- Обознался! - поджав хвост, пёс испуганно кидается в сторону.
Навстречу бегут ребятишки:
- Собачка! можно тебя погладить? Здорово ты напугал нашу училку !!!
- Дети! Гладить бродячих собак, нельзя! – взвизгивает возмущенный педагог, – он больной, заразный, бешеный! Да, да, бешеный!!!
- Нет, не заразный, не бешеный! Добрый! - кричат ребята, – беги за нами, дружок!
И пёс устремляется за стайкой ребят:
- Есть хочешь? Возьми бутерброд!
Орик жадно хватает хлеб, сыр, колбасу, и даже кусочки яблока.
-Да ты настоящий обжора! Жорик! Обжорик!
Пёс прыгает от радости: дети знают его кличку - он же Орик!
- Опять с собаками возишься! – раздается женский голос, - вдруг укусит!
- Не укусит, мама! Давай возьмем его домой? – просит девчушка, - пусть с нами живет! Жалко его!
- Заработаешь, тогда и заводи. А мне дармоеды не нужны! Денег и на тебя-то не особо хватает! Марш домой! И руки помой! С мылом!
Каждый день, Орик ждал ребятишек у школы. Рядом с ними он вновь ощущал себя щенком - хотелось резвиться, радоваться жизни! А когда ребята разбегались по домам, пёсик понуро брел на остановку маршрутки. Вместе с другими пассажирами садился в машину, занимал заднюю скамейку и смотрел в окно.
- Водитель! Собака зайцем едет!
- Развели псин, даже в общественном транспорте некуда деться, гоните собаку!
- Пса не обижать! - раздался голос водителя, – он же хозяина разыскивает! Друг верный!
Орик не знал, что шофер маршрутки взял над ним «шефство», и теперь он, хотя бы на время поездки, находится в полной безопасности. Опасаясь проехать нужную остановку, пёс подходит к кабине водителя, становится на задние лапы, внимательно смотрит вперед.
- Боишься заблудиться? Тебе, вроде, здесь! Выходи!
Пёс благодарно вильнул хвостом, выскочил.
- Приходи ещё - покатаю!
С тех пор, каждое утро, Орик неизменно ждал маршрутку на остановке, садился в машину дяди Миши, и, удивляя пассажиров, разъезжал по городу, внимательно разглядывал все, происходящее за окном. Вечером, с благодарностью уминал лакомый кусок, приготовленный заботливым шофером на ужин.
- Взял бы тебя домой, - дядя Миша гладил Орика по спине, - да не могу – жена собак не любит … видать, ты верный друг. Счастлив, должно быть, человек, у которого такая собака.
- Колбаску - то куда понес, Жорик!?
Но пёс уже бежал к друзьям, на ночлег, под теплый бок овчарки.
Зима в тот год была суровой. В убежище под павильоном, прижавшиеся друг к другу, хвостатые друзья согревались, спасаясь от жестоких морозов и сквозного ветра. Порой морозы бывали настолько сильными, что не хотелось вылезать на улицу. Зарывшись носом в шерстяной бок друга, пёс чувствовал себя комфортно, как когда-то в далеком детстве.
Но, голод побеждал, и Орик, поджимая мерзнущие лапки, спешил на остановку. Киоски в парке закрылись - старым собакам найти еду было нелегко, и он стал единственным добытчиком пропитания для своих друзей, ведь его подкармливали все - водитель, пассажиры, школьники…
Овчарка за зиму совсем сдала: шерсть висела клочьями, глаза гноились. Она с нетерпением ждала прихода весны: вылезет травка - витамины и лекарство, можно будет подлечиться и прожить ещё хотя бы лето. А когда вокруг зазеленело и запели птицы, старушка выползала на солнце, прогреть старые косточки. Скоро в парке откроются киоски, и безлапый сможет находить в помойках остатки мяса.
Вот и пережили зиму!
Прошло восемь месяцев, как Алла начала искать Орика. Однажды, решив навестить щенка в новой семье, она с ужасом узнала - малыш »потерян»… И хозяева даже не думают его искать.
Плакаты с приметами собаки девушка разместила в газетах, расклеила на столбах, в зоомагазинах, и даже остановках транспорта. Но поиски результата не дали - надежда найти Орика постепенно слабела. Надвигались холода. Сможет ли пережить домашний когда-то пёс суровую зиму?
Уберегут ли его её молитвы от равнодушия и человеческой жестокости? А когда уже казалось, что пёс потерян навсегда, увидела фотографию в газете и заметку:
«Сегодня такой пассажир катался на 123-м маршруте!
Ехала сегодня в маршрутке с улицы Композиторов до Озерков. На улице Асафьева залезает этот пассажир. С деловым видом выбрал себе место и совершенно без зазрения совести или доли смущения доехал до Озерков и там вышел»
На фото был Орик, сомнений не было. Алла тут же выехала на поиски. Водители маршрутных такси посоветовали ей обратиться к дяде Мише, но вести его оказались неутешительными - Орик не появлялся несколько дней…
- Не нравится мне этот пёс, все время около школы вертится. Укусит кого из детей, а нам отвечать! - жаловалась директору учительница, так невзлюбившая Орика, - надо бы отлов вызвать!
Близились майские праздники, и для муниципальных властей они всегда были поводом для «зачистки» города от бродячих животных. Уже в начале апреля началась традиционная, жестокая и кровавая бойня.
В тот вечер, как всегда, с куском булки в зубах, Орик возвращался в парк, к друзьям. Не доходя убежища, почуял не ладное - тишина, собак не слышно. Друзей под павильоном не оказалось, зато везде - на земле, асфальте, траве, пятна свежей крови. Её запах привел пса к дороге – здесь тела собак погрузили в машину, далее лишь следы колес… Воздух пропитан страданием и болью. Надо бежать отсюда - убийцы могут вернуться!
Несколько дней, Орик прятался на территории заброшенной базы.
И не мог свыкнуться с мыслью: никогда более не увидит он, как радуется старая овчарка теплому солнышку, никогда не убедит он калеку в том, что мир не так уж плох, а люди не все злые. Не довелось встретить инвалиду доброго человека. Прожил жизнь в ужасе и принял смерть мученическую . Нет существа, страшнее человека! Найти бы место, где нет их вообще… А как же его первый хозяин, добрая девушка, дядя Миша? дети, которые его так любили? Вот кто защитит его! Надо бежать к ним!
Алла сразу заметила припаркованный у школы светлый микроавтобус. Многие владельцы собак в Петербурге знали, какому страшному и безжалостному извергу принадлежит эта машина. А вот, и он, рядом, высокий, костлявый живодёр – символ ужаса и боли. Сердце сжалось: неужели отлов вызван на Орика? Господи, спаси и сохрани малыша! Садист всегда ездит с напарником, значит он где-то рядом, высматривает жертву.
- Жорик вернулся! – раздались детские возгласы.
- Жорик, иди к нам!
Навстречу бежал Орик, улыбался, вилял хвостом, сиял от счастья. И вдруг, движение в кустах, ствол ружья и человек, прицелившейся в бегущую собаку…
- Малыш! Орик! Ко мне! – в отчаянии Алла бросилась наперерез - закрыть собой от ядовитого дротика!
Пёс развернулся, кинулся в объятия. Девушка! Его любимая! Не зря он так долго смотрел в окно!
- Тетя, это ваша собака? – окружили дети.
- Ребята! Жорик нашелся!!! - толпа школьников росла.
Крепко обхватив руками пса, Алла видела, как удалялся светлый фургон. А Орик был счастлив: скулил, подпрыгивал, пытаясь облизать, расцеловать, обнять… Он знал, он чувствовал - здесь его спасение, ведь на свете добрых людей больше, чем злых!
P.S. Орик , наконец, нашел свой постоянный дом: вместе с Аллой и Маней, он и сейчас живет в Петербурге, и все так же любит смотреть в окно.
