рядом упало копьё, ударившее её в спину. Кольчуга спасла ей жизнь.
Схватив копьё в руки, с трудом поднялась, действуя копьём как дубиной, обратила в прах нападавшего.
Ещё пара ударов по тварям, которые подошли слишком близко, и старое истлевшее древко копья треснуло. На следующем ударе вообще сломалось. Из дальнего пролома надвигались свежие создания. На них ещё оставалась не истлевшая плоть, с ними надвигался ужасающий смрад! Грохот осыпающихся камней говорил, что их лезет всё больше и больше.
- Господи! - Воскликнула Виктория. - Меч бы мне хороший! - Тут же обозвав себя дурой, раскрыла гаманец, нащупала рукой навершие и вытащила меч наружу. Сдёрнув ножны, кинула их наземь. В руках у Вики засверкал узорами лезвия боевой двуручный меч. Даже жалко такую красоту об эту мерзость поганить, но меч сам рвался в схватку. В три прыжка оказалась у толпы живых трупов, которая яростно наседала на отбивающихся Стражей. Меч плашмя обрушился на пустые головы, превращая кости в крошево. Несколько ударов и толпа умертвий поредела, они чуть отступили, но не из-за того, что устали. Они, вероятно, готовили какую-то уловку, которая помогла бы им победить непокорных странников.
Виктория, занятая мыслями, не обращала внимания на Братьев, она отрешена от них происходящими событиями и не замечала, что связи нет. К ней как крик, как приказ, прорвалась команда братьев:
- Заткни пасть хозяину. Заставь его замолчать, иначе они задавят нас количеством! -
Вика прыжком покрыла расстояние, разделявшее их с Карлой и с разворота, не задумываясь, срубила голову, которая, не теряя шляпы, упала в мусор.
Ещё несколько мгновений, язык, торчащий изо рта, шевелился, пытаясь, что-то сказать. Но закатившиеся под лоб глаза, говорили, что жизненный путь этого благообразного уродца окончен. Тельце, лежавшее на обломках, исторгло горячую волну энергии, которая, прокатившись по двору замка, собралась в луч, неожиданно вонзилась в тело Виктории. Удар настолько неожиданный, что она не успела увернуться и, зашатавшись, упала на спину.
Свет на мгновение померк, она не видела, как луч погрузился в её тело и растворился в нём. Вика лежала на земле, усыпанной мусором и костями, не реагируя на происходящее вокруг. Умертвия, остановившиеся в тот момент, когда голова хозяина слетела с плеч, стояли в неподвижности, пока сила покидала останки Карлы. Луч из колдуна перешел в неё, отдавая ей силы, которые старый чародей получил от Солнца. Умертвия рассыпались, рыжие кости вместе с лохмотьями превращались в пыль; поднявшийся ветер вымел прах со двора!
Тело карлика, съежившись, провалилось меж камнями, туда скатилась и голова. На виду осталась только шляпа, как главный виновник злых деяний!
Виктория лежала на земле, не выпуская из рук оружие. Открытые глаза смотрели в небо, покрытое плотными облаками. Непонятно, жива она или нет, спутники стояли рядом, губы шевелились, будто они возносили молитву небесам.
В разрыве меж свинцовыми облаками, образовалась небольшая щель, которая с каждым словом Братьев увеличивалась, давая дорогу свету! Солнечный зайчик прыгнул на лицо Вики. Зажмурив глаза, она громко чихнула и встала, опираясь на меч, как на костыль.
Утвердившись на ногах, подняла меч к небу и встряхнула лезвием. Потеки крови, превратившись в пыль, слетели с лезвия. Подняв с земли ножны, вложила в них меч
- Да подруга, ты не так проста, как думалось. Если мы, что-то смыслим в магии, то сила, накопленная чародеем, все его знания и умение перешли в тебя! Кто ты сейчас? Потомок доброго друга, или злобная тварь, которую нужно убить?
Вика стояла под лучами солнца, не обращая внимания на близнецов, она ещё не оправилась от удара неведомой силы и не вникала в смысл мыслей братьев. Стояла, раскрывшись навстречу ласковой силе и всей душой тянулась к нему, как ребёнок тянется к матери.
Слегка повернувшись к братьям, спросила: - Как же вы собираетесь убить меня, если я на ближайшие пятьдесят лет обрела бессмертие?
- Будучи свидетелями того, что здесь произошло, дар бессмертия ты получила на ближайшие сто лет, не считая того, что в тебе заложено от рождения.
- Да, в нашем роду и без этого дара живут по сто лет и более, если ведут нормальный образ жизни! Я думаю, что свои сто лет мне придется прожить. И почему вы собираетесь лишить меня жизни, дарованной мне родителями? И согласно полученной силе , убить меня невозможно! Раны будут заживать.
- Зачем наносить раны, когда можно сделать так, что твои сто лет , как одно мгновение, не успеешь оглянуться, и ты уже дряхлая старушка! Мы видели, как в тебя вошло наследие Карлы и это нас пугает. - Близнецы с интересом разглядывали спутницу, будто увидели её в первый раз.
- Я вправе выбирать, какие подарки мне принимать, а от каких отказаться! Нет во мне зла, вы сами тому свидетели. Меч из прошлого служит только в добрых делах, ему дано право выбирать хозяина. Предок моих предков, добыл его в бою, отбил у злой ведьмы! На данный момент меч не только оружие, но и костыль. Помог мне подняться и спокойно ушел на своё место. Если бы во мне злоба поселилась, он бы не подчинился.
- Видно, что в стенах этих развалин обитало зло! Не жить здесь людям. Земля страданиями пропитана, добра живущим здесь не будет. Этот замок вскоре возродится, отстроится и вновь обретёт страшную известность, в нём родится граф, Влад Цепеш, которого потомки назовут вампир Дракула.
- Ну, коли разобрались в своих сомнениях, то в путь! Здесь кусок в глотку не лезет.
Наскоро собрали вещи и, приняв привычный волчий образ, они покинули страшные развалины.
По горной тропе скользили волчьи тени, направляясь в долину. Они стремились уйти дальше от места, которое стараниями Карлы стало проклятым.
- Нам нужен уровень Гномов, только от них мы сможем вернуться в туннель времени.
- Здесь в раннем средневековье началось искоренение магии, смотрители порталов уходят с привычных мест.
- От них помощи не получить. Они в каждом, кто обращается к ним, видят провокаторов. Инквизиция доносчикам платит большие деньги.
- В горах на поверхность выходят вентиляционные штреки Гномов. Если сумеем отыскать, придётся входить незваными, - втолковывали братья спутнице, бегущей рядом с ними.
Спустились в долину, не меняя внешности, бежали в сторону хребта, синеющего вдали. Неясный шум заставил насторожиться. Сойдя с дороги, затаились в придорожных кустах. Нарастал шум от многих сотен шаркающих ног.
Из-за холма, который скрывал дорогу, вышли люди. Видно, что в массе бредущих тел, соблюдался некий порядок. Люди шли друг за другом, держались за плечо, или за одежду впереди идущего человека. Глаза у каждого обвязаны кровавыми тряпками. Лишь идущий впереди поводырь, имел повязку на одном глазу, второй глаз оставался зрячим.
Вика определила, за поводырём идёт около сотни молодых мужчин, она насчитала более десятка таких групп и сбилась со счёта. Невозможно смотреть на массу слепых людей, сохраняя спокойствие души. Просматривалась извращённая жестокость, на которую способен лишь человек, обличённый бесконтрольной властью.
-Что это?- Спросила Вика Братьев, скорее по привычке, нежели в уверенности получить ответ и объяснения, этого страшного зрелища.
- Прошла не одна тысяча слепцов! Кто они, откуда?
В голосах, доносящихся с дороги, слышались Славянские слова, выкрикивающие хулу и проклятия Богу, императору и князьям.
- Это войско Болгарского Князя Симеона. Византийский Император Василий второй, отпустил пленных болгар домой. Он захватил в плен четырнадцать тысяч воинов, почти всю болгарскую армию. Видишь, возвращаются в Болгарию. Каков подарок Симеону! Василий второй полностью ослепил всех пленных, оставив на каждую сотню по одноглазому поводырю. Вот они, воины, не добыв князю Сименону славы, возвращаются на Родину, как она их встретит, нужны ли они ей?
- Почему этого факта нет в учебниках истории, когда я училась, об этом не читала.
- Тебя учили не по тем учебникам. Историю Византии преподносят как колыбель Православного Христианства и оплот человеколюбия, но это не так, все эти воины вместо гибели в бою умрут в муках болезней, голода и нищеты! То, что мы находимся на территории Византии это понятно, год, судя по этим несчастным, 1008 от рождения Христова. Ошиблись мы на четыреста семьдесят шесть лет.
Вика, стоя под тугими струями душа, вспомнила о последнем походе в древнюю Византию в сопровождении братьев стражей. После возвращения на родной уровень и в наше время, она поняла, что годы уходят и ей необходимо выйти замуж, дабы произвести на свет наследницу, которая бы впитала в себя все её способности и могла, так же как и она, посвящённая воительница, хранить родной уровень от распространяющегося зла. Подслушанный разговор с подругой, это последняя проверка, которую должен был пройти её избранник Володя. Мужем Виктории должен стать силач и храбрец с устойчивой психикой, дабы он мог быть надёжным спутником и помощником в нелёгких делах Виктории. Ибо на таких, как она, посвященных, возложена нелёгкая обязанность хранить мир от расползающейся нечисти.
Прослушав мысли убегающего кандидата в мужья, Виктория горько усмехнулась, с планеты Земля бежать некуда. Нет, не прошел милый Вовчик испытания, да и скатертью дорога. Ведьмы от трусливых мужчин наследниц рожать не должны.
В те времена жестокость, думаю, была оправданна, да и отыгрывался Влад, в основном, на турках.