ЛОНГ-ЛИСТ 4-ГО КОНКУРСА ПРОЗЫ НА FABULAE.RU

собственного опыта.
- Опомнился? Поздно! Сбежала наша Олюшка. Часа через три унесёт её самолёт в Испанию. Сказала – навсегда, но меня обещала, когда устроится, взять к себе...
Не дослушав женщину, Никита отключил телефон, смачно выругался и принял решение немедленно ехать за беглянкой, чтобы вернуть.
Парень прокручивал в голове последние события и вздрогнул от неожиданности, когда зазвонил телефон. Потянулся за ним, но уронил. Всё это отвлекло водителя от дороги на считанные секунды. Он резко надавил на тормоз, когда увидел, что дорогу переходит девушка с собакой, но избежать столкновения не удалось.
Никита вышел из машины. Собака лежала без движений метра три в стороне, девушка сидела у обочины и растирала ушибленную руку.
- Слава Богу, вы живы! – выдохнул парень.
Девушка смотрела в никуда застывшим взглядом.
- Молодой человек, будьте добры, дайте мне в руку поводок. Не бойтесь, Боцман крупный пёс, но он очень умный, добрый и послушный.
«О, нет! Она слепа. А собака ...поводырь? Она что, не поняла ничего? Да не может быть. Удар был сильный и, судя по тому, как далеко отлетела собака, она должна была резко выдернуть поводок из рук девушки».
- Я умудрилась споткнуться и упасть, выпустив поводок. В это время, раздался визг тормозов, далее громкий хлопок. Авария? Простите, внезапный испуг лишил меня возможности ясно соображать.  Наверно, Боцман тоже испугался. Это очень странно, что он до сих пор не тычется в меня своей мордочкой, чтобы успокоить.
Девушка слабо улыбнулась, растирая плечо.
Никита почувствовал резь в глазах, грудь сдавило, как тисками, голова кружилась. Он понял, насколько глубока его вина перед...
- Как вас зовут?
- Никита.
- Меня Лидия. Помогите мне, пожалуйста, найти мою собаку. Извините, что отнимаю ваше время, но самой мне не справиться.
Дружелюбный тон незнакомки окончательно выбил его из колеи, и парень принялся сбивчиво объяснять, куда и зачем спешил, почему отвлёкся и не заметил девушку с собакой, как пытался затормозить, но ничего не смог сделать и как горько сожалеет, что сбил её...
- Друга, самого близкого и преданного! - договорила за него девушка, не в силах больше слушать излияния человека, который лишил её самого ценного в жизни.
Не желая верить в смерть Боцмана, Лида настояла, чтобы Никита отвёз пса в ветклинику.
- Судя по травме, ваша собака умерла сразу после столкновения. Мне очень жаль! - заключил врач.
- Лида, я так виноват перед вами. Позвольте мне быть рядом и заботиться о вас.
Тонкий слух девушки уловил искреннее раскаяние и сожаление в голосе парня.
- Никита, отвезите меня домой. Поговорим позже.
Прошло две недели с момента трагедии. Парень не отходил от Лидии, заботился о ней, сопровождал её везде. Самыми трудными были минуты, когда он видел, как безутешно она страдает, когда думает, что Никиты нет рядом.
Он часто ловил себя на мысли, что Лида редкой души человек. К тому же она красивая, умная и хорошая хозяйка.
Как-то утром он заметил, что девушка побледнела, видимо, ей резко стало плохо. Она хотела присесть на стул, но покачнулась, тело её обмякло, и она потеряла сознание.
Никита подхватил её на руки и положил на диван.
Приведя её в чувство, он предположил, что это могут быть последствия падения или стресса.
- Нет. Это другое. Я жду ребёнка.
Это известие повергло парня в отчаяние, он почувствовал болезненный укол ревности.
Только сейчас он понял, что полюбил Лидию.
- А кто отец? - он очень старался не показывать свою досаду, чтобы не обидеть девушку.
- Он был моим лечащим врачом. Мама договорилась, чтобы Глеб проводил осмотры на дому. Он был ко мне добр. Ухаживал, дарил подарки... Потом объяснился. Дальше ласки, постель, ну и...
- Так ты не свободна? - уже не скрывая разочарования, произнёс Никита.
- Он настаивал, чтобы я прервала беременность. Я согласилась. Солгала. В тот самый день, когда ты Боцмана сбил, я прекратила все отношения с Глебом. Больше я его не видела. Слышала, что он уехал. Куда? Да какая разница!

У Лидии родился сын. Никита сделал ей предложение, и они поженились.
Сразу после медового месяца счастливого жениха направили в командировку в Великий Новгород. Лида, ожидая вестей от любимого об отлёте, уже безумно скучая по нему, чтобы отвлечься, включила телевизор. Диктор новостей трагическим голосом сообщал: "Сегодня в десять часов утра по Московскому времени, в самолёте рейса Москва-Великий Новгород при взлёте произошло возгорание. Самолёт удалось потушить, но имеются жертвы: несколько человек погибло, остальные были госпитализированы в московские городские клиники..."
- Нет! Нет! Нет! - обезумев от горя, кричала Лидия, стуча кулаками по столу. В истерике она разбрасывала вещи, опрокидывала стулья, била посуду и задыхалась от безудержных рыданий.
В дверь позвонили. Потом ещё раз и ещё. В полуобморочном состоянии девушка, чисто автоматически, открыла.
- Не, ну ты представь, какая невезуха! Я опоздал... Ничего себе, ты переживаешь отъезд мужа. Такое впечатление, что здесь мамонты дискотеку устроили...
Их глаза встретились. Никита обомлел. Она смотрела ему прямо в глаза. Она смотрела! И в этом не было сомнения!
- Ты видишь?- спросил он вполголоса.
- Да.- Еле слышно ответила девушка.
Никита едва успел подхватить жену, когда она потеряла сознание.
Она пришла в себя минуты через три. Никита встревожено спросил:
- Что с тобой, милая? Может вызвать врача? Ты наверно заболела.
- Я здорова. Любимый, ты скоро станешь отцом.
Поистине счастливая пара отмечала третью годовщину свадьбы в уютном кафе. Они держались за руки и с нежностью смотрели друг другу в глаза. Никита в который раз подумал о том, что он самый удачливый человек на свете. Это же надо, какое невероятное сокровище украсило его жизнь. Вот чем заслужил?
Через три столика от них пила кофе и выясняла отношения на повышенных тонах какая-то семейная пара. Вдруг супруг заметил Лидию. На его лице читалось изумление. Через минуту, он стоял явно шокированный перед девушкой.
- Лида? Это правда, ты? Не могу поверить. К тебе вернулось зрение?
- Глеб?- она узнала его голос.
Он перевёл взгляд на её спутника.
- А это?..
- Мой муж.
В этот момент подошла жена непрошеного гостя.
- Оля? Ты вернулась в Москву? - Никита содрогнулся от мысли, что эта бестия могла бы стать его ...
- Жене своей вопросы задавай!- резко отрезала она.
Ольга дёрнула мужа за рукав и прошипела:
- Что встал, как истукан? Иди, давай!
- А ведь я тебе звонила тогда из аэропорта, но ты не посчитал нужным ответить.- Как-то непривычно тихо сказала она Никите.
Он промолчал, лишь подумал: "Вот ведь как витиевато умеет судьба кружево плести, мудро распоряжаясь жизнями".
На выходе Ольга с Глебом столкнулись с женщиной, которую парень узнал, но предпочёл сделать вид, что не заметил её. Новая посетительница держала за руки двух очаровательных мальчишек.
- Мама! - позвала Лида и помахала рукой.
Младший забрался на руки к матери, а старший подбежал к отцу и обнял его.
Мальчик разжал кулачок. На ладошке лежала растаявшая шоколадная конфета.
- Папочка, в садике у одного мальчика был день рождения. Это тебе.
- Спасибо, мой родной! Я люблю тебя, сын!

33. ПРАЗДНИК НА ПОДОКОННИКЕ
Валерий Митрохин https://fabulae.ru/autors_b.php?id=11771

Mantis
Наверняка, они бывают не только зелёными, серыми, розовыми, но и других цветов. К нам залетел золотистый. И поселился на кухонной оранжевой гардине. Его на ней почти не видно, особенно, когда солнце бьёт в окно. Вероятно, потому я заметил квартиранта далеко не сразу. Сужу так по тому, как недовольно он выбросил свои клешни навстречу моим поползновениям выдворить нелегала в открытую форточку с облюбованного места.
Обжитая им занавесь колыхнулась на сквозняке, и я увидел пришельца, который висел на её петлистой поверхности, как морячок парусника, что вскарабкался, чтобы поправить захлестнутый ветром такелаж.
Я не мореход, потому, наверное, все эти мои сравнения в глазах опытного человека покажутся весьма приблизительными, даже условными. Но иных на ум не пришло, когда я впервые увидел его цепкий силуэт на фоне парусом раздутой шторы.
– Пускай живет! – сказала Яна
– Ты так думаешь? – машинально уточнил я, хотя в тот же момент принял решение не выдворять пришельца. Куда ему деваться в бетонном пространстве нашего нечистого двора?!
– Это же богомол. Он за нас молится! – отчаянно аргументировала дочка, боясь, что я выброшу вон это поразительно красивое насекомое.
– Мне стало вновь неловко перед ребенком, у которого нет ни аквариума с рыбками, ни попугайчика, не говоря уже о собаке или кошке…
– Но ведь это у него только поза такая смиренная. А сам он очень даже беспощадное существо…
Лицо моей девочки нахмурилось в ожидании окончательного безапелляционного вердикта. И я, чтобы снять напряжение, сказал:
– Принеси энциклопедию, посмотрим, как его называют по-учёному.
Девочка просияла. Притащила зеленый тяжелый том БСЭ. И мы вскоре нашли это латинское слово Mantis.
По дороге в школу, а это было самое начало сентября, мы то и дело говорили о нашем постояльце. К теме этой меня все время возвращала Яна.
– Папа, а ведь наш Mantis может у нас остаться.
– Разумеется, да! – отвечал я, понимая: за ним не надо будет подметать, как за птичкой, рассыпающей вокруг клетки в диаметре пяти метров шелуху от злаков и семечек. Его не надо будет спозаранку выводить на прогулку. Или отпускать мяукающего в любовной тоске во двор, а потом беспокойно дожидаться и встречать всего изодранного и отощавшего…
– Он ведь не только на зиму у нас останется, но и навсегда?! – стремилась заполучить как можно больше авансов моя девочка.
Я не стал ей говорить, что для насекомого понятие «навсегда» весьма и весьма во времени вещь ограниченная.
Но мой пытливый ребенок, как всегда, прочел мои мысли и с легким вздохом продолжил:
– Конечно, они, богомолы, наверное, живут недолго. Но все-таки дольше, нежели бабочки, да, папа?!
И в этом ее вопросительном ДА я уловил отчаянную надежду доброй души на чудо. Вдруг выяснится, что богомолы живут долго-предолго… На это надеялось ласковое сердце мой очаровательницы.
И я солгал, как делаю всю жизнь, когда вижу, что от меня ждут ее – эту спасительную воровку – ложь!
– Но ведь наш богомол не такой, как все…
– Да?! – затрепетало в новой надежде мое милое создание.
– Он ведь у нас не простой, а золотой!
– Ты прав, папочка! Ты, как всегда, очень и очень прав! – закружилась на одной ножке и захлопала в ладоши Яна.
В тот день она схватила кучу неудов, потому что была невнимательна. И я понимал, почему, и не был строг к осчастливленному столь неожиданным образом ребенку.
Она думала о своем золотом богомоле, который, быть может, живет вечно.
– Давай не будем зажигать свет вечером! – предложила дочка.
– Почему?
– Он уснет с наступлением сумерек. И если мы его потревожим – он подумает, что это солнце встало, и проснется, чтобы охотиться.
Я согласился. Поужинали мы засветло… Я же, уминая свою сосиску, вдруг подумал, а чем на нашей занавеске поужинает, позавтракает и пообедает этот крылатый корсар?
– Не переживай, – тоном провидицы произнесла дочка. – Он питается молью, мухами и комарами. Ты разве не заметил, что на кухне давно уже никто не жужжит и не пищит…
Наш гость выбрал себе идеальное место для засады.