В будничный день, в восемь утра, к Анфисе не поступало никаких сообщений о грядущих больших приключениях, всё шло своим чередом: солнце светило ярко, мама собиралась на работу, Анфиса не торопилась в детский сад. Девочке было пять лет, и она не очень охотно посещала среднюю группу детского сада номер три.
Мир изменился, как только Анфиса прилипла к окну. Напротив, откуда ни возьмись, присела птичка. «Дятел!» – обрадовалась она.
Девочка не была знатоком птичек, как сведущий орнитолог, но отличить воробья от дятла могла.
Воробьи живут в городе и любят преследовать семью, когда Анфиса и мама идут в магазин. Больше всего воробьев собирается в парке. Стоит маме и Анфисе пристроиться на лавочке под старым тополем – шумные воробьи тут как тут. Эти прилипчивые приятели не равнодушны к печенью. Ни разу ни один из них не отказался от сладких крошек.
А дятлы редко прилетают в гости. Лишь некоторые путешественники наведываются в город. Выбирая крайние дома, при которых есть сады, они попутно лечат деревья. «Тук-тук!» – длинным клювом дятел решил добыть из-под коры парочку насекомых. «Тук-тук!».
Анфиса прислушалась. А что, если через барабанную дробь дятел хочет передать важную информацию? Чтобы лучше понять птицу, Анфиса распахнула окно. «Девочка! Стук-стук. Не ходи в детский садик! Быть беде!»
– Мама-мама! Мне нельзя в садик! Быть беде!
Анфиса вбежала на кухню. Мама сняла синий передник. Мама его надевала редко, лишь когда готовила что-то вкусное к праздникам. Неужели это утро особенное?!
– За стол, доченька! – скомандовала мама. – Завтракать!
Пухлый бутерброд разочаровал Анфису, но, заглянув в любимую чашку, она довольно хмыкнула. Жители уютного королевства на месте!
– Не всё так чудесненько! – донеслось до неё из чашки.
Анфиса опустила нос в чашу. «Почему? Что случилось?»
– У королевы выпали глаза.
– Как такое возможно? – удивилась Анфиса.
– Королева много прыгала.
– Допрыгалась…
– Когда глаза вывалились, они куда-то закатились. – сообщил голос из чашки. – Теперь королева ничего не видит. Без глаз она налево и направо раздаёт распоряжения, которые идут во вред королевству.
Анфиса взялась за голову. «Вот горе-то!» – невольно всхлипнула она.
– Катастрофа! – послышалось из чашки.
– Анфиса, сядь ровно и не хлюпай! – сказала мама, – носом нельзя залезать в чашку.
– Мамочка, у королевы выпали глаза!
– У куклы выпали глаза? – Мама на секунду оторвалась от чтения каких-то важных документов. Папка с бумагами лежала рядом с ней на столе. Документы мешали маме завтракать. – Я знаю мастера, – вспомнила мама. – Он сможет починить твою куклу, не расстраивайся. – Мама ласково взглянула на Анфису.
– Мамочка! Ты ничего не поняла! Мне нельзя сегодня в детский сад! Нужно отправиться в прошлое, чтобы изменить будущее.
Мама склонилась над бумагами. В записях что-то не сходилось. Так можно и суд проиграть: мама работала адвокатом.
– Я останусь дома, мамочка! – заканючила Анфиса. – Не хочу в детский сад!
– Нельзя. Маленькие дети должны быть под присмотром. – Мама строго взглянула на дочку.
Анфиса немного отхлебнула из чашки. Конечно, она знала, что мама дома одну её не оставит, но всегда использовала все возможности для достижения цели.
После завтрака Анфиса отправилась в свою комнату снять пижаму и переодеться.
– Пожалуйста, закрой окно, – попросила мама. – Через него к нам может забраться кто угодно…
«Вот бы влез заяц!» – подумала девочка. Она-то знала, что среди деревьев густой лесополосы рядом с домом в траве жил настоящий заяц. У него были длинные белые уши, высокие белые лапы и серый пушистый хвост. Знакомый заяц всегда спешил! Прыг-скок – и не видать зайца, так удачно он прятался за старой корягой. Однажды зимой, ступая по заячьим следам на снегу, мама и Анфиса близко подошли к его норе. Чтобы не тревожить большую семью: маму , папу, бабушку зайца, его братьев и сестёр, Анфиса с мамой прошли рядом на цыпочках и удалились от заячьего дома.
Родственники зайца были хорошие зайцы. Они всегда ждали своего малыша с прогулки, не садились без него за стол. Так думала Анфиса. Она легко представляла большую заячью семью. Дружные зайцы вместе завтракали или обедали. Бабушка, мама, папа и старшие братья зайца, чинно сложив лапки, сидели перед тарелками с капустой морковкой и сочными травками. Как только в дом заскакивал малыш, все дружно принимались хрустеть: «хрум-хрум!»
В своём воображении Анфиса так полюбила зайца и его родных, что в один из уютных дней обязательно подружилась бы с настоящим зайцем, только мама не разрешала. Отчего-то она решила, что на заячьей шерсти живут микробы, и дочке лучше играть с мягкими игрушками вместо живого зайца.
«Ну что ему стоит? Прыг-скок через забор. Прыг-скок на пенёк. С пенька к окошку. Тут и мои ручки!» – мечтала Анфиса.
Старый пень, живущий неподалёку от сарая, приметил Анфису у открытого окна. Обернувшись в старичка, приблизился к дому. Если бы Анфиса знала, что этот пень – не просто пень, а необычный старичок, относилась бы к нему с должным уважением. Прежде, чем усесться на него во время прогулки, спрашивала бы каждый раз у него позволения. И никогда не взбиралась ногами! Если бы и запрыгивала, то снимала сандалики.
– Анфиса, – позвал пень – старичок, – послушай, что скажу!
Пенёк-старичок неуверенно топтался под окном. Раньше пень хорошо себя ощущал в центре газона. Мама специально его не выкорчевала. Как будто знала, что пень пригодится. На пне можно было разложить игрушечную посуду – чашечки, блюдца, чайник, чтобы угощать кукол. В детстве мама так делала.
Девочка перевесилась через оконную раму.
– Что вы скажете? – спросила Анфиса у дедушки-пня.
– Тебе нельзя в детский сад, – подтвердил он таинственное предупреждение. Девочка кивнула. Она тоже так считала. И дятел имел то же мнение. Лишь мама оставалась при своём.
– Ничего не могу с этим поделать. Мама отведёт меня в группу.
– Это плохо, – тяжело вздохнул пенёк-старичок и вытер пот. - Пока добрался, – устал…
Пень был, конечно, старенький. Но ничего такого не подумайте! – не трухлявый!
– Тебя ждут, Анфиса.
Собеседник малого роста с трудом дотягивался до окна. При разговоре с Анфисой старичку приходилось приподниматься на носочки и запрокидывать голову.
– Девочка, тебе нужно отправиться в Новое королевство, чтобы помочь местным жителям.
– Я смогу только вечером. – Вздохнула Анфиса.
– Хорошо, – быстро согласился старичок. – После полуночи выйдешь во двор, пошаришь рукой в траве. Найдёшь ключ от волшебной двери – и сразу окажешься в нужном месте.
– Мама не разрешает выходить ночью из дома, говорит, что это опасно. В темноте я могу наступить на ежа.
– Какая строгая у тебя мама! – возмутился пенёк-старичок и расстегнул пальто, застёгнутое на все пуговицы. Пуговицы были непростые, а чуточку волшебные. Какой-то лесной умелец смастерил их из еловых шишек. Стянув с головы серую шляпку, старичок обтёр ею капли пота.
– Жарко! - пожаловался старичок громко.
– Тише, уважаемый, – Попросила Анфиса. – Мама услышит.
Мама по-прежнему сидела за кухонным столом. Значит, осталось ещё время поболтать с пнём.
– Зачем мне ключ?
– Что за вопрос, Анфиса! Откроешь им зеркальную комнату. Оттуда – прямая дорога в Новое королевство.
– А без ключа никак?
– Без ключа, сколько ни шагай, не дойдёшь. Будешь приближаться, а королевство станет отодвигаться. Таковы правила игры, Анфиса. И запомни! – на всякий случай пенёк-старичок прикрикнул на девочку, чтобы она внимательно слушала. Важная информация не должна проскочить мимо ушей. – Тебе обязательно нужно попасть в зеркальную комнату! Если окажешься в облачной, значит, вошла не в ту дверь. Придется начинать всё сначала. Выйдешь из облачной комнаты – закроешь её. И откроешь зеркальную. Там много зеркал. В облачной – ни одного. Только облака. Толку от них мало. Одна лишь радость.
Надо признать, что Анфиса любила крутиться у большого зеркала в прихожей. Из зазеркалья на Анфису смотрели разные девочки. «Тем» девочкам Анфиса показывала язык.
«Обезьянничаешь?» – спрашивала мама, проходя через прихожую на кухню.
«Играюсь». – Отвечала Анфиса.
– В зеркальной комнате тебя ждут подсказки, – старичок хитро улыбнулся, а потом грустно вздохнул:
– Большой переполох в Новом королевстве. После того, как у королевы выпали глаза, слуги – конфетки в панике; знать – шоколадки – в растерянности.
– Чего они боятся?
– Обманным путём в королевство проник Похититель конфеток. В руках у него бумажный кулёк! В него он собирает конфетки!
– Всё вверх тормашками! – сокрушаясь, произнесла Анфиса.
– Это правда, – подтвердил пень-старичок. – Пока королева ничего не видит, вокруг плетутся интриги. Вот такая петрушка. Нужно всё исправить, Анфиса. Как ляжешь в кроватку, не вздумай спать! Сразу отправляйся в путь.
– Уважаемый, как же я попаду в королевство? У меня нет ключа. – Напомнила Анфиса старичку.
Пенёк-старичок растерялся. Важный ключ появится у него только ночью под покровом темноты. А ночью Анфиса из дома – ни ногой. Мама не выпускает.
Если бы ключ нашёлся днём, всё разрешилось бы незамедлительно и положительно. Подпрыгнув, пень - старичок передал бы ключ девочке.
– Нам поможет Луна! – нашёлся пень-старичок.
Пень знал, что Анфиса любила поговорить с Луной. Придвигая детский стульчик к окну, всегда засматривалась на небо и спрашивала у неё: «Как дела?»; «Что нового?»; «Не скучно ли вам, уважаемая Луна, среди молчаливых звёзд?». В ответ Луна кивала Анфисе, как доброй знакомой. Луна ничуточку не задавалась! Не то, что Ленка, у которой было много игрушек.
– Ты переоделась, Анфиса? – раздался голос мамы.
«Мама в своей комнате!» – всполошилась Анфиса и быстро захлопнула окно. Пенёк-старичок поспешил на своё место, к сараю.
***
Воспитанники детского сада не нарушали правил, установленных строгой воспитательницей Антониной Александровной. В ожидании завтрака дети не носились по игровой комнате, не выбегали в коридор, чтобы посмотреть, кто из ребят опаздывает, а играли на тёплом ковре. Алёшка тянул за верёвочку большой самосвал. Внутри красной кабины на крошечном сидении важно восседал пластмассовый водитель в жёлтой кепке.
Время от времени самосвал въезжал в «гараж». Под стулом было тесно, и автомобиль вновь катил по ковру.
Мальчишки - Антон и Валерка, размахивая руками, о чём-то спорили. За ними зорко следила серая птичка. Царапая клювиком тусклое стекло, чирикала: «Хороший какой». Кого из детей птичка хотела поддержать, было не понятно.
Света показывала Нюсе новую куклу в кружевном платье. Кукла умела ходить. Нюсе нравилась новая кукла девочки Светы. Нюся решила, что сегодня она будет дружить со Светой.
В детском саду всё было, как всегда.
Анфиса заскучала. Отчаянно зевая, стала распрямлять складки на юбке, их было так много, что пока управишься с одними складками, другие успевали завернуться.
– Ночью мы спали на дереве, – громко сообщила Анфиса, – мама на одной ветке, я – на другой.
– У тебя нет дома? – К Анфисе подпрыгнула Нюся – самая любопытная девочка в группе.
– Мама потеряла ключ, – важно сообщила
