истории. Краска со стен давно облупилась, в потолке зияло несколько дыр, требовался ремонт. Из года в год по школе проходил шепоток, что, мол, скоро его приведут в божеский вид, и там снова будут проходить уроки. Но этим все и заканчивалось. Заброшенный кабинет стали использовать в качестве чердака – сваливать туда поломанные парты и стулья, приносить старые учебники и прочий никому не нужный хлам.
– А ты боишься? – усмехнулся Кира.
Я мотнула головой.
– Ключ от двери есть только у старшего завуча, директора, да у уборщицы. Мы туда не войдем.
– Люди, может, и не попадут, а я с легкостью, – он воровато оглянулся и, убедившись, что вокруг нет ни души, поднёс ладонь к замочной скважине.
– Что ты делаешь? – ахнула я.
Железо внутри замочной скважины накалилось докрасна. Принц дотронулся до ручки, и дверь с тихим скрипом отворилась.
– Прошу, – шутливо поклонился он, пропуская меня вперед.
Я медлила несколько секунд, а потом смело переступила порог. Любопытство пересилило страх.
– Полы тут тоже не сказать, что крепкие, – предупредил Кира, взяв меня за локоть. Дверь захлопнулась за нами с тем же негромким звуком. – Мне-то всё равно, а ты можешь серьёзно покалечиться, если свалишься вниз.
– Ты уже был здесь? – поинтересовалась я, осматривая помещение.
Всё говорило о заброшенности кабинета. По углам комнаты пауки сплели уже целый город из тонкой клейкой паутины, толстый слой пыли нетронутой пеленой лежал на покосившихся партах и безногих стульях-инвалидах. Здесь царил полумрак. Свет – если так можно назвать тусклые лучи иногда выглядывающего из-за туч солнца – едва проникал в заколоченные досками окна. Пару лет назад отсюда выпал любопытный пятиклашка, соскользнув с подоконника тогда ещё открытого окна с разбитым стеклом. Он остался жив, но собирали его по частям.
– А где мне ещё быть в этом забытом демонами и ангелами месте? – Кира искривил брови ровными дугами. – Твои… Ой, извини. Наши одноклассницы такие приставучие… А у меня ведь не железные нервы, ты знаешь.
Он усмехнулся и сделал жест руками, будто сворачивает кому-то шею. Я отвернулась.
– Поду-у-умаешь, – обиженно протянул принц. – Ладно, не за этим пришли.
Он подошел к тому самому окну, в котором не было стекла, и с легкостью снял с него фанеру. С негромким звоном на пол упало несколько гвоздиков.
Демон поднял их и подкинул.
– Пришлось позаимствовать отвертку из мастерской, – сказал он. – Но не волнуйся, потом я вернул её.
– И как же ты возвращаешь на место фанеру? – полюбопытствовала я, пока ещё опасаясь подходить к окну.
– Глупых вопросов только не задавай, – поморщился Кира. – Если у тебя нет магии, то это не значит, что её нет у других.
Продолжать споры я не решилась, хотя его будто мимолетное «нет магии» больно меня укололо.
– И чего ты там встала? – закатил глаза Кира. – Урок тоже не вечен, а мы и так потеряли много времени!
Не желая злить и без того недовольного принца, я поспешила к окну. Из него веяло холодом, пахло сыростью. Солнца почти не было видно, но мягкий,
бело-серый свет, будто бы от луны или звёзд, освещал небольшой участок деревянного пола. Кира взял висевший на одной из стоящих неподалеку досок длинный выцветший красный ковер, который используют только на празднике дня знаний, и постелил его на освещенный слабым светом пол.
– Холодно? – спросил Кира, усевшись на ковер по-турецки, и жестом пригласил сесть рядом.
– Немного, – кивнула я, устроившись рядом. На самом деле по телу уже бегали мурашки, а зубы пришлось стиснуть, чтобы принц не услышал их стука.
– Ну, понятно, – Кира щелкнул пальцами, и воздух сразу наполнился теплом, будто бы за нашими спинами горел большой-большой камин. – Предлагаю
начать наш разговор. Он очень важен, между прочим, и в первую очередь, для тебя.
Я промолчала, не зная, что сказать на его слова, а только вопросительно посмотрела на собеседника.
– Ты ведь понимаешь, что не сможешь здесь жить всегда? – поинтересовался принц, глядя на серое небо, будто сделанное из мозаики со светящимися
краями – это сквозь тучи пробивались лучи яркого солнца. Дождь закончился.
– Конечно, – тихо произнесла я. Не раз мне в голову приходили подобные мысли. И от них мне становилось невыносимо тоскливо и больно. Я пыталась
скорее избавиться от них, чтобы было легче.
– Мне кажется, что ваше с Леном мирное проживание на земле скоро закончится, – признался принц.
– Ты хотел предупредить меня? – догадалась я.
Он кивнул.
– Не верю, – мотнула головой. Хотелось даже смеяться. А на что он рассчитывал после стольких лет ненависти?
– Я знал, что ты так скажешь, – вздохнул Кира. – В любом случае, моё дело – рассказать тебе кое-что… Пару недель назад я говорил с Инессой…
Я вздрогнула. Одно упоминание этого имени приводило меня в какой-то панический ужас. Сестра Киры по праву считалась одним из самых опаснейших
демонов в Аду. Множество ангелов пострадало от её руки. Казалось, она получала какое-то садистское удовольствие от вида корчившихся от боли тел. По крайней мере, такие слухи доходили до меня. Они звучали слишком правдоподобно, чтобы не верить им. К тому же в глазах Киры читался пусть и старательно скрываемый страх.
– Мне кажется, она собралась вас навестить. Поэтому будь осторожнее. И этому своему… рыцарю передай, – сказал принц.
– Разве ты не должен быть на её стороне? – усомнилась в его словах я. – Разве я не твой враг?
– Я и не собираюсь становиться твоим союзником, – пожал плечами Кира. – Я кто угодно, но не убийца. И я не хочу, чтобы по моей вине пострадали ангелы. Вас и так наказали свержением.
– Но свергли не всех, – заметила я. – А только Стражей с их семьями.
– Свергли всю опору Рая. По сути сейчас Небеса беззащитны. И если бы твой отец не запечатал их, то мы бы давно переселились туда, – сказал демон, слегка улыбнувшись.
– Как хорошо, что этого не произошло, – пробормотала я.
– Я бы занял трон, я думаю. Как думаешь, мне бы пошла мантия Его Величества? – принц лукаво покосился на меня.
– Ты не посмеешь надеть мантию моего отца! – всплыла я. – Никогда! Ни за что! Но если…
Тут прозвенел звонок.
– Это тебе. На нём нет проклятий и скрытых порталов, ты можешь дать Лену – он проверит, специалистом ведь был когда-то, – Кира что-то вложил мне в руку – небольшое, холодное, на серебряной цепочке, и поспешно поднялся.
Он прошел несколько шагов, остановился и, не оборачиваясь, произнёс:
– Ты можешь мне не верить – это твоё право. Я лишь рассказал тебе всё, что знаю и чувствую. Я твой враг, но я никогда не убью тебя.
Кира помолчал ещё немного и повторил то, что говорил несколько минут назад: «Я не убийца». И он, по-хулигански засунув руки в карманы чёрных джинс, скрылся за обитой дерматином дверью, оставив меня в полном недоумении.
В этот день я больше не видела демона в школе.
***
– Ну, на день тебя оставить нельзя! – возмутился Тален, лежа под двумя толстыми одеялами. Вид у него был ужасный. Красный нос слегка распух от частых встреч с носовым платком, губы иссохли и потрескались, взгляд был усталый.
– А что мне было делать? – пробормотала я, склонив голову. Перед ним чувствовала себя провинившимся ребёнком. – Не бегать же от него по школе.
– Горе луковое! – возвел глаза к потолку Лен и вдруг чихнул.
– Будь здоров! Может, тебе чаю принести?
– Не надо, я уже два чайника выпил. Дай-ка мне лучше твой подарочек.
Я подала ему полученную от Киры вещицу. Дома я смогла внимательно рассмотрела её, не скрываясь от любопытных глаз одноклассниц. Это оказался кулон
в форме двух оперённых крыльев, сложенных в форме сердца.
– Ну что? – спросила я спустя нескольких минут.
Лен, молча созерцавший кулон, покачал головой.
– Ни проклятий, ни порталов, ни даже элементарных скрытых сообщений. Он абсолютно пуст. Хотя… – ангел вдруг покачал рукой вверх-вниз, словно взвешивал украшение. – Кажется, что-то там есть – очень лёгкое.
– И как же ты понял, что там что-то есть? – полюбопытствовала я, опустившись на колени подле его кровати.
– Внутри сердце полое, но я чувствую, что в воздухе, который там находится, что-то лежит. Словом, я не могу объяснить тебе это. Вот была бы ты
магом воздуха, как я… Ладно, не об этом речь сейчас, – Тален снова ненадолго задумался. – Это «что-то» спрятано очень глубоко. Я достать не смогу. Это
абсурд: заклинаний нет, но достать скрытое в кулоне может только кто-то определенный. Успокаивает то, что и оно не сможет вырваться без посторонней помощи.
– Да уж, очень успокаивает, – хмыкнула я. – И что мне с ним делать?
– Я бы выкинул, – пожал плечами Лен и громко шмыгнул носом. – От греха подальше.
– Но Кира ведь непросто так дал его.
– Конечно, непросто! А вдруг за этим кулоном охота идёт? И к нам вот-вот нагрянет куча разъярённых демонов?
– Если бы он желал нам зла, то ничего не сказал об Инессе!
– Ну-ну, верь ему дальше. Кстати, возможно, эта безделушка как раз и послужит причиной её визита, – и, видя, что я все ещё сомневаюсь, ангел добавил. – Посмотрим, останешься ли ты в живых, доверяя демону!
– Сегодня я доверилась демону и ничего не произошло.
Тален устало вздохнул.
– Поступай, как знаешь. Но я советую тебе выкинуть кулон на ближайшей помойке и забыть о сегодняшнем разговоре с Кирой. Это для твоей же безопасности.
Он снова чихнул и болезненно поморщился.
– Что-то у меня болит голова и жарко очень… Кажется, у меня температура поднялась. Посмотри, пожалуйста.
***
Кира сидел за письменным столом и озадаченно смотрел в одну точку, подперев кулаком щеку. Он сомневался, правильно ли поступил, передав Милене этот кулон. Он чувствовал, что сегодня случилось нечто важное, что он собственноручно поставил точку. Что будет после этой точки: начало новой истории или конец этой? Кира не знал. Не знал и того, что будет с ним, если кто-нибудь узнает о том, что он хранил у себя вещь, принадлежавшую ангелу, долгие годы.
– О чём думаешь? – раздался в пустой комнате негромкий хриплый голос.
Принц обернулся, и губы его сами собой растянулись в ухмылке.
– Алгебра. Слышал такое слово? – поинтересовался он у гостя. – Похоже на призыв моего дяди – так же непонятно и жутко.
Он, гость – юноша чуть постарше самого принца с пронзительными зелеными глазами, красными, падающими на плечи волосами – приблизился к столу и заглянул в раскрытый учебник.
– Твой дядя так же ужасен, как эта твоя алгебр-р-ра, – чуть рыча заметил молодой человек.
– Ты как всегда прав, Грег, – засмеялся Кира. Старший демон всегда удивлял и смешил его этим своим «р-р-р». Грегори никогда не рассказывал, почему
всегда произносит букву «р» так.
Принц оглядел друга с ног до головы. Правая рука от запястья до локтя как всегда была обвита плющом с острыми шипами – любовь к розам не привела ни
к чему хорошему. Желая сорвать несколько прекрасных цветов из сада Красного духа, а заодно взглянуть на его дочь, Грег навлек на себя проклятье.
