городских кварталов, — поникшим тоном докладывал тот. — Ещё есть десяток гаубиц, танков, БМП и артиллерии. Не густо, но пока этого хватает сдерживать натиск, — оживившись, продолжил он.
— Но бои в воздухе ещё продолжаются, — заметил Купер.
— Городские ВВС пока держат удар. В чём-то они просчитались.
— Как ты узнал о готовящемся вторжении?
— Разведданные. Службе безопасности Альянса удалось перехватить некоторые переговоры сепаратистов. Голоса распознать не удалось, но ясно только одно…
— У нас в верхах завелась крыса, — перебив, предположил Купер. — Руководство?
— Взяты в заложники. Генерал Конрад с ними. Их лидер по кличке «Клещ» требует, чтобы мы сдались, а иначе будет убивать по одному заложнику каждый час, — угрюмо рассказывал Стюарт. — Рубить начали по-умному — с головы, — с досадой добавил он.
— Так, нам нужно восстановить связь. Та башня, недавно появившаяся в городе и производящая голубой энергетический щит, о ней что-то известно? — вспомнил Купер.
— Нет! Знаю только то, что она упала с неба и сделала нас «глухими» и почти «слепыми».
— Значит, единственный мощный передатчик, который предположительно может передать сигнал «SOS», находится в президиуме?
— Выходит, так, — подтвердил Стюарт. — Нам нужен наш флот, половина его находится в Москве, вторая половина — вместе с адмиралом флота Хакетом на Ганимеде, — занервничал он.
Внезапно в небе показался подбитый челнок Альянса. Машина стремительно спикировала, врезавшись в верхние этажи здания. Судя по обломкам, обрушившимся вниз, была разбита стеклянная витрина.
— Становится всё интереснее, — подумал вслух Купер. — Так, Сандерс, присмотрите за нашим доктором, — обернулся он к своим спутницам.
— А куда я денусь?
— А вы куда, капитан? — с тревогой в голосе спросила Прайс.
— Разобраться со всем этим де… ну, вы поняли, — положив ей руку на плечо, успокаивающе ответил Купер. — Экипировка? И десяток твоих лучших людей? — затем он повернулся к Стюарту.
Родерик согласно кивнул головой и повёл капитана в свой арсенал. Кали и Кэтрин были сопровождены в небольшой рядом расположенный уютный домик.
* * *
Несмотря ни на что.
Дредноут «Эльбрус».
Алексей был приглашён в БИЦ — боевой информационный центр корабля. Обстановка вокруг была нервной. Все куда-то суетились, спешили. Дик прижался к хозяину и провожал присутствующих грозным взглядом.
— Майор Маслов! — раздался позади мужской голос.
«Гр-р-р!» — недружелюбным оскалом ответил пёс. Алексей же наоборот, пожал руку мужчине, поприветствовавшем его.
— Рад, что вы с нами в такое смутное время, майор, — продолжил мужчина. — Какая сердитая собака, — посмотрел он на Дика.
Капитан Михаил Стоянов. Алексей мало что знал о нём кроме того, что он родился в Болгарии, свободно разговаривал на английском и на русском, хоть и с легким акцентом. Широкое лицо, большие глаза и нос с горбинкой делали его больше представителем народа солнечного Кавказа, нежели жителем восточной части Балканского полуострова.
— Недавно к нам поступил сигнал, — отошёл капитан от Маслова к панели, где изображалась стратегическая карта. — Было много помех. До того, как связь пропала, мы успели разобрать только одно слово: «вторжение». Сколько не пытались восстановить сигнал, всё без толку, что-то блокирует его. Мы собирались разведать поступившие данные, как получили уже ваш сигнал о помощи.
— Когда поступило сообщение? — задумчиво спросил Маслов.
— Два часа назад. Адмирал флота Хакет находится на пути к Земле.
— Этот корабль… — осмотрелся ещё раз Маслов.
— Изъятый Альянсом у генерала «Цербера» Олега Петровского после того, как Шепард заковал его в кандалы. Хотя после войны он был помилован и получил одну из ключевых должностей на базе «Рассвет».
Алексей переменился в лице, оно стало более жёстким и угрюмым.
— Вон оно как, — загадочно произнёс он.
— После битвы за Землю мы немного модифицировали корабль, добавили огневой мощи, маневренности, повысили защиту, — с гордостью рассказывал Стоянов, — отвлеклись, перейдем к делу. Сейчас мы с вами находимся рядом с Лондоном.
— Почему рядом? — насторожился Маслов.
— Если мы зайдем в радиус голубого энергетического щита, то лишимся связи, а этого допустить нельзя. И ещё, этот чудо купол пропускает физические объекты, но как только мы хотим совершить бомбардировку, он словно твердеет и становится как защитный панцирь. Даже сила орудия дредноута ему нипочём.
— Хм… технология Жнецов, — догадался Маслов, — Послушай, капитан, помнишь, в далеком…
— Я помню, — перебил его тот — Но…
— Ты мне так и остался должен, — настаивал Маслов.
— Я тебе не могу дать челнок, — сразу предупредил Стоянов.
— Почему?
— Адмирал сам лично велел мне доставить тебя к месту предстоящей операции по освобождению города…
— Там моя дочь, Михаил, неужели ты думаешь…
— Ангар. Второй слева! — тяжело выдохнув, коротко ответил Стоянов. — Удачи! — затем добавил он.
Алексей, улыбнувшись, хлопнул Михаила по плечу. Тот усмехнулся и отрицательно покачал головой.
— Скажи, что я сбежал, обманул тебя, в общем, что-нибудь придумаешь.
— Как и в прежние времена.
— Пойдем прокатимся, друг, — почесав за ухом своего питомца, Маслов проследовал к лифту.
* * *
Челнок плавно вылетел из ангара дредноута «Эльбрус» и устремился в осажденный город, скрывшись за синим барьером. Ближе к «Новому рассвету» были видны чёрные непроглядные клубы дыма. Бои шли как в воздухе, так и на земле. Небо было алого оттенка.
Долетев до базы, Алексей взял курс на «дом-цветок», но на подходе к нему был сбит противником — снаряд точно угодил в правый двигатель челнока. Машину закрутило, и она, быстро теряя высоту, начала падать. Маслов до последнего пытался выровнять воздушное судно. Последовал резкий толчок в борт и скрежет обшивки. Посадка получилась жёсткой. Челнок, разбив огромное окно, влетел в чей-то кабинет, сев чуть ниже крыши, на которой находилась посадочная площадка. Корабль, проскользив по полу несколько метров, а после врезавшись в стену, остановился. Через мгновение дверь машины открылась. Первым наружу выглянул Дик. Собака осторожно вышла и, обнюхивая пол, прошла чуть дальше. Алексей, держась за бок, вышел следом и присел, облокотившись о борт челнока.
— Ну, всё могло быть гораздо хуже, не правда ли, дружище? — Маслов потеребил за ухом подошедшего к нему пса. — Сейчас обработаем ушибы и пойдем искать Машу, — оглядевшись вокруг, продолжил он.
Комната была большой и пустой. Везде валялись осколки стекла, обломки стульев и лежавшего в стороне переломанного стола, помещение скорее напоминало зал, когда-то служивший для совещаний местной элиты. Шлейф, состоящий из крупных глубоких царапин, проделанных в полу, тянулся от челнока вдоль всей комнаты до самого выступа, где недавно стояло огромное стеклянное окно-витрина.
Перезарядив штурмовую винтовку, Алексей поднялся. Рядом находилась дверь с искрящим повреждённым замком. Маслов, подойдя к ней, проверил её работоспособность. Створки со скрипом начали медленно расходиться, но через несколько секунд остановились, оставив при этом достаточно широкий проём для того, чтобы протиснуться дальше в коридор.
— Выдохнем по глубже и… и… и… мы прошли, — вслух комментировал свое преодоление препятствия Алексей.
Где-то внизу была слышна стрельба, кабинет генерала находился двумя этажами ниже. Когда было построено это чудо-здание, Майкл Конрад тут же переехал в новый кабинет, чтобы быть поближе к новоизбранной политической верхушке. Он был здесь не только «шпионом» ВС Альянса, но и их представителем.
— Так, Дик, двигаемся медленно и осторожно, везде враг, так что будь начеку! — погладил Маслов пса и направился к лестнице дальше по коридору.
Звуки чьих-то приближающихся шагов заставили Маслова зайти в ближайшую комнату — уборную. Кто-то очень быстро бежал в сторону места крушения челнока. Как только эти «кто-то» прошли мимо, Алексей неожиданно вышел позади них. Это оказались бойцы бандитских группировок. Маслов, не раздумывая, прицелился и открыл огонь. Два противника сразу упали замертво с пробитыми головами. Третьему повезло больше, он получил ранения в оба плеча.
«Хм, дважды промахнулся… Может, это и к лучшему», — посмотрев на собаку, подумал Маслов.
— Какова хрена понадобилось банде отбросов Галактики нападать на «Рассвет»? — сурово спросил Маслов, подбежав к раненому.
— Мы не нападаем, мы избавляем человечество от диктаторов… — слова прервал кашель.
— Что-то я не припомню, чтобы народы, населяющие Землю, жаловались на временное Правительство, единогласно выбранное военным советом Альянса, — не поверил Маслов. — Интересно, а кого предлагаете вы? — продолжил он допрос, надавив бандиту на одну из ран.
— Я не знаю… — снова кашель. — Я лишь исполнитель…
— Значит, ты для меня не представляешь никакого интереса, — мрачно сказал Маслов и произвёл выстрел, убив бандита.
Спустившись по лестнице на два этажа, Алексей осторожно выглянул в коридор, вернее, это было предлестничное маленькое помещение. Звуки разговоров и идущего внизу боя становились всё ближе. Открыв дверь, Маслов попал в представительский холл, где заседала исполнительская власть. Зал имел круглую форму, в центре которого стоял памятник — чаша с огромным бронзовым логотипом Альянса, а по её краям располагались небольшие фонтанчики. Хотя потолок и был чёрного цвета, а на стенах присутствовали узоры из красного дерева, пол состоял из белого мрамора и делал помещение светлее и дружелюбнее. Кабинет генерала находился справа.
По кругу холла ходила бригада революционеров — один «Атлас», пять штурмовиков и один «центурион». Так же наблюдались четыре больших вазы с цветами, расположенные на одинаковом расстоянии вдоль стены, за одну из которых быстро прошмыгнул Дик.
«Голос!» — сказал по связи Алексей, и пёс исполнил команду без промедления. Противник тут же начал медленно продвигаться на источник шума. Маслов, зайдя с тылу, открыл шквальный огонь по врагу, израсходовав почти весь магазин своего пулемёта. Солдаты как подкошенные валились возле ног механического робота. Пилот «Атласа» развернул машину в сторону Алексея, но тот стоял в полный рост и улыбался, держа в ладони странное маленькое устройство. И как только смертоносная громадина нацелила свои
но это ж как надо вдохновится подобным, чтобы написать такое....
автор молодец конечно...
успехов!