произошло.
- С большим удовольствием я отхлестал молодую задницу этого повесы. – Ответил Люпен и улыбнулся. - Если бы вы видели, Зевс Николаевич, как он бежал от бедного дерева, лишь только свалился с него! Я так смеялся.
- Меня интересует не задница Антона, а его голова! Что с ним произошло? Почему он так изменил свои взгляды на мир?
- Потому что у него мой талисман, Зевс Николаевич. – Ответил Люпен и, заметив удивление в его глазах, дал пояснение. - Вернее, заколка для волос, которую я лично изготовил для своей жены, чтобы уберечь её от влияния известного чародея, о котором шла речь.
Люпен встал с кресла и в то же мгновение стал изменяться. Его плотное тело побледнело и стало исчезать, как туман поутру. Но Люпен этого не замечает.
Зевс Николаевич охнул и привлёк его внимание. Хозяин дома указывал на тело Люпена, нижняя часть которого уже превратилось в привидение.
- Видно действие таблеток кончилось…? – С сожаление сказал Люпен и грустно посмотрел на хозяина дома. - Зевс Николаевич, пойдёмте в библиотеку, потому что там есть то, что вы должны увидеть. Там и поговорим, и клянусь, что я вам всё расскажу.
В библиотеке на диване сидит Зевс Николаевич. За окном уже вечер. В комнате зажжена лампа, которая стоит на столике перед хозяином дома. Он листает книгу и часто посматривает на часы.
Дверь в библиотеку открылась и в проёме появилась голова Илларии.
- Папа, ты здесь? А я тебя ищу. – Говорит она и быстро входит в комнату. Она садится рядом с отцом, на диван. - Папа, а где Люпен?
- Не знаю. Я сам его жду уже довольно долго. Кстати, а почему ты здесь? Вы же ушли гулять, с Антоном.
- Гулять?! – Возмутилась девушка. - Конечно, я должна идти и выгуливать двух ребят, а здесь без меня тайны открываются?! Ну, уж нет! Я их бросила и бегом сюда!
- Иллария, как ты могла?!- Строгим голосом произнёс Зевс Николаевич.- Он закрыл книгу и посмотрел на дочь. - Вдруг, Антон вернётся, а мы ещё не готовы его встретить?!
-Что значит, не готовы? Я так и знала, что пропущу самое интересное! Папа, рассказывай, что здесь, без меня произошло?
Иллария отобрала книгу у отца и строго на него посмотрела.
- Люпен вновь стал привидением, буквально на глазах тёти Ады.- Сказал Зевс Николаевич. Иллария ахнула. - Хорошо ещё, что мама успела увести её в свою комнату. И вот, уже почти час, как я жду Люпена. Он обещал мне, что-то показать и…
- И открыть тайну Антона?! Здорово! Я успела!- Закончила слова отца девушка и радостно улыбнулась. - Я успела!
- А где Антон и Ромзес? Где ты их оставила?
- Да, они на озере, купаются. – Ответила Иллария и махнула рукой. - Антон, как только его увидел, тут же бросился раздеваться и прыгнул в озеро, как дельфин. Было здорово на него смотреть, но купаться я не смогла. Мне не давала покоя тайна, связанная с ним, а Ромзес не устоял. Так что они там купаются, а я здесь и вся во внимании.
Дверь в библиотеку открылась и в комнату, по воздуху вплыла картина, средних размеров, в довольно тяжёлой деревянной раме. Вслед за ней вошла Ариадна Львовна. Она как зачарованная, смотрела на картину.
- Что здесь происходит? – Спросила она и села рядом с дочерью и мажем на диван. Она указала рукой на картину, висевшую в воздухе, напротив их. И спросила. - Зевс, ты что-нибудь понимаешь? Я, нет! Иду я по коридору и вижу, летит по воздуху картина, а Люпена нет. Ну, я и пошла вслед за ней.
- Как?! – Услышали все голос Люпена. - Вы меня не видите?!
Картина начинает дрожать в воздухе. Зевс Николаевич и Ариадна Львовна вскакивают с дивана и успевают подхватить падающую на пол картину. Они ставят её на диван и оглядываются.
- Господин Люпен, вы здесь?
- Стою перед вами, Зевс Николаевич и не вижу самого себя! Ужас! Я же раньше видел себя, а теперь нет! Ужас!!!!
- Господин Люпен, как давно вы опять стали невидимым?- С ужасом спрашивает Ариадна Львовна и медленно садится на диван.
- Больше часа назад. – Отвечает за него Зевс Николаевич.
- А может это продолжение действия таблеток! – Предположила Иллария.
- Возможно, вы и правы. Я этого не учёл. – Слышат все голос Люпена.
- Господин Люпен, мы больше никогда вас не увидим?! Какой ужас?! Я так к вам привыкла…
Девушка уже была готова расплакаться.
- Какой я осёл! Что же мне делать? Как я мог позабыть о последствиях любой химии, ведь я же алхимик?! Я должен помнить о влиянии веществ на тело… Но я, же бестелесен, впрочем, как и мои мозги…
Вдруг с одной из полок падают на пол несколько книг, а затем слышится слабый щелчок. Тут же один книжный стеллаж выдвинулся вперёд и отодвинулся. В образовавшемся проёме была видна небольшая комнатка. Стены комнаты были полностью выложены рядами бутылок с вином. От удивления, хозяева дома, долгое время не могли ничего сказать, лишь молча, переглядывались, боясь, что-либо предпринять.
Вдруг одна из бутылок выплыла из ряда, горлышко её с треском разбилось об каменный угол комнаты. Половину содержимого бутылки выплеснулось на пол, другая половина стала медленно вытекать в пустоту.
- Как я мог забыть? Что же мне теперь делать?- Голос Люпена всех напугал, а Ариадна Львовна даже вздрогнула.
А Люпен продолжал возмущаться, совершенно не замечая, что облик его, стал меняться. Он весь пошёл слабыми вспышками и через несколько минут стал прежним привидением, каким его раньше все видели.
Иллария не могла сдержать своей радости.
- Господин Люпен, я вас вижу!- Воскликнула она и подбежала к нему.
- И я вас вижу!- Тоже воскликнул Зевс Николаевич.
- Господин Люпен, мы вновь вас видим! Интересно, что вы такое пили и что эта за комната. – Спросила Ариадна Львовна, заглядывая в комнату.
Люпен, осмотрел своё прозрачное тело, слегка похлопывая его руками.
- Да, мне кажется, что и я себя вижу… Ох, как же я испугался…
- Господин Люпен, я надеюсь, что вы не хотите, снова стать человеком? – Спросила Иллария и сложила ручки в мольбе.
- Конечно, хочу, но это, как оказалось, чревато для меня, полным исчезновением. А я, не хочу, что бы от меня остался один только голос. Я хочу видеть самого себя, милая девушка. Это, оказывается, так успокаивает, когда видишь свою руку или ногу. Вам людям, этого не понять…
- Вы так думаете, господин Люпен? – Сказал Зевс Николаевич, тоже заглядывая в маленькую комнату. - Может нам ещё и не понять, почему вы скрывали вот этот небольшой запас спиртного в моём доме?
- Зевс Николаевич, - заговорил Люпен и ещё сильнее проявился в воздухе, - я давно хотел привести вас сюда, но заметил, что вы не проявляете к спиртному никакого участия. Я стал сомневаться, нужно ли вам это, а вот мне, как оказалось, это необходимо! Смотрите, как мне помогло влияние этой жидкости, в мое бестелесное тело!!!
- А мне кажется, - вставила своё слово Ариадна Львовна, - что не вино изменило вас, а сильный испуг и отчаяние. Вот смотрите, вы опять разволновались и стали ещё более видимы.
- Точно, мама! Смотрите, он опять стал более виден. Господин Люпен, вспомните, я вас стала видеть только после того, как сильно разнервничалась.
- Дорогие мои хозяева, как же я рад вернуться к вам!
Люпен попытался обнять Илларию и Ариадну Львовну, а Зевсу Николаевичу пожать руку, но у него ничего не получилось, он вновь стал прежним бестелесным привидением.
Зевс Николаевич сел на диван и недовольным тоном проговорил: - Хорошо, что всё так хорошо закончилось, но что это за картина?
Прежде чем ответить на его вопрос, Люпен закрыл потайную дверь своего винного склада и встал рядом с картиной, которая вновь повисла в воздухе.
- Посмотрите на картину.- Сказал он. - Эта ваша пра-пра-пра-бабушка, маркиза Эгерия Де-Юрфе. Познакомьтесь с ней. Подруга герцога Орлеанского, поклонница чародея Казановы и владелица булавки для волос, которая так изменила Антона, лишь только попала ему в руки. Эта женщина постоянно совала свой нос в мою лабораторию и устраивала там свои порядки. Именно из-за неё сгорел мой дом, а я стал привидением.
Почти минуту все молчали и рассматривали портрет богатой женщины лет пятидесяти. Первым заговорил Зевс Николаевич.
- Не может быть?! А она очень красивая женщина!
- А также скупая, лживая и довольно хитрая, но к тому же, доверчивая и подвластная гипнозу.
-Так можно охарактеризовать любую женщину. Но причём здесь её булавка для волос?
- Всё дело в том, милая Ариадна Львовна, что эта женщина поддалась чарам шарлатана Казановы и поставила на кон все мои деньги. Я просто, не мог этого допустить?! Мне пришлось защищать не только своё состояние, но и свою жену. Я всё-таки мужчина и хотел видеть рядом с собой жену женского пола, а не мужского. К моему глубокому сожалению, маркиза захотела стать мужчиной. И мне пришлось действовать. Не буду вас утомлять рассказом о том, как и где я нашёл все необходимые для талисмана ингредиенты… На это ушло много времени и сил, так что Казанова успел сделать, всего одну попытку, по перевоплощению мое жены в мужчину. К счастью она не увенчалась успехом, но маркиза на этом не остановилась. Она потребовала повторить попытку и для этого увезла Казанову в наш загородный замок. Я мог спокойно работать, не опасаясь слежки, и вскоре получил кристалл электриума!
- Электриум?!- Задумчиво произнёс Зевс Николаевич. - Где-то я это слышал?
- О нём много написано в алхимических книгах, но получить, его ещё никому не удавалось. По крайней мере, в моё время. Итак, я держал кристалл в руках. Но надо было предать ему определённую форму, которая заинтересовала бы такую женщину, как маркиза Де-Юрфе. Эта женщина ценила драгоценности и была ими усыпана с ног до головы.
- И тогда вы подумали о булавке для волос?!- Предположила Иллария.
- Совершенно верно, Иллария. А как ты это поняла?
- У нашей бабушки такой большой и шикарный парик. – Ответила девушка, указывая пальцем на портрет. - Он весь украшен бусами и булавками, так что ещё одна булавка среди всех этих драгоценностей просто бы затерялась.
- Дорогой Зевс Николаевич, хочу вас поздравить, у вашей дочери, очень здравый ум, потому что именно так я и подумал.
- Но, как бы вы вставили булавку ей в волосы? – Спросила Ариадна Львовна. - Вы сказала, что она уехала в загородный замок!
- Да, это стало для меня проблемой, но любой алхимик знает, что портрет человека является его продолжением. Действие на человека можно осуществлять через его изображение. Я так и сделал. Воткнул в портрет маркизы булавку для волос, которую изготовил с алхимическим кристаллом. Вот, посмотрите! Здесь остались две небольшие дырочки от булавки. – Семья подошла к портрету и посмотрела на дырочки, а Люпен сказал. - Отсюда, Антон, её и вытащил!
- Не может быть?! – Воскликнула Ариадна Львовна. - Как он мог так поступить?
- Он что, украл эту булавку?- Поддержала мать Иллария.
А Зевс Николаевич спросил. – Но где он нашел этот портрет?
- Отвечаю на все вопросы. Эта картина была в левой башне нашего дома, на чердаке. Именно туда Ромзес привёл сегодня Антона, который быстро оценил всю важность и ценность картины и булавки. Он парень умный, хитрый и знает цену старинным вещам. Поэтому не мог упустить такую возможность и просто украл её, сорвав с картины.
- Какой ужас?!- Возмутилась Иллария. - Так что же нам делать? Её ведь надо вернуть! А Антон ещё сказал, что она ему досталась в наследство? Мерзавец! Папа, пусть он покинет наш дом!
Её возмущение остановил Люпен.
- Иллария,
