онемели — весь живот, грудь и плечи, а странная собака будто проваливалась в Валент, ее морда становилась все ближе и ближе к ее лицу. Обессиленная девочка закричала от страха, до смерти напуганная еще и тем, что не могла пошевелиться.
Два брата, лежавшие с ней на одной широкой кровати с одного края и сестра, у другого края той же кровати тут же проснулись. Девочка получила крепкими братскими пятками тычки по ногам, вразумляющие щипки от сестры Алессы и обещание старшего брата Лигора придушить, если не перестанет орать.
Никто из них не заметил страшного зверя, хотя он никуда не делся, продолжал лежать на Валентсии, и мучить ее зловонным дыханием. Из пасти зверя свисал длинный черный язык. Время от времени тварь глухо ворчала и противно смеялась прямо в лицо Валент, а синий огонь в ее глазах медленно угасал.
До самого утра девочка не смогла сомкнуть глаз, задыхаясь под душной тяжестью, но с первыми петушиными криками чудовище слезло с нее. Петух — это вестник бога-Защитника, его посланник. Валент знала, что именно петухи прогоняют нечисть, которой полно вылезает из-под корней старых деревьев с наступлением темноты, туда же они и уползают с рассветом. Вот только странная собака не уползла, каким-то подлым образом она проникла в Валент и спряталась в ее теле.
Под утро девочке показалось, что у нее в голове мозги перевернулись кверху тормашками, острые когти заселившейся в нее собаки скребли словно прямо по сердцу, вязким клубком к горлу поднималась тошнота, снаружи тело горело огнем, внутри же свернулся холод.
Ненадолго Валент смогла задремать, но с самого рассвета в доме началась суматоха, ее выгнали с кровати и отправили в боковую подклеть, к Кармиссии. Девочка покрутилась возле печки, стянула с противня пирожок с рыбой, потолкалась между юбок работниц и соседок, которые сновали от печи к столам, разделывали мясо, раскатывали тесто, чистили рыбу, мелко резали овощи, пучки зелени, давили ягоды в огромной бочке, чтобы отжать достаточно сока, еще одна такая бочка стояла в углу кладовой, в ней зрел молодой яблочный сидр для свадебного стола, а в маленьких бочонках, которые отец привез из Румера было дорогое ягодное вино. Сегодня все напьются и будут веселыми. Мать бывала недовольна, когда отец пил много вина или эля, но тогда он становился веселым и Валент его не боялась.
— Не крутись-ка без дела, Валентсия, иди поешь, да помоги сестре! — Кармиссия усадила девочку за свободный краешек стола и отрезала ей овсяного пирога с яблоками.
Яблок в этом году уродилось тьма тьмущая, их сушили на зиму, сбраживали в сидр, пихали в пироги, варили варенье, запекали в печке, вымачивали в капустном рассоле в больших кадушках, которые стояли в погребе и отвозили на продажу в соседнее поселение трапперов, возле самого леса. Взамен, у охотников покупали туши отстреленных кабанов и куропаток. Иногда отец Валент привозил с охотничьей фактории маленькие крапчатые яйца — их можно было есть прямо со скорлупой, но побаловаться таким лакомством мог только тот счастливчик из хозяйской ребятни, которому удавалось заболеть, остальные дети довольствовались кашами, овощами и надоевшим до оскомины белым сыром, который считался полезным для костей, но после него ужасно всегда хотелось пить, а во рту оставался противный кислый привкус. Овсяный пирог с яблоками считался праздничным блюдом, Кухарка хотела порадовать девочку, которая выделялась среди своих братьев и сестер маленьким ростом и болезненной худобой — все ребра можно пересчитать.
Девочка надкусила свой кусок, но дальше есть не стала, спрятала в кармашек фартучка — ей хотелось уйти отсюда на свежий воздух — от разных запахов, витающих в дымном помещении внутри нее забеспокоилась странная собака, о которой никто не должен знать, иначе Валент могли отправить к жрецам, изгоняющим демонов. Девочка решила молчать о заселившей ее сущности, изгнать ее как-нибудь самостоятельно. Она глянула на свою сестру Алессу, которая сидела в углу и дергала перья из куриной тушки, рядом с ней на низенькой скамеечке примостилась Альмара и перебирала фасоль, для Валент тоже приготовили плошку с фасолью — на кухне все должны быть при деле, но девочка потихоньку улизнула во двор, погладила Мушку по густой длинной шерсти, хотела, как обычно, боднуть собаку в лоб, но та почему-то оскалилась на Валент и тревожно рыкнула, видно, почуяла другую собаку внутри маленькой хозяйки.
Девочка тяжело вздохнула, украдкой огляделась, и выскользнула за ворота к большущему дубу: Фодий забыл закрыть калитку, сам виноват. Дуб был настолько старым, что толстые ветки висели низко, Валент легко забиралась по ним в маскирующую густую крону и пряталась там в подобии гнезда между ветвями. Ей надо было хорошенько обдумать, как справиться со страшным зверем внутри себя.
* * *
В окно бесшабашно светило солнце, обещая теплый денек, несмотря на то, что уж осень, и урожай весь снят с земельных наделов и огородов, и уж десятина благополучно свезена по сухой погоде в баронский замок. Богатая десятина, еще и самим осталось — грех жаловаться. Удачным получился этот год: теплое лето, и не без дождей, не пришлось Лигору и Валарию гонять коней к реке за водой для полива, и Тормилий удачно провернул свои дела на Руднице, и невеста нашлась для сына — все как по заказу.
Семья у сватов как раз в таком же положении, что и их: не богатая, но и бедной не назовешь — ровня друг другу, а это самое главное. Значит, одна сторона не станет упрекать другую в недостаточной помощи молодым, за невестой дадут хорошее приданное, да и со стороны жениха будет чего подарить молодой семье.
Вербения грустила: вот дети и полетели из родного гнезда, в то же время она радовалась, что сын будет рядом — напротив их усадьбы крепко уцепился за землю прочным фундаментом добротный дом для Валария и его жены. Построили за месяц. Какая это работа для умелых и неленивых рук? Собрались ватагой, вся родня, и построили, сам Валарий не присел ни разу за этот месяц — вот как припекло! Не успели оглянуться, а дом уж готов — все честь по чести: пятистенок и подворье. Муж Тормилий согласился отдать молодым одну корову и молодую кобылу, а уж остальную скотинку заведут сами, какую захотят.
Женщина тяжело вздохнула: непонятная тяжесть легла камнем на сердце, с самого утра сегодня так сдавило грудь — не поймешь, к чему это. Словно что-то гнетет, но что? И денек для свадьбы выдался чудесный — теплынь и ясное небо, ветерок легкий, приятный. И рук-то хватает, слава богу-Защитнику!
Ей самой не пришлось крутиться, сестры мужа освободили ее от работы — есть кому присмотреть за всем. Вон, весь дом гудит, как хороший дружный улей: вся родня здесь, помогают и двое работников, и старшие дети, даже Валентсию припахали к работе. Как только удалось? Ведь эта девчонка не усидит на месте ни одной минутки — веретено, просто!
Вербения усмехнулась, погладила выпуклый живот и машинально покачала кроватку, где спали младшие дети — близнецы Ламия и Торий. Вот кто не даст ей погрустить ни минутки, а скоро, к весне, родится еще один и станет заботой Валентсии — хватит ей уж бегать, как мальчишке, пора привыкать к женским обязанностям: следить за малышами, учиться готовить, шить, вышивать, прясть — да мало ли забот в доме!
Вебения снова качнула кроватку.
Алесса ждет не дождется, когда же можно будет потанцевать в паре с Данко, он тоже глаз с нее не сводит, да только напрасно все это, вряд ли Тормилий отдаст дочь за него. Парень сирота — ни кола, ни двора, всего богатства — веселый нрав, да золотые руки: за что ни возьмется — все на загляденье выходит. Хороший парень, но им не ровня, да и Алессе едва исполнилось пятнадцать лет, можно еще покопаться в женихах, выбрать такого, который внесет в семью свою лепту достатка и благополучия. Двое других сыновей Ускор и Лигор погодки тринадцати и четырнадцати лет еще побегают по двору несколько лет, а потом тоже улетят. Муж уже сейчас подумывает огородить пустующую землю, чтобы было где поставить еще два дома, ну а Валентсия…
При мыслях о дочери сердце матери тревожно трепыхнулось в своей клетке: вот она — заноза, которая не давала покоя все годы, а сегодня особенно разболелась. Рождение предпоследней дочери прочертило белую полоску в ее темно-каштановых волосах. Нет, не из-за тяжелых родов, как раз наоборот, доченька родилась на удивление легко, правда, росла слабенькой, хоть серьезно и не болела, так, простуда и не более того, только вот… уродилась она светловолосой и белокожей в семье, где у всех, включая мать и отца были густые темные шевелюры и смугловатая кожа. А у Валент молочно-белая, почти фарфоровая кожа расцветала веснушками на носу, едва начинало припекать весеннее солнышко, глаза не карие, как у всех, а болотная зелень, а уж соломенную паклю на голове и волосами-то не назовешь — кудлы какие-то.
Если бы Вербения сама про себя не знала, что кроме Тормилия до нее не дотронулся ни один мужчина, то и сама бы сомневалась, его ли это дочь! К чести ее мужа надо признать, что он не высказал ей ни слова в упрек, и, как обычно бывало при рождении очередного ребенка, подарил колечко с красивым камешком и даже поддакивал своей тетке Ирении, когда та заводила разговоры об его собственной, Тормилия, прабабке, которая как раз была светловолосой в своего отца, а тот был уроженцем далеких северных земель, еще дальше Холода, где, говорят, снег лежит десять месяцев в году, потом наступает короткое лето в два месяца и снова зима. Ирения трепала языком,
Тормилий притворялся, что верит, но жена видела, с каким трудом тому удается держать себя в руках при таких разговорах. Свою дочь, Валентсию, он так и не полюбил, буквально терпел в своем доме, как терпят увечного, которого не выгонишь на улицу, чтобы не осудили люди, и Вербения знала, почти наверняка, что сплавит он девчонку за первого попавшегося парня, да хоть, за того же Данко, едва дочери исполнится четырнадцать лет. И эти трое последних детей родились, как доказательство того, что она, Вербения, принадлежит ему, Тормилию, а на пересуды ему наплевать.
Есть у меня одна реальная история: В общем был у меня знакомый, которого в детстве преследовал карлик в широкополой шляпе и огромным псом. (являлся по ночам). Раза два- или три точно. В один из этих "раз" собака запрыгнула в люльку и улеглась на него сверху. Это, грит, было настолько реально и осязаемо, что он даже почувствовал прелое собачье дыхание. Ну грит, грудь сдавила, - дышать не мог, пошевелиться, кое как высвободился, - заорал, родителей поднял, (лет 5-6 было). Наверно должен был бояться собак, а нет, с любой псиной общий язык найдет, а агрессивные ни разу не кусали, полают со стороны и отвалят, будто подходить бояться. Так, напомнило. Вот вам и жутковатый сюжет, что говориться из жизни.
Надо же! Сны бывают очень реалистичные, да.
Спасибо, что продолжаете читать! Я тоже продолжаю, но четырехлетний монстр не дает особенно сидеть за компом.
У кого маленькие монстры, у кого основной вид деятельности. Буду рад Вашему возвращению, время вашего отсутствия трачу на латание сюжетных дыр, обнаруженных мной во время редактирования.
Уважаемая Аглая, очень хороший текст! Сложный, не раздражающий подробностями, а, напротив, восхищающий необычной стилизацией под старинные неторопливые повествования. Современное звучание ему придает новый фантазийный сюжет с непривычными существами и вероятный намек не на историю, а на инореальность мистического плана. Конечно, такой тип фабулы дает автору полную свободу в развитии действия. Кстати, начало уже удерживает внимание. Ниже вы написали, что был пролог. На мой взгляд, хорошо бы его вернуть.
Уважаемый СИ, огромное спасибо! Пролог я сгоряча удалила. там описывалось, каким образом Пожиратель магии завладел телом Валент. Её матери (тварь — девочка) некогда было искать более здорового младенца-носителя, она умирала, и поэтому выбрала ребенка первого попавшегося ей в этом мире.
С ума сойти, как закручено! Вот это да! Обязательно нужен подробный пролог! Ведь такие удивительный персонажи, существа требуют объяснения. Я, например, мало читаю мистики и не знаю, до какого предела дошла писательская фантазия. Т.е., на мой взгляд, нужна интродукция в мир с другими физическими характеристиками. Иначе, как допустить наличие или существование такой твари? Какие физические ее свойства позволяют пересекать просторы вселенной? Если миры соприкасаются как-то, то мне было бы интересно узнать свойства материи в другом мире.
Интересное начало!Большая семья, много детей и на мой взгляд очень симпатичная девочка Валент,
которую мучит какая-то тварь, да еще и отец холоден к дочери. Однако описание семейного быта
веет такой домашней теплотой и спокойствием.И на фоне всего этого Валент, невольно начинаешь переживать
за нее.Интригует!
Спасибо, Пола! Тварь — это энергетическая сущность из другого мира. Был пролог, но он отпугивал читателей и я его убрала. Вкратце: по воле обстоятельств Клёсс занесло в чужой мир и она выбрала для себя новорожденного младенца (в книге было как-то по другому, но я уже не помню). Клёсс обречена существовать в этом мире до самой смерти, но без тела носителя это невозможно.
Старалась придерживаться рамок канона, это фанфик.
Вначале был пролог, где говорилось, как тварь вселилась в Валент, но именно он почему-то отпугивал читателей, здесь я его не стала печатать, в принципе и так все ясно. По ходу повествования автор оригинала сделал мне кучу замечаний, в том числе и про множество имен в первой главе, кое-что пришлось исправить. Но мне кажется в такой деревне и не могло быть маленьких семей, по двое-трое детей — в крестьянских семьях всегда было много детей, а в этой зажиточной семье еще и прислуги полно.
Почему-то Валентсия очень напомнила мне принцессу Фантагиро из итальянской народной сказки) Видно, что такая же своевольная и непоседливая. Интересно, как сложится ее судьба. Уверена, что скучать не придется.
Заинтересовали! Продолжу читать) Честно говоря, я не читаю фанфики, но так как не знакома с оригиналом, то буду воспринимать Ваш роман именно как оригинальное произведение :)
Надеюсь, что не заскучаете. В принципе, этот роман и есть оригинальное произведение, в смысле того, что кроме главной героини и ее второй сущности все герои мои, события придуманы лично мною, в оригинале Валент уделено слишком мало места, а я была потрясена именно ею, а не главным героем книги Драккарта. На его мир я не претендую, здесь хотела только изложить как развивались события до того, как сам автор начал писать о ней. Я спрашивала разрешения на эту работу и он его дал.
Читаю дальше!