Ошибка Синей Бороды (часть 6)

Будешь знать, как дураком обзываться, - скандально пообещал мафиозо. И даже замахнулся рукой.

Ее перехватил полковник.

- Друзья, друзья, прекратите пререкаться. Хотя бы сегодня ведите себя прилично. Недолго нам осталось строить из себя порядочных месье, не забыли? – Каддафи призвал приятелей к порядку и бросил косой взгляд на Жаннет. Та сделала презрительное лицо и отвернулась.

Диктатор продолжил:

- Давайте на нейтральную тему пообщаемся, уравновешенно и без сердца. Про что вы только что спрашивали, Альфонсо-оглы?

- Про футбол.

- Я вот тоже не специалист по играм с мячом, но кое-что в футболе соображаю. Думаю – Бразилия обязательно выйдет в финал. Второго финалиста назвать затрудняюсь.

- Испания или Голландия, - предположил Капоне, моментально успокоившись. – Вообще-то, как патриот, хочу, чтобы Италия всех победила. Однако, шансов маловато. И денег. В футболе хоть и бывают проплаченные матчи, стать чемпионом на мировом уровне с помощью мафии еще никому не удавалось. Это тебе не Фрэнка Синатру в национальный хит-парад вывести.

- По моему мнению Испания опаснее всех, - продолжил дискуссию полковник. – Они сейчас европейские и мировые чемпионы, и за второй мировой титул будут сражаться, пожестче львов. Тогда войдут в историю пожизненно и навсегда...

12.

Кто-то тронул Жаннет сзади за локоть, заставив вздрогнуть. Резко обернувшись, увидела Франческо.  Заругалась:

- Никогда не подкрадывайся незаметно, тем более со спины! А то нарвешься на оплеуху. Понял?

- Ладно, не серчай, - непривычно миролюбиво сказал лакей и подошел поближе. – Слушай, Жан. У меня вопрос есть.

- Давай, только быстро. Надоело мне с вами, мертвыми, хочу обратно, в нормальный мир вернуться. Попрошу мужа, может, он со мной вместе захочет...

- Не захочет. Наоборот. Желает, чтобы ты тут навсегда осталась.

- Невозможно! Мы так не договаривались, - возмутилась Жаннет.

- Условия договора изменились.

- Когда это?

- Только что. В одностороннем порядке. По инициативе барона. Погоди, не перебивай. Я вопрос еще не сказал.

- А я уже не хочу отвечать! – выкрикнула Жаннет.

- Однако, придется, - не отставал алхимик. – Только не обижайся, я из любопытства. Если застанешь мужа, изменяющим тебе, что сделаешь в первую очередь? Варианты ответов: заплачешь, засмеешься, покончишь с собой?

- Я их застрелю!

- Такой ответ не предлагался, - сказал Прелати и озабоченно посмотрел на Жаннет.

Она была возбуждена, раздражена и недовольна. Слишком эмоционально расстроена, что не дозволялось в равнодушном мире потусторонья. В нестабильном психическом состоянии, она могла расстроить его планы, которые, единожды составленные, не имели права меняться. Иначе размеренное и предопределенное существование населения загробного царства будет нарушено навсегда.

Прелати пригнул голову, попытался поймать жаннетин взгляд. По-гипнотизерски щелкнул пальцами перед носом, от чего она вздрогнула и моментально успокоилась. Прилив эмоций отхлынул, оставив внутри прохладную пустоту и замогильный покой, чуждый живых радостей и горестей. Повстанческий дух покинул тело, растворился в воздухе.

Желание ругаться, сопротивлятся или противоречить исчезло бесследно. Окружающее и собственная судьба перестали волновать. Внезапно всё стало все равно. Перед погружением в эмоциональный вакуум сознание Жаннет успело удивиться на себя: произошло как в сказке про Снежную Королеву. Которая разбила колдовское зеркало, осколки разлетелись по миру и воткнулись в людей, превратив живые сердца в мертвые ледышки. Один из осколков пронзил и ее.

Девушка покорно опустила голову, приготовилась слушать и соглашаться.

Франческо довольно кивнул. Повторил вопрос.

- Жанна, скажи, что сделаешь если застанешь мужа изменяющим тебе? Предлагаемые варианты: заплачешь, засмеешься, покончишь с собой.

- Покончу с собой, - спокойно сообщила девушка.

- Хорошо. Каким образом?

- Каким предлагаете?

- Спрыгнуть с башни.

- Где у вас башня, с которой можно спрыгнуть?

- Как раз над нами. Девичья называется. Высокая, до земли – сто двадцать метров. С нее уже прыгали девушки, до тебя. Очень успешно, ни одна не выжила. Пойдем провожу.

- Пойдем.

В тот момент в зале кто-то кашлянул. Девушка сморгнула и поглядела через плечо Прелати на мужской кружок. Каддафи, не мигая, смотрел на Жаннет и отрицательно качал головой. Мысленно он передавал приказ: не поддавайся!

Приказ дошел по назначению. Жаннет очнулась, но виду не подала: прикрыла глаза, уставилась в пол. Подлец Франческо заманил-таки в ловушку. Удача, что Каддафи вовремя помог выйти из гипноза, значит - не обманул полковник. Да утешение небольшое - опять стрессовая ситуация, опять придется ловчить, изворачиваться и быстро соображать чтобы выжить.

Ну, не впервой, подумала Жаннет, не растерявшись. Она верила в себя и знала, что под прессом времени и обстоятельств ее умственные способности возрастают.

На пробудившийся от франческиного гипноза ум пришло простое логическое несовпадение. Про супруга Жиля. Прелати утверждает, что тот в данный момент занимается не чем иным, как изменой жене. Утверждение голословное, потому что с кем? Все возможные кадидатуры на измену присутствуют в гостиной - Дарья и Эржбета. К тому же они со вчерашнего вечера сидели здесь неподвижно, очень явно обезглавленные.

Менее возможные кандидатуры, но теоретически приемлемые – трое мужчин – также налицо. И тоже до недавнего момента не подавали признаков жизнедеятельности. Кроме того, Жаннет заметила: все трое резко отрицательно относятся к однополым связям. Конечно, никогда не поздно начать разнообразить сексуальную жизнь, но лучше это делать в сознательном состоянии. В которое они пришли только что и только благодаря Жаннет.

Хороший повод уличить колдуна во вранье. Не собирался же де Лаваль заниматься некроманией с холодными покойниками, когда под рукой имелась теплая супруга! Существует еще одна нестыковка в утверждении лакея. Барону некогда было изменять: всю прошлую ночь он провел с Жаннет, это она знала точно.

Предполагать совсем уж абсурдное – секс с престарелым Прелати – Жаннет с возмущенным отвращением отказалась. Этот старпер и потаскун в своем репертуаре, хочет смутить и запутать, поймать ее в сети для легковерных. Врет, как сивый мерин, и выглядит так же.

Надо его перехитрить.

- Подождите. Прежде, чем покончить с собой, я желаю знать причину. Она должна быть очень веской для столь ответственного и бесповоротного шага как самоубийство, ведь я католичка, - твердо заявила девушка.

Заминка оказалась неожиданной, насторожила колдуна.

- Я же назвал. Измена супруга. Ты что, мне не веришь?

- Хочу сама убедиться.

- Пожалеешь, Жанна.

- Если умру беспричинно, пожалею больше. – Жаннет стояла на своем. – С кем муж мне изменяет?

- С Люка Рокко Маньотта, - выдал на одном дыхании лакей.

Имя звучало для Жаннет отдаленно-знакомо, но не слишком известно, чтобы сразу припомнить. Голову ломать не стала, знала, что нет смысла: мошенник все равно врет. Зубы заговаривает, чтобы побыстрее отвязалась и согласилась добровольно скончаться.

Пусть не рассчитывает, Жаннет на тот свет не торопится.

- Кто это? Голливудская звезда? – на всякий случай решила уточнить.

- Нет, порно-звезда. Впрочем, это одно и то же.

- И когда она умерла?

- Живет еще.

Ага, как же! – подумала Жаннет,  зная точно: она здесь - единственная живая. Усмехнулась, уверенная в своей правоте и лакейском вранье. Последние слова колдуна прозвучали более невероятно, чем все то, что он сочинял до сих пор.  Врет беспардонно и безоглядно, как кандидат в депутаты перед выборами.

- Почему меня с ней не познакомили? – нагловато спросила девушка, решив лакея подколоть.

- Живет здесь секретно.

- Предъяви доказательства, - сурово произнесла Жаннет тоном адвоката невинно арестованного футбольного фаната из Амстердама. Который, по заявлению полицейских, во время матча выкрикивал антисемитские лозунги, типа: «Ев-рей, Ха-мас, по-тебе-скучает-газ!». За что его собрались приговорить к восьми часам исправительных работ по обустройству детской площадки с принесением извинения оскорбленным.

Заявление полиции адвокат посчитал бездоказательным.

То же Жаннет. Заявление Прелати – откровенная ересь. Она давно и окончательно убедилась в его лживости и с удовольствивием бы прилюдно его прищучила. Сейчас подходящий момент: пусть готовится признать ошибки и принести извинения. Иначе получит наказание в виде исправительных работ на армейской кухне – год вручную чистить картошку для целой роты.

По хитрому виду мошенника было видно – сурового наказания тот не испугался. Припрятал в рукаве автоматическую картофелечистку?

Недолго подумав, Франческо согласно кивнул. Та-да-а! – маленькая победа Жаннет. В голове ее раздался звук барабанной дроби как в цирке перед смертельно опасным трюком. Сигнал, предупреждающий: приготовьтесь, зрители, что-то из ряда вон сейчас произойдет.

И произошло.

Не пускаясь в долгие объяснения, колдун сказал:

- Что ж, пошли. Только потом не обижайся.

13.

Деликатно взяв под локоть, лакей подвел Жаннет к стене с портретами. Теми, где барон де Лаваль и Жанна стоят в доспехах и в натуральную величину. Прелати повел рукой по воздуху, портреты разъехались в стороны. Сзади оказалась потайная дверь, добротная, из старого, грубо срубленного дуба, в средневековом стиле - без украшательств.

Предварительно коротко взглянув на Жаннет – не передумала ли в последний момент? - Прелати дернул дверь. За ней открылась комнатка, очень уютная на вид. Можно сказать - интимный будуар в чисто французском вкусе: с ярко горящим камином, свечами тут и там. На полу - ковер в багровых тонах и с арабскими мотивами в орнаменте. Той же восточной расцветки мягкий диван в роскошном стиле барокко с изогнутыми ножками и ручками. На стенах – картины с дамами и кавалерами в жеманных позах. Откуда-то из-за стены приглушенно доносилась живая музыка: играл камерный оркестр из скрипок и клавесина. Похоже на Моцарта - подумала Жаннет и тут же забыла.

Главное было не то, что слышала, а то, что предстало глазам.

Посреди ковра стоял барон лицом к двери. Полностью одетый, в обычный свой строгий, черный костюм – верх изящества и тонкого парижского вкуса. Руками уперся в бока. На первый взгляд он ничем предосудительным не занимался, и менее всего прелюбодеянием. В представлении Жаннет «измена» - это голые тела в недвусмысленных позах в супружеской кровати. Здесь же голым безобразием не пахло.

Она собралась вздохнуть с облегчением и уличить Прелати в