ли, мы с Анной решили сегодня немного прогуляться по северным территориям…
- … Она знает?
- Да. Она и дала мне свой пропуск.
- Но она там, в хозяйстве?
- Уже нет. Она уехала почти сразу после нас. Потом мы вернемся вместе. Все договорено.
Даниил испытующе смотрит на брата.
- Что ж, ты действительно захотел помочь мне...
Он хочет еще что-то сказать, но замолкает. Нарастающее нервное напряжение не дает ему говорить. Автомобиль приближается к пограничному посту. Как обычно, шоссе делится на две полосы – красную и зеленую. И как всегда, на красной полосе бесконечная очередь, а на зеленой, куда сворачивают они, - никого.
СВ сбрасывает скорость. Впереди равномерно вспыхивает зеленый огонь. Это работает автоматический считыватель пропусков. СВ бросает брату:
- Пригнись.
Лобовое стекло на миг вспыхивает зеленым, секундная пауза – и граница пройдена. Даниил, выпрямляясь, выдыхает:
- Вот и все. Вот и свободная территория.
СВ чуть прибавляет скорость:
- Для правдоподобия мне нужно побыть тут некоторое время. Поэтому я подброшу тебя до ближайшего города.
- Ладно.
Шоссе резко превращается в проселочную дорогу, с ухабами, ямами, лужами. Автомобиль медленно ползет по ней. Приходится внимательно смотреть вперед, чтобы не застрять. СВ даже рад этому. Есть причина помолчать.
Наконец они достигают какой-то небольшой речки или скорее даже канавы, через которую перекинут мостик. Впервые за все время Даниил трогает брата за руку.
- Спасибо, брат. Дальше я сам.
СВ останавливает машину и они выходят. Начинает светать. Даниил стоит у мостика с сумкой в руке и рюкзаком за спиной. Лицо его видно смутно.
- Ну вот и все, брат. Давай попрощаемся. Дальше я пешком. Спасибо тебе. Удачи.
- И тебе удачи, - СВ произносит это почти автоматически, осознавая, что он вовсе не то хотел сказать. И пытаясь поймать ускользающую мысль, он спрашивает:
- Куда ты?
- К людям. К настоящим людям. Здесь такие еще есть.
- Ты вернешься?
- Может быть. Если я стану нужным.
СВ вдруг понимает, что не может сказать «Прощай, брат», и выдавливает из себя натужное:
- Счастливого пути, брат.
Даниил кивает и поворачивается. Потом он решительно ступает на мостик. Некоторое время его черный силуэт отчетливо виден на фоне светлеющего неба, но потом он сливается с фоном.
СВ вздыхает и садится в машину. Он разворачивает ее и движется назад, к пограничному посту. Добравшись до него, он медленно едет по зеленой полосе, внимательно рассматривая очередь на красной. Потом вдруг останавливается и подходит к какой-то женщине со спящей у нее на руках маленькой девочкой.
- Вы, наверное, устали? Садитесь, я вас подвезу.
Женщина поднимает голову и недоверчиво смотрит на СВ.
- Не бойтесь меня. Вот моя машина. Я просто помогу вам перейти границу. Зачем вам мучиться самой и мучить ребенка?
Женщина колеблется. Но тут девочка просыпается и начинает ерзать у нее на руках. Приходится спустить малышку. А та, оглядевшись, неожиданно и решительно идет в сторону машины СВ.
- Ну вот, ваша дочь уже сделала свой выбор. А вы?
