Эликсир вечной жизни

Могут ли во всей Вселенной быть существа, более странные, чем человек? Он создает и разрушает; он нащупывает и совершает ошибки. Но вещью, которая отличает человека, является способность научиться на своих собственных ошибках…
                              1
…Космическая тропа бескрайней Вселенной, привела корабль «Икар» к звёздной системе Вулар на планету Талий. По отчету разведгруппы планета была богата залежами нефти, газа и руды, а также в ходе исследований были обнаружены очень редкие минералы и камни, такие как красный алмаз, паинит и мycгpaвит. Настоящая сокровищница для землян. Самим Талийцам эти природные ресурсы были не нужны. Поэтому мы надеемся на тёплый приём и дружеские переговоры. Ведь ещё нужно доказать, что мы не завоеватели. Мы пришли с миром, просто заберём то, что нужно и покинем планету, зачем так сказать «добру зря пропадать». Талийцы жили на золотой жиле и ничего не предпринимали, чтобы заниматься добычей и вести торговлю с другими галактиками, словно им вообще не нужны были деньги и богатства. Это должен был быть мирный союз на долгие годы и сотрудничество двух галактических цивилизаций, ибо от этого во многом зависело будущее Земли. Земля уже давно исчерпала себя и мир находился на грани коллапса. Во избежание войны Звёздный Флот отправлял разведгруппы на ближайшие звёздные системы в поисках полезных ископаемых и пригодных для жизни планет для колонизации. Ответственного за миссию назначили полковника Звёздного Флота Новикова Петра Семёновича.  Как сообщает разведка, Талий населён примитивным обществом, которые жили в джунглях и вели полудикий образ жизни. Флора и фауна разнообразна. Воздух пригоден для дыхания и в будущем здесь можно будет основать колонию по добыче полезных ископаемых. Оставив корабль на стандартной орбите, мы идём знакомится с Талийцами. Конец записи. Капитан корабля «Икар» Бехтерев Антон Иванович.
                                                2
    Ракета опустилась на открытую поляну. Здесь же в тропическом лесу был разбит лагерь. На планете царил жаркий сухой климат. В небе парили птицы. Солнце ярко сияло над головой на безоблачном небе. Лес на неизвестной планете хранил в себе множество опасностей и тайн. Пролетая над джунглями в поисках удобного места, чтобы приземлится, они успели увидеть древние полуразрушенные храмы и каменные постройки, некоторые из них прекрасно сохранились. Бехтерев решил, что здесь некогда процветала разумная цивилизация, но они либо ушли на другую планету, либо просто вымерли. А Талийцы возможно их давние потомки и смогут рассказать о своих предках. Впрочем, это были лишь догадки человека не знающего истинную правду.
Полковника Новикова в сопровождении двух офицеров встретил командир разведгруппы Власов Степан Сергеевич, учёный, исследователь древних цивилизаций, для него Талий был настоящим Клондайком. Он находился на планете около двух месяцев и уже успел изучить Талийцев, по его докладу они готовы с радостью принять землян и оказать поддержку, какую только смогут. Но что дадут взамен сами люди? Каковы истинные намерения гостей из космоса, из далёкой Солнечной системы. Это ещё предстояло выяснить.
Талийцы очень мирное общество, они смогли победить болезни и бедность, и даже саму смерть. Цивилизация Талийцев насчитывает не одно поколение. По словам вождя, они обрели знания с того дня как их посетили Древние и оставили в наследство не только Храмы и мегалитические сооружения, коих на планете было великое множество, но и секрет вечной жизни.
Им чужды были насилие и агрессия, потому Степан попросил оставить оружие в лагере, иначе вождь не допустит в поселение. Они избегали убийств и кровавых войн. Любовь и созерцание скрепила их сердца в единые цепи познания, когда разум берёт вверх над дикостью пещерного жителя. Стремление к науке открывает путь к светлому будущему.
Новиков скрепя сердцем сдал оружие и направился вслед за Власовым, который обещал проводить их до вождя поселения.
- Пётр Семёнович, послушайте, их внешний вид поначалу вызывает шок, но потом привыкаешь, - предупредил Степан, приближаясь к поселению, - будьте с ними вежливыми и обходительными. Любое проявление агрессии может их вспугнуть. Они как дети, видят только добро.
- Хорошо, я приму во внимание, Степан.
Выглядели Талийцы весьма странно, словно гуманоидные разумные прямоходящие растения, как бы глупо это не звучало. Но несмотря на необычную внешность, они были весьма симпатичны, особенно женские особи, отличающиеся от грубых мужчин, грацией и гармоничностью движений. У Талийцев была зелёная кожа, с небольшими веточными наростами на теле. Большие жёлтые глаза без зрачков и век, излучали добро, между которых два маленьких отверстия плавно переходили на тоненький ротик без губ. У женщин голова была словно из четырёх лепестков сложенные вместе, похожие на бутон тюльпана, готовые вот-вот раскрыться навстречу к солнцу. С плеч, словно длинные волосы на обнажённую грудь ложился плющ, прикрывая тело. Мужчины также были с голым торсом, черноглазые, с круглой головой, заостренной на макушке, словно луковица, покрытые лёгкими воздушными, словно вата «волосами», что казалось одно лишь дуновение ветра и эту причёску сдует, оставив голый череп. Власов в шутку называл мужчин «люди-одуванчики».  Одеждой им служили набедренные повязки. Никакого вооружения у племени не было замечено. Жилища их были просты и примитивны, больше напоминая шалаш куполообразной формы с отверстием для выхода дыма. Каркас был сделан из изогнутых тонких стволов и накрывался корой, циновками из папоротника или кусками ткани. Снаружи покрытие дополнительно прижималось жердями.  Не было в поселении ни загонов, ни скота, ни домашней птицы. Но был небольшой сад, где они выращивали овощи. Несмотря на всю первобытность окружения и полудикий образ жизни, Талийцы по словам Власова были очень разумны и интеллектуально развиты, ибо знания, когда-то полученные от Древних, они свято хранили многие тысячелетия. Они жили глубоко в джунглях в полной изоляции от внешнего мира и в единстве с дикой природой.
Новиков за свои 68 лет жизни успел побывать во многих экспедициях. И потому, эти люди-растения немного смутили его. У них не было машин и компьютеров. Не было никакого оружия. Нет средств связи и коммуникации, словно когда-то интеллектуальное разумное общество, неожиданно перестало развиваться и застряло в первобытности бытия. Они не приспособлены были к боевым действиям, и в случае вторжения извне были бы лёгкой жертвой. Теперь он понимал, почему им не нужны богатства и власть. Для них великим счастьем было жить в вечной гармонии и любви.
Полковник медленно шёл вслед за Степаном к вождю, чей шалаш находился в центре. Люди-растения с нескрываемым любопытством наблюдали за пришельцами. Как заметили земляне ни одного пожилого или ребёнка среди них не было, одни мужские и женские особи, примерно одного возраста. Как же они размножаются?
- Их женщины перестали рожать детей 10000 лет назад, ибо получили от Древних великий дар бессмертия, это был побочный эффект, - разъяснил Власов.
- Ясно. Странная цивилизация, однако, Стёпа, бессмертные одуванчики и розы, - подытожил Новиков, - вам не кажется?
- Да. Их культуру можно изучать бесконечно. Вот и вождь, знакомьтесь, его зовут Эк.
Вождь вышел из шалаша, чтобы приветствовать гостя из космоса. Он был на голову выше полковника, с развитой мускулатурой хорошо заметной на зелёном теле с наростами в виде листьев и веточек на плече и груди. Большие чёрные глаза без зрачков, несмотря на свой пугающий вид, сияли добродушием. Густая борода из тонких веточных переплетений ложилась ему на грудь. Эк отвесил поклон и что-то сказал на своём языке, которого полковник естественно не понял. Благо рядом стоял Власов, который поспешил предупредить, что вождь представился и рад видеть на своей планете. Новиков собрался с мыслями и тоже отвесив поклон представился. Власов перевёл.
- А вы, однако командир времени зря не теряли, - заметил полковник, видя, как Степан ловко разъясняется с пришельцем.
- У них очень простой и примитивный язык, из нескольких гласных и согласных, - ответил Степан, - прошу, Пётр Семёнович, проходите, Эк приглашает нас.
Они вошли в шалаш. Внутри было тесновато, но всё же уютно. Очага не было, равно как и мебели. Только низкий каменный столик, больше похожий на алтарь, где стоял небольшой металлический сундук. Каменные идолы и фигуры, изображающие человекоподобных существ, окружали сундук. Эта по словам Власова, была какая-то святыня, оставленная Древними. Талийцы почитали их как Богов. Древние дали знания, научили жить, работать, любить и открыли секрет вечной жизни.
Постель как заметил Новиков была тут же на земле. В углу в полумраке шалаша сидела женская особь, наверное, жена. В шалаш проникал скудный солнечный свет из потолка, отчего было мрачно и прохладно. Вождь сел на земляной пол поджав под себя ноги-ветки и указал на землю, жестом трёхпалой руки, похожую на кактус, приглашая полковника сесть. Старый полковник прокряхтев уселся на пол, офицеры и Власов последовали его примеру. Начались переговоры, где Власов выступал в роли переводчика и неплохо справлялся. Так что языковой барьер не был особой преградой. Их язык был прост и легко изучаем. Вообще их словарный запас не отличался богатым языком, и они не могли похвастаться красноречием.
Тут надобно заметить одну особенность в общении с инопланетянами. Дело в том, что Талийцы говорили не спеша, словно смакуя каждое слово. На планете часы шли необычайно медленно, словно само время ушло на покой. Наверное, потому, что Талийцы никогда никуда не спешили, в гонке за будущим, как земляне. Им абсолютно некуда было торопится, ибо впереди вечность. И вот во время беседы раскрылась тайна их вечности. Талийцы совсем не умели врать, и потому были наивны и простодушны как дети, и могли легко попасть в цепкие лапы обмана и коварства землян. Совершенно не подозревая чем всё обернётся, вождь честно всей душой открылся полковнику, не замечая, как по мере беседы его глаза становятся шире, а улыбка на лице коварная. Вождь через Власова рассказал о том, что высоко в горах есть дивный сад с гигантскими лиловыми цветами, сок которого продлевает жизнь, замедляя процесс старения на столетия. Длительное использование нектара изменило их внешне, они мутировали в разумное растение в гуманоидном обличие. Клеточная структура их изменилась под действием многовековой мутации, на генетическом уровне, равно как и внутренние органы, но для того чтобы сделать вскрытие нужен труп, а смерти на планете не было уже 10000 лет. И в этом плане Талийцы представляли особый интерес и для генетиков, и для ботаников. Но сделать из разумных жителей подопытных никто пока не решался, ибо землян волновали другие вопросы, а именно то, зачем сюда они собственно и прибыли. Между тем Эк говорил, а Степан объяснял Новикову.
- Мы принимаем эликсир по одной ложке раз в сто лет и этой дозы достаточно, чтобы замедлить процесс старения и прожить ещё сотню лет…
- Боже мой, вот чудо! – воскликнул полковник.
- На Талии летоисчисление немного отличатся