"горбатого". Кольца шнура на глазах у всех начали разматываться с бешенной скоростью и исчезать в речной пучине. Сергей наконец-то пришёл в себя и сказал: "Спокойно! Шнур крепкий – выдержит!" Пятьдесят метров шнура закончились в считанные секунды и последовал удар такой силы, что часть закуски слетела с капота, а машина по мокрой траве продвинулась вперёд на несколько сантиметров ближе к речке. Дед Павел бросил на землю недопитую бутылку первача и стакан, а сам обеими руками ухватился за машину, которую сын купил всего несколько месяцев назад. Его примеру последовали Василий, Сергей и Андрей. Тем временем шнур на несколько секунд провис, опустившись до самой воды, и можно было предположить, что рыба его оборвала. Но, по-видимому, речной монстр развернулся и с ещё большей скоростью поплыл вниз по течению. Эта догадка подтвердилась очень скоро - шнур мгновенно натянулся и последовал удар такой силы, что и оставшаяся еда слетела с капота на землю. Одновременно с этим прозвучал сильный металлический звук, сравнимый со звуком лопнувшей струны, но более мощный. Вслед за этим наша четвёрка, крепко удерживающая "Запорожец", увидела, как шнур с петлёй на конце стремительно ушёл под воду. Всё было закончено.
Самым первым пришёл в себя хозяин машины, догадавшийся, что его "горбатый" получил какие-то повреждения. Андрей подошёл к передней части автомобиля и увидел, что край хромированного бампера с левой стороны был согнут почти под прямым углом в направлении речки. Теперь стало понятно и происхождение металлического звука - он прозвучал в момент, когда натянутый шнур соскользнул с края бампера.
Несмотря на то, что машина немного пострадала, Андрей был доволен. Ведь сом, а в том, что это был именно он, никто не сомневался, мог утащить машину в речку.
Доволен был и Сергей. И пусть трофей добыть не удалось, но он не хотел бы пережить наяву тот ужас, который увидел во сне. Он мысленно поблагодарил Всевышнего за то, что уберёг его и Андрея от такой страшной смерти и не позволил сому клюнуть во время их сна.
Павел был недоволен тем, что вся еда, которую с таким старанием готовила жена Даша, валялась теперь на земле. Но это - мелочь, по сравнению с тем, что могла утонуть новенькая машина, на покупку которой они с женой добавили сыну недостающую у него тысячу рублей.
Недоволен был только Василий, у которого сорвалась запланированная рыбалка, и он зря тащил вёсла с удилищами сюда, а теперь придётся нести их обратно. Но его радовала мысль о том, что вскоре и он сможет попробовать разносолы (а всё шло к тому), приготовленные Дашей, а заодно и увидит свою одноклассницу, которую он до сих пор продолжал безответно любить.
Мысли соседа прервал Павел: "О чём это ты задумался, старый хрыч? Поехали-ка лучше к нам завтракать". Он вместе с сыном и Сергеем уже собрали с земли всю закуску, которую решили отвезти домашнему псу Пирату, у которого совсем неожиданно намечался праздник желудка. Василий ответил Павлу: "Да как же я помещусь со своим барахлом?" Тут Сергей предложил свою помощь и, забравши у него вёсла и удилища, пошёл в сторону деревни. Он на радостях, что остался жив, готов был сейчас помочь всему миру. Андрей уже сидел за рулём, а Павел, приподняв пассажирское сидение, пропустил соседа с садком для рыбы на заднее сидение, а затем с трудом уселся и сам. Сын завёл мотор, а отец, помня рассказ Сергея, ехидно сказал: "Только не перепутай передачи, сынок! Нам надо сдавать назад!" Салон "горбатого" наполнился дружным хохотом, который не утихал до самого дома.
Ну, не буду утомлять вас описанием застолья. Расскажу лишь вкратце - посидели замечательно, а под конец даже песни пели. Баба Даша вначале огорчилась, что не удалось поймать хотя бы одного сома-пожирателя её уточек, но, после пересказанного Сергеем сна, сказала: "Слава Богу, что все живы!"
Рано утром сын с другом уехали в город, а сосед Василий пошёл на рыбалку. Придя к своей лодке, он вставил вёсла в уключины, положил в лодку удилища с садком и банкой с червями, открыл замок, навешенный на цепь, которой была привязана лодка к стволу толстой ивы, растущей на берегу реки. Проделав все эти манипуляции, Василий сел в лодку и на вёслах пошёл на свою излюбленную точку – это был перекат с глубиной от двух до пяти метров. На двухметровой глубине он ещё в начале лета установил две деревянные тычки, к которым привязывал лодку, и рыбачил, забрасывая снасти на более глубокое место. В течение часа он поймал с десяток хороших лещей весом от двух до трёх килограммов каждый и уже хотел собираться домой, как вдруг увидел метрах в тридцати какое-то странное бревно. А странным оно показалось Василию тем, что было то белым, то чёрным. Он смотал удочки и положил их в лодку, затем отвязал лодку и, сев на вёсла, погрёб к бревну. Подойдя ближе, он понял, что это не бревно, а огромный сом длиной более двух с половиной метров. Василий осторожно дотронулся до него, но сом не нырнул, а лишь перевернулся белым брюхом кверху. Тут Василий увидел шнур, торчащий изо рта речного монстра, и понял, что это и есть вчерашний сом. Он ухватился одной рукой за шнур и начал тянуть его к себе. Но таким образом ему удалось выбрать всего метров пять шнура, который натянулся и дальше не поддавался, сколько Василий не дёргал. Скорее всего шнур петлёй зацепился за что-то на дне так надёжно, что даже такой сом не смог ничего сделать и, вконец обессилев, плавал сейчас полуживой вверх животом. Дед Василий, недолго думая, достал из кармана складной нож, перерезал шнур и, привязав его к металлической скобе на корме лодки, погрёб к берегу, а сом на шнуре плыл у него в кильватере, не оказывая ни малейшего сопротивления. Подойдя к берегу, Василий увидел сельских ребят, ловивших мелкую рыбёшку, и попросил самого старшего из них сбегать на тракторную бригаду и попросить тракториста Ивана срочно приехать на колёсном тракторе Т-16 с кузовом спереди. За это Василий пообещал дать мальчику самого большого леща из своего улова. Услышав это, тот умчался с такой прытью, что только пятки засверкали.
Спустя двадцать минут Василий услышал звук приближающегося трактора, а вскоре увидел сам трактор и желающих посмотреть на диковинку. Мальчик, посланный за трактористом, сидел с ним в кабине, а в кузове сидели ещё пять взрослых колхозников, изъявивших желание помочь. Сом, тем временем, то ли отдохнул, то ли почуял что-то неладное - начал дёргать шнур, пытаясь освободиться. Василий, боясь упустить такую добычу, попросил мужиков поторопиться. Те быстро разулись и, сняв штаны, зашли все в воду. Благо глубина в этом месте была всего полметра. Вшестером мужикам удалось доставить сома к берегу и теперь оставалось самое сложное - вытащить его на берег и погрузить в кузов. Но и с этой задачей, несмотря на яростное сопротивление сома, они успешно справились – тракторист опустил передний борт и они, не без труда, погрузили громадного сома в кузов. Желающих ехать вместе с ним не оказалось. Василий выполнил своё обещание и отдал мальчику, бегавшему за трактором, самого крупного леща. Радости мальчика не было предела, а двое других мальчишек с завистью смотрели на него. Тогда добрый Василий дал и им по рыбине и мальчишки, бросив рыбалку, счастливые убежали домой. Остальной улов в садке он погрузил в кузов трактора. И взяв вёсла и удочки пошёл с мужиками вслед за трактором. Вёсла у Василия взял самый молодой из колхозников, а удочки он понёс сам. Решено было следовать на колхозный двор, где в кладовой была большая колода для разделки мяса. Когда вся эта процессия проходила мимо дома деда Павла и бабы Даши, Василий подал знак трактористу остановиться, а сам пошёл позвать их. Но они уже и сами вышли со двора, увидев в окно непонятное движение. Подойдя к трактору и взглянув на речного монстра, дед Павел сказал: "Ну и зверюга!" А баба Даша, глядя на огромного сома, лукаво улыбнулась и сказала: "Так тебе и надо!" После этого она подошла к Василию и, приобняв, поцеловала его в щёку, шепнув ему на ухо: "Ты – мой герой!" После этого смущённый Василий дал команду трактористу ехать дальше. Дед Павел также присоединился к процессии.
Прибыв на место, первым делом измерили рулеткой длину сома, которая составила 274 см. А вот со взвешиванием было посложнее – на больших тоннажных весах точность была бы условная, из-за большой погрешности, а с двухсоткилограммовых весов, сом постоянно сползал. Тем временем сарафанное радио сработало безотказно и посмотреть на пойманного сома собралось полдеревни. Дед Павел предложил разрубить сома на куски примерно по 2 кг. каждый, а затем взвесить частями и суммировать общий вес. Так и решили. Не буду описывать подробно этот длительный и кропотливый процесс. Скажу только, что общий чистый (без внутренностей) вес речного монстра составил около ста тридцати килограммов. А ещё, каждый сельчанин, пришедший полюбоваться на диковинку, унёс домой приличный кусок свежей сомятины.
Вот и вся история.
КОНЕЦ
