времени.
Антон тихо рассмеялся.
– Понимаю, так может показаться. Здесь царит некоторое запустение, словно мы попали в конец двадцатого века. Но механизмы управления временем совершенно иные. Возможно, мне теперь стоит посвятить оставшуюся жизнь их исследованию. Но в данном случае всё дело может заключаться в другом: сейчас в этом мире тот же самый 2036 год, что был у нас, вот только развитие цивилизации на несколько десятилетий отстало. В этом нет ничего удивительного. А ещё вполне вероятно, что мы просто попали в такую вот деревню, где сохранился облик и образ жизни тех давних времён, в то время как в крупных городах мы вовсе не заметим никаких отличий. Как тебе такое объяснение?
– Давай лучше не будем строить догадок, учёный, – с улыбкой ответила Ленка. – Скоро мы всё узнаем. Пошли?
– Куда?
– Вернёмся на вокзал, узнаем, куда можно отсюда уехать. Может, доберемся до Новосибирска.
– Молодые и красивые! – раздался бодрый мужской голос. – Прощу прощения, что перебиваю, но я совершенно случайно услышал, что вам надо в Новосибирск?
Антон и Ленка обернулись. Справа от лавочки, на которой они устроились, под высокими отбрасывающими живительную тень тополями скучало несколько таксистов. Двое вяло перекидывались в нарды, ещё несколько в статусе наблюдателей склонились над игровой доской в ожидании своей очереди. И лишь последний из них, усатый мужчина преклонного возраста с живыми глазами, стоял в стороне, курил сигарету и с интересом смотрел на молодую пару.
– Было бы неплохо. А туда долго ехать? – спросил немного невпопад Антон.
Таксист заразительно засмеялся.
– Да тут же недалеко! Домчу на своей ласточке за полчаса! И в цене сойдёмся!
– Поехали, а? – Ленка крепко сжала руку Антона. – Что нам в этой дыре-то делать? Мы даже не знаем, где мы сейчас.
Но Антон колебался.
– Может, начнём новую жизнь в другом месте? – предложил он. – Сейчас мы можем выбрать любой город, нас в Новосибирске ничего не держит. Сейчас сразу на железнодорожный вокзал – и в Питер, ты же всегда мечтала там побывать!
– А тот ли это будет Петербург? – с сомнением покачала головой Ленка. – И продадут ли нам билеты с недействительными в этом мире паспортами?
– С проблемой документов мы всё равно рано или поздно столкнёмся, так есть ли смысл затягивать?
– Не знаю, Антошка. Давай для начала увидим Новосибирск. Я очень хочу на него посмотреть.
– Хорошо, – учёный сдался и обратился к таксисту: – Новосибирск так Новосибирск. Поехали!
Таксист на зависть своим коллегам подошёл к обшарпанному, старенькому, но всё ещё верному продукту отечественного автопрома и учтиво распахнул перед ними заднюю дверь. Через минуту они уже мчались по улочкам городка, потом выбрались на оживлённое шоссе.
– А вы не беглые преступники случайно? – таксист с подозрением посмотрел на их отражения в зеркале заднего вида. Наверняка он смог подслушать что-то из того, о чём шептались Антон и Ленка.
– Нет, не переживайте, – ответила Ленка.
– Мы не преступники, мы путешественники между мирами, – добавил Антон с улыбкой. Таксист сначала удивлённо сдвинул брови, а затем расплылся в улыбке и поддержал «розыгрыш»:
– И откуда же вы к нам прибыли?
– Из Новосибирска.
– А что, в других мирах тоже есть Новосибирск?
– Конечно, и не один, – серьезно сказал Антон.
– Заблудились мы, – прервала его Ленка. – Сели не на тот автобус и приехали к вам, даже так и не поняли, куда.
– Ну да, так бывает, – удовлетворился ответом таксист. – У нас посёлок маленький, в Новосибирске о нём мало кто знает. Особенно в областной администрации. А кто приезжает, так говорит, что у вас, мол, время остановилось ещё полвека назад. Оно, может быть, и верно, да только не каждому придётся по нраву жить бешеной столичной жизнью. Кому-то нравится, когда всё размерено, спокойно, когда есть уверенность в завтрашнем дне.
– А как же отсутствие перспектив, мизерные зарплаты? – спросила Ленка.
– На жизнь как-то хватает, – просто ответил таксист. – Да и привыкли уже так жить. У нас, наверное, никто и не знает толком, что делать с миллионами. Покупать дорогие машины? Вы сами наши дороги видели, всё ямы да колдобины. По таким дорогам только на наших машинах и ездить. Усадьбы строить? Ну… хм… – таксист замялся, вдруг сообразив, что не может найти веских причин.
– Можно было бы организовать хозяйство, – подсказала Ленка. – Местность ведь сельская. Вложиться в технику и оборудование.
– А вот это можно, – закивал таксист. – Есть тут у нас одна ферма, но едва ли она доход приносит. Ходили слухи, что её вообще могут закрыть.
– Кстати, о слухах, – подхватил Антон. – А вы новости последние не слышали?
– Может быть, и слышал, да только это смотря о чём новости.
– Передавали, будто к нам на Землю камешек летит.
– Метеорит, что ли?
– Астероид, в тридцать миллионов тонн весом.
– Хм… так такой камешек, если на нас сверху свалится, сметёт всё к чертям собачьим, – прикинул в уме таксист и покачал головой. – Нет, не слышал я такого. Если бы такое было, я точно запомнил.
– Ну значит, всё в порядке. Я просто давненько об этом слышал, когда учёные ещё вероятность падения просчитывали, – с облегчением вздохнул Антон.
– Надеюсь, – горячо поддержал его таксист. – Нам такого не надо, жить ведь все хотят!
Антон успокоился, но не до конца. Всё-таки что таксист мог смыслить в астероидах? Такую информацию и в родном мире было не так просто отыскать, особенно когда до катастрофы осталось все меньше и меньше времени. Никто ведь там, наверху, не хотел допустить паники. Нечто подобное могло быть и здесь, хотя весьма и весьма маловероятно.
Таксист оживлённо что-то рассказывал, но молодой учёный и его девушка, сколько бы вопросов не роилось в их головах, опасались открыто их задавать, чтобы не озадачить водителя своим возможным незнанием элементарных вещей. Они удовлетворят своё любопытство потом, посредством газет или интернета, если он здесь имеется, а пока они уверенно приближались к Новосибирску и с замиранием сердца хотели увидеть, какой он, их родной город, в альтернативной реальности.
Да, в общем, практически такой же. Конечно, в нём оказались другие магазины, бил-борды и бренды, но расположение улиц и часть названий оказалась знакомой. А главное: опасения по поводу того, что их забросило в прошлое, окончательно развеялись. Всё тот же мегаполис с новенькими небоскрёбами, зелеными парками и скверами, современными спортивными автомобилями и высокоскоростной магистралью для междугородних поездов.
Доставив Антона и Ленку прямиком к вокзалу, таксист запросил за это тысячу рублей, рассчитывая, что его клиенты захотят поторговаться, но у них было слишком хорошее настроение для того, чтобы обращать внимание на подобные мелочи. Им уже не терпелось выяснить во всех подробностях о мире, в который они сбежали.
ПЯТОЕ ТРИМОРФНОЕ ЧИСЛО
Выяснить, когда история планеты разделилась на две альтернативные реальности, оказалось слишком сложно. Складывалось ощущение, что отдельные периоды истории на первый взгляд совпадали, другие – разительно отличились, но результат на сегодняшний момент не так сильно различался. Наглядно это можно представить как линию, начерченную мелом на асфальте, поверх которой кто-то другим цветом пытается начертить вторую. Где-то линии только пересекутся, где-то полностью совпадут, где-то между ними окажется больше или меньше не заштрихованного асфальта.
Например, Колумб и в этом мире приплыл в Америку, вот только он сюда и плыл, так как новый континент тремя веками ранее открыли славные викинги. Посему имя флорентийского мореплавателя хотя и вписано в историю нового мира, но его достижение не звучит так громко и не увековечено в бронзе. Тем не менее, морские открытия Магеллана или Кука в общем виде совершенно идентичны тому, что об этом знали Антон и Ленка
Римская империя на западе достигла Британских островов, а на востоке добралась до Волги, однако там они встретили ожесточённый отпор скифских племён, а позже были также разгромлены варварскими племенами вестготов.
Татаро-монгольское иго после славных завоеваний в Китае и Сибири двинулось на Киевскую Русь, но смогли захватить лишь половину территорий и удерживать их только сорок лет, после чего под натиском русских князей были вынуждены отступить.
Гений Леонардо да Винчи во всех красках проявился и здесь, вот только им никогда не был написан знаменитый портрет Джоконды, в то время как Антон и Ленка без труда нашли репродукцию «Тайной вечери».
Первая мировая война, Октябрьская революция, Великая отечественная – список совпадений можно было продолжать до бесконечности, и результат этих событий так или иначе был аналогичен, вот только была целая масса разночтений в датах, цифрах, происшествиях. Как будто в этой реальности всё происходило чуть-чуть не так, но эти изменения в глобальном масштабе не могли повлиять на конечный итог.
Антон и Ленка сидели в компьютерном центре за одним терминалом и жадно читали всё, что выдавала система на их запросы до тех пор, пока они не выстроили приблизительную картину. Теперь они могли предугадывать результат последующих запросов и чаще всего оказывались правы.
Наконец, пальцы Антона вновь легли на клавиатуру и выбили в строке поиска запрос «16 мая 2018, теракт в Новосибирске, список погибших».
– Антон… – Ленка ойкнула и схватила молодого учёного за руки. – Антон, ты чего… не надо…
– Почему? – сухо отозвался он, высвобождаясь. – Может, не было никакого теракта. Может, мои родители и сестра спаслись. Если здесь есть Колумб и Магеллан, Кук и пират Дрейк, Ленин и Сталин, Гитлер и Муссолини, то почему не должно быть их?
– Но ведь тогда… тогда здесь будешь и ты? И тогда вас будет двое? И меня тоже…
Антон несколько секунд молчал, потом проговорил:
– Вот мы сейчас всё и узнаем. Зачем жить в неведении?
И он зло ткнул клавишу поиска.
Терминал думал необычайно долго. Хотя, быть может, это замедлилось субъективное время. Наконец, перед ними раскрылся список – короткий, десяток имён и фамилий с датами гибели. После разлёта шрапнели многие ещё некоторое время пролежали в реанимации с осколочными ранениями, прежде чем врачи всё-таки признали бессилие медицины перед желанием других убивать.
Взгляд Антона прилип к экрану. Вот третьим в списке шёл его отец, за его жизнь врачи боролись почти месяц, так оно и было. Следом шла мать – её сердце остановилось спустя трое суток после трагедии. Третьей малышка-сестра, восемь дней комы, и организм сдался. Следом за ней…
Вот, значит, как обернулась судьба на этот раз. Вместо того чтобы они вовсе не пошли в тот вечер на выставку, они взяли с собой и его, десятилетнего Антона. Утешало только одно – он не особенно долго мучился, погиб в тот же день.
Антон застыл, в горле словно застрял колючий комок. Ленка напряглась, всматриваясь в его лицо. Потом дотронулась ладонью до его щеки. Антон не отмахнулся, но глаз от монитора не отвёл, снова и снова перечитывая строчки текста и просто не зная, как на них реагировать. Его семья погибла в обеих реальностях, да и не за воссоединением с родными он сюда сбежал. В этот мир он стремился попасть совсем с другой целью – и ведь попал, и не прогадал: здесь про Апофис
Реклама Праздники 12 Июня 2024День России 14 Июня 2024День работников миграционной службы 21 Июня 2024День кинологических подразделений МВД России 18 Июня 2024День медицинского работника 22 Июня 2024День памяти и скорби Все праздники |