог даже, забравшись внутрь боевой машины, вздремнуть часок-другой.
Сашка быстро нашел общий язык со всеми солдатами и офицерами части. Его редко ставили в наряды, он практически не ездил на хозработы и даже умудрялся иногда ходить в самоволку. В общем, служба казалась раем.
В то январское утро он получил сразу три письма. Одно - от Романа, и он его тут же прочитал. Друг сообщал о предстоящей командировке и просил пока не писать ему на старый адрес. Остальные письма были от Вали. Честно говоря, Сашка устал читать её послания, в которых было одно и то же. Поэтому, оставив письма на вечер, Соломенный, как и обычно, пошел в гараж. На выходе из казармы он чуть не столкнулся со своим командиром взвода, старшим лейтенантом Нечаевым.
— Соломенный! - окликнул его командир. - Ты мне не поможешь в одном деле?
— С удовольствием! - не по-уставному ответил солдат.
— Да гараж я строю, понимаешь! - начал объяснять командир. - В общем, нужна рабсила.
— Готов, как пионер, к труду и обороне! - Сашка улыбнулся и отдал честь.
После обеда командир показал ему место будущего гаража. Там уже была вырыта яма. Получив задание, Соломенный приступил к работе. Класть кирпичи он научился еще на гражданке, поэтому ему не составило большого труда выложить стену.
Сашка почти каждый день уходил из части. Гараж находился недалеко, поэтому лейтенант особо не волновался за своего подчиненного.
Все бы ничего, но в один из январских дней Саша познакомился с молодой женой лейтенанта, Антониной. Она целыми днями сидела дома. Скука страшная. Ни друзей, ни подруг. Муж постоянно в части. Поэтому однажды она решила накормить работягу-солдата.
— Вылезай, чернорабочий! - крикнула она ему, когда Сашка штукатурил подвал. - Я тебе поесть принесла.
Саша улыбнулся и мигом поднялся наверх. Поздоровавшись с женой лейтенанта, он посмотрел на себя в зеркальце и рассмеялся.
— Действительно, чумазый! - сказал он. - Но внизу так пыльно. Кстати, меня зовут Саша.
Он протянул ей руку.
Женщина смутилась и немного покраснела.
— А меня Антонина. Тоня… - она пожала ему руку.
— А что мы сегодня кушать будем? - Сашка нарушил неловкое молчание и подошел к умывальнику.
— А чего бы ни принесла, все равно съешь за милую душу, это тебе не казарменная пища, - усмехнулась Антонина и открыла казан. Запах тушеного мяса вмиг наполнил помещение.
Сашка от наслаждения закрыл глаза и застонал.
— А вы не присоединитесь к скромной трапезе? - съехидничал он.
Антонина махнула рукой и отвернулась.
Сашка набросился на еду, совершенно не обращая внимания на супругу командира.
— Саша, скажите, а вы женаты? - вдруг спросила Антонина, когда парень доедал мясо.
Соломенный чуть не поперхнулся.
— Нет, что вы! Но у меня есть девушка. Даже две, - с полным ртом проговорил он и показал на пальцах.
Тоня рассмеялась, как ребенок.
— Так не может быть, - сказала она и положила ему добавки.
— Может, еще как может быть! Это я у них один, а они у меня две, и я не знаю, кого из них выбрать. И вообще, я не знаю, люблю ли я их?
Он облизал ложку и взял кружку с компотом.
— Ты такой смешной! Ты всегда такой веселый? - спросила Антонина. С её лица не исчезала улыбка.
Сашка залпом выпил компот и закачал головой.
— На самом деле я очень печальный человек, хотя я знаю, что вы мне не верите.
Он встал и поблагодарил за обед:
— Такой вкуснятины я давно не ел!
Они еще немного поговорили, а потом Антонина ушла. Но она стала приходить к нему каждый день. И Сашка уже с нетерпением ждал этих встреч - её вкусных обедов, её таинственной улыбки.
Тоня каждый раз готовила что-то новое. Парень не уставал восхищаться её блюдами, а она была без ума от этого весельчака.
Как-то однажды она обмолвилась мужу: мол, хорошего солдатика ты нашел для работы. Такой веселый, заводной.
Нечаев был серьезным человеком, плюс ко всему еще и ревнивым, поэтому сразу же насторожился.
— Что, спелись?
— Что ты! - Антонина отошла сторону, поняв, что сказала лишнего. - Это я так…
Но она понимала, что ничего так просто не бывает. С каждым днем Сашка нравился ей все больше и больше.
Тоня рано вышла замуж. Молодой лейтенант вскружил голову деревенской девушке, когда однажды приехал к своим дальним родственникам. Они встречались всего месяц, а потом он увез её с собой на службу. Она была уверена, что он - её единственный избранник, и она никогда не полюбит другого.

…Как-то после праздников Саша отважился зайти к Антонине. Просто так, без всякого повода. Он знал, что командир уехал в другую часть и вернется не раньше ужина.
Она встретила его в коротеньком платьице. Стройные ножки, тонкая талия. Саша сначала даже растерялся. Она подошла к нему, и, закрыв глаза, прикоснулась губами к его щеке. Сашку словно парализовало. А Тоня шептала: «Я хочу твоей любви!» Он начал страстно целовать её. Но вдруг вырвался из объятий и отскочил к стене.
Но Тоня вновь прильнула к нему.
— Саша, я хочу тебя! - прошептала она и повела его в зал.
Все тело парня пылало огнем. Сорвав с себя форменную одежду, он набросился на неё, как хищник. И она застонала в его объятиях. С её плеч соскользнуло легкое платье. Она умирала от блаженства любви, и, закрыв глаза, полностью доверилась юноше.
Через несколько дней, когда командир снова уехал по делам, Саша вновь пришел к ней домой. Но дверь ему ни кто не открыл.
Он промучился весь день - хотел узнать, где Тоня, и вечером решился спросить об этом командира. Но офицер лишь грозно посмотрел на подчиненного. Ничего не сказал, лишь попросил больше не строить ему гараж. Сашка понял: что-то случилось. Но что?
Через месяц он получил странное письмо - без обратного адреса. Но когда вскрыл конверт, то догадался, что это весточка от Тони. Она умоляла простить её за тот поступок, мол, это была ошибка, и просила забыть про все.
Почему Антонина так спешно уехала из гарнизона, она не написала. Но Сашка догадывался. Наверняка, нашлись «доброжелатели» и командир узнал об их встрече. Устроил своей жене скандал и отправил на время к родителям.
После этого служба Соломенного резко изменилась. Командир словно перестал его замечать. Солдата стали чаще ставить в наряды и строго контролировать его пребывание в гараже. Служба уже не казалась медом.
15
Огромный «Ил-76» приземлился на взлетную полосу аэродрома. Вокруг суетились какие-то люди в балахонах. Пыль стояла столбом.
— Ну, вот и прилетели, - вздохнул командир роты Волков и посмотрел в иллюминатор. По бетонке к грузовикам побежали военные. Старшина указывал, куда поставить машины для разгрузки спецоборудования. После полной остановки двигателей прозвучала команда на выход, и солдаты по одному стали покидать самолет через грузовой отсек.
Роман посмотрел в иллюминатор. Вот она, афганская земля. Каменистая и песчаная, дикая и таинственная. На этой земле себя чувствуешь таким одиноким. А где-то там за горами - Родина.
Глаза его заблестели, сердце сжалось от грусти, и на минуту показалось, что он больше никогда не вернется домой.
Когда он вышел из самолета, то посмотрел вокруг. Небольшую долину, где находился аэродром, окружали горы, казалось, что ты будто в западне, откуда уже не выбраться.
— Кушнерёв, о чем думаем? - крикнул впереди стоящий офицер. - Поторапливайся. Рота давно стоит.
Подразделение почти в полном составе стояло у самолета. Роман чертыхнулся и