барельефу Ленина. Закрыв машину, побежал трусцой, разминаясь, по асфальтовой дорожке мимо Красных камней. Отдыхающие с интересом смотрели на молодожёнов. Один из них жестом попросил меня остановиться и спросил:
- Это что – у вас такой обычай?
- Да нет – никогда не было такого! Свадьбы ездили обычно к Журавлям, на Кольцо – гору и на Замок коварства и любви. А сюда? Нет – нет! Рассказывали: раньше один Зюганов, когда приезжал отдыхать в этот санаторий, приходил к барельефу и долго стоял перед ним – молился что ли? А теперь экскурсоводы стали водить группы сюда и вот ещё свадьбы стали ездить.
Дорожка повернула в глухую часть Кисловодского парка. Я очень любил этот двухкилометровый круг в сосновом бору. Теперь здесь очень редко ходили курортники - ни я, ни отдыхающие не мешали друг другу. Грунтовая дорожка вьётся, постоянно петляя, среди вечнозелёных сосен. Дыхание моё участилось, лицо зарозовело, настроение улучшалось с каждой минутой и мышечная радость от тренировки так и пёрла изнутри. Из-за поворота показались две женщины с палками для ходьбы. Тропинка была узкой и я загодя крикнул:
- Дамы! Дорожку!
Те охотно подвинулись и прокричали:
- Физкультпривет!
Я весело ответил и пошутил:
- Привет, привет! Где лыжи потеряли?
Женщины, было, растерялись, но затем прыснули:
- Это скандинавская ходьба!
С некоторых пор в Кисловодске начали практиковать среди курортников эту ходьбу с палками. Многие местные жители тоже подхватили эту привычку. Я, как бы сказать, с лёгким пренебрежением («распечатал» уже восьмой десяток лет, но для меня не составляло особого труда пробежать 10-15 километров кросса) относился к этому модному увлечению среди отдыхающих. Затея вроде полезная для пожилых, но когда идут люди, да зачастую молодые, волоча эти палки по земле, то – какая от этого польза? Палками надобно энергично отталкиваться и быстро идти в гору, а так… маята одна!
Ещё один тягун, и вот открывается великолепный вид на город, санаторий МВД «Эльбрус» и «Родник». Здесь, как всегда, тянет ветер, и я ускорился, стараясь пробежать быстрее этот отрезок. На повороте из кустов раздался страшный шум и писк (я даже вздрогнул): это две крикливые сойки, дрозд, сорока и белка не поделили что-то.
В этой роще висит много скворечников с ещё советских времён, но они с девяностых годов больше никогда не заселялись скворцами, т. к. алтайские белки, которых завезли в Кисловодск, вытеснили их. Я очень любил скворцов (это увлечение пошло из детских лет в Сибири, где у меня в деревне было больше всех скворечен – одиннадцать!), но они навсегда покинули Кисловодск.
Подбегая к асфальту, уже на выходе к Первомайской поляне, меня окликнули:
- Привет, Николай!
- А – а - а! Привет, привет!
Это старый знакомый Виктор - грузный, седоватый, бывший первый секретарь горкома партии, затем мэр города, а потом даже бывший министр в правительстве края, энергично вышагивал по дорожке. Я приостановился, протягивая руку. Для старого партийца я - человек демократических убеждений - постоянный «раздражитель», и он не может не «укусить» меня:
- Как здоровье, Николай? Вот вы, демократы, что наделали? Нашей страной теперь пытаются командовать негр и толстая немка.
- Виктор! А где ты видишь демократов у власти в России? Назови мне у нас хоть одного главврача санатория - не коммуниста? А в Ставрополе? А в Москве? Везде у власти бывшие коммунисты. Нет! В России ничего не меняется: у нас по-прежнему советская власть!
- Слушал Послание Путина? Не смейся - всё будет хорошо.
- Послание - кому? Элите? Это Послание в …никуда! Второе десятилетие заканчивается, а он всё говорит, говорит, а жизнь народа всё время ухудшается, коррупция растёт.
- Николай! Ты был недоволен советской властью, теперь демократической! «Вас – Ивановых, не разберёшь!»
Обменявшись с партийцем ещё парой колких фраз (но мы всё равно уважали друг друга), и пожав ему руку, побежал дальше.
Вдалеке мелькнул на горе ресторан «Красное Солнышко» и я втянулся в «тёщин язык» - так называют спортсмены длинный подъём - тягун на маршруте 2Б. Вдруг из кустов выбежала маленькая худенькая лисица - она давно живёт в парке и не боится отдыхающих, выпрашивая у них пищу. Я пробормотал:
- Ну что ты, дурочка! Нет у меня для тебя ничего. Жди сердобольных бабок. Они кормят в парке кошек, собак – и тебе достанется.
Навстречу попалась чуть пьяная компания отдыхающих. Одна женщина весело закричала:
- Товарищ спортсмен! Мы правильно идём на «тропу Косыгина»?
Такие вопросы не впервой задавались в парке мне, и я не мог не остановиться:
- Друзья! Вас много и поэтому пару минут пожертвую своей тренировкой, чтобы вы знали правду. Косыгин был, извините, такой же лентяй, как и все члены Политбюро. Спортом наши вожди не занимались – больше «литрболом». Они все только любили охоту, где пили водку и, извините, жрали шашлык! Я всю жизнь бегаю в Кисловодском парке – и в молодости, и в старости. И никогда не видел здесь Косыгина. И, вообще, вы можете себе представить премьер – министра огромной страны, чтобы он ходил по глухой тропе вдали от города и без охраны? Тропа называется Туристской, и я бегу туда. А вам инструкторы просто «вешают лапшу на уши».
Конечная моя цель – хрустальный родник чуть дальше и ниже Малого Седла. Иногда я, правда, бегал и до Большого Седла, но в этот раз остановился здесь. Всегда прибегал сюда под развесистый куст ракиты, пил чистейшую родниковую воду и пару минут отдыхал на широкой скамье со спинкой. И всё это великолепие сделал один благородный человек! В массивную железобетонную плиту была вмонтирована трубка с текущей водой и медная табличка с надписью:
- «Сей родник соорудил влюблённый в город и Кисловодский парк гражданин Лебедь М.Ф.»
В такие минуты всегда вспоминал с благодарностью этого замечательного человека, оставившего о себе память на десятилетия.
Назад бежать очень легко – под горку. Мелькнула внизу правительственная дача. С лёгким волнением издали посмотрел на строящиеся корпуса тренировочной базы на Малом Седле. Подумал:
- «Как хорошо, что в Кисловодске строят современнейшую олимпийскую базу! Нам не удалось тренироваться в молодости в нормальных условиях – пусть будут хоть наши потомки по-человечески жить, и тренироваться у нас! Сколько мне Бог даст жить – все соревнования там буду посещать».
Легко побежал вниз по своей любимой Туристской тропе, приближаясь к трём грандиозным пещерам. Эти древние пещеры давно тревожили меня - уже не один раз часть из них обваливалась. Три года назад одна молодая женщина, фотографируясь, сорвалась со скалы и разбилась насмерть. Беспечные толпы отдыхающих не видели опасность, угрожавшую их жизням, и всегда долго фотографировались внутри сырых пещер, стены которых постоянно шелушились и отваливались. Пробегая мимо большой трещины, скрытой травой и мелким кустарником, опасливо посмотрел вверх и подумал:
- «Курортники не замечают эту трещину – а от неё скоро здесь будет обвал! Плохо, что в городе нет настоящего хозяина, влюблённого в наш замечательный парк. Я бы все эти проходы к пещерам закрыл и обошёл бы лёгкими висячими мостиками на канатах, закреплёнными от раскачивания. Недорого и сердито! С них бы курортники фотографировали пещеры – и никакой опасности для жизни!»
На этот раз я решил бежать до Нарзанной Галереи, чтобы выпить нарзану. Заодно проверить слухи, что «нарзан стал не тот, крепость и газированность уменьшается из-за безалаберного строительства в центре города и т. д.»
В Нарзанной Галерее было, как всегда, много отдыхающих – гул голосов, гомон и игры детей, шум фонтана у белоснежной статуи девушки в бассейне. Вдруг я вздрогнул: рядом в кружки наливали доломитный нарзан две красивые молодые женщины. Я не сдержался, почти крикнув:
- Света! Мастеркова?
Белокурая красавица выпрямилась, посмотрела на меня и засмеялась:
- Да, я! Откуда вы меня знаете? Наверное, по моей телепередаче?
- Да ну! Видел раз, но не смотрю подобные передачи! Вы - олимпийская чемпионка в беге на 800 и 1500 метров! Рекордсменка мира в беге на 1000 метров! Притом рекорд не побит и сейчас – ему уже скоро будет двадцать лет! Я сам люблю эти дистанции – выступал много лет на них в молодости (был мастером спорта) и на ветеранских соревнованиях, да и вообще - всю жизнь занимаюсь бегом.
- Ну, в таком случае, коллега, выпьем на брудершафт этот ваш великолепный нарзан!
И она шутливо подняла полный стакан пенящегося напитка. Я с радостью подхватил тост и, чокнувшись кружками с великой бегуньей, взял её руку. Обменявшись ещё несколькими фразами со мной, Светлана Мастеркова растворилась в толпе отдыхающих
Дома, отворяя ворота гаража, меня встретила жена:
- Ну как тренировка? Что это ты такой радостный? Кого-то встретил?
- Да нет, Ниночка! Была обычная тренировка. Но встретил я, действительно, необычного человека. У меня сегодня праздник! Я в шоке!
И я восторженно рассказал жене о встрече со знаменитой гостьей из Москвы…
